1789, une révolution inachevée ?2

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1789, une révolution inachevée ?2

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• Publié par: ubyxataf
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• Langue: Français

Extrait

Que Faire – Numéro 2 – novembre 2005/janvier 2006

De la lutte pour la défense du service public en 1995 à celle contre la loi de décentralisation et la casse des retraites en

2003 ; des Indigènes de la République, à la loi sur le port du voile à l’école, la République a pu paraître un enjeu des

récentes

mobilisations

sociales

et

s’est

retrouvée

au

cœur

de

nombreux

débats.

Christian Piquet, par exemple, propose dans son dernier ouvrage de reconstruire un projet politique émancipateur en

prenant pour point de départ la République « considérée non en ses formes instituées mais dans ses principes aussi

prometteurs que jamais aboutis »

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1789, une révolution inachevée ?

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William Vey

Fonder un projet politique qui prenne appui sur la République passe par le réexamen de son évènement

fondateur : la Révolution française. Le retour critique sur cette expérience majeure de l'histoire

révolutionnaire française est en fait une préoccupation constante des marxistes. Justification de la

politique des fronts populaires pour les staliniens, prélude de la lutte de classe moderne pour Daniel

Guérin ou encore modèle d'analyse de la montée du stalinisme en ex-URSS pour Trotsky, l'interprétation

même de la Révolution française aura toujours été un enjeu. Chaque période de polarisation de la lutte de

classe aura vu son analyse de la Révolution française pourrait-on dire

3

.

L'objectif de cet article est de décrire la dynamique révolutionnaire qui commence en 1789, pour pouvoir

discuter plus généralement des enseignements que nous pouvons en tirer aujourd'hui.

«L'histoire de toute société jusqu'à nos jours est l'histoire de luttes de

classes.»

4

Le développement de l'économie française en 1789 est relativement semblable à celui de ses homologues

européens. Le commerce a augmenté de 400 % pendant les 60 années précédant la révolution et les productions de fer

et de charbon ont elles, respectivement augmenté de 300 et 700 %

5

. C'est à dire que « la France d'alors se caractérise

par la présence contradictoire d'éléments capitalistes en expansion dans un pays essentiellement agricole et aux

structures féodales (...)»

6

. Cette expansion ne se fait pas dans le vide mais en transformant qualitativement les relations

sociales préexistantes : de nouvelles façons de vivre apparaissent, ainsi que de nouvelles classes sociales. Aussi la

stabilité des institutions de l’Ancien Régime était-elle largement érodée de l’intérieur avant même la Révolution.

Les conséquences politiques et sociales de ces transformations économiques sont très bien perçues, 50 ans avant

Marx, par Barnave, représentant de la nouvelle bourgeoisie industrielle : « Dès que les arts et le commerce parviennent

à pénétrer dans le peuple et créent un nouveau moyen de richesse au secours de la classe laborieuse, il se prépare une

révolution dans les lois politiques ; une nouvelle distribution de la richesse prépare une nouvelle distribution du pouvoir.

De même que la possession des terres a élevé l’aristocratie, la propriété industrielle élève le pouvoir du peuple ; il

acquiert sa liberté... »

7

.

Par contre la société française d’Ancien Régime est toujours divisée en trois ordres : noblesse, clergé et tiers-état.

Le tiers-état est de loin l’ordre le plus nombreux et le plus hétérogène. Il englobe 99 % de la population en regroupant

depuis les grands bourgeois investis dans l’industrie, le commerce et la finance jusqu’aux journaliers, ouvriers agricoles,

paysans pauvres et petits artisans. Or seul le tiers-état paye des impôts et dans son écrasante majorité il n’a aucun

accès aux structures politiques existantes (Etat et armée notamment).

1

Christian Piquet,

La République dans la tourmente

, Syllepse, 2003, 4

e

de couverture.

2

La périodisation des évènements s'appui sur la lecture de Paul McGarr,

The Great French Revolution

, in : Marxism and The Great

French Revolution, International Socialism, 1993, pp. 124-127. Quant au titre, il fait référence à la thèse, selon nous discutable,

défendu par Christian Piquet dans son dernier ouvrage, notamment Chapitre 1 : De nouveau... le République, pp. 7-26 et le

Chapitre 5 : Changer de République, surtout les pages 137-141.

3

Voir le topo d'Alain Massalski lors du cycle sur la Révolution française à l'université d'été de la LCR en août 2005.

4

Karl Marx, Friedrich Engels,

Manifeste du Parti communiste

, Librio, 1998, p. 26

5

Paul McGarr, The French Revolution : Marxism versus revisionism, International Socialism Journal n°80, septembre 1998, disponible

sur :

http://pubs.socialistreviewindex.org.uk/isj80/france.htm

6

Jean-Marc Schiappa,

La Révolution française

, Librio, 2005, p.8.

7

Cité dans Albert Soboul, La Révolution française, PUF, 1965, p.9.

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