Dominguez, le Stade Français qui gagne !

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• Publié par: le-journal-du-rugby
• Publié le: 21 juillet 2012
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Dominguez, le Stade Français qui gagne !

"S'il avait joué avec les Blacks ou la France, il aurait pris encore une dimension supplémentaire."

Diego Dominguez, l'ouvreur emblématique du Stade Français, va donc apporter sa contribution à ce club en tant que consultant du jeu au pied. Nul doute que sa présence doit être de nature à faire ressusciter le Stade Français. Il aura notamment comme mission d'aider les buteurs et les jeunes du club parisien. Mais replongeons-nous quelque peu dans la carrière de cet immense joueur qui a marqué de son empreinte le monde de l'ovalie. Né à Cordoba en Argentine en 1966, il a dans un premier temps porté les couleurs de la sélection argentine (2 sélections), avant de porter celles de la Squadra pendant plus de douze ans (73 sélections). Il est devenu le troisième meilleur marqueur de l'histoire du rugby avec 998 points inscrits au niveau international (9 essais, 133 transformations, 20 drops et 209 pénalités). Mais avant d'en arriver à cet état d'excellence, le jeune Diego a débuté le rugby dans un petit club de Cordoba, à la Tablada. Les événements s'enchaînent alors très vite pour lui. En 1986, il participe en France à une tournée avec l'Argentine. Barré par un certain Hugo Porta, il dispute trois ans plus tard ses deux seules sélections avec les Pumas lors du championnat d'Amérique du Sud de rugby à XV. Dominguez marque 27 points contre l'Uruguay et le Chili, et l'Argentine s'impose lors de cette compétition. En 1990, il décide d'aller jouer en Italie pour l'Amatori Rugby Milan, un club dont Silvio Berlusconi est le propriétaire. Sa mère étant native de Lombardie, il obtient la citoyenneté italienne. En dépit de ses deux sélections avec l'Argentine, il décide de représenter les Azzurri. Avec l'Italie, son baptême du feu a lieu le 2 mars 1991 contre la France. Cette année-là, il remporte aussi son premier titre de champion d'Italie avec Milan puis prend part à la Coupe du monde avec la Squadra. Avec l'Amatori, les titres nationaux vont se succéder, quatre au total (1991, 1993, 1995, 1996). C'est en 1997 qu'il rejoint le Stade Français au moment où ce club remonte en première division. Dès sa première saison à Paris, il remporte le titre de champion de France. Parallèlement il prend de plus en plus de volume en sélection au poste de demi d'ouverture et forme avec Alessandro Troncon une charnière redoutable. Diego Dominguez demeure d'ailleurs l'un des plus brillants symboles de la progression du rugby italien lors des Coupes du monde 1995 et 1999. Il annonce ensuite sa retraite internationale à la fin du premier Tournoi des Six Nations en 2000. Cependant, l'entraîneur néo-zélandais Brad Johnstone le rappelle un an plus tard : "Nous avons un gros problème pour lui trouver un successeur à ce poste", avait alors confié ce dernier. Un problème toujours d'actualité car la Squadra est toujours affaiblie par cette faiblesse plus de dix ans plus tard. Dominguez quitte finalement la scène internationale lors du Tournoi 2003 puis conclut sa carrière en club, à 38 ans, avec un titre, en 2004, face à Perpignan. Une fois sa carrière de joueur achevée, il partage son temps entre la France et l'Argentine. Entre ses fonctions d'agent, il s'ocuppe aussi de gérer les droits économiques d'événements sportifs, il est un ambassadeur de la marque Citizen, demeure un commentateur éclairé pour Sky Sport (il oeuvre d'ailleurs à ce titre lors de la Coupe du Monde 2007) et s'engage dans la promotion du rugby en Argentine lors de stages sportifs pour les enfants du Seven Punta del Este. Il s'est aussi battu pour soutenir la candidature italienne auprès de l'IRB pour organiser la Coupe du Monde en 2015. Une compétition qui aura finalement lieu en Angleterre. Bref, Dominguez a laissé une trace indélébile dans son sport et notamment au Stade Français : "Je connaissais déjà Diego Dominguez quand on a joué l'un contre l'autre alors que j'évoluais à Cambridge et lui avec les Barbarians, se souvient Richard Pool-Jones. Bien que très jeune, il m'avait marqué par sa rigueur et son côté latin. Quand il est arrivé au Stade Français, il avait déjà fait une belle carrière avec la Squadra. A l'époque, Max Guazzini m'avait fait part de la venue d'un grand n°10. Par contre, il ne voulait pas me dévoiler son identité de peur que cela ne se fasse pas. Diego était arrivé avec ses trois cents kilos de pâtes dans la voiture car il ne pensait pas en trouver d'aussi bonne qualité à Paris. Aurais-je pensé qu'il aurait eu une si grande influence pour le club ? Oui, car c'est un homme à part par son exigence envers lui-même, et de la manière dont il s'entoure. Il a toujours été impliqué dans l'esprit du club. Il est parfois excessif jusqu'à être pénible". Pour Pool-Jones, sa carrière est un résumé de son immense talent : "Il a été l'un des plus grands joueurs de tous les temps. Il a joué en restant fidèle à l'Italie, mais s'il avait joué avec les Blacks ou la France, il aurait pris encore une dimension supplémentaire". Quant à sa venue au Stade Français en tant que consultant, Richard Pool-Jones s'en réjouit déjà : "Il amène déjà sa culture d'exigence. En tant que consultant du jeu au pied, il va apporter son envie de la gagne et son côté décalé avec sa personnalité hors norme. Techniquement, il va beaucoup apporter aux plus jeunes. Comme il l'a dit, il veut aller au stade avec les plus jeunes pour les pousser, pour leur inculquer son expérience et ce qu'il a compris dans son sport. Au-delà du bagage technique, c'est l'homme qui revient. Le Stade Français, il ne l'a jamais quitté. Même après sa carrière de joueur, il a été président de l'association. Je suis très heureux car les grands clubs sont composés de grands hommes. Le fait qu'il soit là va être un atout à tous les points de vue". En espérant qu'avec le maestro, le Stade Français retrouve le chemin de la gagne...

"Quand il est arrivé à Paris, il avait apporté ses 300 kg de pâtes dans la voiture car il pensait qu'il n'en trouverait pas d'aussi bonnes dans la Capitale"

Diego Dominguez Né le 25 avril 1966 à Cordoba (Argentine) Demi d'ouverture Joueur : Amatori Rugby Milan (1990-1997, Italie), Stade Français (1997-2004) Palmarès : Champion d'Italie (1991, 1993, 1995, 1996), champion de France (1998, 2000, 2003, 2004), finaliste de la Coupe de France (1998), Coupe de France (1999), finaliste de la Coupe d'Europe (2001) International argentin (2 sélections) et international italien (73 sélections) (9 essais, 133 transformations, 20 drops, 213 pénalités)