Le groupe Focal, spécialisé dans les équipements acoustiques haut de gamme et basé à Saint-étienne, a choisi un marché volontairement restreint. Les enceintes produites par la société, dont le prix s'échelonnent de 190 à 130.000 euros la paire, ont séduit notamment le groupe de rock U2. «Tout ce que nous avons conçu relève du haut de gamme. C'est-à-dire que nous ne touchons qu'un petit pourcentage de la population.
Mais sur ce créneau, nous avons moins de concurrence, et sommes clairement reconnus», explique le P-DG du groupe, Jacques Mahul. Pour renforcer son pôle R&D, Focal a fusionné l'an dernier avec le Britannique Naim, situé sur le même créneau. Focal et Naim, figures de proue du son haut de gamme, emploient désormais 325 personnes sur les sites de Saint-étienne en France et Salisbury au Royaume-Uni. Leur chiffre d'affaires total s'élève à plus de 55 millions d'euros.