L’Homme sans visage

Paul D’Ivoi

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• Publié par: gefor
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• Langue: Français
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Extrait

L’Homme sans visage
Paul d’Ivoi
1908
Avant-Propos - petit avertissement jugé utile par l’auteur
PREMIÈRE PARTIE - Le Papier du premier
I L’Incident de Casablanca
II Le Cambriolage chez le premier
III Par Tube acoustique
IV Madrid, la capitale du globe la plus proche du ciel
V Je sais pourquoi je suis à madrid
VI où il est question d’un enlèvement plus surprenant que celui du
foreign-office
VII Une Évasion
VIII Sous la livrée du comte d’holsbein
IX L’Agnelet expiatoire
X La Douce Attraction
XI La Fatalité se précise
XII L’Enfant douloureuse
XIII X. 323 s’est vengé
XIV L’Espérance
XV Je collabore à un crime
XVI J’ai commis un crime
XVII La Confiance relative de X. 323
DEUXIÈME PARTIE - Le Puits du maure
I Un Puits oublié
II Je trouve le puits
III Ô soubrette espagnole, messagère des sourires !
IV I am « engaged »
V Doublement engagé
VI Vers le puits
VII Auprès de la margelle
VIII L’Œuf de la légende
IX Où conduit l’archéologie
X Réveil
XI Quatrième jour de tête fêlée
XII La Situation politique
XIII La Santé de m. de kœleritz
XIV La Tanagra vivante
XV Une Visite officielle
XVI Le Miquelet
XVII Quelques jours idylliques
XVIII Le Nuage où s’élabore la foudre
XIX Ce que je ne cherchais pas
XX Heures troubles
XXI Ce que concepcion m’a raconté
XXII La Vision rouge
L’Homme sans visage : Avant-Propos
AVANT-PROPOS
Petit Avertissement jugé utile par l’Auteur
Moi, Max Trelam, correspondant du Times, le puissant journal anglais, je tiens à déclarer qu’en écrivant ce récit, j’ai l’intention d’élever
un monument à la gloire d’un homme dont la profession n’a point l’heur de plaire au plus grand nombre.
Cet homme est un espion.Oui, un Espion… mais un espion étrange, inexplicable, peut-être unique.
D’abord, il n’a jamais été brûlé, selon l’expression usitée, alors que ses collègues professionnels ont tous succombé à un moment
donné.
Ensuite, il a une audace, une clairvoyance incroyables. Sa puissance de raisonnement est telle que, secondée par un sens de
l’observation que je n’ai rencontré au même degré chez personne, il arrive mathématiquement à prévoir ce qu’une circonstance
donnée déterminera comme action chez un personnage d’un caractère connu.
Mais surtout, l’étrangeté de cet espion est sa loyauté. Ses actes, il les signe, avertissant ses adversaires qu’il est sur leur piste.
Vous penserez comme moi, j’imagine, qu’un être doué de qualités exceptionnelles peut seul se permettre si dangereuse franchise.
Je vous étonnerai sans doute en ajoutant que mon très honorable espion est d’un désintéressement absolu, et que les
gouvernements qui ont eu recours à ses talents en sont réduits à demeurer ses obligés.
Au moral, il est incompréhensible. D’une générosité chevaleresque, j’emploie le mot avec préméditation, car il joue sa vie chaque
jour, il ne consent à s’occuper des affaires à lui soumises que si elles lui plaisent. Or, j’ai constaté que seules lui convenaient les
missions ayant pour objet d’empêcher les guerres, de défendre les faibles contre toutes les oppressions.
Tendre, pitoyable, jusqu’au sacrifice de lui-même, en faveur des victimes, il devient d’une cruauté froide, je dirais presque raisonnée,
dans l’assaut qu’il livre aux despotes de tout ordre.
Et cet homme, un des plus merveilleux spécimens sorti des creusets de la nature, cet homme digne de toutes les admirations, ne les
recherche pas. Elles lui semblent indifférentes. Il va où sa conscience l’appelle. Le fleuve descend vers la mer ; la terre s’endort sous
les brises glaciales de l’hiver, pour se réveiller au souffle tiède du printemps. Pourquoi est-ce ainsi ? Nul ne le sait. On bégaie
scientifiquement. – Ce sont des lois naturelles.
La vie du personnage que je présente aujourd’hui obéit aussi à une loi ignorée.
Moi, Max Trelam, je suis heureux de proclamer mon estime et mon affection pour sa supérieure individualité, qui domine à ce point le
commun des mortels, qu’il accepte sans murmure ce mot si mal vu : Espion.
Je veux m’efforcer de montrer les services rendus à la cause de l’humanité par mon étrange ami. Je souhaite que tous le
comprennent comme je le comprends, et que les trésors de tendresse qui dorment au sein des foules aillent à ce grand citoyen du
monde.
Maintenant, je vais vous conter comment j’eus ce que j’appelle le bonheur, faute d’un mot plus expressif, de me rencontrer pour la
première fois avec lui, d’assister, pour ainsi dire à ses côtés, à la lutte dont l’enjeu était la mort ou la vie de milliers d’hommes jeunes
et vigoureux.
L’Homme sans visage : I : I
I - L’INCIDENT DE CASABLANCA
Je me trouvais à Paris, lorsque se produisit cet incident banal, dont la volonté trouble de l’Allemagne faillit faire le point initial d’une
conflagration européenne. Rappelons les faits.
Un employé du consulat allemand de la cité marocaine de Casablanca avait donné asile, au consulat, à cinq déserteurs de la légion
étrangère, faisant partie du corps d’armée français, chargé de la police dans la région, en suite du mandat consenti à la France lors
de la conférence d’Algésiras.
Or, comme cet employé, fautif sans discussion possible, conduisait les déserteurs au port, afin de les faire embarquer secrètement,
une patrouille française les rencontra. Les légionnaires reconnus furent arrêtés. Une bousculade s’ensuivit… L’allemand prétendit
avoir été houspillé par les soldats ; les français affirmèrent que l’agent consulaire s’était rué sur eux.
Et de cette niaiserie naquit une note diplomatique allemande, réclamant de la France une réparation pour l’atteinte portée aux
prérogatives du Consulat.
Comme si les Consuls avaient le droit de provoquer à la désertion les soldats des nations qui les accueillent.
Un billet laconique du « patron », de ce directeur avisé qui a fait du Times l’un des journaux les plus écoutés du globe, m’enjoignit de
suivre les négociations à Paris.
Je savais, bien que cela ne m’eût pas été écrit, que pareil soin devait retenir un de mes confrères à Berlin.
Aussi, n’ayant à m’occuper que de la Capitale française, je considérais mon service comme étant de tout repos. La lecture des
journaux, quelques apparitions dans les milieux politiques et financiers, me permettraient de renseigner très exactement les lecteurs
du Times sur l’état des esprits chez notre coassociée en entente cordiale.Il est curieux de constater que le sort ironique semble se complaire à infirmer la plupart de nos appréciations.
À moins que le réel coupable soit en nous-mêmes, présomptueux qui ne pouvons nous accoutumer à servir de jouets aux
événements.
Un matin que, dans le dining-room de l’hôtel Bedford, où j’étais descendu, en client accoutumé au paisible quartier voisinant avec la
Madeleine, un matin donc que je dégustais « mon petite précaution matinale », ainsi que notre humoriste Lanallan désigne le premier
déjeuner, un boy m’apporta une dépêche arrivée de Londres.
Une dépêche du Directeur.
Et quelle dépêche !
Presque une brochure. Cela n’était point pour m’étonner, car au Times, il est de règle de ne pas lésiner.
– Dépensez sans compter, recommande-t-on aux nouveaux venus… la seule chose importante est d’avoir des nouvelles
intéressantes. Le prix n’est rien.
Et les nouvelles ne devaient pas être dépourvues d’intérêt, car le long télégramme m’apparaissait rédigé au moyen du chiffre spécial,
dont le secret est confié à l’honneur de tout reporter en mission pour le journal.
Deux minutes plus tard, laissant là mon déjeuner, je déchiffrais la stupéfiante communication que voici :
L’Homme sans visage : I : II
II - LE CAMBRIOLAGE CHEZ LE PREMIER
« Hier au soir, vers cinq heures, lord Downingby, notre premier ministre, quitta le cabinet somptueux et sévère où il prépare, d’accord
avec notre Souverain, les « coups » qui doivent donner la victoire à l’Angleter