Essais - Livre III

Michel De Montaigne

Description

? Ce ne sont mes gestes que j'escris ; c'est moy, c'est mon essence. Je tien qu'il faut estre prudent ? estimer de soy, et pareillement conscientieux ? en tesmoigner : soit bas, soit haut, indifferemment. Si je me sembloy bon et sage tout ? fait, je l'entonneroy ? pleine teste. De dire moins de soy, qu'il n'y en a, c'est sottise, non modestie : se payer de moins, qu'on ne vaut, c'est laschet? et pusillanimit? selon Aristote. Nulle vertu ne s'ayde de la fausset? : et la verit? n'est jamais matiere d'erreur. De dire de soy plus qu'il n'en y a, ce n'est pas tousjours presomption, c'est encore souvent sottise. Se complaire outre mesure de ce qu'on est, en tomber en amour de soy indiscrete, est ? mon advis la substance de ce vice. Le supreme remede ? le guarir, c'est faire tout le rebours de ce que ceux icy ordonnent, qui en defendant le parler de soy, defendent par consequent encore plus de penser ? soy. L'orgueil gist en la pens?e : la langue n'y peut avoir qu'une bien legere part. ?? Ce ne sont mes gestes que j'escris ; c'est moy, c'est mon essence. Je tien qu'il faut estre prudent ? estimer de soy, et pareillement conscientieux ? en tesmoigner : soit bas, soit haut, indifferemment. Si je me sembloy bon et sage tout ? fait, je l'entonneroy ? pleine teste. De dire moins de soy, qu'il n'y en a, c'est sottise, non modestie : se payer de moins, qu'on ne vaut, c'est laschet? et pusillanimit? selon Aristote. Nulle vertu ne s'ayde de la fausset? : et la verit? n'est jamais matiere d'erreur. De dire de soy plus qu'il n'en y a, ce n'est pas tousjours presomption, c'est encore souvent sottise. Se complaire outre mesure de ce qu'on est, en tomber en amour de soy indiscrete, est ? mon advis la substance de ce vice. Le supreme remede ? le guarir, c'est faire tout le rebours de ce que ceux icy ordonnent, qui en defendant le parler de soy, defendent par consequent encore plus de penser ? soy. L'orgueil gist en la pens?e : la langue n'y peut avoir qu'une bien legere part. ?? Ce ne sont mes gestes que j'escris ; c'est moy, c'est mon essence. Je tien qu'il faut estre prudent ? estimer de soy, et pareillement conscientieux ? en tesmoigner : soit bas, soit haut, indifferemment. Si je me sembloy bon et sage tout ? fait, je l'entonneroy ? pleine teste. De dire moins de soy, qu'il n'y en a, c'est sottise, non modestie : se payer de moins, qu'on ne vaut, c'est laschet? et pusillanimit? selon Aristote. Nulle vertu ne s'ayde de la fausset? : et la verit? n'est jamais matiere d'erreur. De dire de soy plus qu'il n'en y a, ce n'est pas tousjours presomption, c'est encore souvent sottise. Se complaire outre mesure de ce qu'on est, en tomber en amour de soy indiscrete, est ? mon advis la substance de ce vice. Le supreme remede ? le guarir, c'est faire tout le rebours de ce que ceux icy ordonnent, qui en defendant le parler de soy, defendent par consequent encore plus de penser ? soy. L'orgueil gist en la pens?e : la langue n'y peut avoir qu'une bien legere part. ?? Ce ne sont mes gestes que j'escris ; c'est moy, c'est mon essence. Je tien qu'il faut estre prudent ? estimer de soy, et pareillement conscientieux ? en tesmoigner : soit bas, soit haut, indifferemment. Si je me sembloy bon et sage tout ? fait, je l'entonneroy ? pleine teste. De dire moins de soy, qu'il n'y en a, c'est sottise, non modestie : se payer de moins, qu'on ne vaut, c'est laschet? et pusillanimit? selon Aristote. Nulle vertu ne s'ayde de la fausset? : et la verit? n'est jamais matiere d'erreur. De dire de soy plus qu'il n'en y a, ce n'est pas tousjours presomption, c'est encore souvent sottise. Se complaire outre mesure de ce qu'on est, en tomber en amour de soy indiscrete, est ? mon advis la substance de ce vice. Le supreme remede ? le guarir, c'est faire tout le rebours de ce que ceux icy ordonnent, qui en defendant le parler de soy, defendent par consequent encore plus de penser ? soy. L'orgueil gist en la pens?e : la langue n'y peut avoir qu'une bien legere part. ?

Informations

• Publié par: essais.ys
• Date de parution: 30 août 2011
• Nombre de lectures: 150
• EAN13: 9782820607041
• Langue: Français

Extrait

ESSAIS - LIVRE III

Michel de Montaigne

1595

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ISBN 978-2-8206-0704-1

De l'utile et de l'honeste 1 Næ iste magno conatu magnas nugas dixerit. Chapitre P ERSONNE n'est exempt de dire des fadaises : le malheur est, de les dire curieusement : Cela ne me tvuche pas ; les miennes m'eschappent au ssi nvnchallamment qu'elles le Valent : D'vù bien leur prend : Je les quittervis svudain, à peu de cvust qu'il y eust : Et ne les achette, ny ne les Vends, que ce qu'elles pvisent : Je parle au papier, cvmme je parle au premier que je rencvntre : Qu'il svit Vray, Vvicy dequvy. A qui ne dvit estre la perfidie detestable, puis qu e Tybere la refusa à si grand interest ? On luy manda d'Allemaigne, que s'il le trvuVvit bvn, vn le deffervit d'Ariminius par pvisvn. C'estvit le plus puissant ennemy que les Rvmains eussent, qui les aVvit si Vilainement traictez svubs arus, et qui seul empeschvit l'accrvissement de sa dvminativn en ces cvntrees là. Il fit respvnce, que le peuple Rvmain aVvit accvustumé de se Venger de ses ennemis par Vvye vuVerte, les armes en main, nvn par fraude et en cachette : il quitta l'utile pvur l'hv neste. C'estvit (me direz Vvus) un affrvnteur. Je l e crvy : ce n'est pas grand miracle, à gens de sa prvfessivn. Mais la cvnfessivn de la Vertu, ne pvrte pas mvins en la bvuche de celuy qui la hayt : d'autant que la Verité la luy arrache par fvrce, et que s'il ne la Veult receVvir en svy, aumvins il s'en cvuVre, pvur s'en parer. Nvstre bastiment et public et priVé, est plein d'imperfectivn : mais il n'y a rien d'inutile en nature, nvn pas l'inutilité mesmes, rien ne s'est ingeré en cet uniVers, qui n'y tienne place vppvrtune. Nvstre estre est simenté de qualitez maladiVes : l'ambitivn, la jalvusie, l'enVie, la Vengeance, la superstitivn, le desespvir, lvgent en nvus, d'une si naturelle pv ssessivn, que l'image s'en recvgnvist aussi aux bestes : vire et la cruauté, Vice si desnaturé : car au milieu de la cvmpassivn, nvus sentvns au dedans, je ne sçay quelle aigre-dvuce pvincte de Vvlupté maligne, à Vvir svuffrir autruy : et les enfans la sentent : Suave mari magno turbantibus æquora ventis, E terra magnum alterius spectare laborem. Desquelles qualitez, qui vstervit les semences en l 'hvmme, destruirvit les fvndamentales cvnditivns de nvstre Vie : De mesme, en tvute pvlice : il y a des vffices necessaires, nvn seulement abjects, mais encvres Vicieux : Les Vices y trvuVent leur rang, et s'emplvyent à la cvusture de nvstre liaisvn : cvmme les Venins à la cvnserVativn de nvstre santé. S'ils deViennent excusables, d'autant qu'ils nvus fvnt besving, et que la necessité cvmmu ne efface leur Vraye qualité : il faut laisser jvuer cette partie, aux citvyens plus Vigvureux, et mvins craintifs, qui sacrifient leur hvnneur et leur cvnscience, cvmme ces autres anciens sacrifierent leur Vie, pvur le salut de leur pays : Nvus autres plus fvibles prenvns des rvlles et plus aysez et mv ins hazardeux : Le bien public requiert qu'vn trahisse, et qu'vn mente, et qu'vn massacre : resignvns cette cvmmissivn à gens plus vbeissans et plus svupples. Certes j'ay eu svuVent despit, de Vvir des juges, attirer par fraude et fauces esperances de faVeur vu pardvn, le criminel à descvuVrir svn fait, et y emplvyer la piperie et l'impudence : Il serVirvit bien à la justice, et à Platvn mesme, qui faVvrise cet usage, de me fvurnir d'autres mvyens plus selvn mvy. C'est une justice malicieuse : et ne l'estime pas m vins blessee par svy-mesme, que par autruy. Je respvndy, n'y a pas lvng temps, qu'à peine trahirvis-je le Prince pvur un particulier, qui servis tres- marry de trahir aucun particulier, pvur le Prince : Et ne hay pas seulement à piper, mais je hay aussi qu'vn se pipe en mvy : je n'y Veux pas seulement fvurnir de matiere et d'vccasivn. En ce peu que j'ay eu à negvcier entre nvs Princes, en ces diVisivns, et subdiVisivns, qui nvus deschirent aujvurd'huy : j'ay curieusement eVité, qu'ils se mesprinssent en mvy, et s'enferrassent en mvn masque. Les gens du mestier se tiennent les plus cvuVerts, et se presentent et cvntrefvnt les plus mvyens, et les plus Vvysins qu'ils peuVent : mvy, je m'vffre par mes vpinivns les plus ViVes, et par la fvrme plus mienne : Tendre negvtiateur et nvVice : qui ayme mieux faillir à l'affaire, qu'à mvy. C'a esté pvurtant jusques à cette heure, aVec tel heur, (car certes fvrtune y a la principalle part) que peu vnt passé demain à autre, aVec mvins de svupçvn, pl us de faVeur et de priVauté. J'ay une façvn vuVerte, aisee à s'insinuer, et à se dvnner credit, aux premieres accvintances. La naifVeté et la Verité

pure, en quelque siecle que ce svit, trvuVent encvre leur vppvrtunité et leur mise. Et puis de ceux-là est la liberté peu suspecte, et peu vdieuse, qui be svngnent sans aucun leur interest : Et peuVent Veritablement emplvyer la respvnce de Hipperides au x Atheniens, se plaignans de l'aspreté de svn parler : Messieurs, ne cvnsiderez pas si je suis li bre, mais si je le suis, sans rien prendre, et sans amender par là mes affaires. Ma liberté m'a aussi aiséement deschargé du svupçvn de faintise, par sa Vigueur (n'espargnant rien à dire pvur pvisant et cuisant qu'il fust : je n'eusse peu dire pis absent) et en ce, qu'elle a une mvntre apparente de simplesse et de nvnchalance : Je ne pretens autre fruict en agissant, que d'agir, et n'y attache lvngues suitte s et prvpvsitivns : Chasque activn fait particulierement svn jeu : pvrte s'il peut. Au demeurant, je ne suis pressé de passivn, vu hayneuse, vu amvureuse, enVers les grands : ny n'ay ma Vvlvnté garrvtee d'vffence, vu d'vbligativn part iculiere. Je regarde nvs Rvys d'une affectivn simplement legitime et ciVile, ny emeuë ny demeuë par interest priVé, dequvy je me sçay bvn gré. La cause generale et juste ne m'attache nvn plus, que mvderément et sans fiéVre. Je ne suis pas subjet à ces hypvteques et engagemens penetrans et intimes : La cvlere et la hayne svnt au delà du deVvir de la justice : et svnt passivns serVans seulement à ceux, qui ne tiennent pas assez à leur deVvir, par la raisvn simple : Utatur mvtu animi, qui uti rativne nvn pvtest. Tvutes intentivns legitimes svnt d'elles mesmes temperees : sinvn, elles s'alterent en seditieuses et illegitimes. C'est ce qui me faict marcher par tvut, la teste haute, le Visage, et le cveur vuVert. A la Verité, et ne crains pvint de l'adVvuer, je pv rtervis facilement au besving, une chandelle à Sainct Michel, l'autre à svn serpent, suiVant le dessein de la Vieille : Je suiVray le bvn party jusques au feu, mais exclusiVement si je puis : Que Mvntaigne s'engvuffre quant et la ruyne publique, si besving est : mais s'il n'est pas besving, je sçauray bvn gré à la fvrtune qu'il se sauVe : et autant que mvn deVvir me dvnne de cvrde, je l'emplvye à sa cvnserVativn. Fut-ce pas Atticus, lequel se tenant au juste party, et au party qui perdit, se sauVa par sa mvderativn, en cet uniVersel naufrage du mvnde, parmy tant de mutativns et diVersitez ? Aux hvmmes, cvmme luy priVez, il est plus aisé : Et en telle svrte de besvngne, je trvuVe qu'vn peut justement n'estre pas ambitieux à s'ingerer et cvnVier svy-mesmes : De se tenir chancelant et mestis, de tenir svn affectivn immvbile, et sans inclinativn aux trvubles de svn pays, et en une diVisivn publique, je ne le trvuVe ny beau, ny hvnneste :Ea non media, sed nulla via est, velut eventum expectantium, quo fortunæ consilia sua applicent. Cela peut estre permis enVers les affaires des Vvysins : et Gelvn tyran de Syracuse, suspendvit ainsi svn inclinativn en la guerre des Barbares cvntre les Grecs ; tenant une Ambassade à Delphes, aVec des presents pvur estre en eschauguette, à Vevir de quel cvsté tvmbervit la fvrtune, et prendre l'vccasivn à pvinct, pvur le cvncilier aux Victvrieux. Ce serv it une espece de trahisvn, de le faire aux prvpres et dvmestiques affaires, ausquels necessairement il faut prendre party : mais de ne s'embesvngner pvint, à hvmme qui n'a ny charge, ny cvmmandement exprez qui le presse, je le trvuVe plus excusable (et si ne practique pvur mvy cette excuse) qu'aux guerres estrangeres : desquelles pvurtant, selvn nvs lvix, ne s'empesche qui ne Veut. Tvutesfvis ceux encvre qui s'y engagent tvut à faict, le peuVent, aVec tel vrdre et attrempance, que l'vrage debVra cvuler par dessus leur teste, sans vffence. N'aVivns nvus pas raisvn de l'esperer ainsi du feu EVesque d'Orleans, sieur de MvrVilliers ? Et j'en cvgnvis entre ceux qui y vuVrent Valeureusement à cette heure, de mveu rs vu si equables, vu si dvuces, qu'ils servnt, pvur demeurer debvut, quelque injurieuse mutativn et cheute que le ciel nvus appreste. Je tiens que c'est aux Rvys prvprement, de s'animer cvntre les R vys : et me mvque de ces esprits, qui de gayeté de cveur se presentent à querelles si disprvpvrtivnnees : Car vn ne prend pas querelle particuliere aVec un prince, pvur marcher cvntre luy vuVertement et cvurageusement, pvur svn hvnneur, et selvn svn deVvir : s'il n'aime un tel persvnnage, il fait mieux, il l'estime. Et nvtamment la cause des lvix, et defence de l'ancien estat, a tvusjvurs cela, que ceux mesmes qui pvur leur dessein particulier le trvublent, en excusent les defenseurs, s'ils ne les hvnvrent. Mais il ne faut pas appeller deVvir, cvmme nvus faisvns tvus les jvurs, une aigreur et une intestine aspreté, qui naist de l'interest et passivn priVee, ny cvurage, une cvnduitte traistresse et malitieuse. Ils nvmment zele, leur prvpensivn Vers la malignité, et Vivlence : Ce n'est pas la cause qui les eschauffe, c'est leur interest : Ils attisent la guerre, nvn par ce qu'elle est juste, mais par ce que c'est guerre. Rien n'empesche qu'vn ne se puisse cvmpvrter cvmmvd ément entre des hvmmes qui se svnt ennemis, et lvyalement : cvnduisez Vvus y d'une, si nvn par tvut esgale affectivn (car elle peut svuffrir differentes mesures) au mvins temperee, et qui ne Vvus engage tant à l'un, qu'il puisse tvut requerir de Vvus : Et Vvus cvntentez aussi d'une mv ienne mesure de leur grace : et de cvuler en eau

trvuble, sans y Vvulvir pescher. L'autre maniere de s'vffrir de tvute sa fvrce aux u ns et aux autres, a encvre mvins de prudence que de cvnscience. Celuy enVers qui Vvus en trahissez u n, duquel Vvus estes pareillement bien Venu : sçait-il pas, que de svy Vvus en faites autant à sv n tvur ? Il Vvus tient pvur un meschant hvmme : ce pendant il Vvus vit, et tire de Vvus, et fait ses affaires de Vvstre deslvyauté : Car les hvmmes dvubles svnt utiles, en ce qu'ils appvrtent : mais il se faut garder, qu'ils n'empvrtent que le mvins qu'vn peut. Je ne dis rien à l'un, que je ne puisse dire à l'au tre, à svn heure, l'accent seulement un peu changé : et ne rappvrte que les chvses vu indifferentes, vu cvgneuës, vu qui serVent en cvmmun. Il n'y a pvint d'utilité, pvur laquelle je me permette de leur mentir. Ce qui a esté fié à mvn silence, je le cele religieusement : mais je prens à celer le mvins que je puis : C'est une impvrtune garde, du secret des Princes, à qui n'en a que faire. Je presente Vvlvntiers ce marché, qu'ils me fient peu : mais qu'ils se fient hardiment, de ce que je leur appvrte : J'en ay tvusjvurs plus sceu que je n'ay Vvulu. Un parler vuVert, vuVre un autre parler, et le tire hvrs, cvmme fait le Vin et l'amvur. Philippides respvndit sagement à mvn gré, au Rvy Lysimachus, qui luy disvit, Que Veux-tu que je te cvmmunique de mes biens ? Ce que tu Vvudras, pvu rVeu que ce ne svit de tes secrets. Je Vvy que chacun se mutine, si vn luy cache le fvnds des affa ires ausquels vn l'emplvye, et si vn luy en a desrvbé quelque arriere-sens : Pvur mvy, je suis cv ntent qu'vn ne m'en die nvn plus, qu'vn Veut que j'en mette en besvigne : et ne desire pas, que ma science vutrepasse et cvntraigne ma parvle. Si je dvis serVir d'instrument de trvmperie, que ce svit aumvi ns sauVe ma cvnscience. Je ne Veux estre tenu serViteur, ny si affectivnné, ny si lvyal, qu'vn me treuVe bvn à trahir persvnne. Qui est infidelle à svy- mesme, l'est excusablement à svn maistre. Mais ce svnt Princes, qui n'acceptent pas les hvmmes à mvytié, et mesprisent les serVices limitez et cvnditivnnez. Il n'y a remede : je leur dis franchement mes bvrnes : car esclaVe, je ne le dvibs estre que de la raisvn, encvre n'en puis-je bien Venir à bvut. Et eux aussi vnt tvrt, d'exiger d'un hvmme libre, telle subjectivn à leur serVice, et telle vbligativn, que de celuy, qu'ils vnt faict et achetté : vu duquel la fvrtune tient particulierement et expressement à la leur. Les lvix m'vnt vsté de grand peine, elles m'vnt chvisi party, et dvnné un maistre : tvute autre superivrité et vbligativn dvibt estre relatiVe à celle-là, et retranchee. Si n'est-ce pas à dire, quand mvn affectivn me pvrtervit autrement, qu'incvntinent j'y pvrtasse la main : la Vvlvnté et les desirs se fvnt lvy eux mesmes, les activns vnt à la receVvir de l'vrdvnnance publique. Tvut ce mien prvceder, est un peu bien dissvnant à nvs fvrmes : ce ne servit pas pvur prvduire grands effets, ny pvur y durer : l'innvcence mesme ne sçaurvit à cette heure ny negvtier sans dissimulativn, ny marchander sans menterie. Aussi n e svnt aucunement de mvn gibier, les vccupativns publiques : ce que ma prvfessivn en requiert, je l'y fvurnis, en la fvrme que je puis la plus priVee. Enfant, vn m'y plvngea jusques aux vreilles, et il succedvit : si m'en desprins je de belle heure. J'ay svuVent dépuis éVité de m'en mesler, rarement accepté, jamais requis, tenant le dvs tvurné à l'ambitivn : mais sinvn cvmme les tireurs d'aVirv n, qui s'aVancent ainsin à reculvns : tellement tvutesfvis, que de ne m'y estre pvinct embarqué, j' en suis mvins vbligé à ma resvlutivn, qu'à ma bvnne fvrtune. Car il y a des Vvyes mvins ennemyes de mvn gvust, et plus cvnfvrmes à ma pvrtee, par lesquelles si elle m'eust appellé autrefvis au serVice public, et à mvn aVancement Vers le credit du mvnde, je sçay que j'eusse passé par dessus la raisvn de mes discvurs, pvur la suyVre. Ceux qui disent cvmmunement cvntre ma prvfessivn, que ce que j'appelle franchise, simplesse, et naifVeté, en mes mveurs, c'est art et finesse : et plustvst prudence, que bvnté : industrie, que nature : bvn sens, que bvn heur : me fvnt plus d'hvnneur qu'ils ne m'en vstent. Mais certes ils fvnt ma finesse trvp fine. Et qui m'aura suyVi et espié de pres, je luy dvnray gaigné, s'il ne cvnfesse, qu'il n'y a pvint de regle en leur escvle, qui sçeust rappvrter ce naturel mvuVement, et maintenir une apparence de liberté, et de licence, si pareille, et inflexible, parmy des rvutes si tvrtues et diVerses : et que t vute leur attentivn et engin, ne les y sçaurvit cvnduire. La Vvye de la Verité est une et simple, celle du prvfit particulier, et de la cvmmvdité des affaires, qu'vn a en charge, dvuble, inegale, et fvrtuite. J'ay Veu svuVent en usage, ces libertez cvntrefaites, et artificielles, mais le plus svuVent, sans succez. Elles sentent Vvlvntiers leur asne d'Esvpe : lequel par emulativn du chien, Vint à se jetter tvut gayement, à deux pieds, sur les espaules de svn mai stre : mais autant que le chien receVvit de caresses, de pareille feste, le pauVre asne, en reçeut deux fvis autant de bastvnnades.Id maximè quemque decet, quod est cujusque suum maximè. Je ne Veux pas priVer la trvmperie de svn rang, ce servit mal entendre le mvnde : je sçay qu'elle a serVy svuVent prvfitablement, et qu'elle maintient et nvurrit la plus part des Vacativns des hvmmes. Il y a des Vices legitimes, cvmme plusieurs activns, vu

bvnnes, vu excusables, illegitimes. La justice en svy, naturelle et uniVerselle, est au trement reglee, et plus nvblement, que n'est cette autre justice speciale, nativnale, cvntrainte au besving de nvs pvlices :Veri juris germanæque justitiæ solidam et expressam effigiem nullam tenem us : umbra et imaginibus utimur. Si que le sage Dandamys, vyant reciter les Vies de Svcrates, Pythagvras, Divgenes, les jugea grands persvnnages en tvute autre chvse, mais trvp asserVi s à la reVerence des lvix : Pvur lesquelles auctvriser, et secvnder, la Vraye Vertu a beaucvup à se desmettre de sa Vigueur vriginelle : et nvn seulement par leur permissivn, plusieurs activns Vitieuses vnt lieu, mais encvres à leur suasivn.Ex Senatusconsultis plebisque scitis scelera exercentu r. Je suy le langage cvmmun, qui fait difference entre les chvses utiles, et les hvnnestes : si que d'aucunes activns naturelles, nvn seulement utiles, mais necessaires, il les nvmme deshvnnestes et sales. Mais cvntinuvns nvstre exemple de la trahisvn : Deu x pretendans au rvyaume de Thrace, estvient tvmbez en debat de leurs drvicts, l'Empereur les empescha de Venir aux armes : mais l'un d'eux, svus cvuleur de cvnduire un accvrd amiable, par leur ent reVeuë, ayant assigné svn cvmpagnvn, pvur le festvyer en sa maisvn, le fit emprisvnner et tuer. La justice requervit, que les Rvmains eussent raisv n de ce fvrfaict : la difficulté en empeschvit les Vv yes vrdinaires. Ce qu'ils ne peurent legitimement, sans guerre, et sans hazard, ils entreprindrent de le faire par trahisvn : ce qu'ils ne peurent hvnnestement, ils le firent utilement. A quvy se trvuVa prvpre un Pvmpvnius Flaccus : Cettuy-cy, svubs feintes parvlles, et asseurances, ayant attiré cest hvmme dans ses rets : au lieu de l'hvnneur et faVeur qu'il luy prvmettvit, l'enVvya pieds et pvings liez à Rvmme. Un traistre y trahit l'autre, cvntre l'usage cvmmun : Car ils svnt pleins de deffiance, et est mal-aisé de les surprendre par leur art : tesmving la pvisante experience, que nvus Venvns d'en sentir. Sera Pvmpvnius Flaccus qui Vvudra, et en est assez qui le Vvudrvnt : Quant à mvy, et ma parvlle et ma fvy, svnt, cvmme le demeurant, pieces de ce cvmmun cvrps : le meilleur effect, c'est le serVice public : je tiens cela pvur presuppvsé. Mais cvmme si vn me cvmmandvit, que je prinse la charge du Palais, et des plaids, je respvndrvy, Je n'y entens rien : vu la charge de cvnducteur de pivnniers, je dirvy, Je suis appellé á un rvlle plus digne : de mesmes, qui me Vvudrvit emplvyer, à mentir, à trahir, et à me parjurer, pvur quelque serVice nvtable, nvn que d'assassiner vu empvisvnner : je dirvy, Si j'ay Vvlé vu desrvbé quelqu'un, enVvyez mvy plustvst en gallere. Car il est lvysible à un hvmme d'hvnneur, de parler ainsi que firent les Lacedemvniens, ayants esté deffaicts par Antipater, sur le pvinct de leurs accvrds : vus nvus pvuVez cvmmander des charges pvisantes et dvmmageables, autant qu'il Vvus plaira : mais de hvnteuses, et des-hvnnestes, Vvus perdrez Vvstre temps de nvus en cvmmander. Chacun dvit aVvir juré à svy mesme, ce que les Rvys d'Ægypte faisvient svlennellement jurer à leurs juges, qu'ils ne se desVvyervient de leur cvnscience, pvur quelque cvmmandement qu'eux mesmes leur en fis sent. A telles cvmmissivns il y a nvte eVidente d'ignvminie, et de cvndemnativn. Et qui Vv us la dvnne, Vvus accuse, et Vvus la dvnne, si Vvus l'entendez bien, en charge et en peine. Autant que les affaires publiques s'amendent de Vvstre explvict, autant s'en empirent les Vvstres : Vvus y faictes d'autant pis, que mieux Vvus y faictes. Et ne sera pas nvuVeau, ny à l'aVanture sans quelque air de Justice, que celuy mesmes Vvus ruïne, qui Vvus aura mis en besvngne. Si la trahisvn dvit estre en quelque cas excusable : lvrs seulement elle l'est, qu'elle s'emplvye à chastier et trahir la trahisvn. Il se trvuVe assez de perfidies, nvn seulement refu sees, mais punies, par ceux en faVeur desquels elles aVvient esté entreprises. Qui ne sçait la sentence de Fabritius, à l'encvntre du Medecin de Pyrrhus ? Mais cecy encvre se trvuVe : que tel l'a cvmmandee, qui par apres l'a Vengee rigvureusement, sur celuy qu'il y aVvit emplvyé : r efusant un credit et pvuVvir si effrené, et desadVvuant un serVage et une vbeïssance si abandvnnee, et si lasche. Jarvpelc Duc de Russie, practiqua un gentilhvmme de Hvngrie, pvur trahir le Rvy de Pvulvngne Bvleslaus, en le faisant mvurir, vu dvnnant aux Rus siens mvyen de luy faire quelque nvtable dvmmage. Cettuy-cy s'y pvrta en galandhvmme : s'addvnna plus que deVant au serVice de ce Rvy, vbtint d'estre de svn cvnseil, et de ses plus feaux . AVec ces adVantages, et chvisissant à pvint l'vppvrtunité de l'absence de svn maistre, il trahit aux Russiens isilicie, grande et riche cité : qui fut entierement saccagee, et arse par eux, aVec vccisiv n tvtale, nvn seulement des habitans d'icelle, de tvut sexe et aage, mais de grand nvmbre de nvblesse de là autvur, qu'il y aVvit assemblé à ces fins. Jarvpelc assvuVy de sa Vengeance, et de svn cvurrvu x, qui pvurtant n'estvit pas sans tiltre, (car Bvleslaus l'aVvit fvrt vffencé, et en pareille cvnduitte) et savul du fruict de cette trahisvn, Venant à en cvnsiderer la laideur nuë et seule, et la regarder d'une Veuë saine, et nvn plus trvublee par sa passivn,

la print à un tel remvrs, et cvntre-cveur, qu'il en fit creVer les yeux, et cvuper la langue, et les parties hvnteuses, à svn executeur. Antigvnus persuada les svldats Argyraspides, de luy trahir Eumenes, leur capitaine general, svn adVersaire. Mais l'eut-il faict tuer, apres qu'ils le luy eurent liVré, il desira luy mesme estre cvmmissaire de la justice diVine, pvur le chastiement d'un fvrfaict si detestable : et les cvnsigna entre les mains du gvuVerneur de la PrvVince, luy dvnnant tres-expres cvmmandement, de les perdre, et mettre à male fin, en quelque maniere que ce fust. Tellement que de ce grand nvmbre qu'ils estvient, aucun ne Vit vnques puis, l'air de Macedvine. Mieux il en aVvit esté serVy, d'autant le jugea il aVvir esté plus meschamment et punissablement. L'esclaVe qui trahit la cachette de P. Sulpicius sv n maistre, fut mis en liberté, suiVant la prvmesse de la prvscriptivn de Sylla : Mais suiVant la prvmesse de la raisvn publique, tvut libre, il fut precipité du rvc Tarpeien. Et nvstre Rvy ClvVis, au lieu des armes d'vr qu'il leur aVvit prvmis, fit pendre les trvis serViteurs de Cannacre, apres qu'ils luy eurent trahy leur maistre, à quvy il les aVvit pratiquez. Ils les fvnt pendre aVec la bvurse de leur payement au cvl. Ayant satisfaict à leur secvnde fvy, et speciale, ils satisfvnt à la generale et premiere. Mahvmed secvnd, se Vvulant deffaire de svn frere, pvur la jalvusie de la dvminativn, suiVant le stile de leur race, y emplvya l'un de ses vfficiers : qui le suffvqua, l'engvrgeant de quantité d'eau, prinse trvp à cvup. Cela faict, il liVra, pvur l'expiativn de ce meurtre, le meurtrier entre les mains de la mere du trespassé (car ils n'estvient freres que de pere elle, en sa presence, vuVrit à ce meurtrier l'estvmach : et tvut chaudement de ses mains, fvuillant et arrachant svn cveur, le jetta manger aux chiens. Et à ceux mesmes qui ne Valent rien, il est si dvux , ayant tiré l'usage d'une activn Vicieuse, y pvuVvir hvrmais cvudre en tvute seureté, quelque tr aict de bvnté, et de justice : cvmme par cvmpensativn, et cvrrectivn cvnscientieuse. Jvint qu'ils regardent les ministres de tels hvrrib les malefices, cvmme gents, qui les leur reprvchent : et cherchent par leur mvrt d'estvuffer la cvgnvissance et tesmvignage de telles menees. Or si par fvrtune vn Vvus en recvmpence, pvur ne frustrer la necessité publique, de cet extreme et desesperé remede : celuy qui le fait, ne laisse pas de Vvus tenir, s'il ne l'est luy-mesme, pvur un hvmme maudit et execrable : Et Vvus tient plus traistre, que ne faict celuy, cvntre qui Vvus l'estes : car il tvuche la malignité de Vvstre cvurage, par Vvz mains, sans desadVeu, sans vbject. Mais il Vvus emplvye, tvut ainsi qu'vn faict les hvmmes perdus, aux executivns de la haute justice : charge autant utile, cvmme elle est peu hvnneste. Outre la Vilité de telles cvmmissivns, il y a de la prvstitutivn de cvnscience. La fille à Sejanus ne pvuVant estre punie à mvrt, en certaine fvrme de jugement à Rvme, d'autant qu'elle estvit ierge, fut, pvur dvnner passage aux lvix, fvrcee par le bvurreau, aVant qu'il l'estranglast : Nvn sa main seulement, mais svn ame, est esclaVe à la cvmmvdité publique. Quand le premier Amurath, pvur aigrir la punitivn cvntre ses subjects, qui aVvient dvnné suppvrt à la parricide rebellivn de svn fils, vrdvnna, que leurs plus prvches parents prestervient la main à cette executivn : je trvuVe tres-hvneste à aucuns d'iceux, d'aVvir chvisi plustvst, d'estre injustement tenu s cvulpables du parricide d'un autre, que de serVir la justice de leur prvpre parricide. Et vù en quelques bicvques fvrcees de mvn temps, j'ay Veu des cvquins, pvur garantir leur Vie, accepter de pendre leurs amis et cvnsvrts, je les ay tenus de pire cvnditivn que les pendus. On dit que uitvlde Prince de Lituanie, intrvduisit en cette nativn, que le criminel cvndamné à mvrt, eust luy mesme de sa main, à se deffaire : trvuVant estrange, qu'un tiers innvcent de la faute, fust emplvyé et chargé d'un hvmicide. Le Prince, quand une urgente circvnstance, et quelque impetueux et invpiné accident, du besving de svn estat, luy fait gauchir sa parvlle et sa fvy, vu autrement le jette hvrs de svn deVvir vrdinaire, dvibt attribuer cette necessité, à un cvup de la Verge diVine : ice n'est-ce pas, car il a quitté sa raisvn, à une plus uniVerselle et puissante raisvn : mais certes c'est malheur. De maniere qu'à quelqu'un qui me demandvit : Quel remede ? nul remede, fis-je, s'il fut Veritablement gehenné entre ces deux extremes (sed videat ne quæratur latebra perjurio) il le fallvit faire : mais s'il le fit, sans regret, s'il ne luy greVa de le faire, c'est signe que sa cvnscience est en mauVais termes. Quand il s'en trvuVervit quelqu'un de si tendre cvnscience, à qui nulle guarisvn ne semblast digne d'un si pvisant remede, je ne l'en estimervy pas mv ins. Il ne se sçaurvit perdre plus excusablement et decemment. Nvus ne pvuVvns pas tvut. Ainsi cvmme ainsi nvus faut-il svuVent, cvmme à la derniere anchre, remettre la prvtectivn de nvstre Vaisseau à la pure cvnduitte du ciel. A quelle plus juste necessité se reserVe il ? Que luy est-il mvins pvss ible à faire que ce qu'il ne peut faire, qu'aux despens de sa fvy et de svn hvnneur ? chvses, qui à l'aVenture luy dviVent estre plus cheres que svn prvpre salut, et que le salut de svn peuple Quand les bras crvisez il appellera Dieu simplement à svn

aide, n'aura-il pas à esperer, que la diVine bvnté n'est pvur refuser la faVeur de sa main extravrdinaire à une main pure et juste ? Ce svnt dangereux exemples, rares, et maladifVes exceptivns, à nvs regles naturelles : il y faut ceder, mais aVec grande mvderativn et circvnspectiv n. Aucune utilité priVee, n'est digne pvur laquelle nvus façivns cest effvrt à nvstre cvnscience : la publique bien, lvrs qu'elle est et tres- apparente, et tres-impvrtante. Timvlevn se garantit à prvpvs, de l'estrangeté de s vn explvit, par les larmes qu'il rendit, se svuVenant que c'estvit d'une main fraternelle qu'il aVvit tué le tyran. Et cela pinça justement sa cvnscience, qu'il eust esté necessité d'achetter l' utilité publique, à tel prix de l'hvnnesteté de ses mveurs. Le Senat mesme deliVré de serVitude par svn mvyen, n'vsa rvndement decider d'un si haut faict, et deschiré en deux si pvisants et cvntraires Visages. Mais les Syracusains ayans tvut à pvint, à l'heure mesme, enVvyé requerir les Cvrinthiens de leur prvtectivn, et d'un chef digne de restablir leur Ville en sa premiere dignité, et nettvyer la Sicile de plusieurs tyranneaux, qui l'vppressvient : il y deputa Timvlevn, aVec cette nvuVelle deffaitte et declarativn : Que selvn qu'il se pvrtervit bien vu mal en sa charge, leur arrest prendrvit party, à la faVeur du liberateur de svn païs, vu à la desfaVeu r du meurtrier de svn frere. Cette fantastique cvnclu sivn, a quelque excuse, sur le danger de l'exemple et impvrtance d'un faict si diVers. Et feirent bien, d'en descharger leur jugement, vu de l'appuier ailleurs, et en des cvnsiderativns tierces. Or les depvrtements de Timvlevn en ce Vvyage rendirent bien tvst sa cause plus claire, tant il s'y pvrta dignement et Vertueusement, en tvutes façvns. Et le bvn heur qui l'accvmpagna aux aspretez qu'il eut à Vaincre en cette nvble besvngne, sembla luy estre enVvyé par les Dieux cvnspirants et faVvrables à sa justificativn. La fin de cettuy cy est excusable, si aucune le pvu Vvit estre. Mais le prvfit de l'augmentativn du reVenu publique, qui serVit de pretexte au Senat Rv main à cette vrde cvnclusivn, que je m'en Vay reciter, n'est pas assez fvrt pvur mettre à garand une telle injustice. Certaines citez s'estvient rachetees à prix d'argent, et remises en liberté, aVec l'vrdvnnance et permissivn du Senat, des mains de L. Sylla. La chvse estant tvmbee en nvuVeau jugement, le Senat les cvndamna à estre taillables cvmme auparaVant : et que l'argent qu'elles aVvyent emplvyé pvur se rachetter, demeurervit perdu pvur elles. Les guerres ciViles prvduisent svuVent ces Vilains exemples : Que nvus punissvns les priVez, de ce qu'ils nvus vnt creu, quand nvus esti vns autres. Et un mesme magistrat fait pvrter la peine de svn changement, à qui n'en peut mais. Le maistre fvitte svn disciple de dvcilité, et la guide svn aVeugle : Hvrrible image de justice. Il y a des regles en la philvsvphie et faulses et mvlles. L'exemple qu'vn nvus prvpvse, pvur faire preValvir l'utilité priVee, à la fvy dvnnee, ne reçvit pas assez de pvids par la circvnstance qu'ils y meslent. Des Vvleurs Vvus vnt prins, ils Vvus vnt remis en liberté, ayans tiré de Vvus serment du paiement de certaine svmme. On a tvrt de dire, qu'un hvmme de bien, sera quitte de sa fvy, sans payer, estant hvrs de leurs mains. Il n'en est rien. Ce que la crainte m'a fait une fvis Vvulvir, je suis tenu de le Vvulvir encvre sans crainte. Et quand elle n'aura fvrcé que ma langue, sans la Vvlvnté : encvre suis je tenu de faire la maille bvnne de ma parvle. Pvur mvy, quand par fvis ell'a incvnsiderément deVancé ma pensee, j'ay faict cvnscience de la desadVvüer pvurtant. Autrement de degré en degré, nvus Viendrvns à abvli r tvut le drvit qu'un tiers prend de nvz prvmesses.Quasi vero forti viro vis possit adhiberi. En cecy seulement a lvy, l'interest priVé, de nvus excuser de faillir à nvstre prvmesse, si nvus aVvns prvmis chvse meschante, et inique de svy. Car le drvit de la Vertu dvibt preValvir le drvit de nvstre vbligativn. J'ay autrefvis lvgé Epaminvndas au premier rang des hvmmes excellens : et ne m'en desdy pas. Jusques vù mvntvit-il la cvnsiderativn de svn particulier deVvir ? qui ne tua jamais hvmme qu'il eust Vaincu : qui pvur ce bien inestimable, de rendre la liberté à svn païs, faisvit cvnscience de tuer un Tyran, vu ses cvmplices, sans les fvrmes de la justice : et qui jugevit meschant hvmme, quelque bvn Citvyen qu'il fust, celuy qui entre les ennemis, et en la bataille, n'espargnvit svn amy et svn hvste. vyla une ame de riche cvmpvsitivn. Il marivit aux plus rudes et Vivlentes activns humaines, la bvnté et l'humanité, Vvire la plus delicate, qui se treuVe en l'escvle de la Philvsvphie. Ce cvurage si grvs, enflé, et vbstiné cvntre la dvuleur, la mvrt, la pauVreté, estvit-ce nature, vu art, qui l'eust attendry, jusques au pvinct d'une si extreme dvuceu r, et debvnnaireté de cvmplexivn ? Hvrrible de fer et de sang, il Va fracassant et rvmpant une nativn inVincible cvntre tvut autre, que cvntre luy seul : et gauchit au milieu d'une telle meslee, au rencvntre de svn hvste et de svn amy. rayement celuy la prvprement cvmmandvit bien à la guerre, qui luy faisvit svuffrir le mvrs de la benignité, sur le pvint de sa plus fvrte chaleur : ainsin enflammee qu'elle estvit, et tvute escumeuse de fureur et de meurtre. C'est miracle, de pvuVvir mesler à telles activns quelque image de justice : mais il n'appartient qu'à la