Edmond Chartier - déporté résistant

Alexandre Rosada

Description

Dernier déporté de la Grande Guerre vivant en Nouvelle-Calédonie, Edmond Chartier, interviewé par Alexandre Rosada, retrace le douloureux parcours de ceux qui furent internés dans les camps de la mort.

Sa leçon de vie est celle d'un être humain qui n'a pas de haine vis-à-vis de ses bourreaux et qui a réappris à vivre, tout en ayant l'envie inlassable de transmettre aux jeunes d'aujourd'hui le vécu d'hier, afin que cette expérience puisse servir, tant au présent que dans le futur.

Sujets

• Allemagne
• Époque contemporaine
• Guerre mondiale
• Guerre
• Première Guerre mondiale
• XXe siècle
• Seconde Guerre mondiale
• Europe

Informations

• Publié par: Editions Humanis
• Nombre de lectures: 45
• EAN13: 9791021903289
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Alexandre Rosada Dessins de René Meffre

Edmond Chartier déporté résistant

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© Août 2018 — Éditions Humanis Tous droits réservés — Reproduction interdite sans autorisation de l’éditeur et de l’auteur. Image de couverture : photographie de National Archives and Records Administration (U.S. Army) :Déportés à l’intérieur d’un baraquement du camp de Buchenwald. Le texte de cet ouvrage a fait l’objet d’une précédente édition sous le titreEdmond Chartier, Déporté résistant, Matricule 22 873, Une jeunesse à Dachau et Neckargerach, Éditions Amalthée, 2010. ISBN papier : 979-10-219-0327-2. ISBN des versions numériques : 979-10-219-0328-9.

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Sommaire

Avertissement: Vous êtes en train de consulter un extrait de ce livre.

Voici les caractéristiques de la version complète :

Comprend 28 illustrations - Environ 128 pages au format Ebook. Sommaire interactif avec hyperliens.

Préface ..................................................................................................................4....................................................................................

1 — Vertes années ....................................................................................................................................................................................................... 7 2 — Résister à l’envahisseur ................................................................................................................................................................................. 17 3 — Une arrestation musclée ................................................................................................................................................................................ 28 4 — Le convoi de la mort ....................................................................................................................................................................................... 35 5 — Du camp de Dachau au « Bagne » de Neckargerach ........................................................................................................................................................................................................ 46 6 — J’ai vécu pire que les esclaves ..................................................................................................................................................................... 65

7—L’éternellehumiliation............................................................................................................................... 75 8—Lafinducauchemar................................................................................................................................... 83

9—Jeneseraijamaisenpaix.......................................................................................................................... . 93 10—Épilogue.................................................................................................................................................... 103 Bibliographie...................................................................................................................................................... 105 Lesremerciementsd’EdmondChartier......................................................................................................... 106 Annexes............................................................................................................................................................. . 107 LeConseilnationaldelaRésistance.............................................................................................................. . 107 L’appelduGénéraldeGaulle........................................................................................................................ . 120 CouvertureducarnetdedessinsdeRenéMeffre............................................................................................ 121 Album de photos de la prison des Archives (ÉditionamicaledelaRésistancesarthoise).................................................................................................... 122 Réactions d’élèves de Nouméa aprèsunexposéd’EdmondChartier................................................................................................................ 123

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PRÉFACE

En 2009, Edmond Chartier était le dernier déporté de la Grande Guerre encore en vie en Nouvelle-Calédonie. À plusieurs reprises déjà, j’avais eu l’occasion d’entendre à la radio, au cours de reportages télévisés, ou de lire au détour d’un article, les paroles de cet homme qui répétait inlassablement : « Tant que je vivrai, je témoignerai. » Je décidai de l’appeler pour une brève rencontre. Mon souhait était de recueillir moi-même son témoignage. Je fus accueilli par un homme grand, souriant, aux cheveux blancs et au regard franc, et par son épouse Simone, de trois ans son aînée, comme lui, alerte et souriante. Ce premier contact fut chaleureux et donna lieu à deux heures d’échanges qui m’ont décidé à coucher son histoire sur le papier. Il m’apparaissait nécessaire de faire partager au plus grand nombre son expérience d’ancien résistant et de déporté dans un camp de la mort à Dachau, puis comme détenu dans un camp de travail de la vallée du Neckar en Allemagne. Edmond était âgé et luttait contre un deuxième cancer. D’un commun accord, nous avons décidé de nous rencontrer régulièrement et de procéder par entretiens successifs. Ce livre est né de ces échanges, destinés à préserver la mémoire d’un homme d’engagement qui n’a pas hésité à risquer sa vie pour une cause qu’il avait décidé d’honorer. Il évoque les valeurs qui l’ont poussé dans la Résistance ; il nous raconte sa vie dans l’ombre, puis son arrestation, sa déportation dans un convoi de la mort et les conditions de vie abominables auxquelles il a dû faire face jusqu’à sa libération. Edmond Chartier nous a quittés au cours de l’année 2013. Il nous laisse une leçon de vie. Celle d’un homme profondément humain, qui a réappris à vivre tout en continuant inlassablement à transmettre aux plus jeunes son histoire, pour empêcher l’oubli de ce que le e XX siècle a sans doute connu de plus terrible.

Carte de la région : Neckargerach, Dachau.

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La famille Chartier.

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1 — VERTES ANNÉES

Monsieur Edmond Chartier, si nous remontions ensemble le fil du temps jusqu’à votre nais - sance à Angers ?

C’était en 1924, le 16 novembre. Avec mon jumeau, Lucien, nous sommes nés pas très loin du château d’Angers. Du côté de mon père, on est originaire de Villers-Outreau, dans le Nord. Un vrai « chtimi » comme on dit ! Un milieu populaire et extraordinaire. Ma mère, elle, venait de Cholet, dans le Maine-et-Loire, une famille de petits-bourgeois… Suite à des péripéties familiales, ma grand- mère maternelle s’est retrouvée fille-mère… c’est la vie ! Ma mère et mon père se sont rencontrés, aimés et mariés à Paris. À l’époque, c’était le voyage de noces rêvé… Je me souviens de ma mère. Elle était très belle et ne passait pas inaperçue.

À quel milieu social appartenaient vos parents ?

Ils ont débuté modestement… Mon père n’avait pas de diplôme, mais il était courageux et travailleur. Il a appris sur le tas le métier d’électricien. Il avait travaillé un certain temps comme ouvrier spécialisé, au magnifique château d’Azay-le-Rideau, qui aurait pu servir de modèle au château deLa Belle au bois dormant… Je me souviens des après-midi sur la pelouse avec mon frère jumeau et ma mère. Nous attendions notre père, parfois, quand il travaillait le week-end. Ma mère n’avait pas d’emploi. Elle faisait des petits travaux de vannerie, dans la semaine, pour améliorer le quotidien.

Puis, nous avons déménagé à Tours, où mes parents ont exploité une petite supérette alimentaire,LesÉchos. Ils l’ont tenue pendant trois ans avant de partir au Mans où ils ont ouvert une plus grosse succursale. Cette enseigne était un groupe alimentaire,Les Comptoirs Modernes, originaire de la Sarthe. L’évolution rapide du groupe en a fait une multinationale du nom deCarrefour. Deux ans plus tard, ils ont finalement acheté un restaurant-brasserie avenue Thiers, proche du cinémaLe Palaceet de la gare du Mans. Nous vivions paisiblement. Il y avait eu le Front populaire en 1936. J’avais 12 ans. Je me souviens d’une vie sereine. Nos parents étaient extraordinaires de douceur et de gentillesse pour les deux jumeaux, parfois turbulents, que nous étions.

La supérette à Tours.

Pourtant, le monde commençait à bruisser de troubles… Hitler remilitarisait la Rhénanie…

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Oui, mais en France, on voulait tout ignorer, car la victoire de la coalition des partis et du peuple de gauche, la SFIO, le PCF et le parti radical-socialiste, avait entraîné l’euphorie dans tout le pays. Il venait d’y avoir la victoire du Front populaire en Espagne aussi, et puis les communistes français avaient fait beaucoup de voix et de sièges au Parlement, alors, le monde du travail explosait d’allégresse. On ne pensait pas à regarder chez nos voisins. On ne comptait plus les cortèges dans les rues, au son des accordéons, durant des semaines. Il y avait même des grèves pour célébrer la Victoire, c’est dire ! Jusqu’à douze mille grèves dans le pays en juin 1936. Le patronat avait eu très peur que le droit de propriété ne fût remis en cause. Pour les riches, c’était le chaos, et beaucoup ont pensé alors à un retour de l’ordre musclé, ce qui a favorisé les sympathies pour l’ultra-droite, voire les fascistes, plus tard.

Il y a eu des lois sociales importantes qui ont pourtant été votées à cette époque…

C’est vrai. Les patrons avaient déjà accepté une hausse des salaires de 7 à 15 % et le gouvernement Blum a voté une loi qui donnait aux ouvriers quinze jours de congés payés par an et limitait la durée du travail à quarante heures par semaine, une révolution pour l’époque ! Ce furent les premiers congés payés et les vacances sur les plages de France, en famille, à vélo, en train, en voiture chargée à bloc, enfin vous imaginez, le bonheur des braves gens ! Et pourtant, quatre ans plus tard, c’était la guerre ! Les camps, etc. On trouve même des analystes qui expliquent que le Front populaire aurait précipité la défaite intérieure de la France et engendré Vichy. Vrai ou faux ? Chacun jugera selon ses convictions.

Votre parcours scolaire s’est-il bien déroulé ?

Oui, sans problème, jusqu’en 1939 où a eu lieu la déclaration de guerre. Avec mon frère, nous étions aussi de grands sportifs. Nous étions licenciés à l’Union sportive du Mans et nous disputions des championnats d’athlétisme junior. À celui d’Anjou, Lucien, mon jumeau, avait obtenu 11 secondes aux 100 mètres, et cela sans la préparation sportive que l’on connaît aujourd’hui. Nous avions un bon potentiel sous les semelles ! Moi, j’étais meilleur que mon frère au 200 mètres… On faisait du saut en longueur, aussi, et on a eu des médailles de recordmen de la Sarthe. J’aimais l’école. J’affectionnais les langues vivantes. J’avais choisi l’anglais et l’espagnol en option, ce qui m’avait valu des réprimandes par la suite.

Pourquoi ?

Parce qu’un jour, des amis de mon père, qui étaient comme lui originaires du nord de la France, m’avaient reproché de ne pas parler allemand. Ils disaient que c’était une langue de l’avenir ! Alors, j’ai décidé de l’apprendre, en autodidacte, et par défi ! Pour que mon père soit fier de moi, et sans savoir que cela m’aiderait un jour à survivre. En fait, j’étais en convalescence chez ma grand-mère, suite à un petit souci de santé. Donc, immobilisé par nécessité, je m’y suis attelé ! Avec acharnement, j’ai décidé d’apprendre cette langue, seul, muni d’un dictionnaire, de livres de grammaire, de vocabulaire et d’un lexique. J’avais une méthode infaillible ; apprendre cent mots par jour, ce qui, par semaine, faisait déjà six cents mots environ, et, par an, plusieurs milliers ! J’écoutais aussi la radio allemande que nous arrivions à capter durant ces années-là. Cela me permettait d’assimiler les accents de la langue, de la prononcer, et de comprendre certaines expressions. Avec cette technique, j’apprenais ce qui se passait dans le monde, par les radios allemandes et françaises, et je peux vous dire que ça commençait à bouger dès 1936 !

En 1939, donc, ce fut la déclaration de guerre ?

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Oui, les Allemands s’étaient bien préparés depuis l’arrivée d’Hitler au pouvoir. Entre 1935 et 1938, ils avaient reconstitué une énorme aviation militaire. Ils ont occupé la Rhénanie en mars 1936, et ce, malgré le traité de Versailles. Ils se sont rapprochés de l’Italie fasciste de Mussolini, et, en 1938, ils ont annexé la Tchécoslovaquie, avec ses minorités germaniques. Une crise internationale et politique a alors débuté, et Hitler a organisé la conférence de Munich, avec Chamberlain représentant le Royaume-Uni, Daladier la France, et Mussolini l’Italie. Une poignée de main et les fameux accords de Munich étaient signés le 29 septembre 1938 !… Un accord de dupes, car l’expansionnisme allemand ne s’est pas arrêté ! Les Juifs allemands ont été les premières victimes de la politique du nouveau parti nazi, on le sait. Cela aurait dû alerter l’opinion… mais à cette époque, peu de médias et pas d’Internet !… Pourtant, cela n’excuse pas le silence de certains dirigeants… Et le 3 septembre 1939, la France et le Royaume-Uni entrent en guerre contre l’Allemagne.

Quel était l’état d’esprit des Français vis-à-vis des Allemands ?

Préféraient-ils l’extrême droite au communisme ? Sans doute, mais j’étais bien jeune à l’époque, avec des préoccupations de jeune, vous savez, la musique, la danse, dont le fameux Lambeth WalkJ’étais tout de même très anxieux de cette guerre, avecd’Angleterre !  venu toutes les incertitudes qu’elle engendrait, les vrais et faux communiqués de presse. Puis, la mobilisation générale des forces armées françaises et britanniques…

Comment avez-vous vécu la déclaration de guerre ?

Nous étions choqués. Mon père a été mobilisé et envoyé immédiatement dans un régiment d’aérostiers à Toulouse, à la caserne Francazal. D’un coup, nous nous sommes retrouvés seuls, mon frère et moi, avec ma mère, au Mans. C’était la panique, le chaos total. Les gens étaient affolés. Ils entendaient que les Allemands allaient arriver. La ligne Maginot, que tous espéraient très solide face aux divisions du Reich, a été contournée et brisée. C’était l’effondrement des certitudes, et de l’armée française, puis l’invasion des Allemands que plus rien n’arrêtait.

L’exode a commencé. Tous les gens partaient pour s’éloigner des zones où l’armée allemande était annoncée. C’était la peur qui régnait. Il y avait aussi une radio allemande de propagande qui diffusait en français des informations alarmantes. Ils diffusaient des communiqués très angoissants. Et la peur attisait la peur !

Qu’avez-vous décidé, alors ?

En fait, notre mère nous avait déjà confié une mission ! Nous avions 16 ans ! Partir à bicyclette avec mon frère, pour rejoindre notre père à Toulouse et lui apporter des nouvelles ainsi qu’une somme d’argent rondelette à mettre de côté pour l’avenir. Nous voici donc sur les routes. De centres d’hébergement en habitations de fortune, on arrive à Toulouse et on retrouve enfin notre père. Il nous a hébergés durant trois jours. On a vécu la joie des retrouvailles, et notre première mission réussie, on est repartis dans l’autre sens, vers Le Mans, toujours à bicyclette. Il régnait une atmosphère de désorganisation que vous ne pouvez pas imaginer ! Et c’est en revenant, aux alentours de Bordeaux, un soir, alors que nous nous étions arrêtés dans une auberge pour nous ravitailler sommairement, que nous avons entendu le maréchal Pétain qui demandait la signature d’un armistice avec nos ennemis… Un choc. Quelques jours plus tard, j’ai pu entendre l’appel du général de Gaulle qui avait été diffusé à la radio. C’était un message d’espoir pour nous. Je me suis dit que rien n’était joué. J’ai pris conscience de ce qu’était devenue la France et qu’il fallait en sortir.

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Justement, l’occupation allemande avait déjà commencé ; quand vous êtes remontés au Mans, les occupants étaient déjà arrivés… Cela a été un choc, pour vous ?

On nous avait dit tellement de choses sur les Allemands. Mais leur allure, leurs attitudes, tout ça dénotait, car il a fallu un certain temps pour que s’installent les « fridolins », comme on les appelait. Eux aussi, ils étaient pressés de toutes parts. Ces soldats étaient, il faut le dire, au moins au début, relativement corrects dans leurs comportements. Et puis l’armistice, c’était rassurant, autant pour nous que pour eux, sauf qu’on ne pensait pas qu’ils voudraient continuer la guerre, s’installer, tout occuper et contrôler, comme cela a été le cas par la suite. Face au maréchal Pétain d’un côté, qui disait qu’il avait sauvé le pays, et de Gaulle de l’autre, qui appelait à la lutte dans l’ombre, nous étions tous déboussolés. Il a fallu un temps pour que les esprits se décident, se déterminent et agissent pour l’un ou l’autre camp.

Certains de ces Allemands étaient-ils belliqueux au quotidien ?

Les soldats étaient aux ordres et n’avaient pas le choix. Mais il y avait les SS, les nazis, la Feldgendarmerie, les services de sécurité et les miliciens qui étaient là pour faire régner l’ordre. Eux, c’était autre chose. Ils étaient violents, brutaux, autoritaires. Et puis, il y avait aussi leur terrible propagande destinée à manipuler les gens. Par exemple, ils savaient exploiter le ressentiment de certains Français envers les Anglais, afin de les faire adhérer à la cause allemande et collaborer.

Qu’est-ce qui vous révoltait le plus ?

On s’apercevait que la France ne travaillait plus que pour les Allemands ! Ils vidaient et dévastaient littéralement le pays pour alimenter l’Allemagne. Sur tous les plans, dans tous les secteurs. Ils payaient avec la monnaie d’occupation et mettaient le pays à sac pour leur seul et unique objectif, faire fonctionner la machine de guerre nazie ! Cela, j’avoue, c’était révoltant pour un Français. Nous nous sentions volés.

Puis, le temps des privations et des rationnements est arrivé. Le marché noir s’est étendu à partir de ce moment-là ?

Ah, oui ! Les tickets de rationnement, on en voyait beaucoup. Les clients de la brasserie en avaient, certains en manquaient. Mais il en fallait pour tout. Les vêtements, la nourriture, les chaussures, on ne trouvait plus rien, parfois. Tout partait pour nourrir le peuple allemand. Tout devenait plus cher et les marchés parallèles fleurissaient. Petit à petit, on ressentait l’asphyxie du pays.

Les Français collaborateurs étaient-ils nombreux ?

Vous savez, il y avait une administration française sous contrôle allemand, contrainte de fonctionner sous les ordres des Allemands. On ne pouvait rien faire. Si vous désobéissiez, vous étiez arrêté et mis en prison, ou fusillé. Il y avait bien sûr les collaborateurs, ceux-là étaient acquis aux thèses nazies par idéologie. Ils étaient pro-allemands et parfois plus allemands que les Allemands eux-mêmes ! En clair, des Français anti-Français. Assez paradoxal et déplaisant ! Mais la plupart des Français résistaient en silence, souffrant de voir leur pays envahi en coupes réglées sous la botte de l’occupant.

Y avait-il des arrestations de Juifs, au Mans ?

Il y en avait, mais pas aussi massives qu’à Paris au Vél d’Hiv, par exemple. Dans la famille 10