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La maladie du neurone moteur ou maladie du motoneurone est une affection neuromusculaire dgnrative, touchant des che-vaux vivant en box et n'ayant pas accs l'herbe.
Li une carence en vitamine E, cette affection s'exprime par une faiblesse muscu-laire et un amai-grissement ra-pide malgr un apptit conserv.
La maladie du motoneurone, maladie rare mais grave
ette maladie rare a t dcrite rcem-estCprsente sur quatre ment, en 1990, et continents. Elle ressemble une maladie humaine appe-le sclrose amyotrophique latrale. Elle touche des chevaux adultes, sans pr-disposition de sexe ou de race. Elle se manifeste par une perte de poids sans perte d'apptit, une amyo-trophie (perte musculaire) et des signes de faiblesse. Les chevaux ont du mal rester debout, immobiles; ils pitinent et montrent des tremblements musculaires. Ils se tiennent bizarrement, les membres rapprochs les uns des autres, sous eux. De plus, les chevaux atteints passent beaucoup de temps couchs. En re-vanche, lorsqu'ils marchent ou trottent, ils ne montrent pas de dficit locomoteur et ne sont pas ataxiques. La queue peut tre releve ou dvie d'un ct et parfois la tte est maintenue basse,
La maladie du motoneurone, maladie rare mais grave
comme si elle tait devenue trop lourde.
Le diagnostic passe par une biopsie musculaire
L'observation du cheval et les antcdents d'amaigris-sement sont fortement vo-cateurs d'une maladie du motoneurone. Un bilan bio-chimique montre une aug-mentation modre des en-zymes musculaires. Le do-sage de la vitamine E indi-que une carence svre. Le diagnostic de certitude re-pose sur l'analyse histologi-que d'un prlvement du muscle releveur de la queue. Cette biopsie mon-tre la dgnrescence des fibres musculaires.
Une dgnrescence neu-romusculaire
Cette maladie dgnrative affecte l'unit motrice du systme neuromusculaire et sa cause n'est pas claire-ment lucide. Une fois les nerfs dgnrs, les mus-cles ne sont plus correcte-ment innervs et meurent progressivement, ce qui en-trane une faiblesse respon-sable de la posture et expli-que pourquoi les chevaux ont du mal se tenir debout alors qu'ils se dplacent
correctement.
Un stress oxydatif l'ori-gine de la maladie
Cette maladie rsulte d'un stress oxydatif. Elle semble lie une carence en vita-mine E, un agent antioxy-dant, protecteur contre les agents oxydatifs. Or, l'herbe est riche en vitamine E, la diffrence du foin, ce qui semblerait expliquer pour-quoi les chevaux au pr n'en sont pas atteints. De plus, la maladie a pu tre reproduite exprimentale-ment chez les chevaux nourris avec une ration ca-rence en vitamine E. Heu-reusement, tous les che-vaux au box ne sont pas atteints par cette maladie, d'autres facteurs doivent galement entrer en jeu dans le dveloppement de l'affection.
Mise l'herbe obligatoire
Lorsque cette maladie est diagnostique, le pronostic est trs rserv car une gurison complte est in-certaine. Le traitement re-pose sur la mise l'herbe et sur l'administration quoti-dienne de vitamine E. Une corticothrapie durant les premires semaines permet
parfois d'amliorer les che-vaux. Malgr toutes ces mesures, l'esprance de vie des individus atteints est limite et excde rarement deux ans. En France, cette maladie reste rare mais elle est probablement sous-diagnostique.
CAMILLE TOURMENTE
La maladie du motoneurone, maladie rare mais grave