« Ces Monts affreux... » (1650-1810) anthologie de littérature alpestre

Charles Vallot, Claire-Eliane Engel

Description

Cette anthologie, parue initialement dans les années 1930, permet d’avoir un large panorama de la littérature de montagne au fil des siècles (du XVIIe au XIXe siècle).

Pour marquer la nette coupure dans la perception que l’homme cultivé d’alors a de la montagne, les auteurs ont scindé cette anthologie en deux tomes : le premier « Ces monts affreux... » va du XVIIe au tout début du XIXe siècle : la montagne y est ressentie essentiellement comme un obstacle, un lieu angoissant et dangereux ; le second « Ces monts sublimes... », couvre le XIXe siècle : la montagne s’apprivoise et se laisse vaincre.

Ainsi l’on a une vision la plus exhaustive qu’il soit de ces précieux textes de littérature de montagne, mais également une courte biographie des auteurs cités.

Dans ce premier tome, l’on va de J.-J. Rousseau, en passant par de Saussure, Bourrit, Chateaubriand, Ramond, Goethe, Mme de Staël, Stendhal, etc. aux auteurs anglais ou français du XVIIIe siècle, moins connus mais toujours édifiants.

Sujets

• Vosgos (departamento)
• Saboya
• Voyage
• Savoie
• Vosges
• Suisse
• Jura

Informations

• Publié par: Editions des Régionalismes
• Nombre de lectures: 3
• EAN13: 9782824054339
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 3 Mo

Extrait

Même auteur, même éditeur






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COLLECTIF, Centenaire de la première ascension du Néthou (1842-1942)
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e. viollet-le-duc , Le Massif du Mont-Blanc
m. boyer , De la montagne-chaos à l’Eden alpestre : des écrivains par monts et par vaux.



AUTEUR

anthologie réunie par Claire-Eliane ENGEL & Charles VALLOT




TITRE

« Ces Monts affreux… » (1650-1810) ANTHOLOGIE DE LITTÉRATURE ALPESTRE




AVANT-PROPOS
(à la première édition)
N ous offrons aujourd’hui aux amis de la Montagne une anthologie de la littérature alpestre qu’on a souvent souhaitée, et depuis fort longtemps. Pour ne citer qu’une référence, mais de qualité, rappelons qu’Henri Beraldi avait recommandé cette publication dans son Passé du Pyrénéisme , il y a vingt-trois ans déjà (1) .
Nous en avions aussi formé le projet lors de la restauration du Temple de la Nature, où sont gravés les noms des voyageurs les plus marquants qui, depuis deux cents ans, ont gravi, sur les pas des « crystalliers » de Chamonix, le chemin du Montenvers.
Mais un tel ouvrage ne saurait pratiquement comprendre tous les écrivains qui se sont exprimés en trois langues au moins, — française, anglaise et allemande, — ni, bien entendu, toutes leurs productions. Sa réalisation implique donc une double sélection qui, pour être faite avec sécurité, doit être fondée sur des études critiques d’ensemble.
Il est même encore nécessaire que ces travaux préalables soient mis à la disposition du public, car études critiques et anthologies sont complémentaires, les premières exposant le processus de la littérature alpestre, les secondes permettant de pénétrer la personnalité et les tendances particulières des auteurs. Aussi est-ce seulement après la publication du Tableau Littéraire du Mont-Blanc et de la Littérature Alpestre en France et en Angleterre (2) que nous avons jugé opportun d’entreprendre le présent ouvrage.
La période que nous y avons envisagée s’étend du milieu du xvii e siècle à la fin du xix e . Le nombre des auteurs cités, français, anglais, allemands, atteindra presque la centaine. On conçoit que, pour traiter un sujet de cette importance, nous ayons prévu deux volumes. Celui-ci débute en 1646 par un texte dû à John Evelyn, et où la Montagne n’apparaît pas comme un décor d’arrière-plan, ni à titre épisodique, mais constitue réellement le centre du récit. Il s’achève en 1810, cette date ayant été dictée par des considérations d’ordre matériel, bien plus que choisie pour sa signification propre. On peut remarquer toutefois qu’elle coïncide sensiblement en France avec la fin de la période classique et le début du romantisme.
Le lecteur curieux des époques antérieures au xvii e siècle trouvera une importante documentation dans le Tableau Littéraire du Mont Blanc et dans le livre qui justifie et perpétue la notoriété de W. A. B. Coolidge, Josias Simler et les origines de l’alpinisme avant 1600 (3) .
Nous avons distingué ce tome par un sous-titre : « Ces monts affreux… », qui porte l’empreinte du temps et qui nous a paru caractéristique du sentiment le plus souvent éprouvé alors en présence de la Montagne (4) .
Pour chaque écrivain, nous avons donné ; d’abord une notice où nous avons fait ressortir les circonstances extérieures et les tendances personnelles qui ont pu influencer son jugement ; ensuite les pages extraites de son œuvre ou de sa correspondance qui reflètent le mieux ses impressions propres ou l’opinion contemporaine (5) ; enfin, en cas de nécessité, quelques annotations concises, destinées à faciliter l’intelligence du texte, dépourvues cependant de commentaires littéraires qui auraient alourdi l’ouvrage et fait double emploi avec les études critiques citées plus haut.
[...] Nous souhaitons que notre étroite collaboration, où chacun de nous a apporté le meilleur de ses connaissances, serve, sous une forme utile et élevée, cette curiosité des sentiments d’autrefois, ce besoin de renouer les traditions, ce goût du passé qui s’imposent impérieusement à notre génération.
Nous adressons l’expression de notre gratitude à ceux qui nous ont aidés à maintenir notre tâche sur le plan où nous l’avions délibérément placée : à M. Louis Perrot, qui nous a permis de publier neuf lettres inédites de Saussure, appartenant à sa collection, à M. Fernand Aubert, conservateur des Manuscrits de la Bibliothèque de Genève, qui nous a accordé la même faveur pour une lettre du naturaliste conservée dans la Bibliothèque, à Mrs. Baynham, qui possède le manuscrit de Thomas Blaikie, et qui a bien voulu nous donner le droit d’en traduire certaines pages ; à MM. Fasquelle, Henri Martineau, Émile Paul, qui nous ont autorisés à publier des extraits de leurs éditions.
Enfin, nous évoquons ici avec reconnaissance la mémoire de ce grand érudit, M. Henry F. Montagnier, à qui nous devons de nombreux et précieux renseignements.
C. E. E. Ch. V.


Henri Beraldi : Le Passé du Pyrénéisme : Les Pyrénées avant Ramond, Paris, 1911, p. 215, n. I.
Ch. Vallot et C. E. Engel : Tableau Littéraire du Mont Blanc, Chambéry, 1929, et C. E. Engel : La Littérature Alpestre en France et en Angleterre aux XVIII e et XIX e   siècles, Chambéry, 1930.
À signaler également : André Steiner : L’escalade chez les Anciens, dans La Montagne, 1931, P. 369 et sq.
Affreux était usité au XVIII e  siècle, beaucoup plus que de nos jours, dans son sens de terrifiant, qui est celui qu’on doit envisager ici. Fontanes dit de la Nature :
« Un charme encor se mêle à l’effroi qu’elle imprime :
Jusqu’en ces monts affreux elle est pour moi sublime ».
et Delille, de Dante :
« D’une affreuse beauté son style étincelant
Est comme son enfer, profond, sombre et ballant ».
Une remarque analogue s’impose pour l’épithète horrible qu’on rencontrera souvent et qui signifie : qui fait frissonner. Bourrit a dit ainsi : « ...Les aspects, quoiqu’ils soient horribles, recèlent tous les genres de beauté ». Et Victor Hugo : e Nous étions à l’endroit le plus horrible et le plus beau du chemin ».
Parmi ces textes, nous signalons particulièrement à l’attention du lecteur dix lettres inédites de Saussure et une partie du journal, inédit en français, de Thomas Blaikie.


INTRODUCTION
(à la première édition — 1934)
I l est rare qu’un paysage soit découvert tout d’un coup. L’homme, devant la nature, a bien souvent des « yeux pour ne point voir », Il faut une très longue accoutumance, presque inconsciente et héréditaire, pour que, un beau jour, devant un décor que des générations ont entrevu, un nouveau venu s’avise de passer de l’indifférence à l’intérêt, à l’admiration.
Les paysages de montagne ont subi ce sort. En Angleterre, pays d’individualisme, la conspiration du silence n’a jamais été complète. En France, même en p