Méthodologie et géographie - article ; n°492 ; vol.89, pg 129-143

Hildebert Isnard

Description

Annales de Géographie - Année 1980 - Volume 89 - Numéro 492 - Pages 129-143
Methodology and geography.
The object of geography is an eternal problem ; the author defines this object as the settled, civilized space, constantly shaped by human societies, where contradictory relations between natural impediments and mastering techniques are continuously changed into different terms. The author gives as evidence different examples involving different places and different patterns of relative strength, which explain the search for the means of mastering and organizing the space, but do not always legitimate the modes of action that have been chosen.
What about the methods then ? Observation is fundamental in any attempt to build an explanatory scheme. The explanation could not be conceived apart from an a priori theory. But theory, as a provisional explanatory hypothesis, can free itself from the problems raised with the observation. Geography must not seek refuge in the abstractions of ideology and in the oracles of computers.
L'éternel problème est celui de l'objet de la géographie que l'auteur définit comme l'espace humanisé, occupé, modulé constamment par les sociétés humaines, théâtre de relations contradictoires continuellement renouvelées dans des termes différents entre les contraintes de nature et les techniques de maîtrise. Divers exemples empruntés à des lieux différents et à divers termes de rapports de forces, en témoignent, qui justifient la recherche des moyens de dominer et d'organiser l'espace, mais pas toujours les modes d'intervention choisis.
Reste le choix des méthodes. L'observation est la base de tout essai de construction interprétative. L'explication ne saurait sortir de l'adhésion à une théorie conçue comme un a priori. Mais la théorie peut, à titre d'hypothèse interprétative provisoire, se dégager de la problématique issue de l'observation. « La géographie ne doit pas se réfugier dans la pensée abstraite des idéologies et les oracles des ordinateurs ».
15 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Sciences et techniques

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• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1980
• Nombre de lectures: 46
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Hildebert Isnard
Méthodologie et géographie
In: Annales de Géographie. 1980, t. 89, n°492. pp. 129-143.
Abstract
Methodology and geography.
The object of geography is an eternal problem ; the author defines this object as the settled, civilized space, constantly shaped by
human societies, where contradictory relations between natural impediments and mastering techniques are continuously
changed into different terms. The author gives as evidence different examples involving different places and different patterns of
relative strength, which explain the search for the means of mastering and organizing the space, but do not always legitimate the
modes of action that have been chosen.
What about the methods then ? Observation is fundamental in any attempt to build an explanatory scheme. The explanation
could not be conceived apart from an a priori theory. But theory, as a provisional explanatory hypothesis, can free itself from the
problems raised with the observation. Geography must not seek refuge in the abstractions of ideology and in the oracles of
computers.
Résumé
L'éternel problème est celui de l'objet de la géographie que l'auteur définit comme l'espace humanisé, occupé, modulé
constamment par les sociétés humaines, théâtre de relations contradictoires continuellement renouvelées dans des termes
différents entre les contraintes de nature et les techniques de maîtrise. Divers exemples empruntés à des lieux différents et à
divers termes de rapports de forces, en témoignent, qui justifient la recherche des moyens de dominer et d'organiser l'espace,
mais pas toujours les modes d'intervention choisis.
Reste le choix des méthodes. L'observation est la base de tout essai de construction interprétative. L'explication ne saurait sortir
de l'adhésion à une théorie conçue comme un a priori. Mais la théorie peut, à titre d'hypothèse interprétative provisoire, se
dégager de la problématique issue de l'observation. « La géographie ne doit pas se réfugier dans la pensée abstraite des
idéologies et les oracles des ordinateurs ».
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Isnard Hildebert. Méthodologie et géographie. In: Annales de Géographie. 1980, t. 89, n°492. pp. 129-143.
doi : 10.3406/geo.1980.19933
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1980_num_89_492_19933DE ANNALES
OGRAPHIE
492 LXXXIXe année Mars-Avril 1980
Méthodologie et géographie
Présentation Université de Pierre de George Isnard Nice
Présentation
Les transformations au monde et des sociétés survenues depuis un siè
cle un rythme accéléré emballement ont évidemment modifié
le spectacle géographique Ce qui apparaissait loi de développement au
xix siècle est hui seulement relation de conjoncture ce qui appa
raissait héritage consolidé et immuable est sans cesse remis en question
par évolution spontanée des situations et par intervention de divers pou
voirs au titre de aménagement du territoire est-à-dire il convient de
reconsidérer aussi bien les approches de la géographie générale inspi
ration positiviste que celles de la géographie régionale ordre histori
que et naturaliste En même temps les termes approche ont changé on
est passé du dessin la plume aux images de satellites et de observation
intuitive informatique Et pourtant objet de la connaissance pas
varié est toujours étude de fa condition humaine dans son environne
ment elle successivement subi puis maîtrisé et que dans certains cas
limites détruit On peut aborder différemment et il est souhaitable
ANN DE OG LXXXIX ANNEE 130 ANNALES DE OGRAPHIE
il soit traité par toutes les méthodes analyse actuellement au point
Mais il ne faut pas en dénaturer le sens en subordonnant le choix des
hypothèses de travail sinon des hypothèses explication des positions
priori La recherche doit demeurer ouverte Il plus de recherche vraie
il plus de doute II plus non plus recherche efficace il
confusion sur objet
La raison être de la géographie été remise en cause utilement mais
la remise en cause intérêt Que si elle débouche sur des propositions
action et non pas sur des classifications ou des alignements idéologiques
Le thème de la géographie est bien connu est celui des rapports des
sociétés avec leur espace de support Qui doit être hui con et
apprécié différentes échelles suivant les éléments de ces rapports éva
sion vers les sciences de la nature est aussi démobilisatrice aue insertion
du discours géographique dans la phraséologie idéologique identifica
tion de la recherche avec une seule méthode ou avec une seule voie expli
cation est un suicide scientifique Il est étrange que on ait dire ces véri
tés élémentaires Et pourtant il le faut
Il est souhaitable une réflexion aussi mesurée et en même temps
aussi riche expérience que celle qui est ici soumise aux lecteurs des
Annales de Géographie soit le point de départ de discussions au
fond que nos pages sont prêtes accueillir
Contrairement aux autres êtres vivants armés de réponses aux
défis de leur environnement codées au cours une longue phyloge-
nèse homme est pauvre en comportements innés il aucune
réponse toute faite aux informations re ues de extérieur mais il
est doté une aptitude définir et résoudre les problèmes que
lui pose adaptation des différents milieux naturels ses besoins
Cette aptitude développée dans action donné naissance la
Science au sein de laquelle est opérée une division du travail
entre les disciplines qui la constituent chacune elles son pro
pre terrain de recherches Quel est celui de la géographie si elle
ambition légitime être autre chose un compte rendu aussi
sincère que possible des démarches des hommes la surface de
notre terre
objet de la géographie
Question vaine a-t-on pu dire une science pas autre objet
que les problèmes dont elle se réserve étude est évident la THODOLOGIE ET OGRAPHIE 131
connaissance commence avec le problème Mais il est évident aussi
que ces problèmes sont spécifiques un domaine précis de la réa
lité pour la géographie ce domaine réservé ce sont les espaces
que construisent les sociétés humaines pour assurer leur vie et leur
survie les problèmes relatifs ces espaces sont objet de la géo
graphie Est-ce lui fixer comme point de départ une évidence empi
rique et triviale sans portée scientifique
Certainement non car les choses ne sont ni évidentes ni sim
ples Les espaces géographiques ont leur spécificité ils se distin
guent des écologiques proprement dits en ce ils résultent
de exécution un projet élaboré par les sociétés qui mettent en
oeuvre tous les moyens action dont elles disposent les espaces
écologiques leur procurent la matière première faite de possibilités
elles transforment en ressources mais ils leur opposent aussi
des contraintes voire des interdits est en considération de ces
limites action humaine que les géographes ont longtemps attri
bué au milieu physique un rôle déterminant dans leurs explica
tions négligeant il est pas de conditions naturelles si impé
rieuses elles soient que homme ne parvienne un jour dépas
ser
En fait on pourrait classer les espaces géographiques en fonc
tion du contrôle que les sociétés ont appris exercer sur leur envi
ronnement et de la liberté elles ont su conquérir est dire le
primat du savoir-faire des techniques de la science dont effica
cité croissant au cours des siècles met la disposition des généra
tions des moyens action de plus en plus puissants
Ainsi un espace géographique se définit moins par les éléments
écologiques il incorpore dans sa construction que par le mode
enracinement de la société son milieu Ce mode enracine
ment résulte de inscription au sol de trois paramètres significatifs
qui tels des variables pertinentes potentialité organisationnelle
entrent nécessairement dans la structuration des espaces géographi
ques de toutes les cultures de toutes les sociétés ce sont le peu
plement humain les activités les communications que des interdé
pendances organisent en un ensemble apte remplir la fonction
que la société lui assignée Cette interdépendance exclut pas
toutefois la spécificité des composants qui elle laisse une relative
autonomie la liberté de jeu elle autorise