Citoyens américains, encore un effort si vous voulez être républicains ! - article ; n°1 ; vol.138, pg 47-55

Eric Brian

Description

Actes de la recherche en sciences sociales - Année 2001 - Volume 138 - Numéro 1 - Pages 47-55
Yet another effort citizens of America, if you would become republicans! For 36 days a legitimate uncertainty hovered over the ballot count for the 2000 US presidential election. It was an opportunity to study, in almost laboratory conditions, the social mechanisms involved in forming a numerical abstraction. A temporary symbolic revolution was reconstituted, characterized by the social suspension of calculations, owing to the uncertain situation. During this time, the principal stake in the political struggle was the construction of the social time befitting the resolution of this uncertainty in a socially acceptable form. In the end, the only point of agreement was the judicial technology which would eventually lead to resolution of the conflict. The present study also casts doubt on the spontaneous political philosophy in force in a good many pieces of social science.
9 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: Actes-de-la-recherche-en-sciences-sociales
• Publié le: 01 janvier 2001
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Extrait

Monsieur Éric Brian
Citoyens américains, encore un effort si vous voulez être
républicains !
In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 138, juin 2001. pp. 47-55.
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Brian Éric. Citoyens américains, encore un effort si vous voulez être républicains !. In: Actes de la recherche en sciences
sociales. Vol. 138, juin 2001. pp. 47-55.
doi : 10.3406/arss.2001.2759
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_2001_num_138_1_2759Resumen
Ciudadanos estadounidenses,
; haced otro esfuerzo si queréis ser republicanos!
En los Estados Unidos, durante 36 días flotó una legitima incertidumbre sobre el recuento de las
boletas electorales de la elección presidencial de noviembre de 2000. Esta ocasión se aprovecha para
estudiar -de manera casi experimental- los mecanismos sociales de formación de la abstracción
numérica. Se reconstituye una revolución simbólica temporaria caracterizada por la suspension del
tiempo social de los cómputos que conlleva la situación de incertidumbre. Durante ese periodo, el
elemento clave de las luchas politicas fue construir el tiempo social inherente a la resolución de dicha
incertidumbre, utilizando una forma socialmente aceptable. Finalmente, hubo acuerdo sobre un único
punto : la tecnología jurídica por medio de la cual iba a resolverse el conflicto. Asimismo, este estudio
lleva a poner en tela de juicio la filosofía política espontánea vigente en un gran numero de trabajos de
estudio social de las ciencias.
Zusammenfassung
Amerikanische Burger, strengt euch an,
wenn ihr Republikaner sein wollt!
Wahrend 36 Tagen hatte uber der Auszählung der Ergebnisse der amerikanischen
Präsidentschaftswahlen vom November 2000 ein Schleier von Ungewissheit gelegen. Bei dieser
Gelegenheit war möglich gewesen, in quasi experimenteller Weise die sozialen Mechanismen des
Prozesses numerischer Abstraktion zu untersuchen. Infolge der Unsicherheitssituation, wird eine durch
das Anhalten der sozialen Rechenzeit gekennzeichnete, temporäre, symbolische Revolution
rekonstituiert. Den Hauptgegenstand der politischen Auseinandersetzungen dieses Zeitraums bildete
eine Konstruktion der sozialen Zeit, die ihrer sozial akzeptablen Form nach zur Lösung dieser
Ungewissheit geeignet erschien. Der einzige Punkt der Übereinstimmung betraf letzten Endes die
juristische Technologie, dank derer der Konflikt gelöst werden könne. Die Studie bot zugleich
Gelegenheit, die in zahlreichen Arbeiten der sozialen Erforschung der Wissenschaften herrschende,
politische Spontan-Philosophie kritisch zu beleuchten.
Résumé
Citoyens américains, encore un effort si vous voulez être républicains !
Pendant 36 jours une incertitude légitime a flotté sur le dénombrement des bulletins électoraux de
l'élection présidentielle de novembre 2000 aux États-Unis. On étudie à cette occasion, de manière quasi
expérimentale, les mécanismes sociaux de la formation de l'abstraction numérique. On reconstitue une
révolution symbolique temporaire caractérisée par la suspension du temps social des calculs du fait de
la situation d'incertitude. Pendant cette période, l'enjeu principal des luttes politiques fut la construction
du temps social propre à la résolution de cette incertitude selon une forme socialement acceptable. Le
seul point d'accord a porté finalement sur la technologie juridique par laquelle le conflit allait être résolu.
L'étude conduit aussi à mettre en doute la philosophie politique spontanée en vigueur dans bon nombre
de travaux d'étude sociale des sciences.
Abstract
Yet another effort citizens of America, if you would become republicans!
For 36 days a legitimate uncertainty hovered over the ballot count for the 2000 US presidential election.
It was an opportunity to study, in almost laboratory conditions, the social mechanisms involved in
forming a numerical abstraction. A temporary symbolic revolution was reconstituted, characterized by
the social suspension of calculations, owing to the uncertain situation. During this time, the principal
stake in the political struggle was the construction of the social time befitting the resolution of this
uncertainty in a socially acceptable form. In the end, the only point of agreement was the judicial
technology which would eventually lead to resolution of the conflict. The present study also casts doubton the spontaneous political philosophy in force in a good many pieces of social science.Éric Brian
Citoyens américains, encore un effort
si vous voulez être républicains
/ "•* endant trente-six jours, une incertitude légi- Les trente-six journées de Floride
;| ■ y time a flotté sur le dénombrement des bulletins
électoraux de l'élection présidentielle de À l'issue de la soirée électorale du 7 novembre 2000,
novembre 2000 aux États-Unis, et ce tout particuli les résultats tenus pour acquis donnaient au candidat
èrement en Floride. Il a fallu compter, recompter, avec démocrate à l'élection présidentielle américaine une
des machines, à la main, discuter les critères des majorité relative de suffrages4. Sur approximative
dénombrements, se demander si la trace d'un trou sur ment 105,3 millions de suffrages exprimés, pour une
une fiche perforée valait pour un trou, si cette trace, population d'adultes d'environ 205,5 millions (soit
ou ce trou, pouvait signifier l'intention manifeste d'un un taux de participation de 51 %), à peu près
électeur, et dès lors quelle était son intention... 540 000 suffrages de plus, soit 0,51 % des votants et
Autant de questions qui en général se trouvent réso 0,26 % des adultes susceptibles de voter, avaient pré
lues de droit et de fait par les procédures et les cal féré Al Gore, le vice-président démocrate, à George
culs. Cette fois pourtant, et progressivement pendant W. Bush, le gouverneur républicain de l'État du
quelques semaines, chaque tâche élémentaire fut mise Texas. C'est ce que les commentateurs appellent, aux
en question. Une telle suspension, conflictuelle, de la États-Unis, un succès en terme de vote populaire
portée d'un dénombrement est assez rare pour attirer (popular vote). Mais l'élection finale, selon la Constitu
l'attention d'un sociologue ou d'un épistémologue. tion américaine, ne se joue pas là. En effet, chaque
Cette simple attention, pourtant, serait naïve car, dès
les premiers commentaires, les spécialistes des
sciences politiques, du droit, des sciences sociales,
1 - Trois mois après les faits, on compte des milliers de pages Web qui des statistiques et des techniques de traitement de seraient autant de sources pour une enquête systématique. En donner l'information furent mobilisés par les médias. C'est une liste serait fastidieux et peu pertinent, tant il s'agit d'archives mouv
antes dont la conservation procurerait à elle seule un objet d'étude. J'ai pourquoi, même avec un recul de quelques mois,
procédé, pendant la période d'incertitude politique, en sauvegardant l'enquête se trouve comme emportée dans le tumulte diverses glanes et, régulièrement, les réseaux des pages spécialisées du des luttes pour l'interprétation d'une circonstance site CNN.com. Dans un second temps, j'ai consulté les archives Web de
la presse et des chaînes de télévision. Si l'ensemble représente un inouïe, où se conjuguent par exemple des manipulat
volume de documentation bien plus important que ce que je traite habiions d'opinions et même des stratégies mercantiles tuellement pour rédiger un article, le mode de consultation, les moteurs
de promoteurs de technologies alternatives de de recherches principalement, procurent des gains de productivité
empirique remarquables. dénombrements 1 Le cas n'est pas différent de tout
2 - Pour un panorama des recherches traitant ces questions au cours des autre moment qui relèverait d'une enquête sur l'in années 1980, voir Alain Desrosières, La Politique des grands nombres : his
scription de l'abstraction des nombres (en l'occurrence toire de la raison statistique, Paris, La Découverte, 1993. Pour un état
complémentaire récent, voir Thierry Martin (sous la dir. de), Mathématceux des suffrages) dans des conditions de possibilité iques et action politique. Études d'histoire et de philosophie des mathémathistoriques ou sociales. Depuis une vingtaine d'ansociales, Paris, Ined, 2000.
3 - Le cadre d'analyse de cet article est tiré d'Éric Brian, « Peut-on vranées, l'histoire des sciences, l'épistémologie et les
iment compter la population? », dans Mathématiques et act