Sade : Un essai biographique

Laurence Bongie

Description

Laurence L. Bongie propose ici une lecture radicale de l’œuvre de Sade et met à mal nombre d’idées reçues sur l’auteur de La philosophie dans le boudoir. Qui oserait réhabiliter la belle-mère de Sade, la redoutable Présidente de Montreuil ? Contester à Sade la qualité de philosophe ? Avancer que les lettres de cachet l’ont, en quelque sorte, protégé de la justice, tout en menant à son enfermement ? Cette réinterprétation du rôle de la Présidente n’est pas la seule proposée par l’auteur qui, à partir de recherches nouvelles en archives, invite notamment les lecteurs à repenser le rapport de Sade avec sa mère, dont on a dit longtemps qu’elle était absente de son œuvre. Pour Bongie, au contraire, la haine de la mère est capitale. Originellement paru en anglais, ce livre s’adresse évidemment aux spécialistes de Sade, mais aussi à un grand public friand de détails sur la vie aristocratique au siècle des Lumières. À la fois essai biographique et relecture de l’œuvre sadienne, il affirme haut et fort des positions loin de toutes les orthodoxies. Les nouveaux lecteurs, ni apôtres ni spécialistes, mais esprits curieux souhaitant se faire une idée par eux-mêmes sur un écrivain aujourd’hui devenu canonique, pourraient être étonnés.
Laurence (Larry) Bongie est professeur émérite à l’Université de Colombie-Britannique (Vancouver), membre élu de la Société royale du Canada (Académie des lettres et des sciences humaines), et officier des Palmes Académiques. Il a écrit sur Hume, Diderot, Condillac, Bonnie Prince Charlie et le marquis de Sade.

Sujets

• Literary Criticism
• European
• French
• Sade
• Marquis de Sade

Informations

• Publié par: Presses de l'Université de Montréal
• Date de parution: 20 février 2017
• Nombre de lectures: 2
• EAN13: 9782760636958
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Laurence L. Bongie
SADE
Un essai biographique
Traduit de l’anglais par Alan MacDonell en collaboration avec Armelle St-Martin
Préface de Benoît Melançon
Les Presses de l’Université de Montréal
Alan MacDonell et Armelle St-Martin tiennent à remercier l’auteur de ses précieux conseils sur les questions d’ordre historique pour la traduction. Mise en pages: Yolande Martel Epub: Folio infographie Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives nationales du Québec et Bibliothèque et Archives Canada Bongie, Laurence L., 1929- [Sade. Français] Sade: un essai biographique (Espace littéraire) Traduction de: Sade: a biographical essay. Comprend des références bibliographiques et un index. ISBN 978-2-7606-3693-4 1. Sade, marquis de, 1740-1814. 2. Écrivains français – 18 e siècle – Biographies. I. Melançon, Benoît, 1958- . II. Titre. III. Titre: Sade. Français. IV. Collection: Espace littéraire. PQ2063.S3b5714 2017 843’.6 C2016-942460-X Sade, a Biographical Essay The University of Chicago Press, Chicago, Illinois, U.S.A., in conjunction with their duly appointed agent L’Autre agence. © 1998, The University of Chicago, all rights reserved Dépôt légal: 1 er trimestre 2017 Bibliothèque et Archives nationales du Québec © Les Presses de l’Université de Montréal, 2017 www.pum.umontreal.ca ISBN papier 978-2-7606-3693-4 ISBN PDF 978-2-7606-3694-1 ISBN ePub 978-2-7606-3695-8 Les Presses de l’Université de Montréal remercient de leur soutien financier le Conseil des arts du Canada et la Société de développement des entreprises culturelles du Québec (SODEC). Elles remercient également le gouvernement du Canada de son soutien financier pour ses activités de traduction dans le cadre du Programme national de traduction pour l'Édition du livre.
Table des matières
PRÉFACE POUR LA TRADUCTION
ABRÉVIATIONS
AVANT-PROPOS
INTRODUCTION
PREMIÈRE PARTIE
Antécédents
CHAPITRE 1
Une mère mystérieuse
CHAPITRE 2
Un diplomate et son épouse
CHAPITRE 3
Les mesures de dernière heure
CHAPITRE 4
La fin d’une carrière prometteuse
CHAPITRE 5
Explication d’un mystère
DEUXIÈME PARTIE
Transgressions
CHAPITRE 6
Le maître et l’élève
CHAPITRE 7
Dépasser le maître
CHAPITRE 8
La guerre et le mariage
CHAPITRE 9
Jeanne Testard
CHAPITRE 10
Arcueil
CHAPITRE 11
Une tigresse et son petit
CHAPITRE 12
Décapitation et bûcher
CHAPITRE 13
Tout pour une mère mourante
TROISIÈME PARTIE
Des mères, des putains et de la politique postiche
CHAPITRE 14
Une mère bien-aimée?
CHAPITRE 15
Des mères bien détestées
CHAPITRE 16
La belle-mère
CHAPITRE 17
Vignettes de vengeance
CHAPITRE 18
Quand faut-il le croire?
CHAPITRE 19
Son plus beau mensonge
CHAPITRE 20
Des droits féodaux et de la loi de la nature
CONCLUSION
APPENDICE I
Chronologie
APPENDICE II
La critique sadienne Post-scriptum
APPENDICE III
Deux lettres de la Comtesse de Sade à Henri Baumez


PRÉFACE POUR LA TRADUCTION
Aux premiers temps de la Toile, en 1999, un chercheur passionné par Sade avait décidé de créer un site rassemblant les coordonnées des spécialistes de cet écrivain. Ceux-ci n’ayant pas été consultés, plusieurs avaient assez mal réagi. Réponse du chercheur: « I have, as it were, erected the temple; it is now up to members to furnish it with learning .» Il est en effet des lecteurs de Sade qui ont pour lui une véritable vénération, de nature quasi religieuse. Il n’est pas sûr que la lecture de Sade. Un essai biographique ravisse ces aficionados .
Il n’est pas sûr non plus que les lecteurs patentés de Sade, ceux qui étudient son œuvre sans être ses disciples, apprécient toutes les prises de position de Larry Bongie. Nombre d’idées reçues sur l’auteur de La Philosophie dans le boudoir sont mises à mal dans l’ouvrage que vous allez lire. Qui oserait réhabiliter devant eux la belle-mère de Sade, la redoutable Présidente de Montreuil? Contester à Sade la qualité de philosophe? Avancer que les lettres de cachet l’ont, en quelque sorte, protégé de la justice, tout en menant à son enfermement?
Larry Bongie, lui, le fait. Ici comme ailleurs, il remet les pendules à l’heure, s’agissant d’un des auteurs réputés les plus sulfureux de la littérature mondiale. Son Sade est à la fois un essai biographique, fondé sur un travail en archives qui force l’admiration, et une relecture de l’œuvre de Sade, qui affirme haut et fort ses positions, loin de toutes les orthodoxies. À ses yeux, il n’y a guère que la correspondance sadienne qui sauve son auteur de l’oubli.
Avec panache, Larry Bongie montre ce qu’un esprit libre peut et doit faire: chercher, (ré)interpréter, dire les choses comme il les voit. Il n’est pas question, pour lui, de croire aveuglément telle déclaration d’Apollinaire selon laquelle Sade aurait été l’«esprit le plus libre qui ait encore existé». Il le rend, bien au contraire, à son temps, à sa société, à ses milieux. Quand cet érudit sait, il affirme. Quand il ne sait pas, il avance des hypothèses.
Originellement paru en 1998 sous le titre de Sade. A Biographical Essay , cet ouvrage, maintenant en traduction, devrait trouver de nouveaux lecteurs, ni apôtres, ni spécialistes, mais esprits curieux souhaitant se faire une idée par eux-mêmes, documents à l’appui, sur un écrivain aujourd’hui devenu canonique. Ils risquent d’être étonnés.
Benoît Melançon Université de Montréal


ABRÉVIATIONS
Abréviations des titres les plus fréquemment cités dans les notes:
B.A. •Bibliothèque de l’Arsenal, Archives de la Bastille
Barbier •Edmund-Jean-François Barbier, Chronique de la Régence et du règne de Louis XV , Paris, Charpentier, 1857
Bourdin • Correspondance inédite du marquis de Sade , Paul Bourdin (éd.), Paris, Librairie de France, 1929
CXLVIII lettres • Marquis de Sade, CXLVIII lettres inédites à Madame de Sade (1779-1785) , Georges Daumas et Gilbert Lely (éd.), Paris, Borderie, 1980
D’Argenson •René-Louis, marquis d’Argenson, Journal et mémoires du marquis d’Argenson , E. J. B. Rathery (éd.), Paris, Société de l’Histoire de France, 1859-1867
Debauve •D. A. F. de Sade, Lettres inédites et documents , Jean-Louis Debauve (éd.), Paris, Ramsay/J.-J. Pauvert, 1990
De Luynes •Charles-Philippe d’Albert, duc de Luynes, Mémoires sur la cour de Louis XV , 17 volumes, Paris, Firmin Didot, 1860-1865
Laborde • Correspondances du Marquis de Sade et de ses proches , Alice M. Laborde (éd.), Genève, Slatkine, 1991-
Lely, O.C. •Gilbert Lely, Vie du marquis de Sade , dans Œuvres complètes du marquis de Sade , vol. I et II, Paris, Cercle du Livre Précieux, 1966
Lettres et mélanges •Marquis de Sade, Lettres et mélanges littéraires écrits à Vincennes et à la Bastille , recueil inédit, tomes I et II, Georges Daumas et Gilbert Lely (éd.), Paris, Borderie, 1980
Lever •Maurice Lever, Donatien Alphonse François, marquis de Sade , Paris, Fayard, 1991
O.C. • Œuvres complètes du marquis de Sade , vol. III-XVI, Paris, Cercle du Livre Précieux, 1966-1967
Œuvres •Sade, Œuvres , Michel Delon (éd.), Paris, Gallimard, collection «Bibliothèque de la Pléiade», vol. I & II, 1990-1995
Papiers • Maurice Lever, Bibliothèque Sade, Papiers de famille , vol. I et II, Paris, Fayard, 1993-1995
Pauvert •Jean-Jacques Pauvert, Sade vivant , 3 vol., Paris, Laffont, 1986-1990


AVANT-PROPOS
Bien que cette étude m’amène à toucher à la vie et l’œuvre entières de Sade, et que j’aie fourni une chronologie détaillée pour le lecteur qui connaît peu les péripéties marquantes du marquis, je n’avais pas entrepris d’écrire une biographie en bonne et due forme de l’homme dont, à une certaine époque, on parlait avec épouvante, mais dont les écrits, depuis ce dernier demi-siècle et plus, ont atteint une position abondamment célébrée dans le canon de la littérature mondiale. Il est peu surprenant, peut-être, que l’homme lui-même, célébré comme l’apôtre des droits individuels sans bornes, comme le géant de la pensée philosophique et le martyr de la liberté de conscience, ait participé à cette réhabilitation. Mon but dans cet essai biographique, auquel j’ai ajouté en appendice un libre post-scriptum sur la critique sadienne, sera de mettre à l’épreuve ces remarquables affirmations. N’ayant d’autre prétention que de chercher tant bien que mal une intelligence du sujet, et comme cela convient au genre de l’essai, je me suis permis, au cours de cette exploration, un itinéraire assez libre, m’attachant moins au protocole biographique de la couverture exhaustive du territoire sadien qu’à la liberté de me pencher parfois sur certaines particularités de son paysage et d’accorder à d’autres aspects de sa vie, entre autres l’affaire notoire de Marseille, l’emprisonnement de Sade à Miolans ou ses ultimes années à Charenton, relativement sans incident, une moins grande attention. Cela dit, mon trajet se devra d’arriver formellement à une conclusion claire, et d’emblée, je prévois que, honnêtement, mes conclusions trouveront probablement peu de faveurs chez les champions dévoués du divin marquis.
Une prémisse majeure, vue à une certaine époque comme évidente et allant de soi, mais aujourd’hui condamnée dans certains cercles critiques comme lamentablement naïve, sous-tend mon approche du sujet, à savoir qu’il y a un individu derrière le texte et qu’il est légitime et utile de chercher un lien entre la vie de l’auteur et ses écrits. La biographie de Sade nous dit beaucoup sur son œuvre fictive, tout comme celle-ci se nourrit de sa vie singulière et l’éclaire. Ce qu’a fait le marquis, ou ce qu’il a personnellement pensé faire dans sa vie réelle, se lie aux actions des monstres créés par lui et pour qui – il faut le rappeler – l’idée et l’acte sont une seule et même chose. Et tout comme, dans la vie réelle, l’imagination et la conception ne subissent pas la contrainte du probable ou de l’impossible, pour les personnages de Sade, il n’existe aucune limit