Histoire agraire et finances publiques en Flandre du XIVe au XVIIe siècle - article ; n°4 ; vol.28, pg 1051-1065

Eddy Vancauwenberghe, Hermann Hermannvanderwee

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1973 - Volume 28 - Numéro 4 - Pages 1051-1065
15 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1973
• Nombre de lectures: 39
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Hermann Van Wee
Eddy Cauwenberghe
Histoire agraire et finances publiques en Flandre du XIVe au
XVIIe siècle
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 28e année, N. 4, 1973. pp. 1051-1065.
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Wee Hermann Van, Cauwenberghe Eddy. Histoire agraire et finances publiques en Flandre du XIVe au XVIIe siècle. In:
Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 28e année, N. 4, 1973. pp. 1051-1065.
doi : 10.3406/ahess.1973.293403
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1973_num_28_4_293403LES DOMAINES DE L'HISTOIRE
Histoire agraire
et finances publiques en Flandre
du XIVe au XVIIe siècle
domaines économistes Les domaines ont belges déjà comtaux l'attention été explorés de Flandre qu'ils souvent n'ont méritent. en pas vue encore Certes, de renseignements attiré les chez comptes les historiens institude ces
tionnels ou administratifs ou afin d'y découvrir des séries de prix 1, mais jamais
les données économiques n'ont fait l'objet d'une étude systématique et d'une
analyse statistique plus poussée. Pourtant, les domaines comtaux nous offrent
une source inestimable pour l'histoire des finances publiques en général et, non
moins, pour l'histoire agraire et économique d'un bon nombre de régions spéci
fiques. Il est vrai que l'importance relative du revenu domanial pour les
finances publiques diminuait fortement à la fin du Moyen Age et que le principe
« le prince doit vivre du sien » n'avait plus le même poids partout en Europe
occidentale. Mais les ducs de Bourgogne ne semblaient pas encore particulièr
ement affectés par cette évolution : aux environs de 1419-1420 le domaine bour
guignon constituait encore une base fort solide des finances publiques 2 et cette
importance se maintenait encore bien au-delà de 1500 3.
Les données détaillées des comptes nous fournissent, d'autre part, un aperçu
* Interprétation d'une élaboration statistique provisoire des comptes d'un domaine
comtal (1329-1604). Les données de cet article ont été empruntées à l'étude de M. Eddy
Van Cauwenberghe, Hetvorstelijk domein vanDeinze-Petegem-Astene-Drongen, I32g-i6o4.
Beheer en Financiën, mémoire de licence (Université de Louvain, Faculté de Philosophie et
Lettres, Section d'histoire moderne, 1969), sous la direction du professeur J. A. Van
Houtte. — Nous nous proposons dans cet article de présenter un essai d'interprétation
des données, publiées dans la thèse de M. E. Van Cauwenberghe, à qui nous avions indiqué
une méthodologie statistique appropriée à sa recherche. Les auteurs ont profité des
remarques suggestives, qu'a faites le professeur J. A. Van Houtte lors de la lecture du
mémoire et pour lesquelles ils lui sont très reconnaissants. Par ailleurs, ils tiennent à
remercier MM. P. Olbrechts et P. Janssens qui ont revu la traduction de cet article.
1. H. Van der Wee, The Growth of the Antwerp Market and the European Economy
(fourteenth-sixteenth centuries), Paris-Louvain-La Haye, 1963, vol. I, pp. 173 ss.
2. M. Mollat, « Recherches sur les finances des ducs Valois de Bourgogne », Revue
Historique, CCXIX, 1958, pp. 311-312.
3. Voyez les comptes de la recette générale de Flandre (Archives départementales
du Nord, Lille, Série B, 1878-2706).
1051 LES DOMAINES DE L'HISTOIRE
dynamique de l'économie d'un domaine ou de différents domaines pendant une
période interséculaire. Par conséquent, si le domaine contient un nombre suff
isant de données agricoles, l'étude peut devenir représentative de l'évolution de
l'économie rurale de toute une région, où, à côté des techniques et rendements
agricoles, ou à côté des revenus seigneuriaux et paysans, les biens commerc
iaux et industriels du monde rural prennent leur place.
I. Présentation et critique de la source
Les comptes du domaine comtal de Deinze-Tronchiennes 4 ont fait l'objet de
notre première enquête. Le choix a été déterminé par diverses circonstances.
Il y avait d'abord la continuité remarquable dans la tenue des comptes 5. De
plus le domaine était assez important et, quant aux ressources, suffisamment
diversifié pour garantir une représentativité satisfaisante de l'économie rurale.
Enfin, la période sur laquelle s'étendait notre étude fut limitée par les dates
extrêmes de la comptabilité domaniale conservée, c'est-à-dire de 1329 à 1604 6 :
elle permettait un aperçu interséculaire à une époque où les domaines gardaient
encore un poids réel dans l'ensemble des finances publiques et dans l'ensemble
de l'économie rurale des Pays-Bas.
Les revenus du domaine de Deinze-Tronchiennes se divisent en deux grands
groupes : les revenus ordinaires et extraordinaires 7. Dans le groupe des revenus
ordinaires nous trouvons, d'une part, les revenus invariables en argent, pro
venant le plus souvent de cens fonciers anciens, et, d'autre part, les revenus
d'exploitation directe et les revenus invariables en nature, qui tous deux, par
la vente sur le marché ou par la commutation en argent selon le prix de l'épier,
pouvaient s'adapter annuellement aux réalités économiques du moment. Enfin,
les revenus de fermages en argent, qui pouvaient être ajustés périodiquement
à ces réalités. Nous avons rassemblé dans le groupe des revenus extraordinaires
tous ceux que nous ne pouvions pas faire rentrer dans une des catégories ment
ionnées plus haut.
En contraste avec les recettes, les dépenses présentent un caractère moins
stable et moins continu. Il était, toutefois, possible de distinguer, à nouveau,
les dépenses ordinaires des dépenses extraordinaires. Dans le premier groupe
rentraient les cens et rentes à charge du domaine, les coûts administratifs et les
frais d'entretien de l'actif du domaine (bâtiments, ponts, chemins, etc.). Dans
la catégorie des dépenses extraordinaires nous avons rassemblé les prélèvements
par le receveur général de Flandre, le receveur général des Finances et toutes
autres remises de fonds aux instances centrales ainsi que les nouvelles rentes
et pensions, assignées par le prince à des tiers « sur le domaine ».
4. Deinze-Tronchiennes : province de Flandre Orientale (Belgique), arrondissement de
Gand. Administrativement, le domaine appartenait à la châtellenie de Courtrai pour la
région Deinze-Petegem-Astene et à celle du Vieuxbourg de Gand pour la région de Tron-
chiennes.
5. Archives Générales du Royaume (Bruxelles), Chambre des Comptes, comptes en
rouleaux, nos 50-67 ; comptes en registres, nos 7149-7160.
6. Le domaine Deinze-Tronchiennes fut aliéné par le souverain au début du xvne siècle.
7. Pour une analyse plus détaillée des aspects administratifs et comptables de l'exploi
tation du domaine Deinze-Tronchiennes, nous renvoyons le lecteur au mémoire de
M. E. Van Cauwenberghe, mentionné plus haut.
1052 H. VAN DER WEE ET E. VAN CAUWENBERGHE DOMAINES COMTAUX EN FLANDRE
Les recettes et dépenses ont toujours été inscrites selon le critère de la
« somme due ». Dans les cas où le receveur accordait ultérieurement une réduc
tion au débiteur et l'inscrivait dans sa comptabilité par un poste de rembourse
ment, nous avons toujours pris soin de corriger la somme originale. D'autre
part, nous n'avons pas tenu compte des délais de payement : ces délais étaient
exceptionnels avant 1500 ; même après cette date, quand les ajournements de
payement se multipliaient, nous avons pu constater que les arriérés étaient
encore réglés assez vite après leur date d'échéance. Ce n'est qu'à la fin de
l'époque étudiée (fin xvie siècle) qu'une plus grande lenteur des payements se
manifestait sous l'influence de la guerre. A ce moment, des réductions d'arriérés
devenaient plus fréquentes et corrigent de ce fait des déviations trop flagrantes.
2. Méthode d'élaboration statistique
Pour l'élaboration statistique des données quantitatives, nous avons fait
appel à l'ordinateur. Nous l'avons utilisé d'abord pour des calculs statistiques
simples : calcul du mouvement séculaire (à l'aide de médianes interquartiles
sur 13 ans) des diverses catégories de recettes et de dépenses ; calcul de la distr
ibution de ces catégories dans des ensembl