Des églises et des grottes rupestres - article ; n°1 ; vol.13, pg 7-34

Francis Anfray

Description

Annales d'Ethiopie - Année 1985 - Volume 13 - Numéro 1 - Pages 7-34
28 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: ANNALES_D-ETHIOPIE
• Publié le: 01 janvier 1985
• Nombre de lectures: 86
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 3 Mo

Extrait

Francis Anfray
Des églises et des grottes rupestres
In: Annales d'Ethiopie. Volume 13, année 1985. pp. 7-34.
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Anfray Francis. Des églises et des grottes rupestres. In: Annales d'Ethiopie. Volume 13, année 1985. pp. 7-34.
doi : 10.3406/ethio.1985.915
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ethio_0066-2127_1985_num_13_1_915à t:
DES EGLISES ET DES GROTTES RUPESTRES
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i- Francis ANFRAY *"M •+ -
culture,' chrétienne En Ethiopie, le phénomène rupestre de
a connu un ample développement. Apparu dans le 'nord du pays
vers la fin du premier millénaire, il se poursuit jusqu'au quinzième
siècle, et sans doute encore après. Il s'étend du nord au sud: des
parages de Keren en Erythrée jusqu'à Yirgalem dans le Sidamo;
de l'ouest à Test: de la région de Bahar-Dar dans le Godjam jusqu'au
bord du plateau à l'est. L'aire d'extension des monuments rupestres
s'inscrit dans un rectangle verticalcompris entre les degrés 16 et 6
de la latitude nord, 37 et 40 de longitude est.
Deux bonnes centaines, tel est le nombre de ces monuments
en première approximation, si l'on néglige le comptage une par une
des grottes du sud qui sont en grande quantité — près d'Addis-
Abeba notamment.
Avec quelque schématisation, ils se peuvent classer en six
catégories :
— Grottes (groupements de grottes).
— Eglises entièrement creusées dans le flanc des escarpements
rocheux.
— Eglises mi-parties.
Une partie de l'église est creusée dans la roche et -l'autre
partie, généralement, à l'ouest, est -construite en avant
de celle-là.
— Eglises semi-monolithiques.
Une partie de l'église est creusée dans la roche et l'autrt
partie, épargnée dans la masse rocheuse, est dégagée
sur trois côtés.
— Eglises monolithes;
celles, taillées dans un bloc de roche, qui sont dégagées
sur leurs. quatre côtés. . . . , ,
7 — Eglises construites dans des cavernes.
Cette catégorie appartient à la famille des monuments
rupestres en ceci qu'étant bâties dans des cavernes
* " (naturelles), ces églises possèdent, au sentiment de leurs
auteurs, un lien de nature métaphysique avec la roche
qui les abrite. La caverne est de quelque manière con
sidérée comme un lieu sacré. Les deux éléments, roche
et bâtisse, forment unité. Il y a solidarité.
. Le mot grotte s'applique ici à des excavations artificielles,
(ir'peut advenir que des cavernes naturelles aient été utilisées au
départ, mais elles ont été retravaillées de main d'homme). 1 Dans
\ la majorité des cas, anciennes habitations.
Les églises de la deuxième catégorie (églises entièrement creu
sées .dans le flanc des escarpements rocheux) désignent aussi bien
de petits sanctuaires taillés sans grand soin que des monuments
de caractère élaboré et de vastes dimensions (Abuna-Libanos- •
Dereka et Maryam-Wuqro dans l'Amba Seneiti, par exemple).
Four les églises mi-parties, de type hémispéos, ont été rangés
dans cette catégorie les monuments dont il apparaît que ce parti
(mi-grotte et mi-bâtisse) a été déterminé, par leurs auteurs, initiale-
, ment. Dans nombre de cas, il est manifeste que des murs ont été
construits postérieurement, encore que les descriptions introduites
^dans les études qui s'y rapportent ne soient pas toujours explicites
'à cet égard. Ce type d'église à maçonnerie de rajout, tardive, a été
Classé dans la deuxième catégorie.
\ Voici, par souci de clarté, trois exemples de monuments parti-
• bùïièrement typiques de chacune de ces six catégories — pris quand
c'était possible dans différentes regions.
Grottes: '
Debra-Damo, Tigray
: -' / ; ' . Abbo-Washa, Gango, Shoa Baie
1. " .On car évite le' mot l'emploi a une général connotation du mot funéraire. hypogée Il pour peut les servir monuments à désigner, qui sont en particulier, creusés dans des la églises roche,
comme Berakit, Gazien, etc. qui très probablement eurent une fonction funéraire.
g c euâées dans la roche — entièrement: Eglises
Addri-Qasho (Medhani-Alem), Tigray
Beta-Maskal, Lalibala, Wollo . " .
Kistana, Shoa
Eglises mi-parties :
Mikael-Aragawi-Tensohe, Tigray
Maryam-Teamina, Tigray
Dingay-Debalo, Godjam
Eglise s semi-monolithiques
Tcherkos-Wuqro, Tigray
Abraha Amba-Mikael, Atsbeha, Tigray
Eglises monolithes
Wuqro-Medhani-Alem, Begameder
Beta-Medhane-Alem, Lalibala, Wollo [
Adadi-Maryam, Shoa
Eglises de caverne
Wuqro-Maryam-Dera, Tigray
Yimrehana-Krestos, Wollo
Jammadu-Maryam,
Les cartes de répartition des monuments rupestres ont été
établies et tracées par Yves BAUDOUIN, qui a défriché avec soin
les publications et, dans certains cas, mis à profit sa propre familiar
ité des lieux. ,:
• . -Cette documentation cartographique a 'été faite, en. ce qui
concerne les sites de l'Erythrée, du Tigray et du Wollo d'après les
observations et renseignements consignés par Roger Sauter, Ruth
Plant et Claude Lepage, essentiellement.2
Pour les monuments du sud de l'Ethiopie (grottes rupestres
surtout), la cartographie repose principalement sur les indications
de Roger Sauter et de Richard Pankhurst ainsi que sur les recon
naissances de la mission d'archéologie ces dernières années.
2. R.PIant. Rock-hewn Churches of the Tigre Province.
Ethiopia Observer, 1970, vol.XIII n*3 Ces cartes mettent en évidence le fait que la plus importante
concentration de monuments s'observe dans le nord de l'Ethiopie.95
dans le seul Tigray, sur cette carte; certains pour cause d'imprécision
n'y ont pas été inscrits.
Dans cette région du Tigray, les contrées traditionnelles du
Tembien, du Geralta et du Haramat rassemblent les groupes les
plus denses.
On notera que ces trois groupes, le Geralta au centre, se situent
géographiquement entre deux rivières: le Wer'i au nord et le Geba
(qu'alimente le Sulloh) au sud, affluents du Takkazze — composant
une sorte de mésopotamie rupestre.3
• Les cartes notent 197 sites.4
"site" fait référence aux monuments eux-mêmes, mais Le mot
aussi aux groupements de grottes dans le sud (ces groupements
dont certains comprennent des dizaines de grottes sont marqués
par un point) de sorte que le décompte par catégories compose
le tableau suivant:
36 grottes ou groupements de grottes
98 églises creusées dans la roche, entièrement
14mi-parties
14 églises semi-monolithiques
8monolithes :
27 églises de caverne
Au total, 161 églises sont répertoriées (indiquées sur ces cartes)
et 36 grottes et groupements de grottes.
Le sanctuaire rupestre de Arbara-Medhane-Alem (carte n°l)
n'est pas compté dans cette liste. Grotte naturelle où des squelettes
de moines (selon la tradition) sont l'objet d'un culte.
3. Th.Lcfebvre. Voyage en Abyssinic. III, 2* partie, p.34-40.
4. Compte tenu de sites qui ne figurent pas sur ces cartes pour les raisons indiquées ci-après,
c'est à environ 280 qu'il faut porter le chiffe global des monuments rupestres (sites) présente
ment repérés.
— 10 — En présence de ces éléments d'information que livrent ces
cartes, quelques remarques peuvent d'emblée être mises en avant:
— dans leur grande majorité, les grottes appartiennent au
sud du pays (un site seulement dans le nord);
— les églises entièrement creusées dans la roche sont en grand
nombre dans le Tigray (carte n°2);
— le églises mi-parties se trouvent du nord au sud, mais prin
cipalement dans le Tigray;
— il n'y a qu'un petit nombre d'églises semi-monolithiques;
le Tigray* en possède trois de caractère remarquable;5
— les églises monolithes constituent un petit nombre;
le Lasta dans le Wollo est leur centre;
— le Tigray, le Wollo, le Begameder et le Shoa se répartissent
les églises de caverne.
Presque toutes les églises ont un plan rectangulaire, basilical.
Quelques-unes, très peu nombreuses, peuvent être dites cruciformes
(Tigray et Lalibala).
1
En général, elles présentent de nombreuses irrégularités dex
dessin.
Un certain nombre de monuments ont fait l'objet d'études