Études de titulature et de prosopographie byzantines. La Protostrator - article ; n°1 ; vol.7, pg 156-179

Rodolphe Guilland

Description

Revue des études byzantines - Année 1949 - Volume 7 - Numéro 1 - Pages 156-179
24 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié le: 01 janvier 1949
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Rodolphe Guilland
Études de titulature et de prosopographie byzantines. La
Protostrator
In: Revue des études byzantines, tome 7, 1949. pp. 156-179.
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Guilland Rodolphe. Études de titulature et de prosopographie byzantines. La Protostrator. In: Revue des études byzantines,
tome 7, 1949. pp. 156-179.
doi : 10.3406/rebyz.1949.1010
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rebyz_0766-5598_1949_num_7_1_1010DE TITULATURE ET DE PROSOPO&RAPHIE ÉTUDES
BYZANTINES. LE PROTOSTRATOR.
De tout temps les empereurs eurent des écuyers, stratores, qui
avaient une double mission : accompagner l'empereur lorsqu'il montait
à cheval et soigner les chevaux des écuries ipipériales (1). A la tête
des stratores se trouvait le protostrator qui originairement était le
premier d'entre les stratores, autrement dit, des écuyers, των ιππο
δρόμων ό πρώτος (2) et qui subsista jusqu'en 1453. Au vie siècle, le
préfet du prétoire d'Afrique avait dans son officium une section de
stratores, schola stratorum (3). A la fin du vne siècle ou au début du
vine siècle, sous Justinien II (685-695 et 705-711), on rencontre un
δομέστικος των στρατόρων (4) et un πρωτοστράτωρ του Όψικίου (5).
Rouphos, en 712 sous Philippikos, mais nous ignorons le nom du pre
mier. A la haute époque, en effet, le protostrator n'était pas un
dignitaire assez considérable pour que les chroniqueurs aient eu
à en faire mention.
Au vme siècle, le protostrator semble gagner en importance.
Sous Constantin V (740-775), figure parmi les hauts fonctionnaires
victimes de la persécution iconoclaste, Constantin, σπαθάριος xcd
βασιλικός πρωτοστράτωρ, fils du patrice Bardane (5). Le titre de
spathaire, porté par le protostrator Constantin est assez important
pour l'époque et indique que la charge de protostrator commence à
être donnée à des personnages de rang social assez élevé, ce que
montre aussi la qualité de patrice du père de ce Constantin (6). Le
cas du stratège des Arméniaques Manuel en est un autre (7). Il com-
(1) J. B. Bury, The imperial administrativ system in the ninth century. London, 1911, 117·
(2) Theoph. Gont. 110. Cedr. II, 120; Kinnam. III. Cf. Du Gange, Gloss, med. et inf.
grseca s. v. stratôr.
(3) J. B. Bury, op. cit., 117.
(4) Theoph. 325, d'après Du Gange, Gloss, id.
(5)587 et 676.
(6) De cette époque ou de la fin du vine siècle, daterait, d'après Schlumberger, Sigill.
358, le sceau du protostrator Michel, que nous ne connaissons pas, semble-t-il, par ailleurs.
(7). J. B. Bury, A History of the eastern roman empire from the fall of Irene to the accession
ο Basile, I, London, 1912, 46. DE TITULATURE ET DE PROSOPOGRAPHIE RYZANTINES 157 ÉTUDES
mença sa carrière comme protostrator de Michel Ier Rhangabé (811-
813) (8). Sous Léon V l'Arménien (813-820), Manuel commanda les
troupes du thème des Anatoliques et fut titré patrice (9). Sous Théop
hile (829-842), il se distingua aux armées et il obtint le titre éclatant
de magistros en même temps que l'office de domestique des
scholes (10). Manuel fut alors désigné comme tuteur de Michel III (842-
867) (11); il accomplit encore de nombreux exploits et mourut comblé
d'honneurs et de gloire (12). Génésios attribue à Manuel le titre de
protomagistros et prétend qu'il n'aurait tenu qu'à lui d'être proclamé
empereur (13).
Au ixe siècle, la charge de protostrator devient de plus en plus
importante. Le futur empereur Basile Ier, en venant chercher fortune
à Byzance, eut la chance de plaire à un grand seigneur, Théophilitzès,
qui le prit comme premier écuyer, protostrator (14). Sur la recommand
ation de Théophilitzès, Basile entra dans l'ordre des écuyers impér
iaux, βασιλικοί στράτορες (15). Basile plut au jeune empereur
Michel III, qui peu après le. nomma protostrator, en remplacement
du protostrator en exercice, exécuté à la suite d'un complot (16).
Basile fut successivement patrice (17), parakimomène (18), magist
ros (19), cés.ar (20) et finalement co-empereur (21) et empereur (22).
Il est très probable qu'avant d'arriver au patriciat, Basile passa par
le spatharat et le protospatharat et il est permis de supposer qu'il
fut titré spathaire ou protospathaire, lorsqu'il fut nommé proto
strator (23).
(8) Theoph. Cont. 110; Cedr. II, 120. Manuel aurait poussé Michel Rhangabé à résister
à Léon V l'Arménien. Theoph. Cont. 18.
(9) Theoph. Gont. 24.
(10) Theoph. Gont. 120; Cédr. II, 128.
(11) Cedr. II, 139.
(12)II, 165; Theoph. Cont. 184.
(13) Genesios 77-78.
(14) Theoph. cont. 225. Cf. N. Adontz. L'âge et l'origine de l'empereur Basile I. (867-
£86). Byzantion 8, 1933, 486. Les grands seigneurs avaient souvent des écuyers et un Pre
mier écuyer, protostrator. Sous Basile I, Apostypès fut dénoncé par son protostrator Baïanos
(Theoph. Cont. 307). ·
(15) Theoph. Cont. 231, Cedr. II, 195.
(16). 658, 823-824.
(17) Theoph. Cont. 234-235. Const. VII Porphyr. De admin, imp. 231 (éd. Moravcsik,
1949, p. 244).
(18) Theoph. Cont. id.
(19)238.
(20) Theoph. Cont. 239.
(21)239-240; 679-680; 831-832.
(22) Theoph. Cont. 255.
(23) Henri Grégoire, Inscriptions historiques byzantines. Byzantion IV, 1929, 447-448
voudrait voir Basile dans le spatharocandidat chargé des travaux de réfection de la citadelle
d'Ancyre.
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Ainsi, au ixe siècle, la charge de protostrator était devenue une
charge aulique assez importante. Parlant de la nomination de Basile
comme protostrator Zonaras ajoute : « Cette dignité était celle de
personnages distingués et familiers de l'empereur (24). » Zonaras
exagère, car au ixe siècle la charge de protostrator était loin d'avoir
l'éclat qu'elle eut au xne siècle.
Le protostrator au Xe siècle.
Vers 900, la dignité de protostrator était devenue considérable.
D'après la Notice de Philothée, le protostrator figurait parmi les
soixante grands officiers de la couronne et il occupait le 48e rang dans
l'ordre hiérarchique (25). Le protostrator était rangé dans la classe
des dignitaires isolés, autrement dit, de ceux dont les attributions
étaient trop spéciales pour pouvoir être assimilés à d'autres off
iciers (26). La charge de protostrator n'était pas une charge collative
de noblesse, mais les protostrators pouvaient aspirer aux titres nobil
iaires les plus élevés, comme ceux d'anthypathos-patrice ou de pro-
tospathaire (27).
La principale fonction aulique du protostrator était, comme le
comte de FÉtable, d'accompagner à cheval l'empereur lors des cor
tèges officiels et de se tenir à ses côtés (28). Lors des réceptions d'am
bassadeurs au palais de la Magnaure, l'ambassadeur était introduit,,
précédé par le logothète du drome et soutenu par le capétan des
impériaifx, le comte de l'Étable et le protostrator (29). Lorsque
l'empereur se rendait du Grand Palais au forum de Constantin pour
assister aux cérémonies du triomphe, le de l'empereur,
portant la haste impériale sommée de la croix et parée d'une flamme,
se tenait au milieu du Consistoire. Il précédait ensuite l'empereur à
travers le Grand Palais et jusqu'au forum de Constantin. Lorsque
l'émir arabe vaincu était foulé aux pieds, le protostrator présentait
à l'empereur la haste, appuyée sur la nuque de l'émir (30). Enfin
lorsque l'empereur se rendait à la chasse, le l'accompar
gnait et portait son javelot (31). Lorsque l'empereur était en cam-
(24) Zonar. III, 412.
(25) Const. VII Porphry. Ger. II, 52, 714.
(26) Cer. II, 52, 716.
(27)II, 52, 729, 732.
(28) Cer. I, 10, 81.
(29)II, 15, 568.
(30) Cer. II, 19, 608, 609, 610.
(31) Cedr. II, 195. ÉTUDES DE TITULATURE ET DE PROSOPOGRAPHIE BYZANTINES 159
pagne, le protostrator et le comte de l'Étable veillaient près de la tente
impériale ; trois stratorés tenaient trois chevaux tout harnachés à la
disposition de l'empereur (32).
Au xe siècle, le protostrator avait sous ses ordres les stratôres, les
armophulakes et les stablokomètes (32bis). Les strators des écuries
impériales, του βασιλικού στρατωρικίου (33) étaient des personnages
d'importance médiocre. Nous possédons plusieurs sceaux de strators,
dont deux du vine-ixe siècles (34).
Les armophulakes étai