MORTENOL OU LES INFORTUNES DE LA SERVITUDE

Oruno Lara

Description

Un dossier sur la personnalité complexe et énigmatique du Commandant Mortenol : après une enfance en Guadeloupe, des études en Métropole, nous découvrons sa carrière d'officier de vaisseau, son engagement assimilationiste en 1920-1930. Cet ouvrage est un voyage dans l'histoire de la colonisation, dans le sillage de Mortenol qui a participé à des campagnes de guerre coloniale à Madagascar, en Afrique (Gabon, Congo) et en Indochine (Saïgon, Tonkin)

Sujets

• Diver
• Colonisation

Informations

• Publié par: L'Harmattan
• Date de parution: 01 novembre 2001
• Nombre de lectures: 515
• EAN13: 9782296241305
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 31 Mo

Extrait

MORTENOL
OU LES INFORTUNES DE LA SERVITUDEOuvrage réalisé avec la collaboration du
Centre de Recherches Caraïbes-Amériques - CERCAM
RP. 22 - 93801 - Epinay-sur-Seine Cedex - France
e-mail: [e-mail]
Site web: http://www.caraibes-lab.com
@L'Harmattan, 2001
ISBN; 2-7475-1039-5ORUNO D. LARA
MORTENOL
OU LES INFORTUNES DE LA SERVITUDE
L'Harmattan Hongrie L'Harmattan ItaliaL'Harmattan
Via Bava, 37Hargita u. 35-7, rue de l'École-Polytechnique
10214 Torino75005 Paris 1026 Budapest
FRANCE HONGRIE ITALIEDu même auteur
-Le CommandantMortenol, un officier guadeloupéendans la « Royale »,
Editions du CERCAM, Centre de Recherches Caraïbes-Amérique s, Paris,
1985.
Histoire, Editions L'Harmattan, Paris, 1979,- La Guadeloupe dans l'
réédition 1999.
-Les Caraïbes, Presses Universitaires de France, collection Que sais-je ?,
n° 2267, Paris, 1986, réédition 1997.
- Caraïbes en construction: espace, colonisation, résistance, Editions du
CERCAM, 2 volumes, 1992.
Histoire. Espace et identité caraïbes. Guadeloupe, Guyane,-De l'Oubli à l'
Haïti, Martinique, Editions Maisonneuve et Larose, Paris, 1999.
- La naissance du Panafricanisme. Les racines caraïbes, américaines et
africaines du mouvement au X/Xe siècle, Editions Maisonneuve et Larose,
Paris, 2000.
- Breve Historia dei Caribe, Academia Nacional de la Historia, Caracas,
Venezuela, 2000.
-Encyclopaedia Universalis, Paris: articles relatifs aux Caraibes.
- Directeur de publication de Cimarrons et Espaces Caraïbes, Centre de
Recherches Caraibes- Amériques.
- à paraître:
- Histoire générale des Caraïbes, 4 volumes.
- en collaboration avec Inez Fisher-Blanchet, Marine, Colonies et Guerres au
temps du Commandant Mortenol. Témoignages et illustrations.à la mémoire des deux premiers présidents de l'A.G.E.G.
(Association Générale des Etudiants Guackloupéens)
Unis BLANCHE
Ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure
Me Jean R. LARA-REACHE
Ancien Bâtonnier
de l'Ordre des Avocats de la Guadeloupe
à Hor Fari LARA HNANYINEPRELUDES
MORTENOL !...
Jusqu'en 1979, Mortenol appartenait à la légende. Quelques personnes
à l'imagination fertile accréditaient l'imagerie auréolée de gloire d'un nègre
guadeloupéen sorti de l'Ecole Polytechnique, voire de l'Ecole Navale, ayant
serviet combattu dans la « Royale », la Marinede guerre française, avec le
grade de capitaine de vaisseau. A partir de là, les cerveaux s'échauffaient. On
le voyait affmner, afficher son autorité sur tous les bâtiments de guerre de son
époque. n exerçait un commandement en chef non seulement sur mer, mais
sur terre et dans les airs ! N'était-ce pas lui qui défendit si vaillamment Paris
pendant la Grande Guerre ?..
Des rues portent son nom. Des générations de Guadeloupéens ont rêvé
de sa carrière considérée comme « prodigieuse» et l'ont pris pour modèle.
Le Commandant Mortenol devint le héros d'une Guadeloupe en quête de ses
grands hommes. Dans la galaxie des célébrités insulaires, il précédait le
Martiniquais Delgrès, l'Inspecteur général Rémi Nainsouta, le magistrat
JeanLouis Baghio'o, l'historien Orono Lara (1879-1924)1, le philosophe Lénis
1 Cf. Orono D. Lara, De l'Oubli à l'Histoire. Espace et identité caraïbes. Guadeloupe,
Guyane, Ham. Martinique. Editions Maisonneuve et Larose. Paris, 2000.Blanche, les hommes politiques Gaston Gerville-Réache, Hégésippe
Légitimus, H.-Adolphe Lara, Achille René-Boisneuf...
J'ai dû subir moi-même, à mon insu, dans mon enfance, l'influence
pernicieuse de cette tradition occulte. J'avais annexé dans mon patrimoine
culturelles grandes lignes des entretiens qu'eurent avec Mortenol mon père
Moïse Lara, mon oncle Maître Jean Lara-Réache et Lénis Blanche. Etudiants à
Paris à des époques différentes, les deux derniers, présidents de l'A.G.E.G.
(Association Générale des Etudiants Guadeloupéens fondée par Lénis
Blanche), ils avaient eu l'occasion de rencontrer leur compatriote et de
s'entretenir avec lui avant son décès en 1930. Ce qu'il leur raconta, que j'ai
toujours en mémoire, constitue assurément les prémices d'un mythe élaboré
par personne d'autre que Mortenollui-même. Mon grand-père Orono Lara, lui
aussi, l'avait bien connu à Paris ~ndant la Grande Guerre et après le conflit,
le voyant jusqu'à sa mort en 19242.
. Des admirateursécrivirentau maire de Paris, Jacques Chirac, pour
demander qu'une rue de la capitale portât le nom de leur héros. lis furent
entendus. Le Conseil de Paris, dans sa séance du 24 septembre 1984, décida
d'attribuer le nom du Commandant Mortenol à la rue dite MIlO commençant
Quai de Valmy et se terminant en impasse, à Paris We. L'inauguration, fm
novembre 1984, se fit en présence du maire de la capitale et d'un petit nombre
de personnes originaires des colonies, devant un «porche» - quel autre
terme emp'loyer pour qualifier cette sordide venelle au centre d'une farce aussi
sinistre !!3 A cette occasion, à l'Hôtel de Ville, Gabriel Lisette discourut,
empruntant, sans le dire, ses précisions biographiques à un ouvrage qu'il
venait d'acheter et de consulter4.
En Guadeloupe, des thuriféraires pressés de brandir et d'imposer leur
icône, entreprirent de trouver des fonds et d'ériger une statue, inaugurée en
grande pompe le dimanche 3 décembre 1995 à Pointe-à-Pitre.
Or, depuis 1980, Mortenol appartient aux historiens. La fabulation se
dissipe. L'ouverture depuis lors de son dossier personnel aux Archives
militaires du Château de Vincennes et la documentation tirée des archives
2 Cf. l'ouvrage qu'il publia en 1921 rééditépar mes soins en 1979 puis en 1999 aux
Editions L'Harmattan, Paris, sous le titre La Guadeloupe dans Histoire.l'
3 Que les lecteurs qui ne connaissent pas s'y rendent et ils verront d'eux-mêmes. J'ajoute que
le froid et la pluie fine qui tombait fin novembre 1984 accentuaient le caractère sinistre œ
cette farce politique et rendaient perplexes même les notables baladins tous dévoués au
pouvoir central.
4 Orono D. LARA, Le Commandant Mortenol. un officier guadeloupéen dans la
« Royale ». Editions du Cercam, Centre de RecherchesCaraïbes-Amériques,Paris, 1985.
Voir également, du même auteur, «L'institution de l'esclavage au fil des siècles », in Le
Sénat commémore l'abolition de l'esclavage. 1848-1998. Actes du colloque tenu en juin
1998, Sénat, Paris, novembre 1998, pp. 46-53.
10coloniales d'Aix-en-Provence pennettent un examen rigoureux de la carrière
militaire de cet officier de Marine et d' Artilleries.
Mon objectif a été l'établissement d'un Dossier Mortenol. Soucieux de
transmettre une documentation rigoureuse, j'ai tenu à privilégier les sources,
les écrits de Mortenol lui-même (mémoires, journaux personnels, études
militaires). Je n'ai malheureusement pas pu tous les citer, ce qui aurait exigé
une publication en deux volumes. J'ai limité volontairement les
développements historiques qui n'étaient pas centrés sur le sujet principal. Si
par exemple, les noms de bâtiments de guerre renvoient, par leurs noms, à
des personnages qui ne méritent pas de digressions étendues, en revanche,
leurs caractéristiques (port d'attache, année de lancement, tonnage, armement,
puissance, etc.) doivent figurer avec d'autres infonnations. Toutefois, qu'on
se rassure, ce corpus de documents et de textes qui recouvrent toute la vie et la
carrière de Mortenol, constitue une étude historique, un dossier intégral qui
éclaire le personnage et le place défInitivement sous les projecteurs de
l'Histoire. Plus d'ombre et de pénombre, de chimères et de légende. Les
pièces rassemblées, toutes tirées des archives et des centres de documentation,
sont une lecture attentive, indispensable à qui veut se prononcer sur le
personnage Mortenol. Ce dossier peut aider à circonscrire ce modèle de
colonisé, d'une souplesse exemplaire, d'une fIdélité, d'une allégeance
indéfectibles envers les maîtres et les guides de la colonisation.
On découvre que ce nègre colonisé a participé à presque toutes les
guerres coloniales de son époque et qu'il a servi la France conquérante avec
un attachem