Pierre Mendès France et la construction de l'arme atomique. Une responsabilité collective, un défi personnel - article ; n°1 ; vol.63, pg 136-147

Béatrice Faillès

Description

Matériaux pour l'histoire de notre temps - Année 2001 - Volume 63 - Numéro 1 - Pages 136-147
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: MATERIAUX_POUR_L-HISTOIRE_DE_NOTRE_TEMPS
• Publié le: 01 janvier 2001
• Nombre de lectures: 48
• Langue: Français
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Extrait

Madame Béatrice Failles
Pierre Mendès France et la construction de l'arme atomique.
Une responsabilité collective, un défi personnel
In: Matériaux pour l'histoire de notre temps. 2001, N. 63-64. pp. 136-147.
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Failles Béatrice. Pierre Mendès France et la construction de l'arme atomique. Une responsabilité collective, un défi personnel.
In: Matériaux pour l'histoire de notre temps. 2001, N. 63-64. pp. 136-147.
doi : 10.3406/mat.2001.403295
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/mat_0769-3206_2001_num_63_1_403295:
:
Matériaux pour l'histoire de notre temps, n° 63-64 (juillet-décembre 2001) 136
Pierre Mendès France et la construction de
l'arme atomique
Une responsabilité collective, un défi personnel
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« Pas plus que la philosophie des Lumières n'intégrait
le problème du mal, la conception politique et éthique
de PMF ne semble parvenir à maîtriser la mécanique
d'une société conçue comme conflit sans fin ».
François Bédarida1
Représentation manifeste de la modernité du ratifier le traité sur la Communauté européenne de
milieu des années cinquante, tant parce ce défense ? Faut-il doter le pays d'un armement at
qu'il bénéficie à l'époque des progrès de la omique ? Quel remède apporter à la crise de
science les plus récents, que parce qu'il induit une l'armée, crise encore aggravée par la défaite de
Diên Bien Phû? (...) Au Maghreb, la négociation révolution dans la pensée des guerres futures,
depuis lors le fait atomique a totalement investi doit-elle être appuyée sur la force des armes ?
notre perception de la modernité au XXe siècle. Enfin, (...) la misère ».
Hannah Arendt ne manquait pas de relever cette
spécificité dans Condition de l'homme moderne. Or, tous ces sujets, y compris le dernier - que
conditionnaient les grands choix de l'économie En 1961, la philosophe écrivait : « Scientifique
ment, l'époque moderne, qui a commencé au nationale -, devaient être touchés par la question
XVIIe siècle, s'est achevée au début du XXe; poli d'un armement atomique pour la France. La nouv
tiquement, le monde moderne dans lequel nous elle arme devenant, aux yeux de la plupart des
vivons est né avec les premières explosions at initiés, le moyen privilégié de relever l'ensemble
omiques »2. L'action gouvernementale de des défis financiers, stratégiques et politiques
Pierre Mendès France en la matière n'échappe pas lancés au nouveau président du Conseil, à com
à cette équation. L'expression de sa politique at mencer par la rationalisation des ressources mili
omique, qui commence avec sa présidence du taires françaises, ce que l'économiste qu'il était
appelait de ses vœux depuis 1946. Qu'en serait- Conseil en 1954 et s'achève en 1956 avec les
négociations sur l'Euratom, s'inscrit dans cette il pour Mendès France lui-même? D'autant que,
modernité d'après-guerre dont il souhaitait, pour la moins de dix ans après le bombardement d'Hiro
shima, et seulement trois mois après l'irradiation réforme du pays, aider la maturation de tous les
accidentelle de pêcheurs japonais, le 1er mars fruits. L'engagement en faveur de l'atome militaire 1. François Béclaricla, « Rai
serait le plus amer. 1 954, par les retombées d'une bombe H amérison, Modernité, progrès
l'appel de Pierre Mendès En 1953-1955, la modernité de Pierre Mendès caine, la menace morale et politique, pour ce France », in : François Béda- France s'exprime notamment dans sa volonté de radical de gauche, paraît grande. On peut rida, Jean-Pierre Rioux (clir.), modernisation pour la France. Cette volonté, le constater à cet égard, et peut-être relever comme Pierre Mendès France et le
député de l'Eure la proclame à travers les grandes une manifestation de cet antagonisme latent, le mendésisme, l'expérience
gouvernementale et sa post lignes d'un projet gouvernemental, présenté le fait que cet humaniste, figure d'intellectuel érité (1954-1955) (Paris, 3 juin 1953 dans son discours à la Chambre, à majeure, lui-même directeur de publications, n'ait Fayard, 1985), p. 15. l'issue duquel il réclame sans succès l'investiture produit, à l'exception d'un discours consacré au 2. Hannah Arendt, Condit de l'Assemblée nationale. Parmi ces orientations, désarmement, aucun texte sur l'avènement de ion de l'homme moderne
(Paris, Calmann-Lévy, 1983 l'orateur défend la nécessité d'une vaste réforme cette arme de destruction massive qui ne manqua [The Human Condition, visant à l'élaboration d'une défense nationale pourtant pas d'ébranler son sens du progrès. C'est 1961]), p 39. « moderne et efficace », une dont il faut, sans doute dans cet espace masqué et sourd de 3. ¡O, débats parlementaires, explique-t-il, « repenser le problème (...), réviser l'exercice gouvernemental, qui caractérise toute 4 juin 1953, p. 2966.
4. P. M. Gallois, « Du Lor l'organisation, (...) définir de nouveau les mis l'histoire de l'armement nucléaire, qu'il faut
raine à l'atome », in Le sions »3. Quand il devient chef du gouvernement, rechercher et retracer l'action en la matière de Nouvel Observateur, collec le 1 8 juin 1 954, le problème est demeuré central. Pierre Mendès France et de ses conseillers. tion Portrait, n° 12 (1992),
Le nouveau président du Conseil se trouve alors Jusqu'en juin 1954, la réflexion et l'action du pp. 64-65.
5. Cf. J. Del mas, B. Masson, confronté à six questions « vitales pour le pays, député de l'Eure, juriste de formation, homme « Le gouvernement Mendès dont cinq sont d'ordre militaire »4, comme l'a politique actif dans le domaine de l'économie et France et la défense natio relevé le général Gallois : des finances, ne se sont pas portées sur les quesnale », in : François Béda- « Comment, au plus vite, mettre un terme à la tions de défense5. A cette date, le projet de ricla, Jean-Pierre Rioux, op.
cit., pp. 297-305. guerre d'Indochine ? La France a-t-elle intérêt à construction d'une bombe atomique française, .
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Pierre Mendès France et la construction de larme atomique 137
" Une politique
La Question de la "bombe atqmiQue irancaise atomique à restituer
dans son ensemble
a été étudiée en conseil interministériel
La question du lancement
M. Pierre Wendès-France a présidé diman aux forces armées et a la direction des d'un programme nucléaire che aprè>-mldl au Quai d'Orsay un conte II poudres ont été orientés sur les ¿tudes nu militaire français, sous la Interministériel consacré aux questions de cléaires et ont fait des stages au commissardéfense nationale, «t plus particulièrement iat à l'énergie atomique. Mais Isur nombre présidence du Conseil de à l'utilisation militaire de la disintegration serait beaucoup trop restreint. Pierre Mendès France, nucléaire. MM. Edgar Faure, ministre des f Il semble que le conseil Interministériel inances et des affaires économiques; Emman se soit interrogé en premier lieu sur la né n'est en rien réductible aux uel Temple, ministre de la défense natio cessité pour la France de posséder l'arme atonale) Jacques Chevallier, Henri CailUvet et seules conclusions de la mique. Certains ministres sont formels sur 6. Béatrice Failles, « AdaptatDiomède Catroux, secrétaires d'Etat a la ce point. La bombe atomique est, estiment- fameuse réunion du ions des forces aérienne au guerre, à la marine et à l'air, et Henri Long- Ils, le signe de la puissance et doit donner nucléaire (1945-1955) », chambon, secrétaire d'Etat à la rechercha à nos' représentants un poids nouveau dans 26 décembre 1954, scientifique, participaient à cette reunion, à les discussions internationales, cette opinion colloque Aviation militaire comme a pu y insister laquelle avalent également été conviée ne serait pas partagée par toutes les personn survol d'un siècle (Service MM. Jules Moch, représentant de la France alités présentes à la réunion d'hier. Plu l'historiographie la plus historique de l'armée de à la commission de l'O.N.U. sur les problè sieurs d'entre elles considéreraient comme mes atomiques; Francis P