Mémoires : Du Vél d’Hiv à la bombe H

Robert Dautray

Description

Robert Dautray a joué un rôle de premier plan dans l’histoire scientifique et militaire récente de notre pays. Il est notamment le « père » de la bombe H française. Pour la première fois, il en raconte l’histoire et révèle, en particulier, le concours que certains de nos alliés, via leurs services secrets, ont apporté à cette entreprise. Il livre aujourd’hui son témoignage sur le nucléaire civil et militaire français, sur ses espoirs et ses risques. Avec sensibilité et émotion, il restitue aussi son cheminement personnel : la misère d’une famille d’immigrés avant guerre, la fuite pour se cacher pendant l’Occupation alors que la plus grande partie de sa famille allait périr dans les camps, l’élan retrouvé qui lui permit de devenir major de Polytechnique et de consacrer sa vie scientifique à l’indépendance de notre pays. Longtemps, Robert Dautray s’est tu. Au soir de sa vie, lui qui a sans doute la vision la plus complète du nucléaire d’hier d’aujourd’hui et de demain, il témoigne enfin de son improbable parcours et de sa contribution majeure. Robert Dautray est membre de l’Académie des sciences.

Sujets

• Science
• Atomic
• Physics
• Sciences et techniques
• Molecular
• Physique
• Physical attractiveness

Informations

• Publié par: Odile Jacob
• Date de parution: 08 février 2007
• Nombre de lectures: 3
• EAN13: 9782738192394
• Langue: Français

Extrait

ROBERT DAUTRAY
MÉMOIRES
DU VÉL’ D’HIV À LA BOMBE H
 
© Odile Jacob, février 2007 15, rue Soufflot, 75005 Paris
ISBN : 978-2-7381-9239-4
www.odilejacob.fr
Table

PROLOGUE
PREMIÈRE  PARTIE. Le fils du fourreur russe et l’enfant de la République
Saynète  1. LE BONHEUR AU MILIEU DES TÉNÈBRES
L’amour de mes parents pour unique horizon
Ni russes, ni français, ni juifs
Une vie dans le dénuement
La pérégrination vers l’ouest
Les marchés du Nord et notre révolution commerciale
L’école des mains
L’hostilité et la peur
Saynète  2. L’ÉTOILE ET LA FUITE
La colonne des vainqueurs
Les passeports Nansen et la déclaration au commissariat
M. Vimont et l’étoile de l’infamie
La séparation
Vers la ligne de démarcation
Sains et saufs !
Saynète  3. LA GUERRE DES HOMMES ET LA PAIX DE LA NATURE
Village et villageois
Vivre et survivre
Louis Turc ou comment je devins pâtre
Des nouvelles de mon père
Une journée dans ma vie de berger
Sous la protection de Marguerittes
Une fenêtre sur la guerre
Le régiment allemand
Le baccalauréat
Vers Peyreleau
À chacun son village
Saynète  4. LA SOCIÉTÉ DES COMPAGNONS
Difficile retour à Paris
Un métier manuel
Le dessin industriel et le concours des Arts et Métiers
Les camps de la mort et leur influence
La technique et les barbares
Saynète  5. GADZARTS ET TAUPINS
Les joies simples d’un apprenti ingénieur
Les fastes de la cantine
Camaraderies
La délivrance de ma mère
Aux portes de l’École polytechnique
La classe du professeur Cagnac
Saynète  6. LE DÉVOILEMENT DU MONDE
Maillot jaune
Amitiés
La haute bourgeoisie française
« Igor » et le Grand Siècle
La science des maîtres
Arpenter la planète
« Un si beau nom ! »
Saynète  7. SOUS LES DRAPEAUX
Major pour la science
Les transmissions immatérielles
Les charmes de la vie de garnison
Saynète  8. PATRONS, MINEURS ET PORIONS
Un moine au pays des patrons
À la conquête de l’autonomie intellectuelle
L’inspecteur et le mineur de fond
L’union des absents
PARTIE  2. Connaître et construire
Saynète  9. PREMIERS PAS DANS LE NUCLÉAIRE
Au seuil du Centre d’études atomiques
Génie âpre aux idées, débonnaire aux hommes, d’une culture universelle, d’une bonté profonde, homme de vérité, blessé et écorché pour toujours par la guerre
De l’intuition à la rigueur
L’école de physique quantique et les quatre chevaliers de l’Apocalypse 2
Apprenti scientifique
Saynète  10. PREMIÈRE RÉVÉLATION SCIENTIFIQUE
Le programme Q 244
Une réaction en chaîne dans une chaudière nucléaire
Premiers succès
Direction d’équipe
Saynète  11. LA SÉPARATION DES ISOTOPES DE L’URANIUM NATUREL
Olegh Bilous
Extraire de l’uranium naturel 2 un uranium de teneur plus élevée en l’isotope 235, celui-ci étant fissile
Ma première contribution à l’armement nucléaire français
La décadence d’un esprit
Vicissitudes des hommes du nucléaire
Saynète  12. L’ENVOL DE PÉGASE
Le maître d’œuvre et les outils
Pragmatisme et programmes nucléaires
Le site de Cadarache
Construire, jour après jour
Obstacles et succès
Au carrefour des techniques et de la contemplation
Saynète  13. UN RÉACTEUR POUR EXPLORER LA NATURE
L’histoire et la géographie ; la dynamique et la statique
Une coopération internationale avortée
L’alliance scientifique franco-allemande
Eau ordinaire vs eau lourde : le dilemme
Retrait
PARTIE  3. Au service de la France, au service de la science
UNE ÉPOQUE NOUVELLE
Le monde inconnu du nucléaire militaire
Légendes dorées et réalités collectives
Maturité
Patriotisme défensif et patriotisme créatif
Saynète  14. LES ÉCHECS ET L’APPEL
La bombe A et le programme nucléaire militaire français
Les écrits de Jacques Yvon
Dans l’antichambre de la DAM
Synthèse, astrophysique et circonspection
À la recherche de procédés et d’architectures au lieu de la compréhension profonde de la physique des écoulements à hautes températures et à hautes densités d’énergie
Les politiques s’impatientent
L’acceptation
Saynète  15. LES MÉFAITS DE L’OBSTINATION
Une nouvelle organisation pour les recherches scientifiques thermonucléaires de la DAM
Hostilités
Le procédé TAS
Le général Thoulouze
Huit phénomènes clés
Le demi-échec du « procédé TAS »
Les codes de calcul et la physique des milieux à hautes températures et hautes densités d’énergie
Réunion au centre de Valduc
Saynète  16. UN BOUCLIER POUR LA FRANCE
Coup de tonnerre
Pieux artifices
Une course contre le temps
Réunions et progression
La ruche
Ultimes difficultés
La campagne d’essais de 1968
Saynète  17. MINIATURISATION DES ARMES NUCLÉAIRES
Engins expérimentaux et armes nucléaires
Nouvelle réorganisation de la DAM
Militarisation et physique des armes
Miniaturisation, MIRV, défense antimissiles : les problèmes de l’amorce
Les craintes du général Thoulouze
La taille d’une pastèque !
Mort d’un homme méconnu
Saynète  18. LE LASER PHÉBUS OU LE THERMONUCLÉAIRE EN LABORATOIRE
Ce qu’est un laser
Des lasers à la Direction des applications militaires du CEA
La Bay Area de San Francisco
Une stratégie scientifique pour les lasers de puissance
Phébus, un géant au pays des lasers européens
Les enfants de Phébus
Pourquoi le laser permet-il des applications si diverses ?
Saynète  19. CALCULER POUR SAVOIR
Visionnaires et calculateurs
Machines et savants
À l’avant-garde
Liberté, liberté chérie !
La chaleur des écoles d’été et les frilosités universitaires de l’époque
Saynète  20. DES MATHÉMATIQUES POUR AUJOURD’HUI ET POUR DEMAIN
Mathématiques et sciences
Maître de grammaire
Ébauche d’un opus
« Ah ! Ces physiciens ! »
Un physicien au royaume des mathématiciens
L’éclosion du grand œuvre
Saynète  21. DES ÉTOILES AUX ARMES, ET VICE VERSA
Petit traité des passions à demi satisfaites
Sous les cieux de la jeunesse
La langue des étoiles
Un arbitre pour le CNES
Saynète  22. DANS L’AUGUSTE COMPAGNIE DES SAVANTS
L’accomplissement et la renaissance
Comment on entrait à l’Académie
Une campagne électorale au pays des académiciens
« Le profit ! Le profit ! »
Effets d’élection
Patriotisme scientifique
Saynète  23. INCOGNITO VOLONTAIRE ET ANONYMAT FORCÉ
Le savant et la politique
Le patriotisme scientifique
Mécaniques élyséennes
Le rapport Germain
« Monsieur Dautray, pourquoi ne m’aime-t-on pas ? »
Entrée dans la clandestinité
Une moustache de circonstance
Saynète  24. HOMMES DE SAVOIR ET ENJEUX DE POUVOIR
Une éminence grise
« C’est un ordre du président ! »
Un si petit monde
La réception du sphynx
PARTIE  4. Éclairer et protéger
DE LA CONSTRUCTION À L’EXPERTISE
L’adieu aux armes ?
Une perspective d’ensemble
Petites désillusions
Saynète  25. UN DIRECTEUR SCIENTIFIQUE POUR LE CEA
Un nouveau poste au CEA : directeur scientifique
Nécessaires bilans
Nouveaux caps
Une politique scientifique pour le CEA
Saynète  26. RESPONSABILITÉS LARGES ET MOYENS LIMITÉS
Un scientifique du CEA, haut-commissaire à l’énergie atomique
Grandeur et décadence d’une charge
Les devoirs sans les moyens d’action
Une nouvelle politique de protection
Des bristols comme capteurs
Physicien et scientifique, toujours
Le contrôle des experts
Saynète  27. PROTÉGER CONTRE L’INVISIBLE
La radioprotection
Un nouvel essor pour la radiobiologie
Fortifier l’épidémiologie
L’Académie des sciences et l’Académie de médecine
La douloureuse affaire du Cotentin
La radioactivité. Un bilan
Saynète  28. NOS DÉCHETS AUSSI MÉRITENT NOTRE ATTENTION
Polémiques françaises
De l’inutilité des notes et des rapports
Périple au pays des mines
Tournée domestique
Saynète  29. LA CROISSANCE DE L’EFFET DE SERRE
Vigie du climat
La prise de conscience d’un mathématicien, d’un climatologue et d’un physicien de la gravité de l’accroissement récent de l’« effet de serre »
Le rapport de l’Académie
Saynète  30. L’AVENIR D’UN DANGER, LA PROLIFÉRATION NUCLÉAIRE
Problème mondial
Gendarme et centrifugation
Pour développer les moyens scientifiques de l’AIEA
Limites d’une thèse en vogue outre-Atlantique
Le tonneau des Danaïdes
ÉPILOGUE
NOTES
REMERCIEMENTS
Du même auteur chez Odile Jacob
PROLOGUE
 
En rédigeant ce livre, je n’ai pas entrepris d’écrire mon autobiographie. Narrer par le menu toutes les péripéties de mon existence est, à mes yeux, chose vaine : la puissance de ma mémoire est inéluctablement bornée et l’intérêt de ma vie personnelle nécessairement limité.
Je n’ai pas non plus essayé de rédiger des mémoires à proprement parler. Retracer, à partir de mon expérience, tous les grands épisodes de mon époque et en tirer des leçons définitives, tout cela est, pour moi, chose impossible : ma défiance envers les idées abstraites m’incite à éviter les doctes conclusions et mon devoir exige de taire certains secrets.
Tout ce que l’on trouvera ici est fragments, parcelles, lambeaux. J’ai livré au papier le souvenir d’événements auxquels j’ai pris part et de scènes dont j’ai été témoin. Comme toute expérience humaine, la mienne comporte des degrés : dans les saynètes de ce livre, je suis tantôt l’acteur central, tantôt un simple protagoniste, tantôt un spectateur extérieur. Souvent, mes yeux ont vu et mes mains ont touché les événements que je retrace ; parfois je n’ai perçu que des reflets indirects et des échos partiels.
Je n’offre donc pas l’or de la Vérité, mais le plomb de mes témoignages. Ils risquent d’être biaisés, lorsqu’ils sont directs ; imprécis, lorsqu’ils sont indirects. Mais je peux affirmer que j’ai été constamment guidé par l’obsession de la sincérité.
De la sérénité sans paroles de mon enfance au secret précautionneux imposé par mes activités dans le nucléaire, de la quiétude apportée par la contemplation de la nature au calme de mes études scientifiques, toute ma vie j’ai vécu dans le silence. Jamais je n’ai donné d’entretien à un journaliste. Jamais je n