Prométhée et Yima : Le festin de mortalité - article ; n°3 ; vol.206, pg 227-244

Bernard Mezzadri

Description

Revue de l'histoire des religions - Année 1989 - Volume 206 - Numéro 3 - Pages 227-244
Prometheus and Yima : the feast of mortality
Based on investigations by Georges Dumézil and Jean-Pierre Vernant, it may be shown that the same complex structure underlies the career of the Titan Prometheus and the god Yima : the three transgressions perpetrated by the Iranian sovereign — which other Oriental traditions had already united into a body — concur with those committed by Japheth's son. Here and there rebellion, deception and the introduction of meat put an end to a golden age and inaugurated the age of mortality for man.
A partir des recherches de G. Dumézil et de J.-P. Vernant il est possible de montrer qu'une même structure complexe soustend les carrières du titan Prométhée et du roi Yima : les trois fautes que commet le souverain iranien — et que d'autres traditions orientales permettent déjà d'articuler en un ensemble — concordent avec celles dont se rend coupable le fils de Japet. Ici et là, rébellion, tromperie et introduction de la nourriture carnée mettent fin à une situation d'âge d'or et ouvrent pour les hommes le temps de la mortalité.
18 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Philosophie et théologie

Informations

• Publié par: REVUE_DE_L-HISTOIRE_DES_RELIGIONS0
• Publié le: 01 janvier 1989
• Nombre de lectures: 12
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Bernard Mezzadri
Prométhée et Yima : Le festin de mortalité
In: Revue de l'histoire des religions, tome 206 n°3, 1989. pp. 227-244.
Abstract
Prometheus and Yima : the feast of mortality
Based on investigations by Georges Dumézil and Jean-Pierre Vernant, it may be shown that the same complex structure
underlies the career of the Titan Prometheus and the god Yima : the three transgressions perpetrated by the Iranian sovereign —
which other Oriental traditions had already united into a body — concur with those committed by Japheth's son. Here and there
rebellion, deception and the introduction of meat put an end to a golden age and inaugurated the age of mortality for man.
Résumé
A partir des recherches de G. Dumézil et de J.-P. Vernant il est possible de montrer qu'une même structure complexe soustend
les carrières du titan Prométhée et du roi Yima : les trois fautes que commet le souverain iranien — et que d'autres traditions
orientales permettent déjà d'articuler en un ensemble — concordent avec celles dont se rend coupable le fils de Japet. Ici et là,
rébellion, tromperie et introduction de la nourriture carnée mettent fin à une situation d'âge d'or et ouvrent pour les hommes le
temps de la mortalité.
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Mezzadri Bernard. Prométhée et Yima : Le festin de mortalité. In: Revue de l'histoire des religions, tome 206 n°3, 1989. pp. 227-
244.
doi : 10.3406/rhr.1989.1804
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rhr_0035-1423_1989_num_206_3_1804BERNARD MEZZADRI
PROMÉTHEE ET YIMA :
LE FESTIN DE MORTALITÉ
A partir des recherches de G. Dumézil et de J.-P. Vernanl
il est possible de montrer qu'une même structure complexe sous-
lend les carrières du titan Prométhee et du roi Yima : les trois
fautes que commet le souverain iranien — et que d'autres tradi
tions orientales permettent déjà d'articuler en un ensemble —
concordent avec celles dont se rend coupable le fils de Japel.
Ici et là, rébellion, tromperie et introduction de la nourriture
carnée mettent fin à une situation d'âge d'or et ouvrent pour les
hommes le temps de la mortalité.
Prometheus and Yima : the feast of mortality
Based on investigations by Georges Dumézil and Jean-Pierre
Vernanl, it may be shown that the same complex structure
underlies the career of the Titan Prometheus and the god Yima :
the three transgressions perpetrated by the Iranian sovereign
— which other Oriental traditions had already united into a
body — concur with those committed by Japheth's son. Here
and there rebellion, deception and the introduction of meal put an
end to a golden age and inaugurated the age of mortality for man.
Bévue de l'Histoire des Religions, ccvi-3/1989, p. 227 à 244 travail s'appuie non sur des matières brutes, mais sur Ce
des traditions déjà élaborées par la critique : un dossier
iranien d'une part, qui a fait l'objet d'une enquête appro
fondie de Georges Dumézil1, un dossier grec d'autre part
tel que l'ont articulé plusieurs études successives de Jean-
Pierre Vernant2. Il ne vise d'ailleurs pas à obtenir, à quelque
degré que ce soit, des résultats historiques assurés, mais à
proposer un modèle, une nébuleuse organisée qui fasse pont
entre les deux constructions préalables.
Autant dire qu'il s'agira de relever des concordances dont
l'intérêt ne réside pas seulement en elles-mêmes, mais aussi
en cela qu'elles n'apparaissent qu'après que chaque domaine
a fait l'objet d'une première analyse structurale interne ;
cette méthode nous garantit contre le risque de rapprocher
des éléments isolés auxquels des contextes différents peuvent
conférer des significations diverses3.
Plutôt que d'offrir un résumé malhabile, ou de multiplier
les références en note, nous supposerons connues du lecteur
les études des deux chercheurs sur lesquelles nous faisons
fond, et qui seront utilisées tout du long, pour nous attacher
directement à ce qui des unes aux autres fait lien.
Dans la troisième partie de Mythe et épopée, II (« Entre les
dieux et les hommes : un roi »), G. Dumézil étudie la figure
de Yima, le dernier des « rois primordiaux » qui précèdent la
dynastie des Kayanides. Ce personnage, dont les traits
1. Georges Dumézil, Mythe et épopée, II, Paris, 1971 (3e partie, « Entre les
dieux et les hommes : un roi », p. 239-380).
2. Jean-Pierre Vernant, Prométhee et la fonction technique, in Mglhe et
pensée chez les Grecs, nouv. édit., Paris, 1985, p. 263-273 ; Le mythe prométhéen
chez Hésiode, in Mythe et société en Grèce ancienne, Paris, 1974, p. 177-194 ;
A la table des hommes, in La Cuisine du sacrifice en pays grec, Paris, 1979,
p. 37-132.
3. G. Dumézil a longuement insisté sur cette exigence dont le non-respect
discrédite à ses yeux ses premiers travaux (notamment Le Festin ď immortalité).
V. par exemple Le souci de l'ensemble, in Entretiens avec Didier Eribon, Paris,
1987, en particulier p. 122-124. Prométhee et Yima 229
s'apparentent à ceux du dieu indien quasi homonyme Yama
d'une part, des héros épiques Vasu Uparicara et Yayâti4
d'autre part, règne heureusement jusqu'à ce qu'il commette
une faute, cause de sa déchéance. De celle-là nous ferons le
pivot central de notre modèle.
Faute (s) de Yima
En réalité cette faute ne se laisse pas aussi facilement
singulariser. La tradition la présente sous trois aspects qui,
aussi bien, pourraient être trois fautes différentes ; les voici
abruptement, d'après G. Dumézil, mais sans souci de la
chronologie des sources :
I / L'orgueil et la rébellion contre Dieu :
« Suivant les textes d'époque musulmane, avec des spécifi
cations et des mises en scène diverses, certaines très pitto
resques, c'est l'orgueil, un orgueil parfois inspiré ou attisé
par le démon. Quelques textes zoroastriens décrivent d'ail
leurs aussi la genèse du péché d'orgueil. Par exemple la
Rivâyat parsie publiée par Spiegel et traduite par Christensen
s'exprime ainsi :
« Lorsque soixante-dix ans se furent écoulés, il advint que Satan
(Ahriman) s'échappa et, quand il fut arrivé devant le roi Jamsïd,
réussit d'une manière ou d'une autre à chasser la raison de son corps.
II exerça à cette occasion son inimitié contre Jamsïd de telle sorte
qu'il le rendit très orgueilleux et égoïste. Jamsïd convoqua tous les
grands des différents kisvar, tous les dastur, les mobad et les chefs,
et il parla en ces termes aux mobad et aux grands : "Je suis le souve
rain du monde entier. Quel Dieu y a-t-il, autre que moi ? Les créatures
du monde vivent par moi, je suis le Dieu de tous les hommes."
Quand les dignitaires âgés entendirent ce discours, ils demeurèrent
confus, courbèrent la tête, et personne ne comprenait quel était
le sens de son discours. Mais lorsque ces mots eurent été prononcés,
la Gloire divine l'abandonna... »
4. Voir sur ce point l'ensemble du chapitre cité à la n. 1. 230 Bernard Mezzadri
La déclaration de Jamšid dans Firdousi est du même
style :
a ... Le roi reçut toujours de nouveaux messages de Dieu et, pen
dant longtemps, les hommes ne virent en lui rien que de bon. Le monde
tout entier lui était soumis et il était assis dans la majesté des rois.
Mais tout à coup il fixa son regard sur le trône du pouvoir et ne vit
plus dans le monde que lui-même. Lui qui avait jusqu'alors rendu
hommage à Dieu, devint orgueilleux, il se délia de Dieu et ne l'adora
plus. Il appela de l'armée tous les grands et leur fit beaucoup de
discours ; il dit à ces vieillards puissants : "Je ne reconnais dans le
monde que moi-même : c'est moi qui ai fait naître l'art dans l'univers
et jamais le trône glorieux des rois n'a connu un maître comme moi ;
c'est moi qui ai parfaitement ordonné le monde, et la terre n'est
devenue ce qu'elle est que par ma volonté. C'est à moi que vous devez
votre nourriture, votre sommeil, votre tranquillité ; c'est à moi que
vous devez vos vêtements et toutes vos jouissances. Le pouvoir, le
diadème de l'Empire sont à moi. Qui oserait dire qu'il y a un roi
autre que moi ? J'ai sauvé le monde par les médecines et les remèdes,
de sorte que