La citoyenneté interdite ou les enjeux du suffragisme - article ; n°1 ; vol.42, pg 41-51

Florence Rochefort

Description

Vingtième Siècle. Revue d'histoire - Année 1994 - Volume 42 - Numéro 1 - Pages 41-51
Forbidden citizenship — the stakes of suffragism, Florence Rochefort.
France was one of the last European countries to extend suffrage to women, though it had been claimed since the Revolution. The suffragist movement, long faced with the hostility of political parties, became autonomous only in the interwar period. It was then caught between the opposition of the Senate, which rejected on three occasions bills voted by the Chamber of Deputies, and public opinion, distrustful of a divided feminist movement, accused either of wanting to deprive men of their power or of forgetting the proletarians' condition.
11 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: VINGTIEME_SIECLE-_REVUE_D-HISTOIRE
• Publié le: 01 janvier 1994
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Extrait

Florence Rochefort
La citoyenneté interdite ou les enjeux du suffragisme
In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°42, avril-juin 1994. pp. 41-51.
Abstract
Forbidden citizenship — the stakes of suffragism, Florence Rochefort.
France was one of the last European countries to extend suffrage to women, though it had been claimed since the Revolution.
The suffragist movement, long faced with the hostility of political parties, became autonomous only in the interwar period. It was
then caught between the opposition of the Senate, which rejected on three occasions bills voted by the Chamber of Deputies,
and public opinion, distrustful of a divided feminist movement, accused either of wanting to deprive men of their power or of
forgetting the proletarians' condition.
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Rochefort Florence. La citoyenneté interdite ou les enjeux du suffragisme. In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°42, avril-juin
1994. pp. 41-51.
doi : 10.3406/xxs.1994.3043
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_1994_num_42_1_3043LA CITOYENNETE INTERDITE
OU LES ENJEUX DU SUFFRAGISME
Florence Rochefort
En avril 1944, les Françaises obtien peler comment le mouvement suffragiste
nent le droit de vote grâce à une ordon de la première moitié du 20e siècle a posé
nance signée du général de Gaulle. la question de l'égalité politique dans la
Pourquoi cette revendication sécu démocratie française. Comment s'est-il
laire du mouvement féministe imposé dans l'espace républicain? Comment
a-t-elle mis si longtemps à aboutir? a-t-il contribué à faire évoluer les mental
C'est en étudiant l'histoire du mou ités ? Quelles oppositions a-t-il rencont
vement suffragiste que Florence rées ? Comment a-t-il finalement obtenu
Rochefort nous donne des éléments gain de cause à un moment où il a été
de réponse. dispersé par la guerre? Autant de ques
tions qui nous permettent de saisir les
En avril 1944, une ordonnance du enjeux de la citoyenneté féminine dans Comité français de libération natio
la société contemporaine1. nale accorde aux femmes les droits
politiques. Pionnière quand elle instaure
O L'ESSOR DU MOUVEMENT SUFFRAGISTE en 1848 le suffrage prétendu «universel»,
la patrie des droits de l'homme est parmi
La Révolution française, en dépit de les dernières, près d'un siècle plus tard,
ses principes égalitaires, refuse aux femà en abroger l'exclusivité masculine.
mes les attributs de la citoyenneté: le L'entre-deux-guerres voit la plupart des
port des armes et le droit de vote. Dès nations du monde occidental octroyer
lors, l'exclusion des femmes fait partie l'électorat et l'éligibilité aux femmes, intégrante des structures politiques franbientôt rejointes par la Chine, le Brésil,
çaises. Le suffrage censitaire ou «universle Japon, la Turquie ou encore les Phi el» est d'emblée masculin, sans qu'aucun
lippines. Le retard de la France n'en texte constitutionnel ne prenne la peine
paraît que plus singulier, d'autant
qu'en 1994 elle détient avec la Grèce le plus
faible pourcentage d'élues en Europe. À
1. Pierre Rosanvallon, Le sacre du citoyen, Paris, Gallimard, l'heure où l'on s'insurge de la moindre
1992 ; La démocratie à la française ou les femmes indésirables: représentation des femmes dans les 1793-1993, colloque des 9-10-11 décembre 1993, Paris,
CEDREF-Université Paris VII, à paraître. Assemblées, il n'est pas inutile de
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féministe qui se développe de 1868 à d'expliciter cet état de fait1. Il revient aux
féministes de dénoncer cet ostracisme. 1940. Elle en est issue et reste une de ses
Une minorité, convaincue de l'égalité des composantes, même si elle devient auto
nome. Il en est de même dans les autres sexes, veut faire entendre dans le terme
«homme» celui d'être humain sans distinc pays. En France, les conséquences fâcheu
tion de sexe. Encore lui faut-il invalider ses du suffrage universel masculin ren
les préjugés sur l'infériorité féminine et dent plus difficile une implantation suf
faire reconnaître la femme comme un fragiste. Par conviction républicaine, la
individu à part entière. Si l'égalité de tous première génération féministe, incarnée
devant la loi est proclamée, les femmes, par Maria Deraismes et Léon Richer,
au nom du droit naturel, ne doivent subir rejette la revendication des droits polit
aucune discrimination et jouir des mêmes iques à des jours plus fastes. Le contexte
droits politiques que les hommes. L'arg des premières années de la Troisième
umentation universaliste de Condorcet ou République, l'ordre moral, le péril clérical,
d'Olympe de Gouges nourrit la pensée en un mot la fragilité du régime, la
suffragiste des 19e et 20e siècles. Une conforte dans ses choix. Une jeune mili
approche essentialiste, qui met en avant tante, Hubertine Auclert, rompt en 1876
les qualités naturelles spécifiques des avec cette tactique. Convaincue que le
droit de vote est la « clé de voûte » de tous femmes, vient se juxtaposer à celle du
droit naturel. C'est aussi au nom des prin les autres droits, elle donne au mouve
cipes démocratiques que la plupart des ment suffragiste ses premières armes, un
suffragistes prennent position. L'intégra groupe et un journal, La Citoyenne. Mili
tion des femmes à la vie civique leur sem tante chevronnée jusqu'à sa mort en 1914,
ble une étape primordiale vers l'établi polémiste de talent, elle mène un combat
d'avant-garde et se soucie peu de son isossement d'un régime plus équitable. À la
faveur des bouleversements politiques du lement.
19e siècle, la question de l'égalité polit Au tournant du siècle, le mouvement
ique est posée avec plus d'acuité. Mais vic féministe, qui connaît un essor sans pré
cédent avec le ralliement de la philanthrotimes de la répression, les suffragistes
n'apparaissent que brièvement sur la pie féminine avancée, reste timoré sur la
scène politique. L'installation durable de question des droits politiques. La création,
la Troisième République permet à un en 1904, d'une Alliance internationale
mouvement spécifique de se mettre en pour le suffrage des femmes (AISF),
place2. contribue à convaincre les dirigeantes
L'action collective pour le droit de vote françaises. Ce n'est pas autour d'Huber-
est intrinsèquement liée au mouvement tine Auclert, jugée trop extrémiste, que
les forces se rassemblent finalement mais
autour de Jeanne Schmahl, figure plus
consensuelle. En 1909, cette Anglaise qui 1. Geneviève Fraisse, Muse de la raison. La démocratie
exclusive et la différence des sexes, Aix-en-Provence, Alinéa, milite à Paris depuis plusieurs années, 1989 ; La raison des femmes, Paris, Pion, 1992 ; Anne Verjus,
■ Histoire des femmes et théorie politique : l'exemple du système décide de fonder une filiale de l'AISF,
électoral de la monarchie censitaire, 1814-1848-, dans La démoc l'Union française pour le suffrage des femratie à la française ou les femmes indésirables: 1793- 1993,
mes (UFSF). En s'appuyant sur des réseaux op. cit.
2. Dominique Godineau, Citoyennes tricoteuses. Les femmes locaux existants — les institutrices, le moudu peuple à Paris pendant la Révolution française, Aix-en-
vement anti-alcoolique, la Ligue des droits Provence, Alinéa, 1988; Michèle Riot-Sarcey, Démocratie à
l'épreuve des femmes, Paris, Albin Michel, 1994; Laurence Kle- de l'homme - l'UFSF réussit son pari. Elle
jman, Florence Rochefort, L'égalité en marche. Le féminisme s'implante en province. Stimulés par cette sous la Troisième République, Paris, Presses de la Fondation
nationale des sciences politiques, Des femmes, 1989. concurrence, les autres groupes féminis-
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tes, notamment la Ligue pour le droit des le jour, tous animés par la même ferveur
femmes (LFDF), conduite par l'avocate suffragiste. Louise Weiss, journaliste, fait
Maria Vérone, se lancent dans la lutte tout particulièrement parler d'elle quand
elle se lance avec enthousiasme dans le pour le droit de vote. À la veille de la
combat en 1934. Le courant modéré, de première guerre mondiale, le mouvement
suffragiste a considérablement élargi son son côt&#