En relisant Vidal de la Blache - article ; n°424 ; vol.77, pg 641-662

Orlando Ribeiro

Description

Annales de Géographie - Année 1968 - Volume 77 - Numéro 424 - Pages 641-662
22 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1968
• Nombre de lectures: 39
• Langue: Français
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Orlando Ribeiro
En relisant Vidal de la Blache
In: Annales de Géographie. 1968, t. 77, n°424. pp. 641-662.
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Ribeiro Orlando. En relisant Vidal de la Blache. In: Annales de Géographie. 1968, t. 77, n°424. pp. 641-662.
doi : 10.3406/geo.1968.15754
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1968_num_77_424_15754ANNALES
OGRAPHIE
-L-X-X-VHe année -Novembre-Décembre 1968
En relisant Vidai de la Blachê
PLANCHE XIX professeur par Orlando université Ribeiro de Lisbonne
Cinquante ans après sa mort le créateur de école géographique fran aise
demeure un maître penser dont les idées essentielles ouvrant des perspec
tives fécondes et originales ont rien perdu de leur nouveauté et se sont
incorporées au patrimoine de la science géographique mondiale Sa vie été
décrite son uvre analysée1 il suffit de rappeler ici les traits majeurs une
vocation et les grandes lignes de son message scientifique
Vidai de la Blachê 1845-1918 était origine un littéraire attiré par
étude de Antiquité Un séjour cole Fran aise de Rome en contact
avec des artistes et des écrivains puis des voyages en Grèce sur les côtes de
Asie Mineure en Syrie en Palestine et en Egypte devant cette nature
contrastée et ces contrées profondément imprégnées histoire ont éveillé la
fois sa vocation de géographe et son incomparable talent de description
Intéressé au cadre du passé il chercha un guide pour mieux le comprendre et
découvrit Erdkunde de Carl Ritter puis la Géographie allemande une
discipline scientifique neuve et vivante appuyée la fois sur les Sciences de
la Nature et sur Histoire et faisant le pont entre ces deux branches de la
BOURGEOIS Notice sur la vie et les travaux de Paul Vidai de la Blachê Institut de
France Paris 1920 notices nécrologiques de GALLOIS Annales de Géographie 1918 no 147
161-173 et DEMANGEON Revue Universitaire Paris 1918
ANN DE Oe.-LXXVII ANN 41 642 ANNALES DE OGRAPHIE
connaissance alors en pleine floraison Rentré en France il constata le retard
de enseignement et de la recherche géographiques par rapport au pays
voisin université de Nancy où il débuta comme professeur Histoire et
de Géographie mais où il enseigna que cette dernière puis cole Normale
Supérieure finalement la Sorbonne il créa un enseignement nouveau
suscitant des recherches précises portant sur inventaire et interprétation
des traits physiques et humains dont harmonie exprime dans le paysage et
définit la personnalité des régions Il entreprit en même temps une uvre
pédagogique et de divulgation publiant un Atlas et une série de cartes
murales où le souci de rapprocher et de comprendre domine une expression
nouvelle simple et claire
Quelques mots de la préface de Atlas annoncent ses desseins et consti
tuent une sorte de manifeste de son uvre Chaque groupe de cartes pour
but de placer sous les yeux ensemble des traits qui caractérisent une contrée
afin de permettre esprit établir entre eux une liaison est en effet dans
cette liaison que consiste explication géographique une contrée Envisagés
isolément les traits dont se compose la physionomie un pays ont la
valeur un fait mais ils acquièrent la valeur de notion scientifique que si
on les replace dans enchaînement dont ils font partie et qui seul est capable
de leur donner leur pleine signification Pour rendre cet enchaînement sensible
il faut efforcer de reconstituer autant que état des connaissances le
permet tous les anneaux de la chaîne Ce est pas un soin superflu est au
contraire une condition de clarté que de chercher dans la géologie et le climat
les clefs du relief et de hydrologie et dans les conditions physiques les raisons
de la répartition des habitants et de la position des villes On ne négligerait
pas impunément les degrés intermédiaires qui permettent de remonter
travers la série effets des causes Et plus loin après avoir rappelé le
principe de connexité qui unit les phénomènes géographiques il insiste
sur le fait qu aucune partie de la Terre ne porte en elle seule son explication
sur la généralité des lois terrestres la Terre étant un tout dont les diverses
parties éclairent mutuellement
La Géographie donc devant elle un beau et difficile problème celui
de saisir dans ensemble des caractères qui composent la physionomie une
contrée enchaînement qui les relie et dans cet enchaînement une expression
des lois générales de organisme terrestre Cette nouvelle science devient
de plus en plus complexe autant par des exigences analyse que parce que
les causes remontent un lointain passé le temps géologique où se sont
constituées les structures et où ont régné autres climats et le temps de
homme où outillage des civilisations permis établir des rapports avec
le milieu et imprimé des traits nouveaux aux paysages naturels
On est frappé par ces lignes écrites en 1894 et qui expriment une conception
large et ferme de la Géographie Vidai de la Blachê est inspiré des princi
paux géographes de notre siècle surtout de Ritter dont il répète en partie
le cheminement de la pensée les six cartes de Europe orographie hypso-
métrie flore cultures faune population) que celui-ci publia et commenta EN REUSANT VIDAL DE LA BLACH 643
entre 1804 et 1806 constituent les assises et ébauche initiale de la Géographie
générale comparée première description raisonnée des continents dont après
quatre siècles de découvertes on commen ait connaître les grands traits
idée que la Terre est un tout dont les différentes parties organisent une
fa on harmonieuse et éclairent mutuellement par des rapports de solidarité
avait nourri les conceptions de Humboldt et de Ritter Les progrès des Sciences
naturelles la création de la Climatologie et de Océanographie les bases
physiologiques de cologie des êtres vivants les préoccupations sociales
de Histoire essor de Ethnologie les dernières découvertes de intérieur
de Afrique de Asie et des régions polaires ont permis la Géographie de
dresser un bilan de la connaissance du globe et de ses lois naturelles des
rapports complexes de homme avec les milieux de dégager de la variété
des traits humains des paysages quelques types dominants de montrer
comment les combinaisons diverses et subtiles engendrent originalité des
expressions régionales
Rien dans ces multiples voies de recherche et de réflexion ne restera
étranger activité de Vidai de la Blachê soit par des travaux personnels
soit par la direction des Annales de Géographie partir de 1891 ou par
inspiration des fameuses thèses régionales qui font originalité de la
Géographie fran aise et par une entreprise de longue baleine dont le déroule
ment est poursuivi pendant vingt ans 1927-1948) la Géographie Universelle
inaugurée et achevée par celui de ses disciples qui lui succéda dans son
enseignement la Sorbonne Albert Demangeon Il semble important de
constater que le genre de description et interprétation régionale dont il
défini les grandes lignes largement survécu la génération de ses élèves
et plus disparu de la science géographique et que le bilan du globe nourri
de ses idées directrices mais retardé par la première guerre mondiale été
entièrement dressé après sa disparition Peu de maîtres auront suscité un
rayonnement aussi durable
La part que inspirateur de ces publications prise lui-même explique
les dimensions modestes de ses uvres personnelles les travaux cartogra
phiques mentionnés précédemment une série articles dont quelques-uns
peu accessibles et qui malheureusement ont jamais été réunis en volume
sur des conceptions ensemble et des directions de méthode des livres
didactiques et de vulgarisation un ouvrage de base le Tableau de la
Géographie de la France La France de Est parue en 1917 la veille du
retour la France de Alsace et de la Lorraine mais longuement nourrie de
recherches et de méditations poursuivies pendant quelques décennies finale
ment les Principes de Géographie humaine uvre posthume et inachevée
traduite en plusieurs langues et qui plus que tout autre eu une forte
résonance au-delà de la fran aise Essayons de dégager quelques
traits ensemble de cette uvre qui malgré sa dispersion apparente garde
une profonde et vigoureuse unité de pensée 644 ANNALES DE OGRAPHIE
II
On présenté le Tableau de la Géographie de la Fra