Les catégories socioprofessionnelles

Alain Desrosières

Description

La nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles (PCS) est utilisée en France depuis plus d’un demi-siècle pour étudier les milieux sociaux et décrire les emplois. Elle combine le statut, le métier et la qualification. Malgré les critiques dont elle fait l’objet de divers points de vue, elle reste un outil irremplaçable d’analyse de la société française.

Sujets

• INSEE
• Économie
• Profession
• Société

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Extrait

Les catégories socioprofessionnelles

! Alain Desrosières* La nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles (PCS) est utilisée en France depuis plus d’un demi-siècle pour étudier les milieux sociaux et décrire les emplois. Elle combine le statut, le métier et la qualification. Malgré les critiques dont elle fait l’objet de divers points de vue, elle reste un outil irremplaçable d’analyse de la société française.

D s leiaoc es c0, l cheu her-  ncssre ses eicn  195néess ans lepeiu comme les instituts privés spéciali- sés dans l’étude de l’opinion publique utilisent largement une nomencla - ture des groupes sociaux créée par l’Insee, lesProfessions et Catégories Socioprofessionnelles (PCS). Ce découpage a été conçu à une époque où la société française était structu- rée en groupes sociaux consistants, souvent dotés d’une forte conscience d’eux-mêmes et d’organisations représentatives puissantes (les agri- culteurs, les ouvriers, les patrons, les cadres). Ces catégories empiriques utilisées par les statisticiens et les sociologues étaient vues comme des Travail en usine, tableau de Adolph von Menzel (1872-1875) approximations des « classes socia- les » mises en avant par la tradition sociologique et politique. Depuis les  La nomenclature imaginée par Jean  spécialisé, ouvrier qualifié, contremaî- années 1980, il est devenu classi-  Porte à l’Insee en 1951 combinait trois  tre, employé, technicien, cadre. que d’observer que ces groupes ont  logiques distinctes. Les deux premiè- perdu de leur force en tant que grou-  res (le statut et le métier) remontaient  La combinaison complexe de ces trois pes « pour soi », que les statuts ou  au 19 ème  principes taxinomiques faisait l’origi-  siècle, tandis que la troi- quasi-statuts qui les sous-tendaient  sième (la qualification convention-  nalité de la nomenclature sociopro- se sont effrités, notamment sous  nelle) était alors toute récente. Le  f s e u s s s c i i o ta n i n t  ell d e é , j   à  ma d i e s, s     e c n r   iti m q ê u m es e    t d e e m p p ui s s ,    l’effet de la crise économique, des statut les salariés et les distingue transformations du marché du travail  ar et de la baisse de la syndicalisation.  n m o e n r - ç s a a n l t a s ri ,  és a  ( g p ri a c tr u o lt n e s u , rs). t   is L a e n   s,  m c é o ti m er - onizor hésrivas  ,  sed esssla cdes retè ruel ed »  isrxs,teLe. mas  ulfnstneola   i srtrouvaie, n’y re se« c ir tnp sa l   Par ailleurs, certains économistes,  héritier de l’antique vocabulaire des  théorie. Mais les économistes néo- qui préfèrent souvent des critères  corporations, correspond à une épo-  classiques n’y trouvaient pas non pour eux plus faciles à enregistrer  que où les activités « individuelles » et  plus un critère unidimensionnel, facile et à coder, comme le revenu et le  « collectives » étaient peu distinguées,  à re diplôme, voient dans l’usage persis- tant de cette nomenclature une sorte  et caractérisées par un savoir spéci- tr   i i q n u té e, g  co r  m da m n e s  l   e u  s n  er m ai o t  d p è a le r    e é x c e o m no pl m e  é le -   d’anachronisme ayant perdu toute  f c i i q n u - e m  : é   d b e o c u i l n a e n .  ge E r n - f b in o ,  ul l a a  ng q e u r a i l e i , f   ic m a é ti d o e n - t aap secn’empêchdroite,  ed te ehc -uag e de,qutiri cleub eodeCttun .erev  , pertinence. Vingt ans après la publi-  propre à l’univers du salariat ind - cation d’un petit volume consacré  us aux recherches menées lors d’une  triel, était définie à partir des conven- refonte de cette nomenclature enga-  tions collectives négociées dans les * Alain Desrosières est administrateur de l’Insee gée à l’occasion du recensement  années 1940 et 1950. Celles-ci met- et membre du Centre Alexandre Koyré d’histoire de 1982 (Desrosières et Thévenot,  taient en place un système de caté- gesndranos remb  aL ilop q -it d eu tamment publié «icneec.sI  l aon sesd  ldee irtois Hs. nosiar a   1988/2002), comment expliquer que,  gories hiérarchisées (dites « catégo- ibrojet detuoi nésprt en 0.00e  L  tsep nuitra elc écouLa D », ique,e2 ophc e /evtrtsitats malgré ces critiques fortes, elle reste  ries Parodi », du nom du ministre pour leDictionnaire des sciences h   u c m o a n i t n r esdes   toujours largement utilisée ?  qui les organisa) : manœuvre, ouvrier Presses Universitaires de France.

Courrier des statistiques n° 125, novembre-décembre 2008

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