L’affaire de la place de Hanovre

Ashley Gardner

Description

Londres, 1816
De retour des guerres napoléoniennes, le capitaine de cavalerie Gabriel Lacey rentre à Londres, à l’époque de la Régence, exténué. À présent sans emploi, il lutte contre la dépression. Mais la disparition d’une jeune fille probablement enlevée par un membre
éminent du Parlement éveille soudain son intérêt. Les recherches de Lacey pour retrouver la jeune fille le mènent à découvrir le meurtre, la corruption et à devoir traiter avec un chef de la pègre. Dans un même temps, il doit lutter avec sa propre désorientation, ayant dû passer de la vie de soldat au monde des civils, redéfinir sa relation avec son ancien commandant et se faire de nouveaux amis, aussi bien dans les hauts rangs de la société que les filles de la rue de Covent Garden.

Sujets

• Policier & Thriller
• Policier
• Romance historique
• Fiction
• Romance
• Historical

Informations

• Publié par: Éditions AdA
• Date de parution: 04 décembre 2013
• Nombre de lectures: 10
• EAN13: 9782897335243
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Éloges pour
L’affaire de la place de Hanovre
« Hors pair ! Avec ses descriptions saisissantes de l’époque, Gardner donne vie à son roman, depuis les rues habitées par les plus démunis jusqu’aux demeures des nantis. »
— RT BookReviews
« Dans la tradition d’Anne Perry, les débuts de Mme Gardner nous offrent un roman policier historique fascinant et émouvant. »
— Suan Wilson, The Best Reviews
« Grâce à un récit au rythme soutenu, à la création de personnages crédibles, à une énigme stimulante et à l’ambiance authentique de l’époque, Ashley Gardner a su créer un succès en puissance. »
— Book Loons
« L’Affaire de la place de Hanovre est un tissu complexe d’énigmes que Gardner combine habilement avec la personnalité du protagoniste. »
— The New Mystery Reader

Copyright © 2003, 2011 Jennifer Ashley / Ashley Gardner
Titre original anglais : The Hanover Square Affair
Copyright © 2013 Éditions AdA Inc. pour la traduction française
Cette publication est publiée en accord avec Creative Book Services, New York, NY
Tous droits réservés. Aucune partie de ce livre ne peut être reproduite sous quelque forme que ce soit sans la permission écrite de l’éditeur, sauf dans le cas d’une critique littéraire.

Éditeur : François Doucet
Traduction : Sophie Beaume et Valérie Finet
Révision linguistique : Nicolas Whiting
Correction d’épreuves : Nancy Coulombe, Carine Paradis
Conception de la couverture : Mathieu C. Dandurand
Photo de la couverture : © Thinkstock
Mise en pages : Sébastien Michaud
ISBN papier 978-2-89733-522-9
ISBN PDF numérique 978-2-89733-523-6
ISBN ePub 978-2-89733-524-3
Première impression : 2013
Dépôt légal : 2013
Bibliothèque et Archives nationales du Québec
Bibliothèque Nationale du Canada

Éditions AdA Inc.
1385, boul. Lionel-Boulet
Varennes, Québec, Canada, J3X 1P7
Téléphone : 450-929-0296
Télécopieur : 450-929-0220
www.ada-inc.com
[e-mail]

Diffusion
Canada : Éditions AdA Inc.
France : D.G. Diffusion
Z.I. des Bogues
31750 Escalquens — France
Téléphone : 05.61.00.09.99
Suisse : Transat — 23.42.77.40
Belgique : D.G. Diffusion — 05.61.00.09.99

Imprimé au Canada



Participation de la SODEC.
Nous reconnaissons l’aide financière du gouvernement du Canada par l’entremise du Fonds du livre du Canada (FLC) pour nos activités d’édition.
Gouvernement du Québec — Programme de crédit d’impôt pour l’édition de livres — Gestion SODEC.

Catalogage avant publication de Bibliothèque et Archives nationales du Québec et Bibliothèque et Archives Canada

Gardner, Ashley

[Hanover Square affair. Français]
L’affaire de la place de Hanovre
(Les enquêtes du capitaine Lacey ; 1)
Traduction de : The Hanover Square affair.
ISBN 978-2-89733-522-9
I. Beaume, Sophie, 1968- . II. Titre. III. Titre : Hanover Square affair. Français.

PS3607.A726H3614 2013 813’.6 C2013-942139-4
Conversion au format ePub par: www.laburbain.com
Ce livre est dédié aux lecteurs de longue date de la série des Enquêtes du capitaine Lacey, qui m’ont apporté leur soutien et m’ont encouragée à continuer.
Chapitre 1
Londres, avril 1816
C inglant comme un coup de fouet, un coup de feu retentit dans la nuit sur la place de Hanovre.
La foule présente sur la place se dispersa, jetant bâtons et morceaux de briques tandis qu’ils fuyaient la ligne de cavaliers qui étaient entrés par l’autre extrémité de la place. Je me collai à un mur détrempé par la pluie alors que la foule passait devant moi, me heurtant et me poussant sous l’effet de la panique comme si je ne mesurais pas un mètre quatre-vingts et n’étais pas solidement charpenté.
La place et les rues attenantes avaient été encombrées par le trafic tout l’après-midi : des carrioles, des attelages, des chevaux, des chariots, les personnes à pied qui faisaient des courses ou qui ne faisaient que passer, ainsi que les vendeurs de rue qui vantaient leurs marchandises. La foule avait bloqué la circulation dans toutes les directions, piégeant à l’intérieur de la place tous ceux qui cherchaient désespérément à en sortir. Ils se bousculaient afin d’échapper à la cavalerie et à leurs armes mortelles, et les passants, eux, se ruaient afin d’échapper à la foule.
Je continuai à longer le mur, la pierre brute déchirant mes gants bon marché, et je remontai le courant des silhouettes qui essayaient de m’emmener dans leur sillage. À l’intérieur de la place, au cœur de la tempête, les cavaliers attendaient. Le bleu, rouge et jaune canari de leurs uniformes contrastaient avec le brouillard.
L’homme qu’ils avaient dans leur mire avait mené la foule durant la plus grande partie de l’après-midi : il avait crié, insulté, jeté des pierres et des morceaux de briques sur la malheureuse maison qui se trouvait au numéro 22 de la place de Hanovre. À présent, il faisait face aux cavaliers, le dos droit, ses cheveux gris assombris par la pluie.
Je reconnus le lieutenant qui commandait, Lord Arthur Gale, qui appartenait au 24 e régiment de dragons légers. Quelques années auparavant, sur un champ de bataille portugais, j’avais dégagé le jeune Gale de sous un cheval mort et l’avais remis sur son chemin. Cet incident, cependant, n’avait pas contribué à développer une camaraderie entre nous. Gale était le fils d’un marquis et connaissait déjà une grande réussite sociale, et moi, fils unique d’un pauvre gentilhomme, j’avais peu d’importance pour la famille Gale.
Je ne me fiais pas le moins du monde au jugement de Gale. Il avait déjà, par le passé, mené un assaut tellement puissant qu’il avait franchi une ligne très solide d’infanterie française, mais ses hommes et lui s’étaient trouvés derrière les lignes ennemies, trop essoufflés pour arriver à faire marche arrière. Gale avait été l’un des rares hommes à revenir de cet assaut, laissant derrière lui la plupart des autres, les chevaux comme les hommes, morts.
— Messieurs, dit le vieil homme aux cavaliers. Je vous remercie d’être venus. Il faut que nous arrivions à le faire sortir. Il doit payer pour ce qu’il a fait.
Il désigna la maison — le numéro 22 — dont les fenêtres du rez-de-chaussée avaient été brisées et la peinture noire de la porte d’entrée entaillée.
Gale ricana en le regardant.
— Partez, Monsieur, ou bien nous vous emmènerons devant un juge.
— Pas moi, Messieurs. C’est lui qui doit faire face à la justice. Allez le chercher chez lui. Amenez-le-moi. Je vous en prie.
J’étudiai la maison, un peu surpris. Tout homme qui avait les moyens de posséder ou de louer une maison sur la place de Hanovre devait être riche et puissant. Je présumai qu’il devait s’agir de l’un des membres de la Chambre des Lords, ou au moins un riche député, qui devait avoir proposé une loi ou un mouvement impopulaire, soulevant la colère du peuple a son endroit. La hausse du prix du pain, ainsi que la horde de soldats de retour en Angleterre après la bataille de Waterloo, avaient créé une colère intense chez les personnes qui s’étaient soudainement retrouvées sans rien. La colère éclatait à tout moment et se transformait en émeute. Il n’était pas difficile ces jours-ci de transformer, en l’espace d’un instant, un groupe de personnes en une foule violente.
Je n’avais aucune idée de qui était la personne qui vivait au numéro 22 ou quels étaient ses penchants politiques. J’avais simplement essayé de traverser la place de Hanovre pour me rendre sur la rue Brook, plus loin dans Mayfair. Mais le désespoir tranquille du vieil homme et son surprenant air incongru de respectabilité m’avaient poussé à me rapprocher de lui. J’avais toujours, comme me l’avait dit Louisa Brandon, eu un faible pour les désespérés.
Les yeux de Gale étaient sombres et durs.
— Si vous ne partez pas, je devrai vous arrêter pour violation de la paix du roi.
— Violation de la paix du roi ? cria l’homme. Quand un homme commet un péché à l’encontre d’un autre, n’est-ce pas là une violation de la paix du roi ? Allons-nous les laisser prendre nos filles pendant que nous pleurons ? Dois-je le laisser vivre tranquillement dans sa belle maison tandis que la mienne est ruinée par la douleur ?
Gale fit un geste brusque à l’attention du cavalier qui se trouvait à ses côtés. Sans discuter, l’homme descendit de cheval et se dirigea vers l’émeutier aux cheveux gris.
Le vieil homme le regarda approcher, plutôt surpris qu’effrayé.
— Est-ce justice que ce soit moi qui paie pour les péchés qu’il a commis ?
— Je vous conseille de rentrer chez vous, Monsieur, répéta Gale.
— Non, je vous dis que vous devez le faire sortir. Il faut qu’il vienne devant vous et qu’il avoue ce qu’il a fait.
Son désespoir me toucha alors que des nuages de brume se levaient et enveloppaient la scène. Le bleu et le rouge des uniformes de la cavalerie, le noir du costume de l’homme et les couleurs brunes et bais des chevaux commencèrent à s’estomper dans le blanc immaculé.
— Qu’a-t-il fait ? demandai-je.
L’homme se retourna. Des mèches de cheveux tombaient en bataille sur son visage et de minces lignes de sang séché coagulaient sur sa peau comme s’il s’était lui-même griffé dans sa rage.
— M’écouteriez-vous ? demanda-t-il, le souffle coupé. Est-ce que vous m’aideriez ?
— Ne vous en mêlez pas, capitaine, dit Gale, sa bouche formant une ligne sombre.
Je regrettai d’avoir parlé, peu sûr d’avoir envie de m’engager dans ce qui pouvait être une affaire politique, mais la colère de l’homme et son désespoir me semblaient être davantage que la simple fureur de la foule à propos du prix de la nourriture. Gale allait sans doute l’arrêter et l’envoyer dans une cellule froide dans laquelle il attendrait le bon vouloir du juge. Peut-être que quelqu’un devait écouter ce qu’il avait à dire.
— Qu’est-ce que l’homme du numéro 22 vous a fait ? répétai-je.
Le vieil homme fit un pas vers moi, les yeux brûlants.
— Il a péché. Il m’a volé la plus précieuse des choses que je possédais. Il m’a tué !
Je vis la folie briller dans ses yeux. Avec un cri féroce, il se retourna et se jeta contre la porte du numéro