Paul Gorgulov, assassin de Paul Doumer (1932) - article ; n°1 ; vol.65, pg 35-46

Frédéric Monier, Sophie Cœuré

Description

Vingtième Siècle. Revue d'histoire - Année 2000 - Volume 65 - Numéro 1 - Pages 35-46
Le 6 mai 1932, entre les deux tours des élections législatives françaises, un émigré russe, Paul Gorgulov assassiné le président de la République. Les pouvoirs publics et la presse s'emparent de l'événement pour l'utiliser à des fins de propagande. Outre les interprétations politiques, l'historien peut aussi lire le meurtre comme un moment de transformation des mentalités où les anciennes peurs collectives devant le régicide cèdent la place à un rôle accru de l'opinion et à des attitudes nouvelles face à la violence d'État et au terrorisme revendiqué comme moyens de lutte politique.
Paul Gorgulov, Paul Doumer's Assassin (1932), Sophie Cœuré.
May 6, 1932, between the two rounds of the French legislative elections, a Russian émigré, Paul Gorgulov, assassinated the president of the Republic. The public authorities and the press took hold of the event and used it for propaganda. In addition to political interpretations, the historian can also read the murder as a moment of the transformation of attitudes in which the old collective fears of regicide yield to a heightened role of public opinion and to new attitudes toward the violence of the State and to terrorism defended as means of political action.
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: VINGTIEME_SIECLE-_REVUE_D-HISTOIRE
• Publié le: 01 janvier 2000
• Nombre de lectures: 96
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Sophie Coeuré
Frédéric Monier
Paul Gorgulov, assassin de Paul Doumer (1932)
In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°65, janvier-mars 2000. pp. 35-46.
Résumé
Le 6 mai 1932, entre les deux tours des élections législatives françaises, un émigré russe, Paul Gorgulov assassiné le président
de la République. Les pouvoirs publics et la presse s'emparent de l'événement pour l'utiliser à des fins de propagande. Outre les
interprétations politiques, l'historien peut aussi lire le meurtre comme un moment de transformation des mentalités où les
anciennes peurs collectives devant le régicide cèdent la place à un rôle accru de l'opinion et à des attitudes nouvelles face à la
violence d'État et au terrorisme revendiqué comme moyens de lutte politique.
Abstract
Paul Gorgulov, Paul Doumer's Assassin (1932), Sophie Cœuré.
May 6, 1932, between the two rounds of the French legislative elections, a Russian émigré, Paul Gorgulov, assassinated the
president of the Republic. The public authorities and the press took hold of the event and used it for propaganda. In addition to
political interpretations, the historian can also read the murder as a moment of the transformation of attitudes in which the old
collective fears of regicide yield to a heightened role of public opinion and to new attitudes toward the violence of the State and to
terrorism defended as means of political action.
Citer ce document / Cite this document :
Coeuré Sophie, Monier Frédéric. Paul Gorgulov, assassin de Paul Doumer (1932). In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°65,
janvier-mars 2000. pp. 35-46.
doi : 10.3406/xxs.2000.2870
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_2000_num_65_1_2870.
PAUL GORGULOV
ASSASSIN DE PAUL DOUMER
(1932)
Sophie Cœuré, Frédéric Monier
Comment comprendre le meurtre d'un nisateurs potentiels de l'attentat. Se pose
chef d'État ? À quoi, à qui sert le crime ? également la question du rôle de la propa
L'assassin peut-il agir seul ? Un tel acte est-il gande et de la manipulation à l'ère où le
révélateur de l'état de la société, de ses at politique tient tant compte des opinions
tentes et de ses peurs ? Voici, sur un événe publiques.
ment qui peut sembler anodin au regard On peut d'abord construire l'événement
des bouleversements des années 1930, à partir du fait brut, le meurtre, dans le
quelques éléments de réflexion. contexte de l'entre-deux-tours des élec
tions législatives en 1932, de ses acteurs et
Le 6 mai 1932, Paul Gorgulov, Russe de ses enjeux internationaux. Puis viennent
émigré en France, assassine le prési les lectures du crime, attentat et fruit de
dent de la République Paul Doumer. machinations cherchant à déstabiliser la
C'est la deuxième fois, sous la Troisième France républicaine. Elles font du meurtre
République, après Sadi-Carnot, qu'un chef un complot3. Selon certains, à droite, il
de l'État est victime d'un attentat, mais s'agit d'un complot rouge, ourdi par l'Inte
c'est l'unique assassinat d'un président de rnationale communiste. Pour d'autres, à
la République au 20e siècle. Ce meurtre a gauche, ce serait un complot blanc, dé
conduit les contemporains, et les histo noncé par l'Internationale communiste et le
riens après eux, à soulever les questions PCF via l'idée d'un « contre-État » des
de la justification, de la rationalité et de Russes blancs en France. Une minorité de
l'efficacité d'un tel crime1. Peut-on penser, contemporains défendent, eux, la thèse
comme le fait Franklin Ford dans son d'un complot brun, en affirmant que les
étude sur Le meurtre politique, que le nazis manipulaient l'assassin. Ces diffé
début des années 1930 voit l'invention du rentes campagnes de propagande autour
crime politique moderne où se noue le de conjurations imaginaires indiquent assez
lien entre violence politique et États 2 ? l'importance du choc éprouvé par l'opinion
Dans cette perspective, le meurtre du pré publique de l'époque. D'autres enfin
sident Doumer apparaît comme un événe voient dans ce meurtre un acte purement
ment charnière. Il met en jeu des lectures individuel. Ces lectures s'appuient notam
anciennes, celles du régicide solitaire, ment sur une psychologie sociale des
mais aussi des lectures plus neuves, insis étrangers, teintée d'antisémitisme, des émi
tant sur le rôle des partis et des États, orga- grés russes en particulier. S'y ajoute un
débat judiciaire sur l'éventuelle folie de
1. Cette étude a été présentée au colloque « Régicide et Gorgulov et sa responsabilité pénale. La
meurtre de l'homme d'État. Histoires, formes, représenta passion politique et patriotique permet-elle tions », université Paris X-Nanterre, ENS St-Cloud, Société
pour l'histoire de la justice, université Paris I, no
vembre 1995. 3. Cf. Frédéric Monier, Le complot dans la République.
2. Franklin Ford, Le meurtre politique Du tyrannicide au Stratégies du secret de Boulanger à la Cagoule, Paris, La Dé
terrorisme, Paris, PUF, 1990, p. 21. couverte, 1998.
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Vingtième Siècle. Revue d'histoire, 65,
janvier-mars 2000, p. 35-46. .
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Sophie Cœuré, Frédéric Monier
d'accorder des circonstances atténuantes, tion d'une image consensuelle de la vic
comme pour Raoul Villain, assassin de time. La carrière politique, pourtant bien
Jaurès, jugé et acquitté en 1919 ? La r remplie, de Paul Doumer, dirigeant du
éponse fut négative et Gorgulov fut guillo parti radical, est largement escamotée.
tiné pour l'exemple. Son élection à la présidence de la Répub
lique, en juin 1931, contre Briand, son
rôle comme ministre des Finances dans O LES FAITS
les années 1920, son action en Indochine
en 1897-1902, tout cela passe à l'arrière- Le 6 mai 1932, en début d'après-midi,
plan. En revanche, trois thèmes contrentre les deux tours des élections législa
ibuent à donner du président une image tives, le président de la République Paul
quasi apolitique et exemplaire. Il est préDoumer inaugure une vente de bienfai
senté, aussitôt après sa mort, comme un sance des écrivains anciens combattants à
modèle de vertu civique, de dévouement l'hôtel de Rothschild, à Paris. Soudain, un
patriotique et de mérite républicain. homme, qui vient d'acheter un livre de
Retraçant sa « vie droite, loyale, enClaude Farrère, s'approche du président et
tourée d'estime », la plupart des auteurs le blesse mortellement de trois coups de
mettent l'accent sur les « hautes vertus feu. Il oppose une vive résistance avant
civiques et familiales » du disparu 3. Le seul d'être maîtrisé puis transféré au poste de
bémol à ce concert élogieux vient de l'un police. Le président, évacué à l'hôpital
de ses anciens collaborateurs, Henry de Beaujon, succombe à ses blessures dans la
Golen, qui, dans un livre publié en 1933, soirée. Le meurtre est annoncé à la radio,
met en doute la moralité irréprochable de mais surtout dans la presse, alors à l'apogée
Doumer4. Ce genre de révélations, très mide ses tirages. Des reporters, venus couvrir
noritaires, a peu de poids, compte tenu de la visite du président aux écrivains anciens
la mort dramatique du président et de son combattants, suivent le blessé à l'hôpital
âge, 75 ans, au moment des faits. Bien Beaujon et téléphonent à leurs journaux,
plus, en tombant sous les balles de Gorqui sortent des éditions spéciales en fin
gulov, « l'auguste vieillard » est mort dans d'après-midi1. Le lendemain, la grande
presse décrit l'assassin, un Russe <■ dé l'accomplissement de ses fonctions, pour
ment », « forcené », « déséquilibré » 2. la patrie. Le sacrifice de Paul Doumer rap
L'assassinat de Paul Doumer suscite la pelle le sacrifice de ses quatre fils, tués
pendant la guerre. Cette comparaison réprobation dans tout le pays. La France
vient d'autant plus facilement à l'esprit en deuil pleure le président de la Répub
lique. À droite, on s'empresse de faire le que l'ancien président avait publié, en
1905, Le livre de mes fils*1. La mort au pan&#