Vie de Michel Ange

Romain Rolland

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Extrait

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VIE
DE
MICHEL-ANGEOUVRAGES DU MÊME AUTEUR
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BKODARD.—1181-08.— Coulommiers. Imp. Paul Pll-08.VIES DES HOMP/IES ILLUSTRES
ROMAIN ROLLAND
VIE
MICHEL-ANGE
AVEC UN PORTRAIT
DEUXIEME EDITION REVUE
PARIS
LIBRAIRIE HACHETTE ET G'«
79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79
1908Il est, au Museo Nazionale de Florence, une statue de
marbre, que Michel-Ange appelait le Vainqueur.
C'est un jeune homme nu, au beau corps, les che-
veux Debout et droit, ilbouclés sur le front bas.
pose son genou sur le dos d'un prisonnier barbu,
qui ploie, et tend sa tête en avant, comme un bœuf.
Mais le vainqueur ne le regarde pas. Au moment
de tristefrapper, il s'arrête, il détourne sa bouche et
sesyeux indécis. Son bras replie vers son épaule. Ilse
se rejette en arrière; il ne veut plus de la victoire , elle
le dégoûte. Il a vaincu. Il est vaincu.
Cette image du Doute héroïque, cette Victoire aux
ailes brisées, seule de toutes les œuvres de Michel-qui,
Ange, resta jusqu'à sa mort dans son atelier de Flo-
rence, et dont Daniel de Volterre, confident de ses pen-
— Michel-Angesées, voulait orner son catafalque, c'est
lui-môme, et le symbole de toute sa vie.
*
* *
La souffrance est infinie, elle prend toutes lesformes.
Tantôt elle est causée par la tyrannie aveugle des
9Romain Rolland
choses : la misère, les maladies, les injustices du sort,
les méchancetés des hommes. Tantôt elle a son foyer
dans l'être même. Elle n'est pas alors m,oins pitoyable,
ni moins fatale; car on n'a pas eu le choix de son
demandé ni à vivre, ni à être ce qu'onêtre, on n'a
est.
Cette dernière souffrance fit celle de Michel-Ange.
bonheur rare d'être taillépourIl eut laforce, il eut le
—vaincre, il vainquit. Mais quoi ? Il nelutter et pour
voulait pas de la victoire. Ce n'était pas là ce qu'il vou-
— Contradiction poignantelait. Tragédie d'Hamlelf
héroïque et une volonté qui ne l'étaitentre un génie
pas, entre des passions impérieuses et une volonté qui
ne voulait pas!
qu^après tant d'autresQu'on n'attende pas de nous
une grandeur de plus! Jamais nous nenous voyions là
dirons que c'est parce qu'un homme est trop grand, que
L'inquiétude d'esprit n'estle monde ne lui pas.suffit
signe de grandeur. Tout manque d'harmoniepas un
la et ses lois, mêmeentre l'être et les choses, entre vie
grands hommes, ne tient pas à leur grandeur:chez les
—il tient à leurfaiblesse. Pourquoi chercher à cacher
est-il moinscette faiblesse? Celui qui est plus faible
— Il en est bien plus digne, car il en adigne d'amour?
héros inac-besoin. Je n'élève point des statues deplus
couard, qui détourne lescessibles. Je hais l'idéalisme
la et desfaiblesses de l'âme. Ilyeux des misères de vie
dire à un peuple trop sensible aux illusions déce-faut le
héroïque estvantes des paroles sonores : le mensonge
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