Le Neveu de Virginia Woolf

Christian Soleil

Description

Julian Bell était le fils de Vanessa Bell et de Clive Bell, et le neveu de Virginia Woolf. Socialiste, poète, intellectuel, cet étudiant de King's College, Cambridge, décide de s'engager dans la guerre d'Espagne contre les troupes de Franco, où il mourra en 1937. Dans ces entretiens imaginaires, un journaliste allemand ami de Klaus Mann, Christian Schneider, interroge le jeune Julian sur sa famille, sa vie, ses amitiés, ses amours et ses engagements politiques. La rencontre se passe dans la maison de ses parents à Gordon Square, Londres. Ce texte, qui a beaucoup ému Angelica Garnett à la fin de sa vie – la demi-soeur de Julian Bell est décédée quelques jours après avoir pris connaissance de ces entretiens apocryphes – révèle toute la vigueur intellectuelle du jeune Julian, son acuité d'observation et d'analyse sur le monde en transformation qui est le sien, et son étonnante lucidité sur l'avenir de l'Europe. Pour construire ces entretiens vifs, percutants et étonnamment actuels, Christian Soleil a imaginé les questions, mais s'est inspiré, pour les réponses, des écrits personnels de Julian tels qu'ils apparaissent dans les papiers du poète déposés à King's College, Cambridge. Une manière de redonner vie à celui qui, comme tant d'autres, fut arraché prématurément à l'existence malgré les promesses de son art.

Sujets

• Guerre d'Espagne
• Politique
• Julian Bell
• Lettres et linguistique

Informations

• Publié par: publibook
• Date de parution: 30 août 2012
• Nombre de lectures: 36
• EAN13: 9782748390193
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Le Neveu de Virginia Woolf

Christian Soleil Le Neveu de Virginia Woolf

Publibook

Retrouvez notre catalogue sur le site des Éditions Publibook : http://www.publibook.com Ce texte publié par les Éditions Publibook est protégé par les lois et traités internationaux relatifs aux droits d’auteur. Son impression sur papier est strictement réservée à l’acquéreur et limitée à son usage personnel. Toute autre reproduction ou copie, par quelque procédé que ce soit, constituerait une contrefaçon et serait passible des sanctions prévues par les textes susvisés et notamment le Code français de la propriété intellectuelle et les conventions internationales en vigueur sur la protection des droits d’auteur. Éditions Publibook 14, rue des Volontaires 75015 PARIS – France Tél. : [phone] IDDN.FR.010.0117655.000.R.P.2012.030.31500 Cet ouvrage a fait l’objet d’une première publication aux Éditions Publibook en 2012

Pour Karen Smith, Pour Gregory Anthony Askins, et à la mémoire d'Angelica Garnett, qui retrouve Julian après tant d'années.

Avant-propos : qui était Julian Bell ?

Les fées qui se penchent dès sa naissance sur le ber- ceau du poète anglais Julian Bell sont lourdes, très lourdes à porter. Humaines, trop humaines. Il faut être un garçon solide pour ne pas se laisser écraser par elles. Sa mère, Vanessa Bell, est un des peintres les plus réputés de d’Angleterre en ce début d’année 1908. Elle appartient à l’avant-garde. Membre du groupe de Bloomsbury, elle partage sa vie avec Duncan Grant, un jeune peintre ho- mosexuel, et avec l’ami de celui-ci, David Garnett. Le père de Julian, Clive Bell, riche héritier d’une famille prospère, passe le plus clair de son temps à Paris. Criti- que d’art célèbre, il est l’auteur d’ouvrages de référence sur les figures marquantes de la culture parisienne mais également théoriques sur l’histoire de l’art. Influencé par les écrits philosophiques de G.E. Moore, il fréquente assi- dûment Picasso et les cercles artistiques de la capitale française.

La tante de Julian, sœur de Vanessa Bell, est Virginia Woolf. Écrivain moderniste, dans la lignée de Marcel Proust et de James Joyce son rival, elle déconstruit le ro- e man bourgeois du XIX siècle et se penche avec délectation et génie sur les flux de conscience, les intersti- ces de la vie supposée réelle, pour produire des romans bouleversants qu’elle publie avec son mari Léonard dans sa maison d’édition de la Hogarth Press. Mais dépressive, convaincue qu’elle devient folle, elle se suicidera en se noyant dans l’Ouse, à deux pas de sa maison fétiche de Monk’s House, un jour funeste de mars 1941.

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Julian passe son enfance à Charleston Farmhouse, dans le Sussex, avec Vanessa Bell, Duncan Grant, David Garnett, son frère cadet Quentin – qui deviendra peintre et écrivain – et sa demi-sœur Angelica – reconnue par Clive Bell mais fille de Duncan Grant. Il fait ses études à Leighton Park puis à King’s College, Cambridge. Il y de- vient membre de la société secrète des Cambridge Apostles. Plusieurs des Cinq de Cambridge, qui trahiront leur pays au profit de l’URSS communiste, étaient ses amis. Le plus célèbre d’entre eux, Anthony Blunt, direc- teur du Courtauld Institute et conservateur des collections royales, fut entre autre son amant.

La relation de Julian avec sa mère est très forte. Trop forte ? Vanessa est une femme élégante et belle qui a tiré un trait très jeune sur sa sexualité puisqu’elle a fait le choix de vivre dans un compagnonnage chaste avec Dun- can Grant. Julian est l’aîné de ses fils. Elle est à la fois sa passion et sa confidente. Il ne lui cache rien de sa vie la plus intime. Comme tous les fils dominés par une mère possessive, il passe son temps à partir et à revenir, tentant sans le savoir de prendre sa liberté mais restant attaché par quelques fils secrets à celle dont il demeurera le plus grand amour.

En 1935, il part pour la Chine. Il y enseigne l’anglais à l’université de Wuhan. Il n’en revient que pour s’engager, en 1937, dans la guerre civile espagnole contre Franco. Persuadé par sa famille et l’entourage du groupe de Bloomsbury – essentiellement pacifiste – de ne pas devenir soldat, il trouve une solution de compromis et rejoint les rangs des Républicains comme ambulancier. Il trouvera la mort à 29 ans dans la bataille de Brunete.

Avec sa disparition, les Cinq de Cambridge furent ren- forcés dans leur conviction de combattre le fascisme. Le communisme apparaît comme une forme de libéralisme à ces intellectuels issus de meilleures familles de

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