Pasado, presente y futuro de la Pediatría social

C.

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El Comité Organizador del ?XIV Memorial Guillermo Arce y Ernesto Sánchez-Villares? ha tenido la amabilidad de invitarme a participar en esta Mesa Redonda sobre Pediatría Social y yo he aceptado este inmerecido honor con especial gratitud hacia el citado Comité y la ?Sociedad de Pediatría de Asturias, Cantabria, Castilla y León?. El destino posibilitó que a partir de noviembre de 1972 mi persona estuviera muy ligada a la de D. Ernesto en ?muchas peripecias pediátricas comunes?. Por todo ello, sobre mí gravitan, en estos momentos, una gran responsabilidad y las exigencias de una trayectoria de cuarenta años dedicada al quehacer pediátrico y en especial, a la Pediatría Social. Aunque un poco fatigado por el largo camino recorrido y un tanto escéptico y desengañado por los escasos logros conseguidos, que han dejado profunda huella en las expectativas pediátrico-sociales trazadas en los años de juventud, correspondo a esta invitación con renovada ilusión, la que siempre nos supo infundir D. Ernesto con su ejemplo...

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• Publié le: 01 janvier 2001
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• Langue: Español

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BOL PEDIATR 2001;41: 332-339
Mesa Redonda: Pediatría social
Pasado, presente y futuro de la Pediatría social
C. GARCÍA CABALLERO
Ex-Presidente de la Sección de Pediatría Social de la A.E.P.
INTRODUCCIÓN lias o con el medio físico y social en el que vive, nace y se
El Comité Organizador del “XIV Memorial Guillermo desarrolla, constituye el objetivo y el quehacer específico de
Arce y Ernesto Sánchez-Villares” ha tenido la amabilidad la Pediatría Social. La Pediatría Social contempla, por tanto,
de invitarme a participar en esta Mesa Redonda sobre Pedia- al niño y al adolescente, en el contexto del proceso diná-
tría Social y yo he aceptado este inmerecido honor con espe- mico salud-enfermedad –entendida la salud en la más
cial gratitud hacia el citado Comité y la “Sociedad de Pedia- amplia concepción, positiva y socioecológica–, en función
tría de Asturias, Cantabria, Castilla y León”. de los grupos humanos en los que se integran y de los
(2)El destino posibilitó que a partir de noviembre de 1972 medios a los que precisan adaptarse . Situada la Pediatría
mi persona estuviera muy ligada a la de D. Ernesto en Social en la encrucijada de múltiples disciplinas, puede con-
(1-3).“muchas peripecias pediátricas comunes”. Por todo ello, siderarse como la Salud Pública aplicada a la infancia
sobre mí gravitan, en estos momentos, una gran responsa- La importancia de la Pediatría Social viene dada, como
bilidad y las exigencias de una trayectoria de cuarenta años es obvio, entre otros motivos, por la estrecha relación que
dedicada al quehacer pediátrico y en especial, a la Pediatría guarda con el proceso salud-enfermedad referido a la pobla-
Social. Aunque un poco fatigado por el largo camino reco- ción infantil –a la protección y a la promoción de la salud–
rrido y un tanto escéptico y desengañado por los escasos y también, por la significativa incidencia que sobre el cita-
logros conseguidos, que han dejado profunda huella en las do proceso tienen los agentes sociales y medioambientales.
expectativas pediátrico-sociales trazadas en los años de juven- No en balde ambos factores son considerados como con-
tud, correspondo a esta invitación con renovada ilusión, la dicionantes o determinantes de la salud, según la clásica
(4)que siempre nos supo infundir D. Ernesto con su ejemplo. descripción dada por Lalonde en 1974 .
Concretar las actividades y establecer los límites de la En efecto, los cambios socioeconómicos y culturales, aca-
Pediatría Social –en una palabra, definirla– siempre ha resul- ecidos durante los últimos lustros, han tenido una mayor
tado una tarea harto difícil, llena de matizaciones. Con toda incidencia en la salud del conjunto de la población infantil
seguridad, ello es debido a la complejidad de sus activida- que los propios avances biomédicos, cuya importancia tam-
des y a la diversidad de las disciplinas que intervienen en poco puede ponerse en entredicho, pero que siempre han
el desarrollo y ejecución de aquéllas. E. Sánchez Villares influido en la salud de un grupo más restringido de niños y
(5)consideraba que la Pediatría Social no era una disciplina o generalmente menos necesitado . La aparición de la deno-
especialidad, sino “una actividad peculiar del médico en su minada “nueva morbilidad”, de etiología social, escasamente
trabajo para promover la salud y prevenir y curar la enfer- influenciable, de momento, por los avances tecnológicos,
(1)medad” . Sin apartarnos de la anterior aseveración, pen- científicos y farmacológicos, es otra muestra de lo señalado.
samos que todo lo que concierne al menor, sano o enfermo, Pese a esta realidad –la importantísima incidencia de los
en sus interrelaciones con otros individuos, con sus fami- factores sociales y medioambientales en la salud de la pobla-
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ción infantil–, hasta hace tan sólo treinta y nueve años (Con- ños”) y G. Armstrom, fundador en 1767 de una clínica infan-
(3)greso Internacional de Pediatría de Lisboa, 1962) no se defi- til destinada a familias pobres . La Salud Pública no se puso
nió por vez primera la Pediatría Social y es más, este tér- de manifiesto como tal disciplina hasta el siglo XVIII (“Sis-
mino apenas se había empleado en la bibliografía médica. tema de una política médica completa”, J. P. Frank), aun-
Todavía hoy, en los albores del siglo XXI, existen naciones que ya, un siglo antes, se había promulgado en Prusia un
desarrolladas que orientan principalmente los problemas “Edicto y Ordenanza Real Médica”.
de salud de los niños hacia el sistema sanitario biomédico, Jules Guerin escribió un artículo en la “Gazette Medi-
en el que el hospital sigue representando el centro de referen- cale” (París, 1848), que versaba sobre un tema pediátrico-
(2, 3)cia . social. Villermé alcanzó gran prestigio en Francia debido a
sus trabajos sobre la influencia de la clase social de los padres
(3)en el crecimiento y mortalidad de los niños . Con el fin de
PASADO DE LA PEDIATRÍA SOCIAL: rebajar las elevadas tasas de morbimortalidad en la infan-
ANTECEDENTES HISTÓRICOS cia, principalmente en niños con graves problemas sociales,
se pusieron en práctica numerosas medidas de protección
Europa a la infancia. Al principio, en forma de asistencia social; y
Hasta su primera definición (1962), sólo deberíamos después, a través de la promulgación de leyes (trabajo de
hablar de los antecedentes históricos de la Pediatría Social. menores, asistencia a niños enfermos o con minusvalías,
Existen referencias, desde tiempo inmemorial, sobre activi- protección jurídica, Tribunales de Menores, adopción, etc.).
dades surgidas de las interrelaciones entre infancia y fami- En 1882 surge el término “Higiene Infantil” y en su con-
6lia/sociedad. Los primeros documentos escritos, valiosísi- texto, los objetivos y tareas de la Higiene Social infantil ,
mos, se remontan a la Edad Antigua. Con anterioridad al muchas de cuyas actividades y facetas podrían encuadrar-
cristianismo, ya existían en Grecia (Teos, Delfos, Atica, se en la actual Pediatría Social. La Estadística Sanitaria y
Rodas, Atenas,...), y también en Roma, instituciones desti- la Epidemiología, tan ligadas con la Pediatría Social, tam-
nadas a niños huérfanos y expósitos. bién experimentaron un considerable desarrollo en el siglo
Con el advenimiento del cristianismo surgen innume- XIX. Prusia estableció la declaración obligatoria de algunas
rables movimientos de protección de la infancia necesitada. enfermedades infecciosas y la confección de una estadísti-
A partir del siglo VIII se fundan numerosas inclusas (Milán, ca sobre mortalidad y morbilidad en adultos y niños. Para
Montpellier, París, Roma,...). La Iglesia ayudó también a los señalar los hitos históricos más importantes de la educación
niños indigentes, creando hospicios para ellos, que eran sanitaria nos tenemos que remontar a G. Kirstein (activida-
regentados por los propios Obispos. Posteriormente, en el des ofrecidas a los escolares en 1647); al libro “Catecismo
siglo XVII, aparecen en Alemania los primeros hospicios de de la salud para uso de las escuelas” (B. C. Faust, 1794); a
propiedad ciudadana y en toda Europa, asociaciones pia- los trabajos de J. P. Frank y de Hufeland; y posteriormente,
(3,6)dosas, destinadas a proteger a los niños con graves pro- a las “consultations de nourrisons”, iniciadas por Budin .
blemas socio-familiares. La protección a la infancia ha progresado, en gran medi-
En el siglo XVIII, considerado por algunos autores como da, coincidiendo con situaciones muy desfavorables para
(6)el “aura de la Pediatría” , aparecen cuatro personalida- ella, como fueron la Revolución Industrial (importantes
des que, por sus trabajos, bien podrían ser conceptuadas migraciones desde el medio rural a las grandes urbes, con
como “precursores de la Pediatría Social”: J. P. Frank (Higie- profundos cambios en los modos de vida y en las vivien-
ne y Sanidad Pública, vigilancia de las inclusas, crianza mer- das, y grave explotación laboral de los niños, a partir de los
cenaria, higiene escolar, etc.); E. Jenner (vacuna antivarióli- 4-6 años) y tras las dos Guerras Mundiales. Por estos moti-
ca); W. Hufeland (cuidados del niño sano, higiene infantil); vos se crearon centros sociales, donde se repartía leche de
N. R. Rosentein (”Tratado de las enfermedades de los niños forma gratuita, y clínicas pediátricas, también benéficas.
(6)y sus remedios”) . También son de obligada referencia Des Junto a estas medidas cabe resaltar la inestimable partici-
Essarts (“Tratado de la educación médica de los niños peque- pación de Cruz Roja, Cáritas, otras Instituciones de volun-
BOLETÍN DE LA SOCIEDAD DE PEDIATRÍA DE ASTURIAS, CANTABRIA, CASTILLA Y LEÓN 333Pasado, presente y fut