A quelques exceptions près, tous les récifs coralliens se dévelop-pent dans les régions tropicales, où la température de l’eau ne des-cend pas en dessous de 18°C, de façon prolongée. La Grande Barrière de corail est le plus grand édifice de corallien du monde. Elle se situe au nord-est de l’Australie. Elle s’étend sur plus de 2 000 kilomètres de long et abrite plus de 350 espèces de coraux. Dans l’océan Indien, les récifs coralliens sont répartis le long des côtes tropicales (en mer Rouge, à l’est de l’Afrique, en Australie, autour des îles Comores, de l’île Maurice, de la Réunion, des Maldives, des Seychelles, des îles Coco, des Mascareignes…). Les navigateurs doivent être vigilants car le récif de corail affleure la surface de l’eau.
s fs »vivent en colonie de s se développent parfois ent le squelette calcaire
ules autour de la bouche. ses proies (zooplancton), ne suffit pas à couvrir ses e nécessaire provient de es, appelées les zooxan- symbiose.Ces algues s tissus des coraux, et du soleil, elles transfor-els minéraux en matière re au polype. Le corail se rant des cellules repro-ns l’eau, elles se rencon-
ière pour survivre. Ils se ie meurt, une autre com- autresanimaux marins e millions d’organismes ge sûr aux poissons qui