La condition de félicité — 2 - article ; n°1 ; vol.65, pg 87-98

Erving Goffman

Description

Actes de la recherche en sciences sociales - Année 1986 - Volume 65 - Numéro 1 - Pages 87-98
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: Actes-de-la-recherche-en-sciences-sociales
• Publié le: 01 janvier 1986
• Nombre de lectures: 62
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Monsieur Erving Goffman
La condition de félicité — 2
In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 65, novembre 1986. pp. 87-98.
Citer ce document / Cite this document :
Goffman Erving. La condition de félicité — 2. In: Actes de la recherche en sciences sociales. Vol. 65, novembre 1986. pp. 87-
98.
doi : 10.3406/arss.1986.2353
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/arss_0335-5322_1986_num_65_1_2353a) D'abord, il y a les salutations entre
inconnus : nombreux sont les environnements dans
notre société, même en zone urbaine, où des indivi
dus qui ne se connaissent pas peuvent convenable
ment se saluer en passant. Chacun ayant surveillé
l'approche de l'autre, on peut supposer que les
consciences ont été préparées. De même, arrivant
à une zone d'exposition (ascenseur, entrée, salle
d'attente), tout nouveau venu peut adresser une
salutation à un inconnu solitaire déjà présent.
Les présuppositions b) Vous êtes debout à côté de quelqu'un
que nous n'avez jamais vu auparavant. Vous dans l'interaction
contemplez tous deux ce que notre conception Toutes sortes de présuppositions sont en jeu, nous du monde autorise à définir comme un événement l'avons vu, lorsqu'on demande à une personne ce spectaculaire : incendie, feu d'artifice, exploit de qu'elle a pensé du film hier soir. Cela étant, le cirque, longue queue jusqu'aux guichets, exhibition problème n'est pas simplement : comment compos aérienne, échaffaudage précaire ; vous avez alors le er ou encadrer renonciation de telle manière droit de vous tourner à demi vers l'autre et, sans qu'elle présuppose toute l'information commune préambule, de donner libre cours à une réaction : à tous les participants, et rien de plus que ce qui
Mon Dieu ! est commun (même si, naturellement, il était
Vous avez vu ça ? utile de disposer d'une explication cohérente de
Regardez-le faire ! ce fait) ? Il n'est pas non plus uniquement, je l'ai
Incroyable ! dit, de manoeuvrer parmi le non-connu, le rappela-
ble et le déjà-à-1'esprit, autant de questions qui A quoi l'autre répond convenablement en laissant
sont en bonne partie cognitives. Il y a aussi la voir qu'il n'a pas été inconvenant de s'adresser à
convenance, qui allie les présuppositions et les lui : il hoche la tête pour montrer un même étonne-
présomptions. Ici, il devient capital de savoir si ment, voire émet une remarque telle que :
le locuteur putatif connaît ou non le récipiendaire Vous pouvez le dire ! ou : Formidable / (1 9). putatif, et s'ils sont déjà liés dans un état de
(Ce sont des événements qui se passent pendant parole, ou bien s'il faut d'abord établir celui-ci.
une observation délibérée, «officielle». Mais des En somme, la question à poser est celle-ci :
circonstances imprévues peuvent également faire étant donné qu'on veut énoncer quelque chose
l'affaire : si l'avion où l'on se trouve se met soudain à un certain autre, comment se met-on dans les
à tanguer fortement ou à perdre de l'altitude, on conditions qui permettront de le faire convena
peut certainement et sans cérémonie se livrer à un blement ? (Également intéressante est la question
échange d'exclamations avec son voisin de siège inverse : comment éviter les conditions telles
inconnu, tout comme, dans la rue, avec un autre qu'on serait obligé de révéler ce qu'on aimerait
piéton, lorsqu'on s'aperçoit en même temps que mieux garder pour soi ?). Ici, de toute évidence, la
lui qu'on vient presque d'assister à un accident). philosophie et la linguistique doivent céder la place
à la sociologie. Une partie de la réponse, semble- Une fois l'échange terminé, aucune des deux
t-il, est à chercher dans un processus par étapes. personnes n'éprouve forcément le besoin de
continuer à parler, même s'il est probablement vrai Pour le moment, seules quelques-unes des étapes
m'apparaissent confusément : que cela a rendu plus facile un éventuel deuxième
échange plus tard. On n'est pas obligé de sentir
que la glace a été rompue. Toutefois, quand l'une 1-Soit quelqu'un qu'on ne connaît pas et avec qui
des deux personnes (ou les deux) quitte le poste on n'est pas déjà en train de causer : y a-t-il quelque
d'observation, il est acceptable de faire un signe chose qu'on puisse convenablement dire tout à
de tête. (C'est un trait général de la vie sociale que, trac, sans sommation, avertissement, introduction
lorsqu'un départ est clairement en cours, on peut ou toute autre disposition préliminaire ? En
d'autres termes, dans quelles conditions, dans
notre société, des individus pris au hasard ont-ils le
19— Les individus ainsi placés vacillent au bord de la parole. droit de penser qu'ils ont en tête la même chose C'est le point où il est facile, par exemple, de demander que le voisin, et qu'il est permis de lui en faire part ou d'offrir un «bien gratuit», si bien que chaque partie a sans préambule ? dès lors plus ou moins le droit de prolonger la percée en
bavardant un peu (les «exclamations» peuvent de la
même façon servir d'ouvertures, au moins pour l'auditeur).
* La première partie de cet article a été publiée dans le Il s'ensuit qu'une personne désireuse de proposer ou de
précédent numéro : Actes de la recherche en sciences demander un bien gratuit peut fort bien inhiber son impuls
sociales, 64, septembre 1986, pp. 63-78. On y trouvera la ion, de peur que l'autre n'élargisse l'ouverture ainsi offerte
bibliographie complète des références utilisées par l'auteur. en un véritable état de parole. 88 Erving Goffman
se permettre des manifestations de proximité, sans ment qu'une seule information stratégique que la
doute parce qu'on est alors assuré qu'il n'en sera situation ne fournit pas par ailleurs, à savoir le
pas tiré avantage). nombre. (En fait, si elle est disposée à observer la
Bref, assistant conjointement à ce qu'il est microécologie, elle peut le prévoir, en sorte que
convenu d'appeler un événement spectaculaire, l'information donnée peut n'être qu'une confirmat
deux individus quelconques de la communauté ion). En outre, la caissière se rend compte qu'on
peuvent, sans avoir l'air de prendre trop de libertés, ne lui demande pas de donner les tickets, mais bien
présumer chacun ce que l'autre a en tête et y de les échanger contre de l'argent (20). Ce qu'il y
diriger une remarque laconique. Soit dit en passant, a néanmoins de particulier dans ce scénario (et qui
on aurait sans doute du mal à découvrir ce qu'il y diffère de Chafe, 1974, p. 114), c'est qu'il ne
a de «nouveau» dans ces expressions de surprise. présuppose aucune parole antérieure : il suffit de
Celles-ci, on le notera également, au contraire des s'avancer vers le guichet, de se placer en position
actes envisagés jusqu'à présent, qui présupposaient de prendre son tour —au «poste de service», pour
une langue commune ou plutôt une connaissance reprendre l'expression de Marilyn Merritt (1976,
de la probabilité qu'elle le soit, sont quasi indépen p. 321 note 14)— pour avoir le droit de lâcher tout
dantes du langage. Etant donné qu'il s'agit, pense- de go des paroles à propos de tickets.
t-on, de faits «profondément humains» dont on Une partie du travail de la caissière consiste
estime qu'ils doivent frapper semblablement donc en cela que celle qui l'accomplit est obligée
quiconque, même d'une culture visiblement de garder présent à l'esprit ce qui peut donner un
différente, et étant donné aussi qu'il n'est jamais sens à des énonciations mystérieuses à propos de
question d'informations nouvelles, on comprend tickets, et d'être ainsi orientée vers tout inconnu
en effet que la langue n'apparaisse pas en elle- qui peut s'approcher du poste de service. Or, cette
même comme une barrière. D'ailleurs, il existe conscience obligatoire ne résulte pas d 'énonciations
parmi les peuples occidentaux des gestes non antérieures d'une conversation, mais d'un dispositif
vocaux qui, dans ces circonstances, peuvent rem de service institutionnalisé et des transactions
placer la parole de façon pleinement équivalente. probables qui y s