Anciens et nouveaux usages sociaux de la maladie en Afrique / Old and New Social Usages of Sickness in Africa - article ; n°1 ; vol.54, pg 5-19

Andras Zempléni.

Description

Archives des sciences sociales des religions - Année 1982 - Volume 54 - Numéro 1 - Pages 5-19
15 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Philosophie et théologie

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• Publié par: Archives-des-sciences-sociales-des-religions
• Publié le: 01 janvier 1982
• Nombre de lectures: 31
• Langue: English
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Extrait

Andras Zempleni
Anciens et nouveaux usages sociaux de la maladie en Afrique /
Old and New Social Usages of Sickness in Africa
In: Archives des sciences sociales des religions. N. 54/1, 1982. pp. 5-19.
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Zempleni Andras. Anciens et nouveaux usages sociaux de la maladie en Afrique / Old and New Social Usages of Sickness in
Africa. In: Archives des sciences sociales des religions. N. 54/1, 1982. pp. 5-19.
doi : 10.3406/assr.1982.2254
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1982_num_54_1_2254Arch Sc soc des Rel. 1982 54/1 janvier-mars) 5-19
Andras ZEMPL NI
ANCIENS ET NOUVEAUX USAGES SOCIAUX
DE LA MALADIE EN AFRIQUE
Traditional forms of African medicine constitute healing arts
for individuals in so far they are able to make social use of their
illnesses Such social use of illness is founded upon paradoxal
interpretation sickness is at once regarded as involontary and thus
exempt from punishment and understood as either negative
sanction for anterior action to be stigmatized or positive sign of
future status change to be legitimized The social meaning of an
ailment arises from its magico-religious interpretation This is cha
racterized by the full recognition deliberate activation and mastery
of an intersubjective process largely overlooked in western medi
cine and neutralized through interpretation in psychoanalysis
prolective-persecutive communication The manifest stake in this
exchange of protective messages between the sick person his kin
and his therapists is the of his troubles The latent
stake is the renewing and focusing of conflicts or tensions that mark
the life of the group affected by the sickness Traditional medicine
is the art of linking the condition of individual bodies to that of
social bodies by means of magico-religious symbolism It can be
used to preserve or to subvert the sociocultural order Presentday
therapeutic prophetisms maraboutisms and cults of possession make
it possible to measure contemporary changes
INTRODUCTION
anthropologie sociale est-elle en passe et en mesure de lever amnésie
humaniste dans laquelle le paradigme hippocratique si efficacement et durable
ment plongé le sens et partant le substrat social de la maladie
Comme récemment rappelé Clavreul 1) est en séparant les trois
choses considérer le médecin la maladie et Vhomme que la médecine
grecque pu isoler son objet la elle définissait conformément
idéal démocratique comme similaire chez tous les hommes et elle radi
calement soustraite emprise des forces inobjectivables est-à-dire coupée des
domaines de la religion et de la magie Le discours médical occidental est
constitué au prix de la négation de la singularité sociale et individuelle du malade
et sous effet comme au profit de affirmation de universalité de Homme
où au demeurant on reviendra usage social humaniste de la maladie
est on le sait sous influence du dualisme cartésien mais seulement au
siècle dernier que la médecine occidentale est explicitement et légalement définie ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS
comme science expérimentale de organisme humain disons comme science du
corps des individus Quelles que fussent les connivences des pratiques médi
cales du XIXe siècle ou du nôtre avec la morale de Eglise ou de la bour
geoisie la survie de cette science était et reste désormais gagée sur la notion
du désordre bio-physique objectivement attestable soit sur la notion une
maladie asociale amorale et inutile Si on me concède la métaphore Pasteur
fini par substituer les germes microbiens aux germes sociaux et moraux dans
le microscope des médecins occidentaux Il été inventeur génial non seulement
de aseptisation biologique mais aussi de idéologie bio-médicale moderne et
bientôt cosmopolite de asepsie sociale de la maladie
Il est point besoin être ethnologue pour constater que cette notion de
maladie asociale amorale et inutile est étrangère aux arts thérapeutiques
qui fleurissent tant aux confins que dans les interstices du monde rationnel-
scientifique Le témoignage des sociétés exotiques est utile que il nous aide
cerner avec quelque précision les différences entre la démarche bio-médicale
voire psychanalytique et ce qui en tient lieu ailleurs est-à-dire pour ce qui
est de mon propos ici le traitement dit magico-religieux de la maladie
Mon intention je le souligne est pas de proposer une quelconque théorie
générale des médecines pré ou para-scientifiques Elle est seulement de
formuler quelques hypothèses partir des matériaux ethnographiques ou cliniques
que ai pu recueillir dans trois sociétés rurales africaines et dans certains milieux
citadins du Sénégal et de la Ivoire 4)
Les fondateurs de anthropologie médicale anglo-saxonne avaient largement
souligné déjà que interprétation et la résolution magico-religieuses des
épisodes de maladie remplissent importantes fonctions de contrôle social dans
les sociétés qui ne disposent pas institutions juridiques et politiques spécialisées
pour régler les conflits et pour imposer le respect des normes Sous la forme
de multiples monographies consacrées notamment aux phénomènes de sorcellerie
et de possession école britannique mis en évidence le rôle crucial et la signi
fication tactique de certaines démarches thérapeutiques dans des processus sociaux
tels que la segmentation des groupes lignagers ou au contraire le maintien de
la distance sociale entre groupes claniques le redressement des rapports
sociaux structurellement contradictoires des sociétés dites dysharmoniques ou
expression institutionalisée des revendications des catégories sociales minori
taires et ainsi de suite
Si évoque ces travaux bien connus dominés par les uvres E.E Evans-
Pritchard et de V.W Turner ce est pas tant parce ils ont substantielle
ment contribué la compréhension des processus médicaux des sociétés
concernées mais parce ils nous rappellent sans équivoque que les médecines
traditionnelles ne sont pas seulement des arts de guérison des individus mais
aussi des arts des usages Sociaux de la maladie La méconnaissance des représen
tations et des pratiques médicales qui subordonnent le destin de individu
souffrant au destin de son groupe est une des conséquences majeures de amnésie
humaniste évoquée plus haut Pour le dire autrement les travaux anthropolo
giques en question nous invitent inverser le sens habituel de notre interrogation
nous demander non pas comment individu se sert des moyens offerts par sa
société pour faire face ses problèmes de santé mais comment sa société se sert
de ses maladies pour assurer sa propre reproduction ou pour faire face
ses propres mutations nous demander aussi en quoi et comment efficacité USAGES SOCIAUX DE LA MALADIE
sociale des démarches médicales peut conditionner leur choix leur persis
tance leur expansion et leur efficacité proprement thérapeutique La portée de
cette inversion apparaîtra je espère plus clairement après examen de la notion
même de maladie et des processus qui sous-tendent interprétation magico-
religieuse de ce type événement
INTERPR TATION MAGICO-RELIGIEUSE DE LA MALADIE
vivre en société nous adhérons un système particulier de représentations
et de pratiques de connaissances et de méconnaissances organisées Dans
les mondes traditionnels cette adhésion se vérifie notamment par accomplisse
ment régulier des actes prescrits par la religion et par la magie Mais nous avons
tendance oublier commencer par les ethnographes que adhésion et les
actes de homme traditionnel seraient de pure forme ils étaient pas périodique
ment mis épreuve de son angoisse dans des situations singulières et subjectivées
Parmi ces situations ethnographie en témoigne la maladie occupe partout une
place incontestablement privilégiée Pourquoi Parce elle est événement
domestique par excellence parce elle est non seulement inéluctable comme
autres phénomènes aléatoires les accidents ou les fléaux naturels mais
elle est aussi si on peut dire fiable dans sa répétition et particulièrement inquié
tante dans ses effets sur intégrité des personnes et des groupes Et faut-il rappeler
que dans les sociétés africaines elle re oit grosso modo le même traitement concep
tuel que les autres infortunes sociales ou biologiques
Quel est très schématiquement ce traitement il me soit permis de
rappeler abord les réserves usage Certes les arts de guérison africains ne
se réduisent pas loin de là au traitement magico-religieux de la maladie
Les soci&#