Sociologie de la littérature leenhardt

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• Philosophie et théologie

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• Publié par: jamie
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Extrait

SOCIOLOGIE DE LA LITTÉRATURE   © Jacques LEENHARDT

  L’étude des rapports entre l’art, en particulier la littérature, et la société n’est pas nouvelle. Elle ne s’est toutefois constituée en discipline qu’au cours des XIX e et XX e  siècles, en même temps que se développaient les sciences sociales.   On renoncera ici à établir une chronologie de la constitution de la discipline, non que celle-ci n’ait, en un certain sens, progressé vers une plus grande rigueur, mais parce que, malgré cela, questions et hypothèses ont été, à chaque époque, formulées dans une perspective impliquant des choix et des préférences portant, au-delà de la littérature, sur la forme de la société et sur la fonction qu’on estimait devoir y remplir l’activité littéraire. Tout historique de la discipline est donc médiatisé par le débat théorique.  

Ainsi les grandes catégories du déterminisme et du volontarisme ont-elles marqué toute l’évolution de la discipline durant les XIX e  et XX e siècles, du romantisme populiste de Herder et Schlegel à l’école «réaliste» russe de N. Bielinski, en passant par M me de Staël et le positivisme de V. Cousin et H. Taine.   En outre, cette même période s’est trouvée déchirée par l’antagonisme philosophique, propre aux sociétés libérales, entre l’affirmation de l’individ u et de son autonomie indispensable et les risques de destruction du corps social et du consensus que faisait courir la pétition individualiste elle -même.   Enfin, l’histoire de cette discipline présente une difficulté supplémentaire qui ressortit à l’importance du rôle social et à l’ambivalence intrinsèque de son objet. Qu’entend-on en effet par «littérature»? L’objet «littérature» de la sociologie est- il constitué par la circulation dans le corps social d’œuvres de pensée et de langage que la presse et l’école apprennent à lire et que consacrent les institutions marchandes et culturelles? Ou bien, lorsqu’on parle de sociologie de la littérature, s’agit-il de l’étude du fonctionnement imaginaire et fantasmatique par lequel une société se donne divertissement et prend conscience d’elle -même et des autres, à travers le commerce des récits et des pensées? Ce débat ne saurait être tranché, ni dans son aspect définitionnel (théorique), ni dans son aspect