L'inauguration du musée d'art moderne et d'art contemporain de Nice en 1990 - article ; n°1 ; vol.38, pg 62-73

Philippe Poirrier

Description

Vingtième Siècle. Revue d'histoire - Année 1993 - Volume 38 - Numéro 1 - Pages 62-73
The inauguration of the Nice Museum of Modem and Conteporary Art in 1990, Philippe Poirrier.
On 8 April 1990, the Franco-American sculptor Annan refused to inaugurate the retrospective of his work at the new Modem and Contemporary Art Museum of Nice in company of Jacques Médecin, mayor of Nice. The reason was the mayor's complecency vis-à-vis the National Front's theses. The incident originated a local and then a national affair that in which the artists, the elected officials of the Côte d'Azur and the minister of Culture, Jack Lang, were involved. The debate clearly illustrates some of the political stakes involved in cultural policies in France.
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: VINGTIEME_SIECLE-_REVUE_D-HISTOIRE
• Publié le: 01 janvier 1993
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Extrait

Philippe Poirrier
L'inauguration du musée d'art moderne et d'art contemporain de
Nice en 1990
In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°38, avril-juin 1993. pp. 62-73.
Abstract
The inauguration of the Nice Museum of Modem and Conteporary Art in 1990, Philippe Poirrier.
On 8 April 1990, the Franco-American sculptor Annan refused to inaugurate the retrospective of his work at the new Modem and
Contemporary Art Museum of Nice in company of Jacques Médecin, mayor of Nice. The reason was the mayor's complecency
vis-à-vis the National Front's theses. The incident originated a local and then a national affair that in which the artists, the elected
officials of the Côte d'Azur and the minister of Culture, Jack Lang, were involved. The debate clearly illustrates some of the
political stakes involved in cultural policies in France.
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Poirrier Philippe. L'inauguration du musée d'art moderne et d'art contemporain de Nice en 1990. In: Vingtième Siècle. Revue
d'histoire. N°38, avril-juin 1993. pp. 62-73.
doi : 10.3406/xxs.1993.2680
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_1993_num_38_1_2680L'INAUGURATION DU MUSEE D'ART
MODERNE ET D'ART CONTEMPORAIN
DE NICE EN 1990
Philippe Poirrier
(MAMAC) 1. Ce refus ouvre alors un vaste Voici, avec la montée du Front natio
débat auquel participent les principaux nal et l'affaire de Carpentras en toile
acteurs d'une politique culturelle: le de fond, la culture niçoise dans tous
prince, Jack Lang, l'édile, Jacques Médecses états, prise en tenaille entre le
in, et les milieux culturels parisiens et prince et l'édile, à l'occasion d'une
niçois. L'étude, sur trois mois, de cette polémique précédant l'ouverture d'un
polémique permet de mieux comprendre musée. Nos politiques culturelles
la place qu'occupe, à la fin des années contemporaines sont, décidément, ple
1980, la «culture» dans le discours des inement politiques. « Que dois-je faire ?,
élus. Elle renseigne sur le rôle, singulia conclu le peintre Ben en juin 1990:
èrement français, du ministère de la Culture dire que je ne supporte plus la désin
et de celui qui matérialise et symbolise formation et que je n'aime pas être
l'action culturelle de l'État : le ministre. De manipulé, ni par les médias, ni par les
surcroît, cette approche met en évidence Jack ou les Jacques ».
l'évolution du système politico-administ
ratif depuis les lois de décentralisation < À P Jean-Marie près la réception Le Pen et royale à l'ancien faite Waff à en 1982. Enfin, l'analyse de la perception,
ou plutôt des perceptions, d'un «boycotAi: en SS Schoenhuber et les déclara
tage» qui, par ses répercussions dans tions assez antisémites de M. Médecin, je
l'espace public, donne sens à un geste n'ai pas eu le cœur d'inaugurer cette
individuel, apporte des éléments sur la exposition main dans la main, sourire
construction et la diffusion d'un «événedans le sourire avec le maire de Nice. »
ment» dans une société désormais fortCette déclaration, le 8 avril 1990, à
ement marquée par l'omniprésence de la l'Agence France-Presse du sculpteur franco-
médiatisation 2. américain Arman, annonce l'annulation
de la rétrospective de l'artiste prévue pour
l'inauguration, fin juin, du Musée d'art
moderne et d'art contemporain de Nice texte ne permit pas la diffusion du refus d'Arman. C'est donc
la version de l'AFP, plus précise, et reprise par l'ensemble des
1 Le 7 avril, Arman avait fait parvenir aux rédactions de la médias, qu'il faut retenir.
presse française, par l'intermédiaire de la galerie Beaubourg, 2. Nous tenons à remercier ici la direction du MAMAC et
un premier texte manuscrit explicitant sa démarche. Resté confi Isabelle Goetzmann, responsable du service de documentation
dentiel, seul Sud-Ouest le publie dans son édition du 8 avril, ce du musée.
62 exprime ouvertement son désaccord en O ÉPHÉMÉRIDE
placardant, place Garibaldi, à deux pas
du nouveau musée, des affiches sur lesLe refus de l'artiste quelles on peut lire: «Je suis Niçois et
j'aime ma ville mais j'ai honte de mon Alors que le 2 avril 1990 l'AFP plaçait
maire » 2. La réaction de la ville de Nice l'inauguration du MAMAC sous le signe
est alors modérée et André Barthe, déléde la première rétrospective en France
gué aux Affaires culturelles et aux d'Arman, le désistement de l'artiste, dif
beaux-arts, se contente d'exprimer les fusé le 8, semble surprendre, même si les
regrets de la municipalité 3. prises de parole civiques du plasticien
Dès le 9 avril, Jack Lang envoie à sont déjà nombreuses. En effet, les convic
Arman un télégramme de felicitation. Le tions éthiques d'Arman ne sont pas nouv
lendemain, un communiqué du ministère elles : membre du Mouvement contre le
de la Culture signale le geste du ministre racisme et pour l'amitié entre les peuples
et ajoute: «Au moment où Monsieur (MRAP), ancien président, aux États-Unis,
Médecin récidive et revendique à 99,9 % de l'Association des artistes contre l'apar
les thèses du Front national, Jack Lang theid, le plasticien s'était déjà élevé en
espère que d'autres artistes accepteront 1974 contre le jumelage entre la ville de
de suivre l'exemple d'Arman» et qu'« au- Nice et Le Cap. Cette décision émane d'un
delà du cas particulier de M. Médecin, sculpteur qui bénéficie d'une grande
on peut souhaiter que puisse s'organiser notoriété, tant au plan local -il apparaît
bientôt un mouvement de boycott des en septième position dans le palmarès
artistes et des intellectuels à l'égard de culturel, établi par des journalistes niçois,
tous les hommes politiques qui pactisent «les dix qui comptent», et publié par Tél
avec l'antisémitisme » 4. La réaction de érama (n° 2033, décembre 1989), devancé
Jack Lang, au-delà d'un geste de citoyen, respectivement par Jacques Weber, Jean-
par son mode de médiation, apparaît plus Marie Le Clézio, Pierre Médecin (frère du
comme une position officielle du ministre maire et directeur de l'Opéra), Claude
de la Culture. Elle infléchit nettement le Fournet, Ben et Hélène Jourdin-Gassin,
refus d'Arman et donne une implication galeriste et présidente d'Art jonction inte
politique à l'événement. rnationale - qu'au plan international :
Le vœu de Jack Lang est exaucé quelsignataire le 27 avril I960 de la «Déclara
ques jours plus tard. Dans sa livraison du tion constitutive » des Nouveaux Réalistes,
26 avril, L'Événement du jeudi approuve proche ami de Klein et niçois comme lui,
le refus d'Arman et souligne, avant de Arman est, avec Vasarely, l'artiste français
donner la parole à dix artistes, «l'étonqui bénéficie à la fin des années 1970 de
nante solidarité d'un milieu de l'art réputé la notoriété la plus forte auprès des ins
concurrent». Si la condamnation des protances de légitimation du monde de l'art 1.
pos de Jacques Médecin fait l'unanimité, Son refus n'est pas la seule initiative de
protestation prise contre l'attitude polit
ique du maire de Nice. Dès le 7 avril, le
2. L'affiche est publiée par Var-Matin le 8 avril. peintre et dessinateur niçois Baudoin 3. Nice-Matin le 10 avril et Présent le 25 avril. Des repré
sentants de la municipalité niçoise prendront contact avec
Arman à New York pour qu'il infléchisse sa décision. Le sculp1. Nous suivons ici les • courbes d'estime • élaborées par
teur accepta à condition que Jacques Médecin fasse des excuses Annie Verger, • L'art d'estimer l'art. Comment classer l'incom
publiques aux trois conseillers municipaux démissionnaires et parable ■, Actes de la recherche en sciences sociales, mars 1987, qu'il les réintègre dans son conseil «afin que la communauté p. 105-121. Un classement international publié en 1983 par la
juive retrouve sa dignité •. Le sculpteur ne fut pas entendu. revue Capital confirme ce point : Annan est 23e, devancé par
(Voir l'entretien publié par La Vie, le 21 juin 1990.) Yves Klein (12e), Daniel Buren (19e), mais devant Martial Raysse
4. Texte publié par Libé