Fouilles de Mâlain - Mediolanum (Côte-d'Or) - article ; n°1 ; vol.37, pg 201-228

Louis Roussel

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Gallia - Année 1979 - Volume 37 - Numéro 1 - Pages 201-228
28 pages

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• Publié le: 01 janvier 1979
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Louis Roussel
Fouilles de Mâlain - Mediolanum (Côte-d'Or)
In: Gallia. Tome 37 fascicule 1, 1979. pp. 201-228.
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Roussel Louis. Fouilles de Mâlain - Mediolanum (Côte-d'Or). In: Gallia. Tome 37 fascicule 1, 1979. pp. 201-228.
doi : 10.3406/galia.1979.1600
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/galia_0016-4119_1979_num_37_1_1600FOUILLES DE MALAIN - MEDIOLANUM (Côte-d'Or)
par Louis ROUSSEL
Bien que le site n'eût jamais donné lieu à des fouilles systématiques jusqu'en 1967,
date du début de nos recherches, l'antiquité de Mâlain était connue des Mâlinois comme
des érudits locaux : des trouvailles fortuites à l'occasion des labours, particulièrement aux
lieux-dits « La Boussière », le « Bassin », les « Chenevières », les « Reliques »x avaient fait
l'objet au xixe s. de communications ou recherches de la part de la Commission des
Antiquités de la Côte-d'Or2 et enrichi les collections de particuliers ainsi que celles du
Musée archéologique de Dijon3; la destruction en 1843-1845 de l'ancienne église de Mâlain
et son transfert au centre du village avaient par ailleurs révélé, à l'emplacement du cimet
ière, un important sanctuaire dédié aux divinités gauloises Litavis et Cicoluis*. Le nom
antique, Mediolanum, était bien attesté5 et l'on s'accordait à voir dans ce site un sanctuaire6
en même temps qu'un nœud routier au croisement des voies antiques Langres-Autun et
Troyes-Nuits-Saint-Georges7. Toutefois, faute de fouilles méthodiques, ni l'extension de
l'habitat, ni sa nature8, ni son histoire n'étaient connues; il aura fallu les menaces liées
1 Emplacement d'un des cimetières de la bourgade ; le Musée archéologique de Dijon possède une urne
cinéraire et quelques objets en provenance de ce lieu-dit qui avec « Le Bassin » est un des rares toponymes du site
à signification archéologique.
2 Mémoires des Antiquités de la Côte-d'Or, passim et en particulier : I, 1832-1833, p. 146-156 ; IV, 1853-1856,
p. lv ; X, 1873-1884, p. xc ; XII, 1889-1895, p. vi, xci, cxxm et cxxtv. Voir aussi les rapports manuscrits conservés
aux Archives départementales de Dijon avec les comptes rendus de séance de la Société, notamment les deux rapports
en date du 23.12.1833 et du 10.01.1834. Voir aussi, Bull. arch, du Châhllonais, 1930-1931, p. 35-36; Morillot,
Substitution de monuments et emblèmes chrétiens aux monuments du paganisme en Bourgogne, dans Bull, d'hist. et
d'arch. religieuses du Diocèse de Dijon, passim et en particulier, p. 116 ; Bulliot, La mission et le culle de Saint-Martin,
Autun, 1891, p. 296, en particulier.
3 Espérandieu, Recueil général des bas-reliefs et sculptures de la Gaule romaine, nos 3562 à 3567, 3570-3571,
3580, 3555 et 3558.
4 Cf. Morillot, o.c. ; Bulliot, o.c. ; A. Grenier, Manuel d'arch. gallo-romaine, t. IV, 1960, Les monuments
des eaux, p. 681-683.
5 Cf. Roserot, Diet, lopographique de la Côte-d'Or,
6 Cf. A. Grenier, o.c.
7 Simonet, Notes sur les voies romaines du département de la Côte-d'Or, 1866; Mémoires de la Commission
des Antiquités du département de la Côie-d'Or (abrégé : C.A.C.O.), XIX, 1927-1932, p. 28 ; Annales de Bourgogne,
XVI, 1944, p. 25.
8 En dehors du sanctuaire, les érudits parlaient de villa(s), sans plus.
Galha, 37, 1979. 202 LOUIS ROUSSEL
aux nouveaux procédés de culture, des travaux de voierie et dans une moindre mesure
les révélations de la photographie aérienne9 pour que des fouilles rationnelles soient
entreprises, d'abord en sauvetage10, puis dans le cadre de recherches programmées11.
Notre propos est ici de présenter le quartier en cours de dégagement au lieu-dit
La Boussière, parcelles 21 et 22, et les informations que les structures dégagées ainsi que
le matériel découvert nous permettent de recueillir sur la chronologie de l'occupation et
divers aspects de la vie.
Dans le noyau de Mâlain que commande un ensemble de failles importantes12, le site
antique occupe partiellement une sorte de plateau calcaire correspondant à un comparti
ment effondré que dominent au nord en corniche irrégulière de près de 200 m, les plateaux
du seuil de Bourgogne. Communicant au sud par la vallée de l'Ouche avec la plaine de
la Saône, il offre une très grande variété de reliefs due à l'action combinée des failles et
de l'érosion : cuesta bajocienne au nord-ouest autour de Sombernon, butte tabulaire avec
l'oppidum de Mesmont, replats calcaires, crochons de faille dont l'un sert d'assise au
château médiéval de Mâlain, falaise autour de Baume-la-Roche d'où naît en résurgence
le ruisseau de Mâlain, la Douix. On y trouve, outre les divers calcaires présents à la surface
des plateaux, des affleurements du socle hercynien à granits et micaschistes, des grès,
des marnes, des argiles et aussi des schistes. Expositions et terrains sont donc très variés
et l'ensemble convient parfaitement à l'habitat : plateaux et coteaux se prêtent à la culture
et à l'arboriculture13; grès et calcaires sont utilisables pour la construction et la sculpture14;
en particulier le calcaire oolithique dont les gallo-romains firent un large usage; le granit
affleure tant à Mâlain même qu'à Remilly-en-Montagne15; le fer est présent et les galeries de
mine que des travaux de voierie ont à plusieurs reprises mises au jour sous le village de
Mâlain témoignent d'une exploitation au plus tard médiévale. En outre, les sites défensifs
9 Photos du Groupe archéologique du Mémontois, d'une part, M. Goguey d'autre part.
10 Dégagement partiel d'un fanum sur Ancey, en Froidefonds, cf. Revue archéologique de VEst... (abrégé :
R.A.E.), XX, 1969, fasc. 1/2, p. 179-191 — et travaux divers non publiés — cf. Archives de la Socitété, et rapports
adressés à la Circonscription de Bourgogne en 1967 et 1968.
11 L. Roussel, Fanum des Froidefonds sur le sile de Mediolanum, dans R.A.E., XX, 1969, p. 179-191 ;
L. Roussel, Fouilles de Mâlain, lieu-dit La Boussière, parcelle 22, dans R.A.E., XXII, p. 127-154; L. Roussel,
Mâlain- Mediolanum, fouilles de « La Boussière » 1968-1972, dans R.A.E., XXVI, p. 7-68 ; XXVI, p. 235-305, articles
divers de A. Frizot, D. Hindlet, A. Olivier, A. Roger, L. et M. Roussel sur les enduits, la céramique commune, les
toitures, les fours, un atelier de bronzier et un trésor de quatre aurei. L. Roussel, Mâlain Mediolanum 1968-1977.
Bilan de 10 années de fouilles, Cahier du Mémontois, n° 2, 1978, 300 p. ; Ch. Dollé, Les fibules de Mâlain, Cahier
du Mémontois, n° 1, 38 p. ; H. Guiraud, Bagues et inlailles de Mâlain, dans R.A.E., XXIX, 1978, p. 125-142.
L. Roussel, Fouilles de Mâlain, éludes de quelques trouvailles, dans Mémoires de la Commission des antiquités de
la Côte-d'Or, XXVIII, 1972-1973, p. 129-163 ; L. Roussel, Mâlain- Mediolanum, aspects d'une rue antique, idem,
XXIX, 1974-1975, p. 135-151. L. Roussel, Mâlain ville gallo-romaine, dans Archeologia, n° 49, août 1972, p. 20-25 ;
L. Roussel, En Bourgogne, artisans et boutiquiers d'une rue de Mediolanum, dans Archeologia, n° 104, mars 1977,
p. 31-37.
12 Voir en particulier : P. Rat, Bourgogne-Morvan, coll. Guides géologiques régionaux, 1972, p. 30-38.
13 Petits fruits et vignes ont tenu une grande place ici jusqu'à la crise du phylloxera et, la raréfaction de la
main-d'œuvre.
14 Jusqu'en 1936, Mâlain possède d'importantes carrières et une usine à chaux.
15 Pour le chemin de fer, en particulier, mais il y a tout lieu de penser que, dans l'antiquité, le granit dont
nous avons ici un des rares affleurements de la Côte-d'Or servait à fabriquer meules et broyeurs à grains. 1
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Plan general. FOUILLES DE MÂLAIN 203
ne manquent pas : sur Ancey, le Mont Gocheron où les silex néolithiques ne sont pas
rares16; sur Mâlain, le croton occupé par le château médiéval et le Signal de Mâlain qui
aurait été un éperon barré17; à Mesmont, la butte abrite un important camp néolithique18
en partie déserté à l'époque gallo-romaine mais qui sera réoccupé au Haut Moyen Age
comme castellum et le siège dès le milieu du vie siècle d'un pays — pagus — ■ distinct qui
se perpétue jusqu'à la fin de l'Ancien Régime dans le doyenné