En route vers l'ailleurs. L'émigration française - Espace Culture ...

Mep Lapasset

Description

En route vers l'ailleurs. L'émigration française - Espace Culture ...

Informations

• Publié par: ubyxataf
• Nombre de lectures: 98
• Langue: Français

Extrait

6

LNA

#55

/

cycle migrations

L’espoir d’une Nouvelle France

Depuis le XVI

ème

siècle et l’aventure des Grandes Découvertes,

les Français ne cessent de jouer un rôle très actif dans

l’exploration d’un « nouveau monde » et la prospection de

nouveaux territoires outre-mer – même si ce mouvement

n’aura déplacé, au total, à travers océans et continents que

quelques dizaines de milliers de migrants. Les premiers à

s’établir au Canada sont des pêcheurs et des commerçants ;

puis, vient le temps des premiers colons issus principalement

des campagnes et des provinces de l’ouest de la France

(Maine, Poitou, Charente). Champlain fonde Québec sur

l’embouchure du Saint-Laurent en 1608 et obtient de

Richelieu (1627) la création de la Compagnie de la Nouvelle

France pour les territoires situés en Amérique du Nord et

s’étendant jusqu’à la Floride. Après la reconnaissance des

rives du Saint-Laurent par Jacques Cartier et ses malouins,

sous le règne de François I

er

, le pouvoir royal, conscient des

enjeux géopolitiques de ces implantations outre-mer,

investit le domaine de la mobilité outre-mer et en fait, théo-

riquement, l’une des bases de la politique d’appropriation

coloniale. 30 000 Français se sont embarqués pour la belle

province entre 1635 et 1760, mais, après le traité de Paris

(1767) qui consacrait la perte de la Nouvelle-France, ils

n’étaient plus que 9 000 en 1780. Néanmoins, ils ont fondé une

forte communauté à forte identité francophone (6,8 mil-

lions au recensement canadien de 2006, auxquels on peut

ajouter 3 millions de ceux qui se sont déclarés d’origine

canadienne-française au recensement américain de 2004).

L’exode des Huguenots

La vive tension religieuse autant que politique, apparue en

Europe continentale avec la Réforme, la « guerre de reli-

gions » qui ensanglante la France au cours du XVI

ème

siècle

sont à l’origine de flux migratoires importants. Les massacres

de la Saint-Barthélemy et, surtout, la révocation de l’Édit

de Nantes en 1681 (suppression des temples et des écoles,

bannissement des prêtres refusant de se soumettre, obliga-

tion du baptême et de l’éducation catholique) provoquent le

départ de 300 000 à 400 000 réformés (« Huguenots ») qui

partent vers le « Refuge », en Grande-Bretagne, en Suisse,

en Prusse, dans les Provinces-Unies [ et, de là, en Afrique du

Sud où ils font alliance avec les colons néerlandais (Boers) ],

aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande. L’apport de cette

population instruite, détentrice de savoir-faire variés dans

l’artisanat, a été une véritable aubaine pour l’économie des

pays d’accueil, où elle a contribué, d’ailleurs, à répandre

l’usage de la langue française. Par contre, l’exode des

protestants a été une perte d’importance pour l’économie

française avec le départ du cinquième environ de l’ « élite »

professionnelle du pays. Dans un mémoire, Vauban a tenté

de convaincre Louis XIV d’annuler l’édit de Nantes, mais

en vain.

L’ « émigration » française sous la Révolution

Aux temps de la Révolution française, le terme d’émigration

prend un sens politique très marqué et la question des

émigrés ne cesse d’agiter le monde politique et de troubler

l’opinion publique depuis la prise de la Bastille et jusqu’à

la Restauration. La tournure politique de la Révolution,

le développement des troubles révolutionnaires amènent

140 000 personnes à quitter le territoire, soit pour com-

battre le nouveau régime en place et son évolution, soit pour

tenter de protéger leur vie et/ou leurs biens. La majorité est

constituée d’aristocrates et de personnes très attachées à la

monarchie, de riches bourgeois, de membres du haut-clergé

mais aussi, à partir de la Constitution civile du clergé

(12 juillet 1790), de simples prêtres dits « réfractaires ». Les

émigrés s’établissent en Angleterre, aux Pays-Bas, en Alle-

magne dans les villes de Coblence et de Worms, principaux

lieux de résidence de l’opposition monarchique, en Italie et

en Espagne, aux États-Unis. L’escalade du conflit s’aggrave

à partir de la fuite de Louis XVI et de son arrestation

à Varennes (17 juin 1791) qui renforcent la volonté des

« émigrés » de combattre le nouveau régime par tous les

moyens, à l’extérieur comme à l’intérieur de la France

(participation armée à la coalition anti-révolutionnaire lors

de la bataille de Valmy, échec du débarquement avec les

Anglais à Quiberon en 1795). La politique du gouverne-

ment se durcit sous la Convention (interdiction de sortir

du territoire, confiscation des biens, établissement d’une

liste d’émigrés équivalant à une véritable condamnation à

mort comme « traîtres » à la patrie en 1792). Leurs biens

En route vers l’ailleurs

L’émigration française au cours des siècles

Géographe, professeur émérite de l’Université de Poitiers

Par

Gildas SIMON

Par rapport à leurs voisins européens, les Français sont réputés casaniers ; pourtant, la France, terre traditionnelle d’im-

migration et d’asile depuis l’Ancien Régime, patrie de la liberté et des droits de l’Homme, a été, à plusieurs reprises au

cours de son histoire, une terre d’émigration et même d’exodes importants. En ce début de XXI

ème

siècle marqué par une

nouvelle phase de la mondialisation, les Français s’expatrient de plus en plus fréquemment.

En conférence le 7 décembre