GRAND ANGLE • 31

Sbon

Description

GRAND ANGLE • 31

Informations

• Publié par: iveweqef
• Nombre de lectures: 111
• Langue: Français

Extrait

U

n homme, une photo, un ciel.

Letriptyquepeutsemblermé-

galo, mais le fait est là, incon-

testable. Pour la première fois

depuisl’inventiondelaphoto-

graphie,unhommeseul,Serge

Brunier, a pris une photo de

toutl’Universtelqu’ilapparaît

de la Terre. Ce cliché vertigineux, de près d’un

milliard de pixels et où l’on compte près de

100millionsd’étoiles,nécessite,pourrévélertous

ses détails, d’êtreaffichésur 12mètres delargeet

6 de haut. C’est sur un tel format qu’il est exposé

àMonaco(1).Saversionnumérique,surleNet(2),

permet d’y zoomer à loisir.

Cetteimage-monderésultedelapassiondeSerge

Brunier,journaliste,écrivainetphotographespé-

cialisé en astronomie. Ses images ont fait le tour

du monde, et son nomest inscrit dans le ciel: les

astronomes l’ont donné à un astéroïde. Mais que

faire de vraiment spécial pour l’Année mondiale

del’Astronomie?

«Audépart,

raconteBrunier,

j’ai

proposé à l’ESO

[Observatoire européen austral]

de tirer un portrait de notre galaxie vue du désert

d’Atacama, au Chili.»

Puis, au fil de discussions,

l’idéed’allerbeaucoupplusloin,dedonneràvoir

l’Universtoutentier,s’estimposée.«

Biensûr,cela

a changé l’échelle du projet. Mais l’ESO a suivi, par

une aide en nature en finançant toute la logistique

(avion, hébergement, 4x4 pour parcourir le désert

d’Atacama) de l’opération

»

,

explique Brunier.

3o nuits de prises de vues

et cent vingt heures de pose

Cette image unique ne provient pas d’un unique

cliché. Pour couvrir tout le ciel, Serge Brunier a

juxtaposé 300 champs pris de deux sites excep-

tionnels:ledésertd’Atacama,auChili,pourl’hé-

misphèreaustral;etlacaldeiradeTaburiente,aux

Canaries, pour l’hémisphère boréal. Seules quel-

quesimagesautourdel’étoilepolaireproviennent

d’un site du Queyras, dans les Alpes françaises.

L’aventure de cette photo sans équivalent a com-

mencé une nuit de janvier 2008, dans le désert

d’Atacama, unsuper-désert, sec depuis des mil-

liersd’années,sansplantes,sansoiseaux,sansin-

sectes… et même sans bactéries selon une étude

récente. «

Cette nuit

, raconteBrunier,

j’ai centré la

première image sur Canopus, une des étoiles les plus

brillantes du ciel austral. Puis, les mouvements com-

binés de la Terre et de l’appareil sur sa monture ont

tracé de grands cercles sur le ciel

.»Nuit après nuit,

danslasolitudetotaled’Atacama,Brunieracaboté

d’étoilesenétoiles,constituant,petitàpetit,cette

fresquecosmiquenonmoinstotale.Derrièrecette

imagesecachent30nuitsdeprisesdevue,étalées

sur deux ans, cent vingt heures de pose au total,

chaque champ photographié quatre fois, 12 mil-

liardsdepixelsenregistrés…etcentheuresdecal-

cul sur ordinateur par Frédéric Tapissier pour as-

sembler les clichés en un fichier unique.

Paradoxe:ausiècledestélescopesgéants–lesqua-

treduVeryLargeTelescope(VLT)del’Observatoire

européenaustraldansl’Atacamaaffichent8,20m

dediamètre,lesmonstresenprojetferont35mè-

tres- cette immense fresque cosmique provient

d’unappareilcerteshautdegamme(unNikonD3)

mais d’usage courant, muni d’un objectif de

50mmdefocale.Unparadoxenéanmoinslogique:

plus le télescope est puissant et plus son champ

d’observationestétroit.Aurythmeoùtravaillele

VLT, il lui faudrait des siècles pour couvrir tout le

ciel.

La Voie lactée, équateur

de l’Univers

Transposéesurunplan,lasphèrecélesteoffrecette

image rectangulaire et rutilante. La Voie lactée,

notregalaxie,s’yimposecommel’acteurmajeur,

barrantl’Universcommeunéquateur.Pileaumi-

lieudel’image,invisible,letrounoirquienoccupe

lecentre.Lesétoilesvisiblesbrillentdemillefeux

jaunes,bleusetrouges.Ellessemblentinnombra-

bles… mais, avec cent millions d’astres, elles ne

constituentpourtantqu’unpourcentagedérisoire

des 140 milliards d’étoiles de la galaxie.

Lesnuagesinterstellairesimprimentdesmarques

sombressurlecosmosouàl’inversedéploientdes

voileslumineux.Unecentainedegalaxies,laplus

lointaineàcentmillionsd’années-lumière,ysont

visibles sous la forme de nébuleuses. De part et

d’autredelaVoielactée,lenoirprofondestpiqueté

de millions d’astres et de dizaines de galaxies.

L’impression par

Libération

n’en donne qu’une

toutepetitepartieàvoir,seulel’impressionsurun

support de 12 mètres, oules zooms successifs sur

la versionnumérique enrévèlent le vrai nombre.

Dansunesemaine, l’ESOlamettraenlignesurle

net, avec des zooms supplémentaires, dans des

images prises par ses télescopes.

Cecielestplusprocheduregardqu’

Homo Sapiens

porte sur le cosmos depuis cent mille ans que du

flux d’images fourni par les télescopes terrestres

et spatiaux dont s’abreuvent les astrophysiciens.

Pourtant,sonmessageesttoutdifférent,enraison

même du corpus scientifique constitué depuis le

débutduXX

e

siècle.Lagéographieetl’histoirede

cet univers ont pris une profondeur qui défie les

sens et l’entendement…et qui restepour l’essen-

tiel en dehors de la conscience commune de

l’Humanité.

•

(1) Au casino de Monte-Carlo.

(2) http://sergebrunier.com/gallerie/vl

Leciel mis àplat:

laVoielactée(notre

galaxie) barre

l’Univers tel

unéquateur.

Cettephotoest

lerésultat de

l’assemblagede

1200clichés pris au

Chili, auxCanaries

et dans les Alpes.

Par

SYLVESTRE HUET

Photo

SERGE BRUNIER

LIBÉRATION

MARDI

8

SEPTEMBRE

2009

GRAND ANGLE

•

31