Les délocalisations au coeur de l'expansion du commerce extérieur chinois

Françoise Lemoine

Description

Dans les années 90, l'afflux d'investissements étrangers a créé en Chine des industries très dynamiques qui ont accéléré la croissance économique et qui lui ont assuré des gains de parts de marchés spectaculaires dans les échanges mondiaux. La participation croissante de la Chine au commerce international a été directement liée à son insertion dans une division internationale des processus de production en Asie. Les stratégies de délocalisation des firmes étrangères ont développé sur le continent des entreprises exportatrices qui, initialement cantonnées à un rôle d'atelier d'assemblage, semblent gagner progressivement une maîtrise plus complète des processus de production et de commercialisation. L'ouverture internationale de la Chine a cependant ses limites. Elle est circonscrite géographiquement aux régions côtières. Cette fracture géographique en révèle une plus profonde. L'expansion du commerce extérieur chinois est d'abord le fait des entreprises à capitaux étrangers implantées en Chine, puis des entreprises chinoises ayant des contrats de sous-traitance avec des partenaires extérieurs. Les échanges relevant du commerce ordinaire, c'est-à-dire les opérations non liées d'exportation et d'importation, réalisées par les entreprises chinoises, ont connu une progression modeste au cours des années 1994-1998, indiquant que la capacité à percer dans la concurrence internationale est loin d'être la caractéristique de l'ensemble du tissu industriel chinois. Le commerce extérieur de la Chine s'est ainsi développé sur un mode dualiste. Sa composante dynamique est constituée d'industries internationalisées issues des spécialisations chinoises sur certains segments de production. La composante traditionnelle des échanges est plus inerte et reflète la protection du marché intérieur et la faible compétitivité des entreprises chinoises intégrées dans les chaînes de production locales.

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Extrait

COMMERCE EXTÉRIEUR
Les délocalisations au cœur de
l’expansion du commerce
extérieur chinois
Françoise Dans les années 90, l’afflux d’investissements étrangers a créé en Chine des
Lemoine* industries très dynamiques qui ont accéléré la croissance économique et qui lui ont
assuré des gains de parts de marchés spectaculaires dans les échanges mondiaux.
La participation croissante de la Chine au commerce international a été
directement liée à son insertion dans une division internationale des processus de
production en Asie. Les stratégies de délocalisation des firmes étrangères ont
développé sur le continent des entreprises exportatrices qui, initialement
cantonnées à un rôle d’atelier d’assemblage, semblent gagner progressivement
une maîtrise plus complète des processus de production et de commercialisation.
L’ouverture internationale de la Chine a cependant ses limites. Elle est
circonscrite géographiquement aux régions côtières. Cette fracture géographique
en révèle une plus profonde. L’expansion du commerce extérieur chinois est
d’abord le fait des entreprises à capitaux étrangers implantées en Chine, puis des
entreprises chinoises ayant des contrats de sous-traitance avec des partenaires
extérieurs.
Les échanges relevant du commerce ordinaire, c’est-à-dire les opérations non liées
d’exportation et d’importation, réalisées par les entreprises chinoises, ont connu
une progression modeste au cours des années 1994-1998, indiquant que la capacité
à percer dans la concurrence internationale est loin d’être la caractéristique de
l’ensemble du tissu industriel chinois. Le commerce extérieur de la Chine s’est
ainsi développé sur un mode dualiste. Sa composante dynamique est constituée
d’industries internationalisées issues des spécialisations chinoises sur certains
segments de production. La composante traditionnelle des échanges est plus inerte
et reflète la protection du marché intérieur et la faible compétitivité des
entreprises chinoises intégrées dans les chaînes de production locales.
*Françoise Lemoine a dynamique du commerce international politique commerciale suivie par la Chine depuis
appartient au Centre L de la Chine depuis une décennie s’expli- le milieu des années 80 qui a encouragé le déve-
d’Études Prospectives
que très largement par les délocalisations in- loppement d’industries extraverties (reposantet d’Informations Inter-
nationales (CEPII). dustrielles opérées par les entreprises des pays sur la transformation de produits intermédiai-
voisins dans les régions côtières chinoises. res importés et destinés à être réexportés) et,
Les noms et dates entre
L’intégration des industries chinoises dans les d’autre part les stratégies des firmes des pays
parenthèses renvoient à
réseaux de production et d’échanges asiatiques asiatiques les plus développés, confrontés aula bibliographie en fin
d’article. résulte d’une convergence entre, d’une part la renchérissement des coûts de production dans
ÉCONOMIE ET STATISTIQUE N° 326-327 1999 - 6/7 53les industries intensives en main-d’œuvre. en mettant en place des mesures pour surmon-
L’essor du commerce extérieur chinois a été ter le handicap qu’implique cette protection.
porté par l’activité des entreprises étrangères qui Ordinairement, les régimes commerciaux qui
ont transplanté en Chine leurs opérations d’as- maintiennent des barrières à l’importation afin
semblage et de transformation afin de conserver à de protéger le marché intérieur ont indirecte-
leurs produits un avantage dans la concurrence ment pour effet de décourager l’exportation, au
internationale. moins pour deux raisons : d’une part, la protec-
tion renchérit le coût des équipements et des
Ces transferts de capacités de productions produits intermédiaires importés nécessaires au
industrielles de pays d’Asie sur le continent développement d’industries exportatrices com-
chinois ont un effet déterminant sur la géogra- pétitives ; d’autre part, elle conduit générale-
phie du commerce extérieur de la Chine, sur ses ment à des niveaux de prix internes supérieurs
performances sur les grands marchés d’expor- aux prix mondiaux pour les produits potentiel-
tation, sur sa balance commerciale globale lement exportables, ce qui a pour conséquence
comme sur les soldes bilatéraux. L’importance de détourner les producteurs de l’exportation et
prise par ces délocalisations contribue aussi à de renforcer l’attrait du marché intérieur.
expliquer que la compétitivité chinoise ait été
jusqu’ici relativement peu affectée par la forte Les politiques commerciales suivies par les
appréciation du taux de change réel du yuan pays d’Asie ont donc visé généralement à isoler
depuis 1994. les industries exportatrices de l’impact des me-
sures protectionnistes, en les faisant bénéficier
Les délocalisations ont aussi des implications de réductions ou d’exemptions de droits de
majeures sur l’évolution des déséquilibres régio- douanes pour leurs importations. C’est précisé-
naux en Chine. Les investissements étran- ment ce qui caractérise le régime commercial
gers ont été concentrés sur la façade maritime de la Chine encore au milieu des années 90 :
du pays et ont ainsi contribué à un développe- maintien de barrières tarifaires et non tarifaires
ment économique accéléré des provinces côtiè- à l’importation, associé à de larges exemptions
res, fondé sur des industries qui sont désormais pour les industries exportatrices.
partie prenante dans la segmentation interna-
tionale des processus de production, mais qui
sont peu intégrées avec le reste de l’économie Promotion des industries exportatrices
chinoise.
Dès ses débuts, la politique d’ouverture a eu
Les statistiques douanières chinoises fournis- comme priorité de renforcer et diversifier les
sent, pour la période récente (1994-1998), des capacités d’exportation de la Chine. Mécanis-
données sur les différents segments du commerce mes d’incitation spécifiques et politique de
extérieur chinois et permettent d’identifier les change ont concouru à cet objectif. Pendant
flux d’échanges liés aux délocalisations (1). toute la période où a prévalu l’inconvertibili-
té de la monnaie chinoise (jusqu’au milieu
des années 90), le droit pour les entreprises ex-
portatrices de disposer d’une fraction de leurs
recettes en devises a été un puissant moyen deUne politique commerciale
stimuler l’exportation. Modulés par secteur etinspirée du modèle asiatique
par région, ces taux de rétention ont été un ins-
trument au service d’objectifs visant à encoura-
a politique commerciale suivie par la ger les secteurs nouveaux d’exportationL Chine depuis 1979 fait apparaître de for- (industries mécaniques) et à encourager la pro-
tes similitudes avec celles mises en œuvre dans pension à exporter des régions les mieux pla-
les pays d’Asie orientale dans les années 60 et cées (les zones côtières ouvertes). De 1979 à
dans les pays d’Asie du Sud-Est depuis le début 1993, les autorités ont mené une politique
des années 80. Ces pays ont adopté des politi- de dévaluation de la monnaie associée à une
ques commerciales qui se caractérisent par « la libéralisation très progressive du marché des
coexistence singulière d’une orientation à l’ex-
portation et du maintien d’une protection à
l’importation » (Flatterset Harris, 1994). La logique 1.Certes, les statistiques douanières ont leurs limites et elles ne
reflètent pas toujours la réalité des échanges, en raison dede ces politiques commerciales a consisté à
pratiques répandues comme la sous-facturation des
maintenir des politiques de protection du marché exportations, la surfacturation des importations et les
intérieur, pendant plus ou moins longtemps, tout importations de contrebande.
54 ÉCONOMIE ET STATISTIQUE N° 326-327, 1999 - 6/7Graphique Ichanges. La dévaluation nominale du taux de
Taux de ch