Le dernier des mohicans: Le roman de Bas-de-cuir

Project Gutenberg, James Fenimore Cooper

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Project Gutenberg's Le dernier des mohicans, by James Fenimore Cooper This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.net Title: Le dernier des mohicans Le roman de Bas-de-cuir Author: James Fenimore Cooper Translator: A.J.B. Defauconpret Release Date: July 7, 2005 [EBook #16236] Language: French Character set encoding: ISO-8859-1 *** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE DERNIER DES MOHICANS *** Produced by Ebooks libres et gratuits; this text is also available at http://www.ebooksgratuits.com James Fenimore Cooper LE DERNIER DES MOHICANS Le roman de Bas-de-cuir (1826) Traduction par A. J. B. Defauconpret Table des mati res � Introduction de la nouvelle dition du Dernier des Mohicans � Pr �face de la premi re dition � � LE DERNIER DES MOHICANS Chapitre premier Chapitre II Chapitre III Chapitre IV Chapitre V Chapitre VI Chapitre VII Chapitre VIII Chapitre IX Chapitre XChapitre XI Chapitre XII Chapitre XIII Chapitre XIV Chapitre XV Chapitre XVI Chapitre XVII Chapitre XVIII Chapitre IXX Chapitre XX Chapitre XXI Chapitre XXII Chapitre XXIII Chapitre XXIV Chapitre XXV Chapitre XXVI Chapitre XXVII Chapitre XXVIII Chapitre XXIX Chapitre XXX Chapitre XXXI Chapitre XXXII Chapitre XXXIII Introduction de la nouvelle dition du Dernier des Mohicans � L'auteur avait pens jusqu'ici, que la sc ne o se passe l'action � � � de cet ouvrage, et les diff rents d tails n cessaires pour � � � comprendre les allusions qui y ont rapport, sont suffisamment expliqu�s au lecteur dans le texte lui-m me, ou dans les notes qui � le suivent. Cependant, il existe tant d'obscurit dans les � traditions indiennes, et tant de confusion dans les noms indiens, que de nouvelles explications seront peut- tre utiles. � Peu de caract res d'hommes pr sentent plus de diversit , ou, si� � � nous osons nous exprimer ainsi, de plus grandes antith ses que � ceux des premiers habitants du nord de l'Am rique. Dans la guerre, � ils sont t m raires, entreprenants, rus�s, sans frein, mais� � d�vou�s et remplis d'abn gation d'eux-m mes; dans la paix, justes, � � g�n�reux, hospitaliers, modestes, et en g n ral chastes; mais � � vindicatifs et superstitieux. Les natifs de l'Am rique du Nord ne � se distinguent pas galement par ces qualit s, mais elles � � pr�dominent assez parmi ces peuples remarquables pour tre � caract�ristiques. On croit g n ralement que les aborig�nes de l'Am� rique sont � � d'origine asiatique. Il existe beaucoup de faits physiques et moraux qui donnent du poids cette opinion, quelques autres � semblent prouver contre elle. L'auteur croit que la couleur des Indiens est particuli re ce � � peuple. Les os de ses joues indiquent d'une mani re frappante � l'origine tartare, tandis que les yeux de ces deux peuples n'ont aucun rapport. Le climat peut avoir eu une grande influence sur le premier point, mais il est difficile de d cider pourquoi il a � produit la diff rence immense qui existe dans le second. � L'imagination des Indiens, soit dans leur po sie, soit dans leurs � discours, est orientale, et leurs compositions sont rendues plus touchantes peut- tre par les bornes m mes de leurs connaissances � � pratiques. Ils tirent leurs m taphores des nuages, des saisons, � des oiseaux, des animaux et du r gne v g tal. En cela, ils ne font � � � pas plus que toute autre race imagination nergique, dont les � � images sont limit es par l'exp rience; mais il est remarquable que � �les Indiens du nord de l'Am rique rev tent leurs id es de couleurs � � � tout fait orientales, et enti� rement oppos es celles des � � � Africains. Leur langage a toute la richesse et toute la pl nitude � sentencieuse de celui des Chinois. Il exprime une phrase en un mot, et il qualifiera la signification d'une sentence enti re par � une syllabe; quelquefois m me il indiquera diff rents sens par la � � seule inflexion de la voix. Des philologistes, qui ont consacr beaucoup de temps des � � recherches sur ce sujet, assurent qu'il n'existe que deux ou trois idiomes parmi les nombreuses tribus occupant autrefois le pays qui compose aujourd'hui les tats-Unis. Ils attribuent les difficult s � � que ces tribus prouvent se comprendre les unes les autres, � la � � corruption des langages primitifs, et aux dialectes qui se sont form�s. L'auteur se rappelle avoir t pr sent une entrevue � � � � entre deux chefs des grandes Prairies, l'ouest du Mississipi; � les guerriers paraissaient de la meilleure intelligence et causaient beaucoup ensemble en apparence; cependant, d'apr s le � r�cit de l'interpr te qui avait t n cessaire, chacun d'eux ne� � � � comprenait pas un mot de ce que disait l'autre. Ils appartenaient � des tribus hostiles, taient amen s l'un vers l'autre par � � l'influence du gouvernement am ricain, et il est digne de remarque � qu'une politique commune les porta adopter le m me sujet de � � conversation. Ils s'exhort rent mutuellement se secourir l'un � � l'autre, si les chances de la guerre les jetaient entre les mains de leurs ennemis. Quelle que soit la v rit touchant les racines � � et le g nie des langues indiennes, il est certain qu'elles sont� maintenant si distinctes dans leurs mots, qu'elles ont tous les inconv�nients des langues trang res: de l naissent les � � � difficult�s que pr sente l' tude de l'histoire des diff� rentes� � tribus, et l'incertitude de leurs traditions. Comme les nations d'une plus haute importance, les Indiens d'Am rique donnent sur leur propre caste des d� tails bien � diff�rents de ceux qu'en donnent les autres tribus. Ils sont tr s � port�s � estimer leurs perfections aux d pens de celles de leurs � rivaux ou de leurs ennemis; trait qui rappellera sans doute l'histoire de la cr ation par Mo se. � � Les blancs ont beaucoup aid rendre les traditions des � � aborig�nes plus obscures, par leur manie de corrompre les noms. Ainsi, le nom qui sert de titre cet ouvrage a subi les divers � changements de Mahicanni, Mohicans et Mohegans; ce dernier est commun�ment adopt par les blancs. Lorsqu'on se rappelle que les � Hollandais, qui s' tablirent les premiers New-York, les Anglais � � et les Fran ais, donn rent tous des noms aux tribus qui habit� rent � � le pays o se passe la sc �ne de ce roman, et que les Indiens non � seulement donnaient souvent diff rents noms leurs ennemis, mais � � � eux-m mes, on comprendra facilement la cause de la confusion.� Dans cet ouvrage, Lenni, Lenape, Lenope, Delawares, Wapanachki et Mohicans sont le m me peuple, ou tribus de la m me origine. Les� � Mengwe, les Maguas, les Mingoes et les Iroquois, quoique n' tant � pas absolument les m mes, sont confondus fr quemment par l'auteur � � de ce roman, tant r unis par une m me politique, et oppos� s � � � � ceux que nous venons de nommer. Mingo tait un terme de reproche, � ainsi que Mingwe et Magua dans un moindre