Le clan de la forêt sombre

Charles Albert

Description

Gaok et sa nouvelle famille, « La famille-qui-marche », ont entrepris de marcher vers le couchant. Durant ce long voyage, dont le but est de retrouver les traces du passage d'Arsan, l'oncle de Yanaé, ils rencontrent différents clans, traversent de nombreux territoires, et atteignent un jour une immense forêt. En la parcourant seul pendant que les siens se reposent, Gaok rencontre par hasard deux chasseurs ayant survécu à un terrible affrontement impliquant un ours puissant et dangereux.

Ces hommes invitent Gaok à venir découvrir leur village... Ce que fera le jeune chasseur, dans des circonstances dramatiques auxquelles il ne s'attendait pas : pour y trouver de l'aide afin de sauver la sœur de Yanaé, empoisonnée par un champignon. Shana, l'énigmatique femme chamane qu'il rencontre dans le clan de la forêt, va obliger Gaok à s'engager dans un marché dont il devient prisonnier, mettant sa vie et celle des membres de La famille-qui-marche en danger.

En échange du contrepoison que Shana sait produire, le jeune chasseur doit débarrasser le clan de la forêt de son pire ennemi : Wok, un ours agressif et redoutable. La traque du plantigrade s'amorce dans des conditions imprévues.

C'est en l'affrontant que Gaok et Yanaé obtiennent peu à peu les réponses aux questions posées par les agissements de Wok.

Sujets

• Romans historiques
• Préhistoire
• Fiction historique
• Roman historique
• Fiction
• Littérature

Informations

• Publié par: charles-albert
• Date de parution: 04 octobre 2019
• Nombre de lectures: 0
• EAN13: 9791026241485
• Langue: Français

Extrait

Charles ALBERT
Le Clan de la forêt
sombre

 
 
© Charles ALBERT, 2019
ISBN numérique : 979-10-262-4148-5

 

 
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Remerciements à Christophe Turpin pour la réalisation de la couverture.
LES PERSONNAGES
 
La famille-qui-marche : constituée par Yoush et ses trois filles, Gaok, le compagnon de Yanaé, auxquels se sont joints Djivana et ses jumeaux.
Gaok, aussi nommé Garçon-Hurlant  : jeune chasseur du clan des Falaises blanches qu’il a quittées pour suivre Yanaé, sa compagne.
Yoush  : père de Yanaé, Iska et Nioushka. Il a passé avec elles un certain temps dans le clan de Gaok, jusqu’à la guérison de ses blessures.
Yanaé  : fille aînée de Yoush. Elle a été autrefois sauvée par Gaok, dont elle est devenue la compagne.
Iska  : adolescente, fille cadette de Yoush.
Nioushka  : plus jeune fille de Yoush.
Joum  : loup que Gaok a, en partie, apprivoisé.
Arsan : frère de Yoush, qui a quitté son clan pour partir vers l’ouest.
Shana  : vieille femme chamane du Clan-de-la-forêt-sombre.
Naonik : assistante de Shana.
Tarsik  : chef des chasseurs du Clan-de-la-forêt-sombre.
Oumkan : chasseur du Clan-de-la-forêt-sombre, homme mûr et sage.
Ouark  : jeune chasseur du Clan-de-la-forêt-sombre, coureur des bois, rapide et endurant.
Wok : l’ours des cavernes, de très grande taille, mangeur d’hommes.
 
Chapitre 1 ISKA, AUX PORTES DE LA MORT
 
Gaok avait abandonné le bivouac de La famille-qui-marche pour explorer la forêt et essayer de rapporter du gibier. Bien après son départ, guidé par le vacarme d’une lutte féroce avec un ours des cavernes, il avait découvert les trois étrangers, abattus, épuisés. L’un d’eux avait été tué, un autre était blessé, le troisième s’en était tiré sans une égratignure. Le plantigrade, blessé lui aussi, venait de filer. Garçon-Hurlant n’avait vu de lui que la piste parsemée de gouttes de sang qu’il avait laissées derrière lui. La scène du combat acharné parlait d’elle-même. Les explications par gestes étant inutiles, les présentations avaient été faites, puis Gaok avait offert son aide. Il avait ensuite insisté pour que les deux hommes, dont il venait de faire la connaissance, le suivent pour leur présenter La famille-qui-marche.
*
Gaok avait pris la tête afin de conduire les deux chasseurs jusqu’à son campement, où l’attendaient les siens. Il avançait aussi vite que le permettait l’état du blessé. Jusqu’à ce qu’un hurlement de loup, puissant et sinistre, parvînt à leurs oreilles. La plainte de l’animal glaça le sang de Gaok, car il la reconnut instantanément ; c’était celle de Joum. Ce type de hurlement funeste, en plein jour, était de très mauvais augure. Il s’agissait d’une sorte de gémissement. Un malheur avait dû s’abattre soit sur l’ours, soit sur le campement où se trouvaient Yanaé et ses sœurs. Des êtres qu’il considérait comme membres de sa meute.
L’angoisse submergea Gaok. Il répondit au loup par un cri prolongé dans le but de signaler sa présence. Il prit quelques instants pour signifier aux deux étrangers qu’il pressentait un ennui, puis il se mit à courir. Il pensa de prime abord au pire ; que l’ours blessé avait déboulé au milieu du campement, y trouvant des êtres humains qui ne se méfiaient pas, et qu’il s’était vengé des créatures bipèdes qui l’avaient blessé en faisant un carnage, semant la mort. La bête avait déjà tué. Mais Joum l’aurait sentie approcher, il aurait hurlé. Yanaé et son père auraient compris l’alerte, connaissant mieux à présent les comportements du loup. Ils se seraient tenus sur leurs gardes, et le plantigrade ne les aurait pas pris par surprise. Il s’agissait sans doute d’autre chose.
Gaok accéléra l’allure malgré lui. Il distança peu à peu les deux chasseurs qui le suivaient toujours. Ils pourraient le rejoindre en le pistant à la trace s’ils le perdaient de vue. Il espéra, toutefois, que ces circonstances inattendues ne les amèneraient pas à renoncer, qu’ils n’allaient pas faire demi-tour pour regagner leur village. Sans cesser de courir, Gaok vit enfin Joum trotter vers lui. Joum était venu à sa rencontre. Il croisa le regard de l’animal, qui tourna autour de lui. Loin derrière, Oumkan et Ouark ralentirent sous l’effet de la surprise en voyant le loup et l’homme se rejoindre et foncer côte à côte vers une destination commune. La curiosité les aiguillonna et les incita à continuer de suivre le chasseur qui leur était venu en aide.
Quand Gaok et le loup atteignirent le campement, Joum s’éclipsa dans les sous-bois environnants, tandis que Yanaé effondrée se jetait en larmes dans les bras de son compagnon, les yeux rouges, son beau visage ravagé par l’inquiétude. Avec empressement, elle lui montra dans quel état se trouvait Iska. Elle vomissait en se tenant le ventre, luisante de sueur. Elle se tordait parfois en gémissant, étouffant même de brefs hurlements de douleur, lui expliqua Yanaé. Des cernes sombres soulignaient ses yeux ; un masque de souffrance faussait l’expression juvénile de son visage. Celui de son père n’était que désarroi et inquiétude, traduisant son impuissance à soulager sa fille. La plus jeune, Nioushka, pleurait en silence près de la malade. La mine sombre, désemparée, Djivana, avec ses jumeaux serrés contre ses flancs, restait discrètement assise sans parler, incapable de s’occuper de quoi que ce soit .
Garçon-Hurlant s’approcha de l’adolescente et la regarda avec attention, ne pouvant que constater qu’elle semblait aller très mal. Pas plus que les autres, il ne savait comment lui venir en aide et la guérir de son trouble dévorant. Il en ignorait la cause et comment il était entré dans son corps.
— Gaok doit entreprendre quelque chose pour sauver Iska, implora Yanaé. La bête qui ronge son ventre l’a attaquée cette nuit. Mais Iska n’a rien dit, préférant endurer la douleur en silence. Depuis le départ de Garçon-Hurlant au point du jour, Iska souffre de plus en plus ; son état change vite, comme si la mort s’approchait d’elle à grands pas. Il y a de nombreuses lunes, Iska a tout fait pour sauver Yanaé. Iska doit vivre ! exigea Yanaé qui vibrait d’angoisse.
— Mais comment lui sont venues ces douleurs ? Pourquoi Iska est-elle si malade ? Que lui est-il arrivé ? Elle allait pourtant bien avant la tombée de la nuit. Gaok n’a rien entendu, ni rien vu quand il a quitté le camp à l’aube. Elle n’a ni pleuré ni gémi. Gaok ne comprend pas, lui répondit-il.
Les deux chasseurs arrivaient enfin, découvrant le campement et ceux qui composaient La famille-qui-marche. La situation de grand désarroi qui régnait là les frappa aussitôt. Garçon-Hurlant raconta sommairement aux siens comment il les avait rencontrés et pourquoi il leur avait demandé de le suivre. Puis, il ignora totalement les nouveaux venus. Son attention était entièrement accaparée par le drame auquel il devait faire face de toute urgence : les forces vitales d’Iska s’amenuisaient certes lentement, mais inexorablement. Yoush se leva péniblement et prit la parole :
— Voici la cause du mal qui essaye de la tuer : le poison contenu dans ces champignons. C’est ce que pense Yoush, même s’il n’est pas certain d’avoir raison. Car il a vu Iska manger peu de viande et beaucoup de ces champignons, très savoureux. Yoush sait que dans les forêts il en pousse en grandes quantités, très différents les uns des autres, et que certains apportent la douleur et la mort. Cependant, il était persuadé que ces champignons-là pouvaient être mangés sans crainte. Yoush est perplexe ; il ne comprend pas.
Il en désigna un qui était resté sur l’humus, près du foyer, où ils avaient été entassés après la cueillette de la veille. Il se baissa, le ramassa et le présenta à Gaok, qui l’examina avant de reprendre la parole :
— Tous en ont mangé, répondit Garçon-Hurlant en se saisissant du champignon. De sorte que le poison contenu dans sa chair devrait être en train de nous dévorer tous de l’intérieur, à l’exception des jumeaux qui ne boivent que le lait de Djivana. Et pourtant, seule Iska est malade. Garçon-Hurlant ne comprend pas mieux que Yoush.
C’est à ce moment qu’Oumkan sortit de l’ombre pour s’avancer vers eux, les yeux rivés sur le champignon que Gaok tenait toujours. Il tendit son bras ...