La troisième jeunesse de Madame Prune

Pierre Loti

Description

La troisième jeunesse de Madame Prune est le résultat d'une dernière visite au Japon, qui navigue entre carne de voyage et narration. Extrait : Qu’on se dépêche de m’amener ces dames. Je gèle et je m’ennuie, là tout seul, pieds nus sur ces nattes blanches. Un petit vent, rafraîchi à la neige, passe en gémissant entre les panneaux de papier qui servent de murailles 

Informations

• Publié par: bibebook
• Nombre de lectures: 16
• EAN13: 9782824710969
• Langue: Français

Extrait

P I ERRE LO T I
LA T ROISI ÈME
JEU N ESSE DE MAD AME
P RU N E
BI BEBO O KP I ERRE LO T I
LA T ROISI ÈME
JEU N ESSE DE MAD AME
P RU N E
Un te xte du domaine public.
Une é dition libr e .
ISBN—978-2-8247-1096-9
BI BEBO OK
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V ous de v ez aribuer l’ o euv r e aux différ ents auteur s, y
compris à Bib eb o ok.A V AN T -P ROPOS
  comp agnons du Redoutable, en souv enir de leur
b onne camaraderie p endant nos vingt-deux mois de camp agne ,A je dé die ce liv r e , où j’ai v oulu seulement noter quelques-unes
des choses qui nous ont amusés, sans insister jamais sur nos fatigues et
nos p eines.
Ce n’ est qu’un long badinag e , é crit au jour le jour , il y a tr ois ans
bientôt, alor s que les Jap onais n’avaient p as commencé d’ar r oser de leur
sang les plaines de la Mandchourie . A ujourd’hui, malgré la br utalité de
leur agr ession pr emièr e , leur brav our e incontestablement mérite que l’ on
s’incline , et je v eux saluer ici, d’un salut pr ofond et grav e , les hér oïques
p etits soldats jaunes tombés de vant Port- Arthur ou v er s Mouk den. Mais
il ne me semble p as que le r esp e ct dû à tant de morts m’ oblig e d’altér er
l’imag e qui m’ est r esté e de leur p ay s.
P . LO T I.
Janvier 1903.
n
1CHAP I T RE I
Same di, 8 dé cembr e 1900.
’  ’  d’hiv er , p ar coup de v ent et tour mente de
neig e  ; au lar g e , sans abri, sur la mer é che v elé e , en plein r e-L muement noir . Une bataille , une ré v olte des e aux lourdes et
fr oides contr e le grand souffle mondial qui les fouaille en hurlant  ; une
dér oute de montagnes liquides, soule vé es, chassé es et baues, qui fuient
en pleine obscurité , s’ entr e cho quent, é cument de rag e . Une av eugle
furie des choses, — comme , avant les cré ations d’êtr es, dans les ténèbr es
originelles  ; — un chaos, qui se démène en une sorte d’ébullition glacé e . . .
Et on est là , au milieu, balloé dans la cohue de ces masses affr
eusement mouvantes et engloutissantes, r ejeté de l’une à l’autr e av e c une
violence à tout briser  ; on est là , au milieu, sans r e cour s p ossible , liv ré à
tout, de minute en minute plong e ant dans des g ouffr es, plus obscur s que
2La tr oisième jeunesse de Madame Pr une Chapitr e I
la nuit, qui sont en mouv ement eux aussi comme les montagnes, qui sont
en fuite affolé e , et qui chaque fois menacent de se r efer mer sur v ous.
On s’ est av enturé là de dans, quelques centaines d’hommes ensemble ,
sur une machine de fer , un cuirassé monstr e , qui p araissait si énor me et
si fort que , p ar temps plus calme , on y avait pr esque l’illusion de la
stabilité  ; on s’y était même installé en confiance , av e c des chambr es, des
salons, des meubles, oubliant que tout cela ne r ep oserait jamais que sur
du fuyant et du p erfide , prêt à v ous happ er et à v ous engloutir . . . Mais,
cee nuit, comme on épr ouv e bien l’instinctiv e inquiétude et le v ertig e
d’êtr e dans une maison qui ne tient p as, qui n’a p as de base . . . Rien nulle
p art, aux immenses entour s, rien de sûr , rien de fer me où se réfugier ni
se raccr o cher  ; tout est sans consistance , traîtr e et mouvant. . . Et en
dessous, oh  ! en dessous, v ous gueent les abîmes sans fond, où l’ on se sent
déjà plong er à moitié entr e chaque crête de lame , et où la grande plong é e
définitiv e serait si effr o yablement facile et rapide  !. . .
D ans la p artie habité e et fer mé e du navir e , — où, bien entendu, les
objets usuels, en lamentable désar r oi, se jeent br utalement les uns sur les
autr es, av e c des p oussé es et des r ep oussé es stupides, — on était jusqu’à
cee heur e à p eu près à couv ert de la mouillur e des lames, et le grand
br uit du dehor s, aénué p ar l’ép aisseur des murailles de fer , ne b
ourdonnait que sourdement, av e c une monotonie sinistr e . Mais v oici, au cœur
même de ce p auv r e asile , si entouré d’agitation et de fur eur , un br uit
soudain, très différ ent de la ter rible sy mphonie ambiante , un br uit qui é clate
comme un coup de canon et qui s’accomp agne aussitôt d’un r
uissellement de cataracte  : un sab ord vient d’êtr e défoncé p ar la mer , et l’ e au
noir e , l’ e au fr oide , entr e en tor r ent dans nos logis.
Pour nous, p eu imp orte  ; mais, tout à l’ar rièr e du cuirassé , il y a notr e
p auv r e amiral, cee nuit-là entr e la vie et la mort. Après les longues
fatigues enduré es dans le g olfe de Petchili, p endant le débar quement du
cor ps e xp é ditionnair e , on l’ emmenait au Jap on p our un p eu de r ep os dans
un climat plus doux  ; et l’ e au noir e , l’ e au fr oide envahit aussi la chambr e
où pr esque il ag onise .
V er s une heur e du matin, là-bas, là-bas app araît un p etit feu, qui est
stable , dirait-on, qui ne danse p as la danse macabr e comme toutes les
choses ambiantes  ; il est très loin encor e  ; à trav er s les rafales et la neig e
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av euglantes, on le distingue à p eine , mais il suffit à témoigner que dans sa
dir e ction e xiste du solide, de la ter r e , du r o c, un mor ce au de la char p ente
du monde . Et nous sav ons que c’ est la p ointe avancé e ( avançé e ) de l’île
jap onaise de Kiu-Siu, où nous tr ouv er ons bientôt un r efug e .
A v e c la confiance absolue que l’ on a maintenant en ces p etites lueur s,
inchang e ables et pr esque éter nelles comme les étoiles, que les hommes de
nos jour s entr etiennent au b ord de tous les rivag es, nous nous dirig e ons
d’après ce phar e , dans la tour mente où les y eux ne v oient que lui  ; sur ses
indications seules, nous contour nons des caps menaçants, qui sont là mais
que rien ne ré vèle tant il fait noir , et des îlots, et des r o ches sour noises
qui nous briseraient comme v er r e .
Pr esque subitement nous v oici abrités de la fur eur des lames, la p aix
s’imp ose sur les e aux, et, sans av oir rien v u, nous sommes entrés dans la
grande baie de Nag asaki. Les choses aussitôt r etr ouv ent leur immobilité ,
av e c la notion de la v erticale qu’ elles avaient si complètement p erdue  ;
on se tient deb out, on mar che dr oit sur des planches qui ne se dér ob ent
plus  ; la danse épuisante a pris fin, — on oublie ces abîmes obscur s, dont
on avait si bien le sentiment tout à l’heur e .
A l’av euglee , le grand cuirassé avance toujour s dans les ténèbr es,
dans le v ent d’hiv er qui siffle et dans les tourbillons de (ne ) neig e  ; transis
de fr oid et de mouillur e , nous de v ons êtr e à présent à mi-chemin de cet
immense couloir de montagnes qui conduit à la ville de madame Chr
ysanthème .
En effet, d’autr es feux p ar my riades commencent à scintiller , de dr oite
et de g auche sur les deux riv es, et c’ est Nag asaki, étag é e là en
amphithéâtr e , — Nag asaki singulièr ement agrandie , à ce qu’il me semble , depuis
quinze ans que je n’y étais v enu.
Le br uit et la se cousse de l’ancr e qui tomb e au fond, et la fuite de
l’énor me chaîne de fer destiné e à nous tenir  : c’ est fini, nous sommes
ar rivés  ; dor mons en p aix jusqu’au matin.
D emain donc, au ré v eil, quand le jour sera le vé , le Jap on, après quinze
anné es, va m