Comment les traditions naissent et meurent : La transmission culturelle

Olivier Morin

Description

Pas de culture sans tradition et sans transmission. Comment s’opère cette dernière ? Est-il sûr qu’elle s’effectue seulement des anciens aux plus jeunes, fidèlement, automatiquement, en bloc, comme on l’a longtemps estimé ?Philosophe s’appuyant sur de riches travaux anthropologiques et psychologiques, Olivier Morin montre qu’il n’en est rien : la transmission à l’intérieur d’une génération importe autant qu’entre les générations ; nous ne recopions pas spontanément tout ce qui se fait autour de nous ; une culture est faite de traditions assez indépendantes. Ainsi pourra-t-on mieux comprendre pourquoi certaines traditions se perpétuent et d’autres pas, pourquoi certaines ont plus de succès et aussi pourquoi elles sont plus nombreuses au sein de l’espèce humaine que partout ailleurs. Passant brillamment du monde des jeux enfantins au règne animal, des bonnes manières occidentales au culte des esprits, cet ouvrage est une relecture fine de ce qu’est la vie même de la culture, dans sa « sélectivité capricieuse ». Olivier Morin est docteur de l’EHESS en sciences cognitives (Institut Jean-Nicod). Il est notamment spécialiste des interactions entre la psychologie et les sciences sociales, en particulier l’anthropologie.

Sujets

• Sociologie, société et politique
• Social Science

Informations

• Publié par: Odile Jacob
• Date de parution: 06 octobre 2011
• Nombre de lectures: 0
• EAN13: 9782738184337
• Langue: Français

Extrait

Olivier Morin


Comment les traditions naissent et meurent

La transmission culturelle
© O DILE J ACOB , OCTOBRE 2011 15, RUE S OUFFLOT , 75005 P ARIS
www.odilejacob.fr
ISBN 978-2-7381-8433-7

Le Code de la propriété intellectuelle n'autorisant, aux termes de l'article L. 122-5, 2 o et 3 o a, d'une part, que les « copies ou reproductions strictement réservées à l'usage privé du copiste et non destinées à une utilisation collective » et, d'autre part, que les analyses et les courtes citations dans un but d'exemple et d'illustration, « toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite sans le consentement de l'auteur ou de ses ayants droit ou ayants cause est illicite » (art. L. 122-4). Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles L. 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle.
Sommaire
Introduction
De nouvelles approches de la culture
Les traditions
Le problème de l'usure et le problème de l'insuccès
Les traditions prolifèrent pour survivre
Chapitre 1 Transmission et diffusion des traditions
La culture, distribuée dans l'espace et dans le temps
Les cultures sont moins homogènes qu'on ne le croit
L'homogénéité des cultures : une hypothèse lourde et influente
Une vision quantitative et abstraite de la culture
Qu'est-ce que la transmission culturelle ?
Distinguons la distribution d'un phénomène et sa transmission
La transmission d'une pratique n'est pas le contraire de son invention
Toutes les différences entre sociétés ne sont pas traditionnelles
Les répertoires culturels humains ne pourraient pas exister sans transmission
La culture : un ensemble de traditions plutôt qu'un ensemble de différences
Les traditions existent-elles ?
Certaines traditions sont vraiment traditionnelles
La culture n'est pas un tout indécomposable
Pourquoi les traditions n'intéressent plus les anthropologues
Les traditions ne sont pas forcément des idées
Deux questions
Pourquoi y a-t-il des traditions plutôt que rien ?
Pourquoi une espèce concentre-t-elle presque toutes les traditions ?
Chapitre 2 Communication et imitation
Imiter et comprendre autrui
À la recherche de l'imitation « vraie »
L'imitation n'est ni le propre de l'homme ni la source de ses cultures
La communication ostensive humaine
La communication ostensive, spécificité humaine
La transmission involontaire : tirer des informations du comportement d'autrui
La transmission volontaire non ostensive : guider l'apprentissage sans communiquer
La transmission volontaire-ostensive est unique en son genre
La communication ostensive n'est pas particulièrement fidèle
Communiquer pour imiter, imiter pour communiquer
Communiquer en imitant : l'imitation dite rationnelle
Imiter pour communiquer : les démonstrations
La communication est plus que l'enseignement
La transmission n'importe quand, par n'importe qui, pour n'importe quelle raison
La communication implique une reconstruction active
La communication ne passe pas que par le langage
La communication peut se passer des adultes
« Un fil délié, indécis, fugitif... »
Chapitre 3 Le mythe de l'imitation compulsive
Conformisme et déférence
La théorie du double héritage
L'influence sociale rend-elle aveugle ?
Conformisme, déférence et altruisme
L'imitation est flexible
Un imitateur flexible ne suit pas l'influence sociale les yeux fermés
Sommes-nous des imitateurs flexibles ?
Les expériences de psychologie sociale surestiment l'influençabilité humaine
L'imitation : la clef qui ouvre toutes les portes ?
Le conformisme et la déférence : mécanismes psychologiques ou faits sociaux ?
À quoi ressemble la transmission culturelle dans une population d'imitateurs flexibles ?
Les cascades informationnelles négatives : courtes ou rares
Les vagues d'imitation compulsive : souvent évoquées, rarement prouvées
L'influence des gens influents : tautologie ou malentendu ?
La transmission n'est pas l'imitation
Chapitre 4 Théorie des chaînes de diffusion
La transmission est facile, la diffusion, difficile
La transmission n'a pas d'inertie
Quelques épisodes de transmission ne font pas une chaîne de diffusion
Ce n'est pas un problème de fidélité de la transmission
La quantité de la transmission compte plus que sa qualité
La transmission culturelle n'est pas un jeu de téléphone arabe
Une tradition doit passer par des chaînes de transmission nombreuses et robustes
Redondance et répétition solidifient les chaînes de diffusion
Les traditions doivent proliférer pour survivre
La stabilité d'une tradition va de pair avec son succès
Pourquoi les traditions prolifèrent-elles ?
L'accessibilité : les contacts sont plus faciles dans certaines populations
Il existe plusieurs façons de proliférer, plusieurs formes de chaîne de diffusion
La sélection culturelle : beaucoup d'appelés, peu d'élus
Les traditions survivent à la sélection culturelle grâce à leurs attraits
Certains attraits sont liés à un contexte local, d'autres sont plus généraux
Les attraits des traditions ne sont pas que cognitifs
La transmission n'est pas une mémorisation, la culture n'est pas une mémoire collective
Quand notre psychologie guide-t-elle la culture ?
Les règles de politesse qui font appel à nos émotions sont plus durables que les autres
Chez les Kwaio, la croyance aux adalo a survécu parce qu'elle est intuitive
Les traditions généralement attractives ne s'imposent pas toujours
Les aléas de la diffusion brouillent l'influence des attraits généraux
Les attraits locaux peuvent supplanter les attraits généraux, localement
Dans les chaînes de diffusion longues et étroites, les attraits généraux s'imposent
Par exemple, plus une langue est diffusée, plus elle se simplifie
Pour voir tout cela, il faut prendre au sérieux les différences d'échelle
Chapitre 5 Le passage des générations
« Cette recrue continuelle du genre humain »
Générations démographiques et générations sociales
La transmission entre humains dispersés dans le temps
Le chevauchement des générations et ses conséquences
La transmission verticale
La transmission verticale, ou comment s'en passer
Tout ce que nos parents ne nous ont pas appris sur la culture
La transmission indirecte entre enfants
L'innovation linguistique dans les groupes d'enfants
Pourquoi les enfants ont des traditions
Le monde perdu de la culture enfantine
Les traditions enfantines ne sont pas des vestiges de traditions adultes
Les traditions enfantines sont quasi horizontales
Les traditions enfantines sont stables dans le temps
Quand les traditions enfantines disparaissent, c'est abruptement
Ce n'est pas le traditionalisme qui les fait durer
Ce n'est pas la mémorabilité des comptines qui fait leur succès
Des traditions sélectionnées pour proliférer
La succession des générations ne déstabilise pas nécessairement la culture
Chapitre 6 Un animal de plus en plus culturel
Une question et trois indices
Qu'est-ce que l'accumulation de la culture ?
Distinguons l'amélioration des traditions et leur accumulation quantitative
Les traditions se conservent souvent sans progresser
Le progrès des traditions peut se passer de conservation
Accumuler beaucoup de traditions, c'est accumuler encore plus de traditions manquées
Le domaine public humain
Pas de richesse culturelle sans un certain succès démographique
Les apprentissages des humains sont coopératifs à un degré inédit
La coopération humaine ouvre un domaine public d'un genre nouveau
Comment l'apprentissage coopératif et la communication ont pu évoluer de concert
L'hypothèse de l'accumulation extrême
Difficilement réversible, l'accumulation extrême peut produire des écarts gigantesques
Sommes-nous des animaux culturels ?
Nous sommes doués pour communiquer, pas pour transmettre des traditions
Sommes-nous biologiquement adaptés à la culture ?
Coopération et communication ont pu évoluer sans la culture
L'avalanche culturelle : le poids des traditions s'accroît avec le temps
La culture transforme l'esprit humain, mais pas dans le sens que l'on croit
Un animal culturel par accident ?
Questions ouvertes
La communication est-elle faite pour la culture ?
La culture a-t-elle une valeur en elle-même ?
Institutions et transmission culturelle
Remerciements
Références
Introduction
[...] ou encore, si telle de ses amies lui faisait un reproche qu'elle ne trouvait pas justifié, [Albertine disait] : « Ah ! vraiment, je te trouve magnifique », phrase dictée dans ces cas-là par une sorte de tradition bourgeoise aussi ancienne que le Magnificat lui-même et qu'une jeune fille un peu en colère et sûre de son droit emploie ce qu'on appelle « tout naturellement », c'est-à-dire parce qu'elle les a apprises de sa mère comme à faire sa prière ou à saluer. Toutes celles-là, Mme Bontemps les lui avait apprises en même temps que la haine des Juifs et que l'estime pour le noir où on est toujours convenable et comme il faut, même sans les lui enseigner formellement, mais comme se modèle au gazouillement des parents chardonnerets celui des chardonnerets récemment nés, de sorte qu'ils deviennent de vrais chardonnerets eux-mêmes. (Marcel P ROUST , Le Côté de Guermantes II , 1921, p. 223.)
On retrouve dans cette belle description de la transmission culturelle une façon de voir qui guide la plupart des recherches dans ce domaine. La culture se transmet verticalement : on l'apprend de ses aînés plutôt que de ses pairs. La transmission semble naturelle parce qu'elle est inconsciente et automatique : Albertine a fidèlement absorbé les usages de son milieu, qu'elle reproduit sans même s'en rendre compte. Enfin la culture s'acquiert en bloc : la prière, une certaine élégance bourgeoise, l'antisémitisme, la façon de saluer c'est un même apprentissage qui a fait passer tout cela de