Le cycle manitobain de Gabrielle Roy : Essai

Carol J Harvey

Description

Le cycle manitobain de Gabrielle Roy
L’auteur traite du rôle primordial que joue le Manitoba dans l’imaginaire de l’illustre romancière, Gabielle Roy.

Sujets

• Essays
• Histoire
• History

Informations

• Publié par: Éditions des Plaines
• Date de parution: 25 mars 1993
• Nombre de lectures: 2
• EAN13: 9782896117512
• Langue: Français

Extrait

Merci au Conseil des Arts du Canada,
au Conseil des Arts du Manitoba,
au Conseil de recherches en sciences humaines du Canada
et l Universit de Winnipeg pour l appui financier apport
la publication de cet ouvrage.
Couverture: photo de Henry Kalen
Champ de colza Starbuck, Manitoba
Donn es de catalogage avant publication (Canada)
Harvey, Carol
Le cycle manitobain de Gabrielle Roy
ISBN 2-921353-05-9
I. Roy, Gabrielle, 1909-1983 - Critique et interpr tation.
1. Titre.
PS8535.098Z66 1993 C843 54 C93-098016-6
PQ3919.R69Z66 1993
D p t l gal: 1 er trimestre 1993, Biblioth que nationale du Canada
et Biblioth que nationale du Qu bec
Directeurs: Annette Saint-Pierre et Georges Damphousse
Les ditions des Plaines, 1993

ma famille:
Albert,
Alan et Stephanie.
Tableau des sigles BO Bonheur d occasion PPE La Petite Poule d eau RD Rue Deschambault RdA La route d Altamont RR La rivi re sans repos CE Cet t qui chantait CV Ces enfants de ma vie FL Fragiles lumi res de la terre DQE De quoi t ennuies-tu, veline? DE La d tresse et l enchantement LB Ma ch re petite soeur, lettres Bernadette SM Souvenirs du Manitoba
Citations en exergue Chapitre 1 FL p. 149 Chapitre 2 RD p. 293 Chapitre 3 RdA p. 236 Chapitre 4 RdA p. 149 Chapitre 5 RdA p. 179 Chapitre 6 FL p. 103 Conclusion DE p. 80
Avant-propos
En dehors de l Ouest canadien, on ne fait gu re tat des origines manitobaines de Gabrielle Roy, c l bre comme le premier r cipiendaire canadien du prestigieux Prix F mina en 1947 cette poque, P crivaine est d j install e au Qu bec, province o elle devra r sider jusqu sa mort en 1983. Par cons quent, son oeuvre est souvent consid r comme faisant partie de la litt rature qu b coise, ou plus g n ralement canadienne, du XX e si cle.
Or, n e au Manitoba, presque d s le d but de sa carri re litt raire, Gabrielle Roy situe une grande partie de son oeuvre dans le cadre spatio-temporel de ses jeunes ann es pass es dans cette province et elle ne manque pas de signaler maintes reprises l importance de la p riode manitobaine dans sa cr ation romanesque 1 . Et de m me dans la derni re d cennie de sa vie elle se tourne vers son enfance et sa vie de jeune adulte, y puisant les sources d inspiration de sa derni re oeuvre fictive ainsi que de la premi re partie de son autobiographie. Nous sommes donc autoris s croire que sa province natale ne lui fournit pas seulement des points de rep re g ographiques et historiques mais aussi de v ritables composantes de sa vie int rieure. Plus qu un simple point de d part r el, la p riode manitobaine constituerait pour l auteure un point de retour litt raire irr sistible.
Parmi les oeuvres fictives inspir es par les tapes majeures de ses ann es manitobaines, trois s imposent avec une importance particuli re par leurs caract ristiques communes. Il s agit de Rue Deschambault (1955), La route d Altamont (1966) et Ces enfants de ma vie (1977), textes narratifs r dig s la premi re personne. Les v nements rapport s par Christine, la narratrice des trois oeuvres, portent sur son enfance, son adolescence et ses exp riences d enseignement. vrai dire, ces textes constituent un cycle qu il importe de consid rer en tant que tel pour voir l volution de l art et de la pens e de l crivaine. Ce cycle manitobain est l objet de la pr sente tude.
Par ailleurs, La d tresse et l enchantement, l autobiographie de Roy, commenc e vers 1976 et parue posthum ment en 1984, est riche en renseignements sur la famille de l crivaine, sur le milieu o elle grandit et sur sa d cision de partir pour l Europe. Et lire cette autobiographie, l on est frapp par le peu de diff rences entre la vie de Gabrielle et les r cits de Christine. Personnages, endroits et v nements de l autobiographie ressemblent au d j -vu de l oeuvre romanesque. Rue Deschambault couvrirait ses jeunes ann es jusqu au moment o elle doit quitter le foyer pour gagner sa vie, soit de 1913 1929 environ; les nouvelles de La route d Altamont s tendraient de 1915 1937; et dans Ces enfants de ma vie, les ann es d enseignement correspondent plus ou moins la p riode de 1929 1937.
En plus de cette autobiographie, les lettres de l auteure sa soeur Bernadette, publi es en 1988 sous le titre Ma ch re petite soeur, et le t moignage de Marie-Anna Roy peuvent permettre un clairage suppl mentaire. Cette derni re, une des deux soeurs de Gabrielle Roy qui vivent encore, est l auteure de nombreux textes dans lesquels elle pr tend relater avec v racit ses souvenirs de leur famille 2 . Et elle conteste souvent les faits et dits que Gabrielle rapporte dans ses crits.
Finalement, l acquisition par la Biblioth que nationale du Canada du Fonds Gabrielle-Roy, collection de documents litt raires et personnels, permet non seulement de suivre l volution de sa carri re mais aussi d lucider la gen se de l oeuvre. La collection se compose des versions successives de plusieurs oeuvres - dont les trois qui nous int ressent - remani es et annot es de la main de l auteure, des textes des d buts de carri re ainsi que des crits rest s in dits. Tous ces documents sont susceptibles de jeter une lumi re nouvelle sur le cycle manitobain.
Toutefois, nous n avons pas l intention dans cette tude de mettre en parall le les pisodes r els et romanesques ou d tablir une comparaison minutieuse entre les personnages vrais et fictifs, bien que plusieurs t moins aient confirm l authenticit de maints d tails litt raires. Une telle exploration de l oeuvre travers la vie risquerait de diminuer le r le de la cr ation artistique et de r duire tous les textes de simples r cits autobiographiques. Ce serait effectivement nier le talent particulier qui fait de Gabrielle Roy une grande crivaine.
Mais bien que l oeuvre royenne d passe la reproduction de la r alit , elle ne s alimente pas moins du v cu. Pour cette raison, il importe dans un premier temps de conna tre les faits de la vie qui servent comme point de d part des textes narratifs. Ensuite, les analyses mettront en relief les deux facettes de la vie constamment sond es dans ce cycle manitobain, savoir l enfance et le r le de la femme; la structure th matique choisie visera d celer les discours ench ss s dans les textes et d gager dans l axe chronologique les constantes ou ruptures dans la pens e royenne. Par la suite, nous voudrons lucider l volution esth tique partir des techniques d criture telles que la structuration de l espace romanesque, la voix narrative et les insistances du texte caract ristiques de l crivaine.
Nous serons ainsi amen e expliquer le sens de ces textes manitobains en fonction des proc d s de la pens e et de la parole qui ont pu transformer le v cu en fiction. En traitant ces r cits r sonances autobiographiques comme un cycle, l importance r currente du moi ressort pleinement. De m me, le r le primordial que l poque manitobaine a jou dans la formation de la sensibilit litt raire de Gabrielle Roy ne fait pas de doute.
1 Souvenirs du Manitoba, M moires de la soci t royale du Canada, tome XLVIII, 3 e s rie, juin 1954, l re section, pp. 1 6; Le Manitoba, article publi initialement dans le Magazine Maclean, Montr al, vol. 2 n 7, juillet 1962, et repris dans Fragiles lumi res de la terre (1978), Montr al, Stank , 1982, Qu bec 10/10, pp. 101-120 et Mon h ritage du Manitoba, article publi initialement dans un num ro sp cial de Mosaic, revue de l Universit du Manitoba, Winnipeg, vol. 3, n 3, printemps 1970, et repris dans Fragiles lumi res de la terre, pp. 143158.
2 Voir par exemple le roman Le pain de chez nous (1954), un livre de souvenirs intitul Le miroir du pass (1979) et la publication plus r cente l ombre des chemins de l enfance (1989-90).
Chapitre 1
L poque manitobaine
L o Von retourne couter le vent comme en son enfance, c est la patrie.
Gabrielle Roy na t Saint-Boniface en 1909, la derni re des huit enfants de L on Roy et de M lina Landry. Ses grands-parents maternels avaient quitt Saint-Alphonse-de-Rodriguez, dans la r gion des Laurentides au Qu bec, pour s tablir pr s de Saint-L on, village de la Montagne Pembina, au Manitoba.
C est l poque des "homesteads , o , pour ouvrir l Ouest la culture, le gouvernement du Canada d cide de c der les terres aux colons qui voudront les d fricher. L immigration des francophones, qui jouera un grand r le dans la colonisation de cet espace, est aliment e par des groupes de diverses origines. Aux Canadiens fran ais venus directement du Qu bec s ajoutent ceux qui sont rapatri s de leur travail dans les grandes villes industrielles des tats- Unis; en m me temps, des immigrants arrivent de France, de Belgique ou de Suisse. D ailleurs, l Ouest canadien attire des colons venus des quatre coins du monde. Les uns, tels les Doukhobors et les Men-nonites, fuient la pers cution religieuse, tandis que d autres chappent une crise politique ou conomique, par exemple en Ruth nie ou ailleurs en Ukraine. Mais aussi nombre d immigrants sont encourag s par la promesse d une vie riche d aventures ou s duits par le mirage d une terre promise.
l ombre du p re
Le p re de Gabrielle Roy est parmi ceux qui viennent au Manitoba apr s avoir travaill aux tats-Unis. Non seulement a-t-il connu les difficult s de l exil qui l ont pouss rentrer au Canada, mais encore il s occupe de par sa profession d autres d racin s. Agent colonisateur aupr s du gouvernement du Canada, il est charg de l tablissement d immigrants sur les vastes terres incultes de la Saskatchewan et de r Alberta. C est ainsi qu il aide les nouveaux venus de diverses nationalit s franchir la p nible tape de l exil l enracinement.
L poque de la colonisation des grandes plaines marque profond ment la jeune Gabrielle. Enfant, elle coute les anecdotes que son p re raconte sur les Blancs-Russes ou les Doukhobors chaque fois qu il revient d