Description de quelques monuments figurés de l'île de Chypre - article ; n°1 ; vol.3, pg 83-96

Edmond Pottier

Description

Bulletin de correspondance hellénique - Année 1879 - Volume 3 - Numéro 1 - Pages 83-96
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: BULLETIN_DE_CORRESPONDANCE_HELLENIQUE
• Publié le: 01 janvier 1879
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• Langue: Français

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Edmond Pottier
Description de quelques monuments figurés de l'île de Chypre
In: Bulletin de correspondance hellénique. Volume 3, 1879. pp. 83-96.
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Pottier Edmond. Description de quelques monuments figurés de l'île de Chypre. In: Bulletin de correspondance hellénique.
Volume 3, 1879. pp. 83-96.
doi : 10.3406/bch.1879.4369
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bch_0007-4217_1879_num_3_1_4369DE QUELQUES MONUMENTS FIGURÉS DESCRIPTION
DE L'ILE DE CHYPRE.
I.
L'étude des antiquités chypriotes fixe en ce moment l'a
ttention des archéologues d'une façon particulière. Le déchif
frement des inscriptions cypriotes, qui depuis six ans s'a
ccomplit et se perfectionne, fournit à l'épigraphie des docu
ments nouveaux dont on attend beaucoup pour connaître l'his
toire de la race phénicienne établie dans l'île. Depuis une
vingtaine d'années, les découvertes de MM. de Vogué, Colon-
na-Ceccaldi, Lang et deCesnola ont enrichi les musées de mo
numents qui révèlent à Chypre l'existence d'un art indigène,
soumis aux influences de l'Egypte, de l'Assyrie, de la Phé-
nicie, et qui sont propres à éclairer la question si difficile de
l'influence orientale sur la civilisation grecque. Parmi les ob
jets que les fouilles ont mis au jour, il n'en est aucun, pour
ainsi dire, qui ne témoigne de l'influence que les arts voisins
ont eue de tout temps sur les produits de Chypre, et dans
beaucoup cependant on distingue un caractère particulier et
original qui permet de parler du style et du type chypriotes.
C'est ce style intermédiaire entre les oeuvres de l'Asie et cel
les de la Grèce qu'il importe de saisir et l'on conçoit quelle
circonspection exige une étude semblable.
La condition essentielle est d'être assuré de l'authenticité
de la provenance, qui permet tout d'abord de faire une divi
sion naturelle entre les objets, malgré Jes analogies du style.
Telle statuette, trouvée sur la côte de Syrie, doit être séparée
avec soin de la figure analogue, tirée du sol de Chypre; bien
que beaucoup d'objets aient pu être transportés d'une côte à
l'autre par le commerce, il faut admettre pour l'ensemble des
monuments figurés qu'ils sont un produit môme du pays où 84 MONUMENTS FIGURÉS DE CHYPRE
on les trouve. La différence de provenance est donc un ren
seignement précieux dont on doit tenir compte. Averti déjà
par cette distinction, on peut avec plus de sûreté comparer les
objets et raisonner sur les différences qu'on y remarque. Si
au contraire ce point de départ manque, on ne peut rien con
clure des études de détail et l'on ne voit plus dans les carac
tères différents de deux objets que les variantes d'une même
fabrique.
Malheureusement on ne s'est pas occupé de faire ce départ,
depuis que les antiquités chypriotes ont été mises en circula
tion. Une foule d'objets sont aujourd'hui dispersés dans les
musées et dans les collections particulières, sans qu'on puisse
affirmer quelle en est la provenance exacte. Les circonstances
mêmes ont forcé les antiquaires à recueillir les objets chy
priotes loin de l'endroit où on les trouvait. M. Perrot, dans
un récent article (1), fait remarquer à quelles confusions f
âcheuses a exposé l'exportation en masse des objets chypriotes
sur la côte de Syrie, où les paysans grecs venaient en secret
les vendre pour échapper à l'avidité des fonctionnaires turcs:
il en résulte qu'on ne sait plus si une terre-cuite achetée à
Saïda est bien tirée du sol phénicien ou si elle ne vient pas
de Chypre. On ne pourra étudier avec sûreté un ensemble im
portant d'objets qu'après la publication de la collection chy
priote de M. de Cesnola, acquise par le Musée Métropolitain
de New- York; mais cette exige encore une année
de travail. Il faut jusque-là se contenter des rares publications
où la provenance des objets chypriotes a été indiquée avec
méthode. Outre les articles spéciaux sur tel objet particulier,
publiés dans les revues archéologiques de France et d'All
emagne, on possède une courte description des objets de Chy
pre contenus dans le Musée de la Société archéologique d'A
thènes (2), une autre des statuettes du Musée de Gratz en Sty-
rie (3), un catalogue des antiquités chypriotes placées au Mu-
(1) Rev. des Deux Mondes. !« février 1879. p. 573.
(2) Bull. dell'Inst. di Corr. Arch. 1865. p. 135.
(3) Ici. 1868. p. 221. MONUMENTS FIGURÉS DE CHYPRE 85
sée de Berlin (1). En 1870 se fit à Paris une vente partielle
des objets de la collection Cesnola et M. Frohner en rédigea
un catalogue (2). En 1873 parut une description plus import
ante de la collection Cesnola , faite par M. Dœll(3), et, la
même année, M. Newton, directeur du British Museum, pu
blia 36 photographies des principaux objets de cette collec
tion, avec une introduction de M. Sidney Colvin (4). Enfin,
en 1877, M. de Cesnola donna lai-même la relation de ses
fouilles avec de nombreuses planches dans le texte (5).
Je donne ici la description des objets que j'ai pu examiner
et dont j'ai su la provenance exacte pendant un voyage à
Chypre que, M. Beaudouin et moi, nous avons fait dans le
courant de l'année dernière. Il est très-difficile maintenant
de trouver chez les paysans des monuments figurés de ce genr
e, statuettes en pierre calcaire, terres-cuites, bronzes et vases.
Le commerce de ces objets s'est tellement répandu dans toute
l'île que chaque trouvaille est immédiatement portée à la vil
le et vendue à un amateur d'antiquités. Il faut s'adresser aux
collections particulières pour voir quelques spécimens intéres
sants de l'art chypriote et nous devons remercier ceux qui
nous en ont fourni l'occasion avec une obligeance parfaite.
H.
M. Piéridis, de Larnaca, connu par ses travaux sur les
inscriptions phéniciennes et cypriotes, a déjà fourni au Mus
ée de Berlin une petite collection d'antiquités de File (6). Il
possède encore 70 objets environ qui proviennent à peu près tous,
comme les précédents, de Larnaca, l'ancien Kition, et en par
ticulier des salines qui avoisinent la ville. M. Colonna-Cec-
(1) Arch. Zeit. 1870. p. 121-123.
(2) Antiq. Chypriotes provenant des fouilles faites en 1868 par M. de Cesnola.
Paris, 1870.
(3) Mém. de l'Acad. de S' Pétersbourg, 1873.
(4) The autiquities of Cyprus. LondoD, 1873.
(5) Cyprus, by general Louis Palma di Cesnola. I.ondoD, 1877.
(6) Arch. Zeit. 1870. p. 123. 86 MONUMENTS FIGURÉS DE CHYPRE
caidi y a trouvé aussi beaucoup d'objets (1). Je divise ces sta
tuettes en deux catégories ; sujets religieux et sujets emprunt
és à la vie ordinaire.
Sujets religieux.
1 . Déesse nue, portant les deux mains aux seins. Type de f
igure chypriote. Brisée en deux morceaux. H. 0,14. Pierre cal
caire (2).
2. Déesse assise sur un trône à dossier élevé. Coiffure haute
et ronde d'où descend le péplum. Collier sur la poitrine. La
main droite tient un fruit; la main gauche est portée au sein.
H. 0,16. Bistre clair.
3 . Déesse vêtue d'une longue tunique collante. Coiffure plate.
Double collier sur la poitrine. La main droite tient une fleur;
la main gauche est pendante. H. 0,18. Pierre calcaire.
4. Déesse assise sur un trône à dossier orné de rosaces. Col
lier à perles oblongues. Longue tunique et brodequins aux
pieds. La main droite est posée sur le genou. La main gauche
tient un fruit. La tête manque. H. 0,21. Bistre clair.
5. Déesse vêtue d'une longue tunique. Diadème rond. La
main droite est portée au sein; la main gauche retient les plis
de la tunique. H. 0,12. Bistre foncé.
6. Déesse assise sur un trône à dossier. Diadème haut, d'où
descend le péplum. Collier sur la poitrine. La main droite re
tient les plis à la hauteur du cou. Brisée à la ceinture. H.
0,11. Grise.
7. Déesse vêtue d'une longue tunique. Coiffure haute et co
nique. Les deux mains portées aux seins. H. 0,1,4. Grise.
8. Déesse assise sur un trône à dossier. Diadème d'où des
cend le péplum. Collier sur la poitrine. La main gauche tient
un fruit; la main droite porte un tympanon. H. 0,08. Bistre
foncé.