Reseñas de publicaciones: Proyecto Couch Surfing. Una red de intercambio de viajeros
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Publié le 01 janvier 2007
Nombre de lectures 12
Langue Español

Extrait



Vol. 5 Nº 3 págs. 407-408. 2007

www.pasosonline.org


Reseñas de publicaciones


Proyecto Couch Surfing. Una red de intercambio de viajeros
http://www.couchsurfing.com




Alfredo Ascanio
alfredo.ascanio@gmail.com






El desarrollo e incremento de lo que se visitantes e incluso servirles de guía en la
ha denominado Web 2.0 en Internet es es- ciudad.
pectacular. El concepto de Web 2.0 es una La persona que no quiera recibir en su
manera de estimular redes sociales y nació casa a un viajero, le puede ayudar a orien-
por iniciativa de una empresa editorial tarse y hacerles algunas recomendaciones
nortemaricana cuyo propietario es Tim según su experiencia.
O´Reilly. En resumen se acepta el antiguo concep-
Los primeros desarrollos nos recuerdan to o paradigma de la hospitalidad, es decir
algunos sitios como MySpace y hoy siguen la relación entre el visitante y el visitado;
en esa misma línea: FaceBook e incluso en este caso y según la misión de la ONG
YouTube en el campo de los videos. Pero encargada del Portal, se busca también el
ahora el incremento vertiginoso ha llegado entendimiento intercultural.
al área del Turismo, como por ejemplo el Los miembros fundadores de la idea son:
Proyecto Couch Surfing, es decir una co- Daniel Hoffer, de 29 años y Casey Larkin
munidad global que nació hace tres años y Fenton también de 29 años.
que consiste en una red de “amigos virtua- Claro no es un concepto nuevo pues su
les” con la finalidad de intercambiarse ser- antecedente ya existía en la década de los
vicios de hospitalidad y anfitrionaje en sus 60 (antes de Internet) cuando algunos via-
propias residencias. jeros se inscribían el Club de Intercambio
El enlace o link que corresponde a de Residencias (una iniciativa de la línea
COUCH-SURFING es el siguiente: aérea PANAM), lo cual consistía en ponerse
www.couchsurfing.com de acuerdo dos familias, en cualquier lugar
Es un portal que sigue los mismos crite- del mundo, para intercambiar sus residen-
rios de FaceBook al establecer una red de cias durante la época de vacaciones; de ese
“amigos”, pero en este caso de viajeros, modo la familia se ahorraba el alojamiento.
donde se conectan entre sí más de 324.000 Según las estadísticas de esta iniciativa
personas de 220 países y de más de 31.000 para estimular redes sociales de viajeros,
ciudades del mundo. los espacios geográficos que más han reci-
Los usuarios de la red que se conectan bido visitantes son Europa, Norte América,
ofrecen sus casas para ser huésped de sus Oceanía, Asia y Sur América.
© PASOS. Revista de Turismo y Patrimonio Cultural. ISSN 1695-7121 408 Proyecto Couch Surfing …

Los idiomas más comunes en el inter- veces la visita temporal a un “segundo
cambio son: el inglés, el francés y el espa- hogar”.
ñol. España y Brasil han recibido en pro- Ahora bien, en este caso específico de un
medio 5.800 viajeros, pero los países más alojamiento compartido en la casa de un
visitados son USA, Francia, Alemania, Ca- “amigo desconocido”, pareciera que se
nadá Inglaterra, Italia, Australia. y Holan- apunta al mercado de los “viajeros intrépi-
da. El promedio de edad de los huéspedes dos”, es decir: jóvenes osados y audaces que
es 26 años (70%). Los viejitos de más de 50 sin medir completamente los riesgos se
años representan apenas el 2% del total. aventuran y deciden por esa nueva expe-
La misión de esta empresa sin fines de riencia lúdica. No obstante, parece también
lucro es como sigue: que estos visitantes son en muchos casos
“CouchSurfing seeks to internationally diferentes al mochilero hippie que se com-
network people and places, create educa- prometía con una forma de vida y muchas
tional exchanges, raise collective con- veces incluso era rechazado.
sciousness, spread tolerance, and facilitate La única manera de conocer con detalle
cultural understanding. As a community este mercado de viajeros que nacen con la
we strive to do our individual and collective Web, sería leer con cuidado, en el Portal,
parts to make the world a better place, and los testimonios y sacar entonces algunas
we believe that the surfing of couches is a conclusiones generales, aunque tenemos
means to accomplish this goal. CouchSurf- que leer entre líneas, pues por razones de
ing isn't about the furniture- it's not just un “marketing manipulado” no se sabe re-
about finding free accommodations around almente quién o quienes escriben esas cer-
the world- it's about participating in creat- tificaciones.
ing a better world. We strive to make a No obstante este portal no es una opción
better world by opening our homes, our para los 78 millones de personas nacidas
hearts, and our lives. We open our minds entre 1947 y 1963, los baby-boomers , que
and welcome the knowledge that cultural hoy están ya triplicando a los adolescentes;
exchange makes available. We create deep de hecho el número de usuarios de Internet
and meaningful connections that cross- mayores de 55 años es casi igual al segmen-
oceans, continents and cultures. Couch- to de los jóvenes con 18 a 34 años, según la
Surfing wants to change not only the way fuente: Nielsen/Net Ratings.
we travel, but how we relate to the world!” Lo único que esta generación de los me-
En resumen: el concepto de hospitalidad nos jóvenes no ha hecho es participar en
ha calado entre los empresarios jóvenes y redes sociales on-line y menos aún para
esto de nuevo estimula los viajes, el inter- buscar alojamientos compartido con perso-
cambio pacífico y la tolerancia intercultu- nas que se conocerán por primera vez. Sin
ral. En una época de tarifas aéreas posibles embargo, ahora se están financiando nue-
de pagar para una clase social con ahorros vos sitios en la red destinados a las perso-
discrecionales y una frontera más permea- nas mayores y gente de negocios como Mul-
ble para hacer turismo, la casa de un amigo tiply, TeeBeeDee y también Academici para
es una experiencia auténtica especialmente docentes, pero nunca para ofrecerles espa-
para el viajero joven y arriesgado. cios turísticos o alojamientos gratuitos, sino
Siempre que aparecen estas modalida- para que puedan hacer contactos, bien sea
des de alojamiento que estarían compitien- con sus familiares o con personas que dese-
do con el negocio hotelero nos debemos pre- an intercambiar experiencias utilizando la
guntar sus ventajas y desventajas. red o incluso el servicio telefónico gratuito
El negocio hotelero, que recibe turismo denominado: Skype.
masivo, trabaja con paquetes donde se in-
cluye también las visitas guiadas e incluso
el complemento de pólizas de seguro y de
mayor certidumbre. Pero también es ver- Recibido: 29 de septiembre de 2007
Aceptado: 30 de septiembre de 2007 dad que el turismo en casas de labranza, en
posadas o en estancias rurales es mucho
más personalizado, pues simula muchas
PASOS. Revista de Turismo y Patrimonio Cultural, 5(3). 2007 ISSN 1695-7121

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