Sur la piste des Mohawks de Ford John

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Sur la piste des Mohawks Drums along the Mohawk de John Ford FICHE FILM Fiche technique

USA - 1939 - 1h43

RÈalisateur : John Ford

ScÈnario : Sonya Levien Lamar Trotti William Faulkner(non crÈ- ditÈ) dÕaprËs lÕÏuvre de Walter D. Edmonds

Image : Bert Glennon

Musique : Alfred Newman

InterprËtes : Claudette Colbert (Lana Borst Martin) Henry Fonda (Gil Martin) Edna May Oliver (Mme McKlennan) Eddie Collins (Christian Reall) John Carradine (Caldwell) Dorris Bowdon (Mary Reall) Jessie Ralph (Mme Weaver)

RÈsumÈ Critique En pleine guerre d'indÈpendance amÈricai- LibÈration - La rÈdaction ne, Gil Martin, un jeune colon de Deerfield, En 1776, alors que commence la guerre d'indÈpendance amÈricaine contre les se rend ‡ Albany pour Èpouser Lana Borst. Anglais, un jeune couple de pionniers s'ins- AprËs la cÈrÈmonie, le couple part en cha- talle en territoire indien. Une ode lyrique riot vers la ferme de Gil. En s'arrÍtant dans aux pionniers incarnÈs par Henry Fonda et une auberge, ils font la connaissance de Claudette Colbert. Caldwell, un espion anglais qui porte un bandeau noir ‡ l'ÏilÉ Les Inrockuptibles - Olivier PËre Le gÈnie de Ford, c'est de filmer ‡ la fois l'anecdote et l'universel, la vÈritÈ et la lÈgende. On devine la part d'idÈalisation dans ces tableaux d'une grande beautÈ plastique montrant les travaux saisonniers, les moments de liesse ou les ÈvÈnements tragiques, mais Ford ne sombre jamais dans l'image d'Epinal.

Dans la longue carriËre de John Ford et sa faramineuse production, les quelques mois prÈcÈdant la Seconde Guerre mondiale reprÈsentent une sorte dÕapogÈe. Voil‡ un homme qui vient de terminerStagecoach (La chevauchÈe fantastique) et qui, de

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rang, va tourner deux autres chefs- dÕÏuvre,Young Mr Lincoln(Vers sa destinÈe) etThe Grapes of Wrath (Les raisins de la colËre). En sandwi- ch, un film qui marque sa premiËre col- laboration avec Henry Fonda,Sur la piste des Mohawks. Relatant la vie dÕune communautÈ de pionniers et lÕimpact sur elle des dÈbuts de la Guerre dÕIndÈpendance, ce wes- tern mÈconnu possËde tous les ingrÈ- dients fordiens : conception gÈnÈreuse de lÕexistence, exaltation des vertus viriles, du travail et de lÕesprit dÕaventu- re, toutes qualitÈs qui selon la thÈma- tique philosophique de John Ford ont forgÈ la grande nation amÈricaine sous lÕÈgide des principes de libertÈ et de jus- tice. Le mythe et la lÈgende battent ici leur plein, la poÈsie des paysages de la frontiËre est splendidement servie par un technicolor flamboyant. http://www.avoir-alire.com

De tous les films de Ford, sans doute est- ce celui qui expose de la maniËre la plus nette cette bipolaritÈ qui inscrit si forte- ment lÕÏuvre du cinÈaste dans la culture amÈricaine, entre esprit de conquÍte et hantise de lÕinsÈcuritÈ. AujourdÕhui plus que jamais, et quitte ‡ Ítre influencÈ par les ÈvÈnements rÈcents, il est passionnant de regarder cette Ïuvre singuliËre comme marquÈ de valeurs profondes de la nation amÈricaine, revisitÈes par le film en 1939 (la date nÕest pas sans intÈrÍt) et lisibles encore de nos jours, dans le meilleur et le pire de ses comportements. (É) CÕest par ailleurs ‡ un vÈritable Èloge de la colonisation que se livre ici le cinÈaste. SÕinstaller ailleurs, sans prÈoccupation pour le contexte social et culturel du pays dÕarrivÈe, y poser les bases dÕune sociÈtÈ connue, puis repartir un peu plus loin, chaque gÈnÈration ayant sa part de conquÍte nouvelle. Le principe, l‡ encore, ne souffre pas discussion. Le grand talent de Ford, on le sait, est dÕÓhumaniserÓ ce systËme, en dotant en particulier ses per- sonnages dÕune naÔvetÈ, dÕune maladresse qui viennent Èquilibrer de leur poids

dÕinnocence lÕimplacable avancÈe du mÈcanisme. Henry Fonda, comme dÕhabitu- de, fait merveille dans ce rÙle de grand dadais s˚r de ses principes que lÕon reverra tant de fois par la suite. Il est intÈressant de le comparer en cela ‡ James Stewart, autre amateur de personnages naÔfs, qui visitera les westerns plus tard et qui joue, avec une autre approche, lÕinnocent aux valeurs chevillÈes. Chez Fonda, il y a une obstination dÈnuÈe de doutes, dÈnuÈe de faiblesse, qui donne ‡ ses personnages ce caractËre implacable et pourtant sans brio qui nous Ètonne toujours un peu, et qui annonce dÕune certaine maniËre les hÈros innocents qui peuplent le cinÈma amÈri- cain contemporain. DerriËre cette gauche- rie manifeste (qui court, ici du voyage de noces ‡ la conduite de la guerre), il a sans doute lÕidÈe, sous-jacente, que la vertu remplace tout le savoir-faire et les conduites sociales conventionnelles. Tant quÕon est du cÙtÈ de la vÈritÈÉ La force du film de Ford est dans lÕÈpure quÕil prÈsente vis-‡-vis de tous ces aspects. Au-del‡ des stÈrÈotypes, il y a une faÁon de suggÈrer, ou mÍme dÕimposer lÕÈvidence qui est de toute grandeur. La figure delÕintrusio,n enparticulier, est lÕune de celles que le cinÈaste maÓtrise avec le plus de simplicitÈ et dÕefficacitÈ. Une silhouette dÕIndien, tout ‡ coup, dans le foyer ‡ peine installÈ ; une bande de pillards, implacablement destructice, ‡ lÕÏuvre avant que lÕon puisse sÕy prÈparer : cet art de lÕirruption, qui est le corrÈlat dra- maturgique du couple fondation/inscuritÈ dÈcrit plus haut, trouve ‡ se manifester ici ‡ plusieurs reprises. EtSur la piste des Mohawksexcelle dans la prÈsentation de ces atmosphËres tranquilles, ÈvoquÈes en deux ou trois plans, que viennent dÈstabili- ser, toujours, des ÈvÈnements extÈrieurs. Rien, en effet, qui mine du dedans cet Èquilibre : si la figure du traÓtre est prÈsen- te, elle dÈsigne celui-ci comme extÈrioritÈ dÈplacÈe plutÙt que comme Èvolution interne nÈgative. Il nÕy a pas de trajectoire plus ou moins rÈussie, plus ou moins ver- tueuse : il y a des Ètats, des natures, et comme une doctrine de la prÈdestina-

tionÉ Et cÕest pour cette raison que le principe dÕirruption est si efficace : celle-ci devient rÈvÈlation de lÕailleurs et de la dif- fÈrence au moment mÍme o˘ le danger menace - et seulement ‡ ce moment-l‡. (É) Vincent Amiel Positif n∞509/510

Le rÈalisateur

John Ford est nÈ Sean Feeney, ‡ Cape Elizabeth, Etat du Maine, le 1er fÈvrier 1895. Ses parents Ètaient dÕorigine irlan- daise, son pËre de Galway, sa mËre de lÕÓle dÕAran. Cadet dÕune famille de onze enfants, il Èchoua ‡ lÕexamen dÕentrÈe de lÕAcadÈmie Navale dÕAnnapolis, sÕenfuit de lÕUniversitÈ du Maine ‡ lÕ‚ge de dix-huit ans, et alla rejoindre ‡ Hollywood son frËre aÓnÈ Frank. En 1913, Francis Ford, acteur et metteur en scËne, Ètait lÕune des person- nalitÈs les plus en vue de la firme Universal rÈcemment fondÈe par Carl Laemmle. Quand il dÈbarqua de lÕEst, Sean anglicisa son prÈnom en John, adopta le patronyme de son frËre, et sous le nom de Jack Ford dÈbuta comme accessoiriste ‡ douze dollars la semaine. La premiËre mention de Ford comme assistant-metteur en scËne se trouve dans la Motion Pictures News Directory ‡ la date du 21 octobre 1916. DËs 1917 Jack Ford se vit confier par Carl Laemmle une sÈrie de films ‡ la gloire dÕun nouveau hÈros de Western Black Billy, quÕinterprÈtait Harry Carey. Ces Westerns, de deux, trois ou cinq bobines, contribuË- rent aussitÙt ‡ asseoir la rÈputation de Ford. Le premier grand succËs de sa carriË- re futLe Cheval dÕacie,r en1924, film Èpique sur la construction du chemin de fer amÈricain transcontinental. MalgrÈ lÕapti- tude de Ford ‡ travailler dans tous les genres, cÕest avec de telles histoires de pionniers, tournÈes en extÈrieurs, quÕil commenÁa ‡ se faire remarquer. A la fin du muet, sans avoir atteint le tout premier rang, il pouvait dÈj‡ se prÈvaloir dÕun mÈtier trËs s˚r et occasionnellement exceptionnel.

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Aux premiers jours du parlant, Ford inaugu-Clementine). Ainsi sÕachevait une nouvel- A Marked Man ra une collaboration qui devait lui apporterle Ètape de sa carriËre. Comme plusieurs Bucking Broadway A lÕassaut du boulevard la consÈcration auprËs de la critique : ilautres grands metteurs en scËne The PhantomRiders sÕassocia ‡ lÕÈcrivain Dudley Nichols,dÕHollywood, Ford dÈcida ‡ son retour de la Le cavalier fantÙme ancien journaliste, que Winfield Sheehan,guerre de se lancer dans la production Wild Women directeur exÈcutif de la Fox, avait convain-indÈpendante. En association avec Merian La femme sauvage cu de venir travailler ‡ Hollywood. Le pre-C. Cooper, il fonda sa propre maison de ThieveÕs Gold mier film de Nichols avec Ford futMenproduction, Argosy Pictures, pour laquelle The Scarlet Drop Without Women, histoire dramatique deil tourna, avec assez peu de bonheur,Dieu La tache de sang lÕagonie dÕun sous-marin, tournÈe en 1929.est mort(The Fugitive), adaptÈ par Hell Bent Mais cÕest avecLa patrouille perdueDudley Nichols du roman de Graham Du sang dans la prairie (1934) etLe mouchardGreene ´(1935) que leurLa Puissance et la gloireª. Ce film The Craving association connut sa premiËre grande vic-devait marquer la fin de la collaboration de A WomanÕs Fool Le bÈbÈ du cow-boy toire critique. Au cours des annÈes sui-Ford avec Nichols. Au cours des derniËres Three Mounted Men vantes, jusquÕ‡ lÕinterruption de sa carriËreannÈes ses films sont devenus de moins en Le frËre de Black Billy en 1941 pour rejoindre la Marine, Ford tra-moins ´littÈrairesª, de plus en plus Roped vailla en partie avec Nichols (RÈvolte ‡Iyriques. Les notions conventionnelles Sans armes Dublin,La chevauchÈe fantastique,LedÕintrigue et de narration y sont subordon- A Fight For Love long voyage), en partie sur un certainnÈes ‡ la crÈation dÕune atmosphËre, ‡ la A la frontiËre nombre de commandes strictement com-recherche du vivant, qualitÈs qui font tout Fighting Brothers merciales, et en partie sur une sÈrie dele prix de voyages dans le passÈ commeLa By Indian Post productions plus ambitieuses pour la Fox.charge hÈroÔque(She Wore a Yellow Bare Fists Ces derniËres, par un simple hasard ou parRibbon)etWagonmaster, de fables Le serment de Black Billy suite dÕun choix, ou par une combinaisoncommeLÕhomme tranquilleetLe soleil The Gun Packers Riders For Vengeance des deux, forment rÈtrospectivement unbrille pour tout le monde. Frank Nugent, La vengeance de Black Billy groupe de films sur des thËmes populairesson plus fidËle collaborateur depuis 1947, The Last Outlaw amÈricains : les annÈes de croissance de laa dÈcrit la faÁon impitoyable dont Ford The Outcasts of Poker Flat nation amÈricaine dansJe nÕai pas tuÈrÈduit ses scripts ‡ leur plus simple expres- Le proscrit Lincoln,Vers sa destinÈe(Young Mrsion, son refus des expositions minu- Ace of the Saddle Lincoln),Sur la piste des Mohawkstieuses, son dÈsir dÕentrer immÈdiatement, et Le roi de la prairie les problËmes contemporains deLes rai-dans le vif du sujet. Ford tend de plus en Rider of the Law sins de la colËreetLa route au tabac. plus‡ utiliser ses scÈnarios comme le cho- Black Billy au Canada Dans ces films en particulier nous voyonsrÈgraphe lÕargument dÕun ballet (lÕanalogie A Gun FightinÕ Gentleman parvenir ‡ maturitÈ cet idÈalisme poÈtiquepourrait Ítre poussÈe encore plus avant, si TÍte br˚lÈe qui restera peut-Ítre finalement comme lelÕon songe au rÙle primordial jouÈ par la The Rustlers Gun Law don le plus prÈcieux de Ford en tantmusique dans ses films). Marked Men quÕartiste. Dans lÕexpression de cet idÈalis-Lindsay Anderson. Les hommes marquÈs me, il fut considÈrablement aidÈ par saCahiers du CinÈma n∞86Ao˚t 1958 The Prince of Avenue A dÈcouverte dÕHenry Fonda, IÕacteur quÕil The Girl in Number 29 choisit pour tenir le rÙle du jeune Abraham HitchinÕ Posts Lincoln, et qui devait reparaÓtre dans plu- Filmographie LÕobstacle sieurs de ses meilleurs films. Just Pals Au cours de la guerre, Ford servit dans la The Tornado1917 Pour la sauver Marine et y tourna un documentaire excep- The Trail of Hate The Big Punch The Scrapper tionnel,La bataille de Midway. De Un homme libre The Soul Herder retour ‡ Hollywood en 1945, il mit son The Freeze-Out Pour son gosse The Wallop expÈrience du temps de guerre au service CheyenneÕs Pal Desperate Trails dÕun film remarquable,Les sacrifiÈs. Sa Straight Shooting Action premiËre production dÕaprËs-guerre mar- Le ranch Diavolo Sure Fire qua un retour ‡ lÕOuest traditionnel,La The Secret Man Jackie poursuite infernale(My Darling LÕinconnu Little Miss Smiles

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Silver WingsThe Lost Patrol1934WhenWillieComesMarchingHome1950 The Village BlacksmithLa patrouille perdue PlanquÈ malgrÈ lui Le forgeron du villageThe World Moves On Wagon Master The Face on the Bar-Room Floormonde en marche1923 Le Le convoi des braves LÕimage aimÈeJudge Priest Rio Grande Three Jumps AheadThe Whole TownÕs Talking1935 This Is Korea(c.m.) 1951 Cameo KirbyToute la ville en parle What Price Glory1952 Hoodman Blind1924The Informer The Quiet Man North of Hudson BayLe mouchard LÕhomme tranquille Le pionnier de la baie dÕHudsonSteamboat Round the Bend The Sun Shines Bright1953 The Iron HorseThe Prisoner of Shark Island1936 Le soleil brille pour tout Ie monde Le cheval de ferJe nÕai pas tuÈ Lincoln Mogambo Heart of OakMary of Scotland The Long Gray Line1955 Les cÏurs de chÍneMary Stuart Ce nÕest quÕun au revoir LightninÕ1925The Plough and the Stars Mister Roberts Sa niËce de ParisRÈvolte ‡ Dublin Permission jusquÕ‡ lÕaube (avec LeRoy) Kentucky PrideWee Willie Winkie1937 The Searchers1956 La fille de NÈgofolLa mascotte du rÈgiment La prisonniËre du dÈsert The Fighting HeartThe Hurricane The Wings of Eagles1957 Le championHurricane (avecHeisler) LÕaigle vole au soleil Thank YouFour Men and a Prayer1938 Extra DryQuatre hommes et une priËre The Rising of the Moon The Shamrock Handicap1926Submarine Patrol Quand se lËve la lune Gagnant quand mÍmePatrouille en merThe Last Hurrah1958 The Blue EagleStagecoach derniËre fanfare 1939 La LÕaigle bleuLa chevauchÈe fantastique GideonÕs Day1959 Three Bad MenYoung Mr. Lincoln Inspecteur de service Trois sublimes canaillesVers sa destinÈe Korea(c.m.) Upstream1927Drums Along the Mohawk The Horse Soldiers Mother Machree1928 Surla piste des Mohawks Les cavaliers Maman de mon cceurThe Grapes of Wrath1940 Sergent Rutledge1960 Four SonsLes raisins de la colËre Le sergent noir Les quatre filsThe Long Voyage Home Two Rode Together1961 HangmanÕs HouseLes hommes de la mer Les deux cavaliers La maison du bourreauTobacco Road1941 The Man Who Shot Liberty Valance NapoleonÕs BarberLa route du tabac LÕhomme qui tua Liberty Valance Riley the CopSex Hygiene(c.m.) How the West Was Won1962 Strong Boy1929How Green Was My Valley La conquÍte de lÕOuest (un Èpisode) Le costaudQuÕelle Ètait verte ma vallÈe DonovanÕs Reef1963 Black WatchThe Battle of Midway1942 La taverne de lÕlrlandais SaluteLa bataille de Midway(avec D. Butler) Cheyenne Autumn1964 Men Without Women1930December 7th(c.m.) 1943 Les Cheyennes Hommes sans femmesWe Sail at Midnight(c.m.) Young Cassidy Born RecklessThey Were Expendable1945 Up the River Le jeune Cassidy (avec J. Cardiff) (avec R. Montgomery)Les sacrifiÈs The Seas Beneath1931My Darling Clementine1946 Seven Women1966 Le corsaire de lÕAtlantiqueLa poursuite infernaleFrontiËre chinoise The BratThe Fugitive1947 Documents disponibles au France ArrowsmithDieu est mort Air Mail1932Fort Apache1948 CinÈmathËque FranÁaise n∞22 TÍte br˚lÈeLe massacre de Fort Apache Positif n∞509/510 Flesh ThreeGodfathers Une femme survintLe fils du dÈsert Pour plus de renseignements : Pilgrimage1933She Wore a Yellow Ribbon1949 tÈl : 04 77 32 61 26 Deux femmesLa charge hÈroÔque [e-mail] Doctor Bull

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