Brian Ferneyhough

Francis Courtot

Description

Brian Ferneyhough est l'un des compositeurs les plus représentatifs de la génération qui suit les pères de la "seconde modernité" (Stockhausen, Boulez, Berio, Nono, Xenakis...). Ce livre cherche à mettre en perspective l'activité du compositeur, interrogeant autant ses techniques de composition que son rapport aux grands thèmes de la modernité finissante (langage, dialogue entre les arts et avec la philosophie, historicité...).

Sujets

• Chanson
• Musique
• Beaux arts

Informations

• Publié par: L'Harmattan
• Date de parution: 01 juillet 2009
• Nombre de lectures: 313
• EAN13: 9782296233850
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 16 Mo

Extrait

Avant-propos

« Même les sons irrationnels du globe doivent être autant d’algèbres et de
langages ayant en quelque façon leurs clefs respectives, leur sévère grammaire,
leur syntaxe ; ainsi dans l’univers les choses infimes peuvent être des miroirs
secrets des plus grandes. »
Thomas De Quincey.

Étudier toute la musique etl’œuvre de Brian Ferneyhoughtientd’une gageure
qu’il n’estguèrepossible dereleverentièrement.Monpropos,toutefois,tâchera
d’êtresuffisammentcomplet pour que l’importance ducompositeurBritanniquese
dévoile avecune clartéraisonnable.
Qui estBrian Ferneyhough?Un compositeurbritannique né à Coventryen
1943,sorti d’un inconfortable anonymatdanslesannées 1970 pourêtrerapidement
étiquetchef de file de la Noé «uvelle Complexiteé »,t venantderecevoirle
prestigieux prixSiemens… L’auteurd’une musiqueréputée injouable, néanmoins
interprétéeparles plusgrandsensembles… Professeur renommé, formé à l’école
d’un autre grand enseignant, KlausHuber, ilparcourtle monde entous sens pour
affermirlesjeunes vocations… Homme à lavaste culture, fondant sonœuvre dans
et pourcette culture, ils’estchoisipourfiguretutélaire Schoenberg, façon de
s’inscrire dansla modernité,sans pourautant verserdans un
éclectismepostmoderneteinté detouche-à-tout (quoiqu’ilsoitaussipoète,peintre, dessinateur…).
Ainsirésumé, ilpourraitapparaître commeun avatard’une lignéepost-sérielle,
empêtré dans une combinatoirevaine de“paramètres”, fétichiste d’une conception
écrite de la musiquequi n’enpeutmais.Portraitguère flatteur, et peudigne d’y
consacrer tropdetemps!
Et pourtant.S’ils’inscritdans une histoire de la musique modernequi
commence avec l’école de Vienne,sa dettesera à l’égard non de Webern, étendard
s’il en fûtde la générationqui l’aprécédé, maisde Schoenberg;etmême du
Schoenberg atonal, dontl’œuvre n’est pasencore marquée du sceau
dodécaphonique, nouvelle langue musicaleuniverselleque Ferneyhough ne cessera
d'esquiver.Si la complexité deson écriture est une évidence, les principauxconcepts
de composition(latripartition geste, figure,texture, larelation
notationinterprétation…) quisontaufondementde cette musiques’ancrentdans un concret
instrumental,sans remettre en cause lasimple nécessité d’unetriade
compositeurinterprète-auditeur… Sans recourirni à la grande messe ni à laposition de gourou,
Ferneyhough fait partie de cescompositeursdontl’étude nepeut qu’être en“largeur
d’abord”,pourainsi dire,tant son activité embrasse d’aspectsdifférents, et souvent

paradoxaux: écriture“paramétrique”mais structure nonsérielle, importance d’une
pensée gestuelle maisnotation“traditionnelle”, fondementde la forme dansla
progression d’énergie(lesnotionsde figure etdetexture),revendication d’une
liberté de composition mais poïétique fondamentalementbaséesur unréseaude
contraintes,rythmeshypercomplexesmais souvent réguliers, nouvelle approche de
l’interprétation, dialogue entre lesartsetla musique, maisaussi avec l’Histoire,
défense d’uneposition hétérogène ducréateur, alliantautonomie de la composition
et revendication“éthique”…

Pour prendre en compte leplusd’aspects possibles, il faudrapourtantchoisir une
référence centrale,un éclairageparfoisclair,parfois tamisé,pourdonner unrelief
signifiantà cette activitéprotéiforme.La lecturesera donc orientéepar une
caractéristique dumoment qui estle nôtre :il mesembleque l’onpeutidentifier
notretempscomme celui de la délimitation d’une clôture de la Modernité.Certes, ce
motde“Modernité” recouvretropdesignifications pour qu’unetelle définitionsoit
suffisante.C’est quesi le mot “moderne”est un adjectif atemporel, il désigne aussi
unepériode historique, dontla date de naissance estassez précisémentcirconscrite
pourcequi estde la musique :1908 — Schoenberg,Deuxième quatuor à cordes.À
partirde cette date, la méthodetonale, âgée detroiscentsansetfille dequelque huit
sièclesde modalité, laisse laplace d’abord àune musique atonale,puisàun
ensemble desystèmes souventdérivés, enpositif ouen négatif, dudodécaphonisme
de laseconde école de Vienne — à moins qu’ilsnevisentàrefonderlesbasesmême
du “langage musical”, dansla descendance de Varèse.Affirmer que cettepériode
prend fin n’est pasla nier, ni affirmer unstatu quo anteconduisantauxfourre-tout
post-modernes.Toutaucontraire, ils’agit simplementdepenser qu’elle estachevée,
danslesdeux sensde fin etderéussite.Ainsi, l’hypothèsequ’il faudratâcher
d’étayerest que Ferneyhoughsetrouve exactementau pointd’articulation entre la
Modernité et sasuccesslaion :perpétuation d’une époque etlasource deson
dépassement.Une conséquence de ce choixconstitueun autre enjeu:séparercequi
relève dudomaine de lapersonnalité Brian Ferneyhough de certainesconsidérations
plusabstraites,susceptiblesd'être généraliséesaux propresfinsdesjeunes
compositeurs.En effet,si Ferneyhoughreprésente lepointd’articulation entre la
Modernité et sasuccession, il est sansdoutepossible derepérer (même en l’absence
d’unethéorie de la compositionqu’il n’a jamaiseu pourambition d’écrire)des
conceptsdifférentsdesgrandesinterrogations “modernes”.En cesens, il mesemble
nécessaire dequestionnerenprofondeurlatri-partition geste-figure-texture,que
Ferneyhough aproposée, danslesannées soixante-dix,pour rendre compte d’une
partie deson activité de composition.

L’espoirestd’arriverainsi àsavoircequi faitsensentre diverses préoccupations
de Ferneyhough, comprendre leur résonance mutuelle.Car, de cepointdevue,sa
démarche créatrice montreune belle cohérence,utilisant parfois presque lesmêmes
motsàproposdes techniquesetde la méta-musique.C’est sansdouteune clé de
cetteœuvre,qui ouvre àune ententesingulière entre écoute etcompréhension d’une
démarche de créateur.L’auditeurdoit parvenirde lui-même àunequête desoi, à

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traversla haute ambition(commequand onparle de hautlieu) assignéepar
Ferneyhough à l’œuvre d’art.
Enrevanche, et paradoxalementcarils’agitd’un aspectextrêmement présent
dansles textesoulesinterviewsde Ferneyhough, on évitera dequestionner
directementla notion destyle.C’est qu’il mesembleque ceproblème estenquelque
sorteunesynthèsedepresquetoutesles préoccupationsde Ferneyhough, et que l’on
peutdonc,si on aborde certains points relativementen détail, laisseraulecteurle
soin de faire l’induction nécessaire…(« Lestyle estleproduitde l’activité de
i
composition, nonsaprémisse »).

Dansla mesure oùj’essaieraià la foisde contrerlescritiques
tropfrancofrançaises surcette musique, dereplacerlesinterrogationsetles œuvresdans un
mouvementcréateur, et, enfin, d’éviterdetropchevaucherlethème de la « Nouvelle
Complexité », il estclair que je me baserai à la fois surlesécritset surles œuvres,
dontj’extrairai desfragments significatifs.Si cesextraits sont souventconçus
comme l’exemplification directe des textes (pourmontrer qu’il n’yapas vraiment
dethéoricien chezFerneyhough, mais toujours unpraticien de la composition, ce
qui neveut pasdireunprofessionnelsans pensée),sonrôle, je l’espère, nese
limiterapasà cette fonctdeion :sfragmentsmusicauxnesontguère d’un grand
secours pour quiveut s’immergerdanscette musique;ilsnepeuventêtrequ’une
invitation àune étude complèteparl’oreille des œuvresdontelles sont tirées.
C’est qu’ilyaunesingulière écouterequiseparl’œuvre de Ferneyhough,qui à
la foisinvalide d’elle-même lastratégie de“lapartiepourletout”et propose en
retour unesolutionvalide du problème de laréception de la musique contemporaine.
Que cettesolutionsoit réalisée dansdes termes quelquepeuextrêmesne doit pas
être considéré commeunreproche fondé, mais plutôtcommeunrefletd