L'INFLUENCE DU CHRISTIANISME SUR LES THEORIES POLITIQUES EN ...

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  L'INFLUENCE DU CHRISTIANISME SUR LES THEORIES POLITIQUES EN OCCIDENT : APPROCHE HISTORIQUE   PAR   J EAN -C LAUDE RICCI ∀       La détermination et la mesure de l'influence du christianisme sur la pensée politique occidentale est une question difficile car elle met en présence deux visions du monde et de l'homme qui, au premier abord, apparaissent sans grands rapports entre elles.     Les théories politiques sont, à l'évidence, la résultante de plusieurs facteurs et - d'une profonde évolution historique, dans lesquels il n'est pas simple de démêler la part respective du rôle joué par chacune des composantes rencontrées, sans parler de l'impossible appréciation des interactions vraisemblables ou possibles entre elles. De plus, il y a une antériorité chronologique de la pensée politique sur la date d'apparition du christianisme.   - Cette question de l'influence du christianisme sur les théories politiques de l'Occident est d'une grande complexité car le christianisme n'est pas Un il est divers. Il comporte trois grandes familles théologiques : catholique, orthodoxe et protestante et au sein de chacune d'elles l'unanimité est loin d'exister. Ainsi, l'orthodoxie et le catholicisme passent plutôt pour n'avoir pas joué de rôle majeur dans la construction et dans le développement de l'idée démocratique. Mieux, ils sont volontiers envisagés comme ayant fait le lit des idées monarchiques ou traditionalistes. Les auteurs orthodoxes ou catholiques qui ont réfléchi et écrit sur le politique sont volontiers rangés dans la famille des penseurs conservateurs, voire réactionnaires. Au contraire, l'on se plaît souvent à opposer la vision ecclésiologique orthodoxe-catholique, de facture monarchique, à celle du protestantisme, souvent créditée d'une tonalité grandement démocratique. Ainsi, dans une perspective très courante, même si elle est gravement erronée aussi bien historiquement qu'au plan des idées, la démocratie moderne apparaît comme tout entière engendrée plutôt par la religion protestante que par le catholicisme ou l'orthodoxie.   - La réflexion chrétienne n'est pas d'abord, ni même surtout, une réflexion d'ordre politique d'où toute une série de malentendus lorsque l'on examine quelles peuvent être les influences du christianisme sur les conceptions politiques. En effet, la réflexion chrétienne est, bien évidemment, théologique ou métaphysique, elle n'est point politique. Ceci parce qu'elle vise avant tout la Cité de Dieu , pour parler le langage de Saint Augustin , dans la mesure où elle œuvre au salut de l'homme. Toutefois, comme ce dernier auteur l'a excellemment montré, l'homme auquel s'adresse le message religieux est à la fois et en même temps sujet de la Cité terrestre et appelé à la Cité céleste . C'est dans l'unité même de sa personne qu'il doit assumer cette double condition. Il faut donc assurer entre ces deux facettes de sa destinée une harmonie, une solidarité, à tout le moins une compatibilité. Cette dualité conduit à la rencontre inéluctable de Dieu et de César, surtout lorsque l'un ou l'autre de ces deux univers contient à destination de l'autre des interdits ou des obligations difficilement acceptables.                                               ∀  Professeur Agrégé des Facultés de Droit, Directeur de l'Institut d'Etudes Politiques d'Aix-en- Provence.