La agroecología frente a la crisis alimentaria global

Miguel Altieri

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Resumen
Las presiones ejercidas sobre el área agrícola socavan la capacidad de la naturaleza para suplir las demandas humanas en cuanto a alimentos, fibras y energía. La tragedia es que la población depende de los servicios ecológicos (ciclos de agua, polinizadores, suelos fértiles, clima, etc.) que la agricultura intensiva continuamente empuja más allá de sus límites.

Sujets

• Agroecología
• Agricultura
• Alimento
• Abastecimiento

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• Publié par: erevistas
• Publié le: 01 janvier 2009
• Nombre de lectures: 11
• Langue: Español

Extrait

No.4 > Agosto de 2009 3
D O S S I E R
Crisis alimentaria
La agroecología frente a la
crisis alimentaria global
Foto: Deyanira Gómez
a agricultura mundial está en una encrucijada. La Las presiones ejercidas sobre el área agrícola socavan
economía global impone demandas conflictivas la capacidad de la naturaleza para suplir las deman-Lsobre las 1500 millones de hectáreas cultivadas. das humanas en cuanto a alimentos, fibras y energía.
No sólo se le pide a la tierra agrícola que produzca su- La tragedia es que la población depende de los servi-
ficientes alimentos para dar de comer a una población cios ecológicos (ciclos de agua, polinizadores, suelos
creciente, sino también que produzca biocombusti- fértiles, clima, etc.) que la agricultura intensiva conti-
bles y que lo haga de una forma ambientalmente sana, nuamente empuja más allá de sus límites.
es decir, que preserve la biodiversidad y disminuya Antes del fin de la primera década del siglo XXI, la hu-
la emisión de gases de efecto invernadero. Al mismo manidad empieza a tomar conciencia de que el mode-
tiempo, esta actividad debe ser económicamente via- lo industrial capitalista de agricultura, dependiente
ble para los agricultores.
de petróleo, ya no funciona para suplir los alimentos
Son esas presiones las que están desencadenando necesarios. Los precios inflacionarios del petróleo ine-
una crisis del sistema alimentario global sin preceden- vitablemente suben los costos de producción y los pre-
tes, que ya se empieza a manifestar a través de protes- cios de los alimentos escalan tanto que hoy un dólar
tas por escasez de alimentos en varios países de Asia compra 30% menos alimentos que hace un año.
y África. De hecho, hay 33 países al filo de la inestabili- Los costos de los alimentos crecen de forma despropor-
dad social por la carencia y el precio de los alimentos. cionada. Una persona en Nigeria gasta el 73% de sus
Esta crisis que amenaza la seguridad alimentaria de ingresos en alimentos, en Vietnam el 65% y en Indone-
millones de personas es el resultado directo del mo- sia el 50%. Esta situación se agudiza cada vez que la
delo industrial de agricultura, que no solo es peligro- tierra agrícola se destina para biocombustibles y en la
samente dependiente de hidrocarburos sino que se ha medida que el cambio climático disminuye los rendi-
transformado en la mayor fuerza antrópica modificante mientos vía sequías o inundaciones.
de la biosfera.
L e t r a s V e r d e sPrograma de Estudios Socioambientales - FLACSO sede Ecuador4
El hecho de expandir el uso de tierras agrícolas para en los cordones verdes que circundan a pueblos y ciu-
biocombustibles o cultivos transgénicos, que actual- dades, no solo por el tipo y calidad de cultivos que
mente alcanza más de 120 millones de hectáreas, exa- ahí se producen, sino por los servicios ambientales,
cerbará los impactos ecológicos de monocultivos que como calidad del agua, microclima y conservación de
continuamente degradan los servicios de la naturale- biodiversidad, etc., que esta agricultura multifuncio-
za. Además, la agricultura industrial contribuye hoy nal genere.
con más de 1/3 de las emisiones globales de gases de Pero la multifuncionalidad sólo emerge cuando los pai-
invernadero, en especial metano y óxidos nitrosos. sajes están dominados por cientos de fincas pequeñas
Continuar con este sistema degradante, como es el y biodiversas, que como los estudios demuestran,
que promueve la económico neoliberal, ecológica- pueden producir entre dos y 10 veces más por unidad
mente deshonesto, al no reflejar las externalidades de área que las fincas de gran escala. En Estados Uni-
ambientales, no es una opción viable. El desafío in- dos el cuarto tope de agricultores sostenibles, en su
mediato para nuestra generación es transformar la mayoría agricultores pequeños y medianos, generan
agricultura industrial e iniciar una transición de los una producción total mayor que los monocultivos ex-
sistemas alimentarios para que tensivos y lo hacen reduciendo
no dependan del petróleo. la erosión y conservando más
biodiversidad.Necesitamos un paradigma al-
ternativo de desarrollo agrícola, Las comunidades rodeadas
uno que propicie formas de a- de fincas pequeñas exhiben La soberanía alimen-
gricultura ecológica, susten- menos problemas sociales
table y socialmente justa. Re- taria enfatiza circui- (alcoholismo, drogadicción,
diseñar el sistema alimentario violencia familiar, etc.) y eco-tos locales de pro-hacia formas más equitativas y nomías más saludables que
viables para agricultores y con- comunidades rodeadas de fin-ducción-consumo y
sumidores requerirá cambios cas grandes y mecanizadas. En
radicales en las fuerzas políti- el estado de Sao Paulo, Brasil, acciones organizadas
cas y económicas que deter- ciudades rodeadas de grandes
minan qué se produce, cómo, extensiones de caña de azúcar para lograr acceso a
dónde y para quién. son más calurosas que ciuda-
tierra, agua, agro bio- des rodeadas de fincas media-El libre comercio sin control so-
nas y diversificadas. cial es el principal mecanismo diversidad, etc.
que desplaza a los agricultores Para los consumidores urba-
de sus tierras y es el principal nos debería ser obvio que co-
obstáculo para lograr el desa- mer constituye a la vez un acto
rrollo y la seguridad alimenta- ecológico y político, pues al
ria local. Es necesario desafiar comprar alimentos en merca-
el control que las empresas dos locales o ferias de agricul-
multinacionales ejercen sobre tores, se escoge por un modelo
el sistema alimentario y el mo- de agricultura adecuada para
delo agro exportador auspicia- la era del post-petróleo, mien-
do por los gobiernos neoliberales, para así detener la tras que al comprar en las cadenas de supermercados
espiral de pobreza, hambre, migración rural y degra- se perpetúa el modelo agrícola no sustentable.
dación ambiental. La escala y urgencia del desafío que la humanidad
El concepto de soberanía alimentaria, como lo promue- enfrenta es sin precedentes y lo que se necesita ha-
ve el movimiento mundial de pequeños agricultores, cer es ambiental, social y políticamente posible.
“la vía campesina”, constituye la única alternativa via- Erradicar la pobreza y el hambre mundial necesita
ble al sistema alimentario en colapso. Este sencilla- una inversión anual de aproximadamente 50 billones
mente falló en su cálculo, al pensar que el comercio de dólares, una fracción al compararse con el presu-
libre internacional seria clave para solucionar el pro- puesto militar mundial que alcanza más de un trillón
blema alimentario mundial. de dólares por año.
Por el contrario, la soberanía alimentaria enfatiza cir- La velocidad con que se debe implementar este cam-
cuitos locales de producción-consumo y acciones or- bio es muy rápida, pero lo que está en duda es si aca-
ganizadas para lograr acceso a tierra, agua, agro bio- so existe la voluntad política para transformar radical y
diversidad, etc., recursos claves que las comunidades velozmente el sistema alimentario, antes que el ham-
rurales deben controlar para poder producir alimentos bre y la inseguridad alimentaria alcancen proporcio-
con métodos agroecológicos. nes planetarias e irreversibles.
*No hay duda que una alianza entre agricultores y con- Miguel A Altieri
sumidores es de importancia estratégica. En adición
a que los consumidores deben bajarse en la cadena
alimentaria al consumir menos proteína animal, se * Miguel A Altieri. Professor Ph.D. Entomology, University of Florida;
deben dar cuenta que su calidad de vida está íntima- University of California, Berkeley; Sociedad Científica Latinoamericana
de Agroecología (SOCLA) [e-mail] asociada al tipo de agricultura que se practica
L e t r a s V e r d e s
D O S S I E R
Crisis alimentaria