54. Das Wunder Der Liebe - Die zeitlose Romansammlung von Barbara Cartland

Barbara Cartland

Description

Ophelias bösartige Stiefmutter, eine verführerische Schönheit, lässt keine Gelegenheit aus, ihr das Leben zur Hölle zu machen, direkt unter den Augen ihres Vaters. Eines Tages trifft sie in ihrem Salon zufällig den Grafen Rochester, einem engen Freund des Prinzregenten, der gekommen ist, um ihrer Stiefmutter einen Besuch abzustatten, wie so viele Verehrer vor ihm. Doch der Zufall will, dass Ophelia Graf Rochester nicht nur die Wahrheit über Ophelias Leben erfährt, sondern auch über das Geheimnis seines Verwalters. Er entschlieβt sich, Ophelia zu helfen – mit schicksalshaften Folgen. Barbara Cartland wurde 1901 geboren und stammt mütterlicherseits aus einem alten englischen Adelsgeschlecht. Nach dem Tod des Vaters und Großvaters ernährte ihre Mutter die Familie allein. Sie war zweimal verheiratet und hatte drei Kinder. Ihre Tochter Raine war die Stiefmutter von Prinzessin Diana von Wales. Sie schrieb über 700 Romane, die ein Millionenpublikum ansprechen. Barbara Cartland starb im Jahr 2000.

Informations

• Publié par: M-Y Books
• Date de parution: 14 février 2016
• Nombre de lectures: 0
• EAN13: 9781782139331
• Langue: Deutsch

Extrait

DAS WUNDER DER LIEBE
Barbara Cartland
Barbara Cartland E-Books Ltd.
Vorliegende Ausgabe ©2017
Copyright Cartland Promotions 1985

Gestaltung M-Y Books
www.m-ybooks.co.uk1. ~ 1802
Graf Rochester warf seinem Diener die Zügel zu und stieg aus der eleganten offenen
Kutsche.
Die Tür von Lord Langstones Stadthaus in der Park Lane wurde geöffnet, ein Diener
in blauer Livree trat ehrerbietig zur Seite.
Graf Rochester kannte die Farben der Langstones - dieses stumpfe Blau mit
verhaltenem Gelb - nur zu gut, trat er doch in jedem Pferderennen gegen Lord Langstone
an und trug, wie in allen Sportarten, an denen er sich beteiligte, den Sieg davon.
Die Blicke der Diener in der Marmorhalle waren voll Bewunderung.
Nichts schätzen die Engländer höher ein als einen Sportsmann, und in Rennkreisen
galt Graf Rochester unbestritten als der ,König des Sports’, während er sich auch
anderweitig hervortat, worüber allerdings nur im Flüsterton gesprochen wurde.
„Ist Lady Langstone da?“ fragte er den Butler, der auf ihn zugeeilt kam.
„Ja, Mylord“, antwortete dieser. „Ich werde Seine Lordschaft anmelden.“
„Tun Sie das“, sagte Graf Rochester und folgte dem Butler über die geschwungene
Treppe in den langgestreckten Salon, der schon so viele vornehme Gäste beherbergt hatte.
Der Raum, der über die ganze Vorderfront des Hauses lief, war wie geschaffen für
Einladungen und Empfänge. Sonnenschein fiel durch die Fenster und spielte in den
Kristallüstern, große Blumengestecke erfüllten die Luft mit süßem Duft.
Erst als der Butler die Tür hinter ihm schloß und der Graf schon mitten im Raum
stand, merkte er, daß er nicht allein war.
In der entgegengesetzten Ecke stand eine junge Frau und steckte gerade Blumen in
eine Vase.
Auch sie merkte jetzt erst, daß jemand hereingekommen war. Sie drehte sich um und
sah ihn mit großen und zu seinem Erstaunen sehr erschreckten Augen an.
Der Graf war daran gewöhnt, daß ihn Frauen aller Altersstufen mit den
verschiedensten Blicken bedachten, aber daß man ihm mit Angst begegnete, das war er
nicht gewöhnt.
Seine Anwesenheit schien dem jungen Mädchen äußerst peinlich zu sein. Hastig raffte
es die Blumen zusammen, die es noch nicht in die Vase gesteckt hatte, und wollte den
Salon verlassen.
Als das junge Mädchen näherkam, sah der Graf, daß es von einer seltenen Lieblichkeit
war.
Der Graf schätzte es auf siebzehn, allerhöchstens achtzehn Jahre. Es trug ein
schlichtes, etwas altmodisches Kleid, das in der Taille mit einem blauen Samtband
zusammengehalten war.
„Ich sollte mich vielleicht vorstellen“, sagte der Graf, als das Mädchen ein paar
Schritte vor ihm stehenblieb.
„Ich - ich weiß, wer Sie sind, Mylord“, stammelte das Mädchen. „Ich sollte nicht hier
sein. Ich habe mich wohl in der Zeit vertan.“
„Kaum“, entgegnete der Graf. „Ich bin zu früh dran.“
Er war in einem solchen Tempo durch den Park gefahren, daß er zwanzig Minuten
früher als mit Lady Langstone verabredet angekommen war.
„Ich - ich muß jetzt gehen.“
Der Graf trat dem Mädchen in den Weg.
„Ehe Sie gehen“, sagte er, „müssen Sie mir verraten, wer Sie sind. Sie wissen
schließlich auch, wer ich bin.“
Das Mädchen sah zu ihm auf, und sein Blick wurde noch ängstlicher.
„Ich bin Ophelia Langstone, Mylord“, antwortete es.
„Etwa Lord Langstones Tochter?“ fragte der Graf.
„Ja, Mylord.“„Aber dann doch aus erster Ehe, oder?“
„Ja, Mylord.“
„Ich nehme an, daß Ihre Stiefmutter Sie diesen Winter in die Gesellschaft einführen
wird, oder gehen Sie noch in die Schule?“
Ophelia Langstone zögerte.
„Nein, Mylord“, erwiderte sie schließlich. „Meine Stiefmutter wird mich nicht in die
Gesellschaft einführen.“
Der Graf zog die Augenbrauen in die Höhe. Er kannte Lady Langstone. Die Idee,
dieses auffallend hübsche, liebliche Mädchen in die Gesellschaft einführen zu sollen,
mußte ihr gräßlich sein.
Ophelia Langstone warf einen Blick auf die Tür, dann sah sie wieder den Grafen an.
Dieser wartete ab. Ophelias Schönheit beeindruckte ihn. Sie schien nicht in die
Gegenwart zu passen, sondern aus der Vergangenheit herüber gerettet worden zu sein. Sie
hatte nichts mit der grellen, aufdringlichen Schönheit zu tun, die von einer Herzogin von
Devonshire oder einer Mrs. Fitzherbert kreiert worden war.
Das kleine, ovale Gesicht mit der geraden Nase und den schön geschwungenen Lippen
war ausgesprochen klassisch. Auch hatte Ophelias Blick etwas Vergeistigtes, was bei
einem so jungen Mädchen höchst erstaunlich war.
Der Graf war ein Frauenkenner, hatte ein Auge für Pferde und einen untrüglichen
Gaumen, wenn es um Speisen und Weine ging. So viel Anmut und Liebreiz glaubte er
jedoch noch nie gesehen zu haben.
Ophelia warf wieder einen furchtsamen Blick zur Tür. Es machte den Eindruck, als
habe sie Angst, es könne jemand hereinkommen.
„Darf ich Sie um einen Gefallen bitten, Mylord?“ fragte sie leise.
„Natürlich“, entgegnete der Graf erstaunt. „Worum handelt es sich denn?“
„Erinnern Sie sich an Jem Bullet?“
Der Graf runzelte die Stirn. Der Name kam ihm bekannt vor.
„Jem Bullet?“ wiederholte er.
„Er hat vor einigen Jahren als Jockey bei Ihnen gearbeitet, Mylord.“
„Richtig!“ rief der Graf. „Jem Bullet. Ein guter Mann. Er hat etliche Rennen
gewonnen.“
„Könnten Sie dann nichts für ihn tun?“
Der Graf traute seinen Ohren nicht.
„Etwas für ihn tun?“ wiederholte er. „Soviel ich weiß, ist er doch gar nicht mehr bei
mir angestellt.“
„Er hatte einen Unfall.“
„Stimmt“, sagte der Graf. „Jetzt erinnere ich mich. Er hatte einen Unfall, und ich
habe ihn in den Ruhestand versetzt.“
„Ohne Rente.“
„Das stimmt nicht!“ Der Ton des Grafen war scharf. „Miß Langstone, ich habe nie,
und das ist die Wahrheit, einen Mann oder eine Frau, die mir gute Dienste geleistet haben,
in den Ruhestand geschickt, ohne ihre Zukunft sicherzustellen.“
„Bei Jem Bullet aber nicht“, sagte Ophelia in leicht kritisierendem Ton.
Der Graf wollte protestieren, doch genau in dem Moment hörte man draußen
Schritte, und Ophelia Langstone schrak zusammen.
„Bitte“, flüsterte sie. „Bitte, sagen Sie meiner Stiefmutter nicht, daß ich mit Ihnen
gesprochen habe.“
Ophelia lief zur Tür.
Diese ging auf und zu ihrer großen Erleichterung stand lediglich der Butler auf der
Schwelle.
Sie huschte an ihm vorbei und verschwand.
„Lady Langstone bitten Mylord in ihr Boudoir“, sagte der Butler steif.
Der Graf hatte damit gerechnet und folgte dem Butler wortlos.Von Ophelia war nichts mehr zu sehen. Nur noch die Stille des Hauses umgab den
Grafen.
Jem Bullet, dachte er.
Jetzt erinnerte er sich wieder an den kleinen, gelenkigen Mann, der einen Sieg nach
dem anderen für ihn geholt hatte.
Er erinnerte sich auch an den Unfall. Und daran, wie er enttäuscht gewesen war, als
man ihm gesagt hatte, Jem Bullet werde wohl nie wieder reiten können.
Aber natürlich hatte er für seine Zukunft gesorgt. Das hatte er von eh und je für alle
getan, die in seinem Dienst gestanden hatten.
Es war ihm ein Rätsel, wie Ophelia Langstone zu dieser Fehlinformation hatte
kommen können. Außerdem fand er es merkwürdig, daß sie sich Gedanken um die
Dienstboten anderer Leute machte.
Wenn er es sich genau überlegte, wußte er eigentlich herzlich wenig über die
Langstones. Lediglich, daß ihm Lady Langstone seit geraumer Zeit schöne Augen machte.
Von gewissen Frauen, und Lady Langstone gehörte offensichtlich zu ihnen, mit
besonderer Aufmerksamkeit bedacht zu werden, war für den Grafen nichts Neues. Er
empfand es jedoch als ausgesprochen erleichternd, daß die Mütter offensichtlich eine
Begegnung zwischen ihm und ihren heiratsfähigen Töchtern zu verhindern suchten.
Er stand in dem Ruf, ein Lebemann erster Güte zu sein, und es hätte ihn gewundert,
wenn nicht sogar gestört, hätte man ihn in der ,Höflichen Gesellschaft’ empfangen, wie er
sie zu nennen pflegte.
Nur seine engsten Freunde, und davon gab es wenig, kannten ihn wirklich.
Daß er den Namen eines der größten Lebemänner der Geschichte angenommen und
sich absichtlich dessen Charakter und Talente zu eigen gemacht hatte, war typisch.
Sein eigentlicher Name war Gerald Wilmot gewesen. Als er mit einundzwanzig Jahren
von König George III. in den Adelsstand erhoben und befragt worden war, welchen Namen
und Titel er anzunehmen wünsche, hatte er nicht eine Sekunde gezögert.
„Graf Rochester, Majestät“, hatte er gea