Mission d'un cryptologue français en Russie (1916)

Henry Olivari

Description

En avril 1916, le lieutenant-colonel Henry Olivari est envoyé en Russie pour "enseigner aux Russes certaines méthodes", phrase ambiguë qui lui laisse la latitude "pour parler chiffre avec nos alliés". En 1934, il rédige ses souvenirs : ses rencontres avec des spécialistes du renseignement, ses conversations avec l'ambassadeur, la beauté des paysages. Ses lignes sont empreintes de regrets sur l'échec de cette ébauche de collaboration dû aux querelles intestines au sein de la section du chiffre français...

Sujets

• Défense
• Armée
• Histoire
• Securite

Informations

• Publié par: L'Harmattan
• Date de parution: 01 avril 2009
• Nombre de lectures: 206
• EAN13: 9782296222120
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 4 Mo

Extrait

Préface
_______

C’estavecle plus grand plaisirque j’aiaccepté la proposition de
1
me
M Sophie deLastours deBernarde derédiger une préface à ce
livre, à paraître dansla collectionHistoire de ladéfensequ’elle dirige
auxéditionsL’Harmattan.
N’étant pas un grandconnaisseurenquestionsmilitaires, ni en
belleslettresd’ailleurs, j’ai pourtant trouvé cetouvrage extrêmement
intéressantcarcontribuantà comprendrecettesorte d’affinité
spirituellequasi-mystiquequi lie lesRussesetlesFrançaisdepuisdes
siècles.
Je laissevolontairementaux spécialistes toutcequi concerne le
côté militairede lamission ducolonelOlivari,quoique la coopération
russo-françaiseaucoursde lapremière guerre mondialerestera
toujours unbel exemple de lafraternitéd’armesdanslaluttecontre
l’ennemicommun, dontnosdeuxpeuplesontmaintesfoisfaitpreuve
aucoursde l’histoire.
Jecomprendsaussique les souvenirsdecetofficierde l’armée
française,rédigésbeaucoup plus tardsousleurformedéfinitive,
n’aienteucommeambitionque d’intéresser uncercle familial,cequi
en explique lasaveuretlalibertédeton.
Maiscequi m’a attiré etm’a passionné particulièrement,c’est
cetémoignage d’un hommequi partàladécouverte d’un pays
étrangerpourlui, mais qui l’attire etl’intrigue dèsle début.
L’expériencerusse d’HenryOlivari, etil ne manque pasde le
soulignerlui-même, estassez restreintesurle plan de ladurée deson
séjour, desagéographie etaussi ducercle desgens qu’ilapuoueule
tempsderencontrer.C’estpourtantcette idéequ’ilse faitd’un pays,
d’un nouveaumondetotalementinconnupourlui,qui estintéressante.

1
L’arrière-grand-père deson mari était un généralrusse (équivalentd’un général de
corpsd’armée dansl’armée française) et son grand-pèreun jeune diplomateà
l’ambassade de l’Empirerusse,rue deGrenelleà Paris,àpartirde 1916.Il
connaissaitd’ailleursMauricePaléologue depuis1913.

7

Lecolonel Olivariarrive enRussieaumomentcrucial deson
histoire,périoderelativementpeuconnue, même de noscompatriotes.
Il estenvoyéenavril 1916au sein d’une mission militaire française
quiserend officiellementà Petrograd «pourétablirdesliensplus
étroitsavecl’état-major russe »;chefadjointde lasection duchiffre,
il estaussichardgé «’enseignerauxRussescertainesméthodes».La
guerre de 1914-1918bat son plein etla Russie,rongée parlatumeur
révolutionnaire, estau seuil d’une fracture historique décisive.La
maladie estencore latente, etpourtantce nesont quequelquesmois
quiséparentl’auteurdesévénementsde 1917.
Maison n’en estpasencore là.Pourl’instantlaviecontinue et
laguerrecontinue elleaussi.Etlesgens suiventlecourantdeschoses,
et toutcommeaujourd’hui, ilya ceux qui fontleurdevoiretceux qui
font semblant.Etcettevision dupaysetdesgens,que lecolonel
Olivaritrouveàlafoisdifférente et similaireà celle dechezlui,
constitue pourmoi l’intérêtprincipal dulivre.
Untémoignage de l’époque où se dessine le futurdes
bouleversements.
Olivari estentouré,au sein decette mission militaire française,
de personnes quivontjouer unrôle danslaprise de pouvoirdes
a
bolcheviks,comme lecapitaineJacquesSadoul etle lieutenantPierre
b
Pascal .
Sices souvenirs représentent un lapsdetempsfigé dansles
notesd’un hommequi n’ajamaispenséàen faireun livre, il faut se
réjouirde l’intérêt qu’un desesdescendants témoigne enacceptantde
le laisserpublier.C’estbience genre de document quitraduitlavraie
histoire de notrecontinent,cette histoirequi diffère parfoisdecelle
écrite danslesmanuels, mais qui est tissée parlevécu.
L’intérêtdece livre estincontestable, etj’espèrequ’il permettra
auxlecteursde mieuxcomprendrecequ’étaitla Russie de l’époque,
doncd’un peumieuxlasituerdansle mondeactuel.C’estbien parle
passéque nousapprenonsà comprendre le futur, n’est-ce pas ?

2
AlexandreAvdeev
Ministre de la culture etde l’information de lafédération deRussie

2
Ancienambassadeurde lafédération deRussie enFrance.

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Avant-propos
_______

Le colonel Olivariécrit en 1934 - dateàlaquelle ilachèvece
3
manuscrit-alors queson expérienceaététrèscomplète etdiverse,
polytechnicien, officierd’active, professeuradjointd’artillerieà
l’Écolesupérieurede guerre,spécialistereconnuduchiffre,
administrateurdesociétédecourtage:«Je ne parle plusdemémoire
car,revenudeRussie, j’avaisécritdesnotesdevoyagequi n’étaient
pas toutes spécialementcryptographiques.L’ambassadeuret son
entourageyavaientprisplace, etl’ambassade, etles relations russes,
etles théâtres, etles restaurants, et lasociété françaiseétablie là-bas
4
de longue date, etGuibert, etDarcy,qui enétaient les piliers, etles
5
visitesdes usines, etle passage dePeterhof, etTsarskoïe-Selo, et
l’ambiancede l’Astoria, etc.Parlaforce deschoses, j’avaisintercalé
les questionsdeservice et, parconséquent, je n’ai plusà chercherau
fond de mamémoire... maisl’ambiance estcomme un parfum quand
unévénementmerappellece passé. »
Il évoque là,avecnostalgie:«La Russie -
paysdecontrastessurleterrainartistique, dansle domaine de l’intelligence etde la

3
HenryOlivari (1868-1955) estâgé de 48ans quand il partenRussie.Ila66ans
quand il finitce manuscritdontletitre original estPetrograd- Souvenirs.
4
MarcelBody, dans son livreAu cœurde la Révolution- Mes
annéesdeRussie1917-1927,ÉditionsdeParis,2003, écritp.60:«LecommandantGuibert[il devait
être officierderéserve],un hommeâgéquisousl’AncienRégimea construitdes
kilomètresdevoie ferrée enRussie »etaussi p.130:«LecommandantGuibert
avaitétéchargé deveiller surlesortdeceux quirestaientà Moscou[aprèsla
Révolution].C’était un hommequiavaitdépassé lasoixantaine et qui devait son
grade,autant qu’il mesouvienne,àses qualitésd’ingénieur qu’on disait
remarquables.Avantlaguerre, ilavaithabité longtempsla Russie.Alors que plus
tard, ilauraétéarrêté parla Tcheka» et reprenantdesproposdeGuibert:«J’ai
construit, enaffrontantdesconditionsinouïeset unclimat terrible,une partie du
Transsibérien... oron m’ajeté, malgréces services rendusetmonâge, dans une
prison immonde oùchaque nuitj’entendshurlerlesdétenus qu’on emmèneau
poteaud’exécution.J’enaivud’autresetçane me faitpaspeur. »
5
LeVersailles russe,àsixkilomètresau sud deSaint-Pétersbourg,surplombe le
golfe deFinlande.La constructionaétécommencée en 1714.

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recherche, très enavance sur la France où tout estbon pour la clientèle
ordinaire des théâtres subventionnésetde genre...Maislethéâtre
Marie jouait,son répertoire étaitassezéclectique… C’estainsique
j’ai pu revoir,au théâtre Marie,Les Contes d’HoffmannetMadame
Butterfly;cettedernièrereprésentationétantdonnée audébut
d’octobre 1916.J’enai gardéunsouvenirextraordinaire. »
Spectacles, maisaussicertainslieux sont restéschers:«Quel
décorderêve !...Leseauxdugolfe deFinlande donnaient une
réverbérationaveuglante,àtraverslaforêtoùdominaientles
bouleaux, etfaisaientcontrasteavecleseauxen fusion, leseaux
calmesdeslacsobscurcisparlesépaisfeuillages sombres ;certains
lacs, danscesîles,semblaientflotter surlalagune...Et, deslocauxdu
Yacht-Club,alors que lesoleilsecouche dansl’estuaire de la Neva,
onalespectacle grandiose dugolfe deFinlandesurlequel flottentdes
vapeursirisées qui deviennentopalineset sembleront, pourfinir, des
voilesde gazeblancs,quand lafaible nuitcommencera às’étendresur
lesîles silencieuses. »
Cesaccentslyriques sontceuxdumême hommeavouantêtre
allergiqueàlalittératurerusse...
Cescontradictions sontexpriméesavecunetellespontanéité,à
6
l’opposé desmémoiresextrêmement travaillésdePaléologue ,
qu’ellesm’ontparud’autantplusintéressantesàpublier.Voiciceque
ditd’ailleursnotre officier surcebrillantambassadeur:«Je le
trouvaiscompréhensif et sympathique…C’estladéformationqu’ila
fait subirdans sesmémoiresàuneambiance etàdesfaits que je
connaissais qui me l’ontfaitfinalementconsidérercommeun homme
flottantet sanscaractère, parailleursbien doué etobsédé parl’idée de
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se mettre enscène .»LecolonelOlivari n’écritpaslui, on lesait,

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MauricePaléologue (1859-1944),ambassadeurdeFrance enRussie et
académicien, il estnotammentl