El zigzag retórico en el artículo biomédico inglés: evasiones, acometidas y contraataques (Rhetorical zigzag in English biomedical research articles: escapes, assaults and counterattacks)

Gustavo

Description

cult balance, biomedical writers employ certain expressions that either soften or intensify and that are also skilfully combined with discourse markers of contrast and consequence. Thus, our aim is to analyse authentic examples of those three elements so that the reader may become aware of their importance, learn how to identify them, and use them effectively in English biomedical writing.

Sujets

• Conector eléctrico
• Hedges

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• Publié par: erevistas
• Publié le: 01 janvier 2004
• Nombre de lectures: 13
• Langue: Español
• Poids de l'ouvrage: 3 Mo

Extrait

Tribuna <www.medtrad.org/panacea.html>
El zigzag retórico en el artículo biomédico inglés:
evasiones, acometidas y contraataques*
Gustavo Mendiluce Cabrera y Ana I. Hernández Bartolomé**
Resumen: En este artículo presentamos una aproximación al discurso médico escrito, poco habitual en la investigación lingüís-
tica en español. Nuestro objeto de estudio es el nivel retórico de las Discusiones de los artículos biomédicos. Más concretamen-
te, nuestra atención se centra en lo que hemos denominado el «zigzag retórico», una estrategia argumentativa que consiste en
lograr un difícil equilibrio dinámico entre a) el respeto a los logros de otros investigadores miembros de la comunidad biomé-
dica y b) la reivindicación de los méritos de la propia investigación. Para ello, los autores científicos recurren a determinadas
expresiones atenuantes e intensificadoras, que combinan hábilmente con marcadores discursivos de oposición y consecuencia.
Nuestra intención es, pues, analizar ejemplos reales de estos tres elementos a fin de que el lector sea consciente de su importan-
cia, aprenda a identificarlos y sepa usarlos de un modo eficaz en inglés.
Rhetorical zigzag in English biomedical research articles: escapes, assaults and counterattacks
Abstract: In this article, we present an approach to medical written discourse that is uncommon in Spanish linguistic research.
We are concerned with the rhetorical level in the Discussion sections of biomedical research articles. More particularly, we
focus on “rhetorical zigzag”, an argumentative strategy that seeks a dynamic balance between (a) a respectful attitude towards
the findings of other members of the biomedical community and (b) positive claims regarding the value of one’s own research
findings. In order to achieve this difficult balance, biomedical writers employ certain expressions that either soften or intensify
and that are also skilfully combined with discourse markers of contrast and consequence. Thus, our aim is to analyse authentic
examples of those three elements so that the reader may become aware of their importance, learn how to identify them, and use
them effectively in English biomedical writing.
Palabras clave: artículo biomédico, zigzag retórico, atenuantes, intensificadores, conectores. Key words: biomedical research paper,
rethorical zigzag, hedges, boosters, discourse makers.
Panace@ 2004; 5 (17-18): 232-243.
11. Introducción tiva». En esta misma visión coinciden destacados estudios
2,3Puede chocar al lector la terminología bélica del título, a pri- de la sociología de la ciencia y la retórica de la ciencia
mera vista extraña en una publicación de medicina y traduc- que han demostrado que el discurso científico no es un
ción; pero nos ha parecido sugerente emplear la metáfora para mero reflejo objetivo de la actividad científica, sino que,
plantear el artículo biomédico como una batalla dialéctica. por el contrario, el conocimiento científico depende en gran
Conscientes de que podemos estar acreciendo la sorpresa ini- medida de la argumentación, ya que se trata de persuadir al
cial al referirnos en tales términos argumentativos a un género resto de la comunidad científica de la validez de la hipótesis
del lenguaje científico, considerado puramente informativo presentada. Para lograr este objetivo se buscan la máxima
por antonomasia, procederemos a justificar una concepción de precisión, objetividad y claridad, como es lógico, pero
la ciencia menos objetiva y más persuasiva. también se busca presentar los resultados de la manera más
La ciencia es una explicación racional de la realidad cuyo convincente posible. Se trata, en suma, de convencer a la
objetivo es la búsqueda de la verdad; no obstante, no puede comunidad científica internacional de la validez universal
escapar de un cierto grado de subjetividad al menos por de una hipótesis. De ahí que el artículo biomédico, al igual
dos razones: 1) la ciencia parte de la realidad aprehendida, que cualquier otro artículo de investigación, no sea un géne-
que no es la misma para todo el mundo, y 2) la ciencia, en ro exclusivamente informativo. Dwight Atkinson se expresa
4cuanto explicación, es interpretación. En palabras del ma- con esta claridad al respecto:
nual de estilo de Medicina Clínica: «La verdad explicativa,
la propia de la ciencia, está construida por el sujeto, y por The research report, far from being the mere transcription
eso no es nunca absoluta, es siempre, de algún modo, rela- of empirical events, may best be viewed as an on-going,
* Instituto de Terminología Bilingüe y Traducción Especializada (ITBYTE), Universidad de Valladolid (España). Dirección para correspondencia:
[e-mail].
** Departamento de Filología Inglesa. Universidad de Valladolid (España).
o232 P a n a c e . Vol. V, n. 17-18. Septiembre-diciembre, 2004@<www.medtrad.org/panacea.html> Tribuna
developing solution to a rhetorical problem —how to acometidas y contraataques. A veces los autores consideran
convince those not directly privy to the events and the que lo mejor es reducir su grado de compromiso con alguna
study that one’s findings are accurate and meaningful. afirmación de su artículo y procuran evadirse mediante el uso
de expresiones atenuantes (en inglés, hedges). En cambio, en
Por lo tanto, el investigador debe ser siempre consciente de otras ocasiones pretenden exhibir ante la comunidad biomédi-
que su artículo ha de cumplir una doble función, informativa y ca el valor de algún resultado o la seguridad de determinados
persuasiva, siguiendo para ello una serie de normas y conven- asertos; es entonces cuando acometen, por así decirlo, con el
ciones que constituyen al mismo tiempo una guía y un corsé. uso de expresiones intensificadoras (en inglés, boosters), que
Tales dificultades son progresivamente más fáciles de superar agitan orgullosos en la batalla dialéctica cual estandartes de
en la medida en que el autor participe más a menudo en su co- caballeros medievales dispuestos a entrar en combate. Pero el
munidad discursiva, ya que esta práctica le hará familiarizarse eje de evasiones y embestidas, el engranaje que permite buena
con «las reglas del juego»; es decir, cuantos más artículos lea parte de esas piruetas argumentativas que conforman el zigzag
y redacte, más efectiva será su producción escrita. retórico son los conectores contrastivos y consecutivos. A la
ejemplificación y comentario contextual de estas unidades
2. Objetivo lingüísticas —atenuantes, intensificadores y conectores con-
El objetivo principal del presente artículo es llamar la aten- trastivos y consecutivos— es a lo que dedicamos el análisis
ción sobre una serie de estrategias retóricas muchas veces de este artículo.
relegadas a un segundo plano en favor de la terminología o
de aspectos sintácticos. Desde hace décadas, el análisis de los 3. Metodología
lenguajes especializados, como lo es el médico, se ha centrado Para alcanzar dicho objetivo hemos compilado un corpus
en cuestiones puramente formales. Buenas muestras de esta de textos médicos. Se trata de un corpus pequeño, integrado
atendencia son la abundancia de los estudios léxicos, la mayoría por 12 «Discusiones» extraídas de sus respectivos artículos
5,6sobre los anglicismos y la influencia de prefijos grecolati- biomédicos. Puesto que la finalidad no es realizar un estudio
7,8nos, y de los trabajos que abordan elementos morfosintácti- estadístico de frecuencias, sino ofrecer una aproximación a
9,10cos, como la voz pasiva. diversas estrategias retóricas y argumentativas, no se requiere
11Sin embargo, como señala Bhatia, en los últimos años un corpus de gran tamaño. Por otra parte, nuestros parámetros
ha ido creciendo paulatinamente el número de estudios prag- de análisis, esto es, los elementos lingüísticos en que vamos a
máticos que adoptan una postura funcionalista y global del centrar nuestra atención, son muy específicos, pues están muy
discurso especializado. Dicho de otro modo, esta concepción definidos: desde el género o subgénero discursivo (la Dis-
actual no toma como unidad de análisis la oración, sino el cusión de artículos biomédicos originales), hasta la temática
discurso, al que se enfrenta partiendo no de las formas, sino (medicina), pasando por el emisor y el receptor (miembros de
de las funciones que en él desempeñan determinados elemen- la comunidad biomédica y, por tanto, expertos en la materia).
tos lingüísticos. John Swales y Vijay Bhatia son los repre- Como es natural, un corpus que se construye con estos crite-
sentantes clásicos de esta línea teórica aplicada a