Les restes osseux humains du cimetière méroïtique d'Aksha, république du Soudan. - article ; n°3 ; vol.9, pg 285-297

M.-C Chamla

Description

Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris - Année 1966 - Volume 9 - Numéro 3 - Pages 285-297
13 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

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• Publié le: 01 janvier 1966
• Nombre de lectures: 19
• Langue: Français
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Extrait

M.C. Chamla
Les restes osseux humains du cimetière méroïtique d'Aksha,
république du Soudan.
In: Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, XI° Série, tome 9 fascicule 3, 1966. pp. 285-297.
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Chamla M.C. Les restes osseux humains du cimetière méroïtique d'Aksha, république du Soudan. In: Bulletins et Mémoires de
la Société d'anthropologie de Paris, XI° Série, tome 9 fascicule 3, 1966. pp. 285-297.
doi : 10.3406/bmsap.1966.1361
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bmsap_0037-8984_1966_num_9_3_1361Bulletins et Mémoires de la Société ď Anthropologie de Paris,
tome 9, XIe série, 1966, pp. 285 à 297.
LES RESTES OSSEUX HUMAINS
DU CIMETIÈRE MÉROÏTIQUE D'AKSHA
(RÉPUBLIQUE DU SOUDAN)
par Marie-Claude CHAMLA
(Laboratoire ď Anthropologie du Pr H. Vallois ;
Musée de V Homme.)
Inclus avec diverses nécropoles et des restes monumentaux
appartenant à des périodes variées dans la concession attribuée
conjointement à la mission archéologique française dirigée par
le Pr J. Vercoutter et à la mission argentine sous la direction du
Pr A. Rosenvasser, le cimetière méroïtique d'Askha fut fouillé
en 1961.
Le cimetière d'Aksha est situé sur la rive gauche du Nil à
30 km. environ en aval de Ouadi Haifa et à 500 m. de la rive
actuelle du fleuve, dans la région la plus septentrionale de la
République du Soudan, non loin de la frontière soudano-égyp-
tienne. Les tombes, au nombre de 97, qui ont, été fouillées par
A. Vila, contenaient chacune un à plusieurs squelettes d'indi
vidus pour la plupart momifiés naturellement et qui présentaient
un état de conservation remarquable. Le matériel archéologique
découvert dans ces sépultures permet d'indiquer une datation
approximative du Ier siècle de notre ère, période correspondant
au début de l'époque méroïtique dans l'ancienne Nubie.
La population inventoriée comprenait environ 150 à 170 in
dividus. La moitié des crânes exhumés, déposés au Musée de
l'Homme et comptant 35 hommes, 31 femmes et 10 enfants, ont
fait l'objet d'un mémoire détaillé actuellement en cours de publi
cation (1). La stature et les proportions des membres d'un assez
(1) Chamla (M.-C). La population du cimetière méroïlique ďAksha (République
du Soudan) ; étude anthropologique. (A paraître). 286 société d'anthropologie de paris
grand nombre de sujets ont pu être en outre reconstituées grâce
à des mensurations prises sur le lieu même des fouilles. Ce sont
les principaux résultats de ce mémoire que résume le présent
travail.
Caractères généraux.
La série de crânes recueillie à Aksha n'apparaît pas particu
lièrement homogène. Diverses tendances témoignant d'une
variété certaine au sein du groupe et de différences entre les
éléments masculins et féminins résultent de l'examen des moyenn
es et des répartitions des indices ainsi que des caractères non
mesurables. En voici les caractéristiques essentielles basées
surtout sur les groupes majoritaires (1) observés dans chacun
de ces deux éléments.
Les crânes masculins sont moyennement robustes (42 %) à
robustes (37 %) ; les reliefs musculaires sont le plus souvent
effacés (68 %). La dolichocranie est prépondérante, la voûte
de hauteur moyenne (54 %) à élevée (37 %). Le front est bombé
(51 %) à relativement droit (31 %), moyennement large dans la
région stéphanique mais mégasème (45 %) à mésosème (37 %)
par rapport à Г arrière-crâne. La courbure occipitale est variable,
modérée à marquée. L'ensemble de la face est leptoprosope
(37 %) à mésoprosope (33 %), mais l'indice facial supérieur est
surtout moyen. Elle est en outre moins large que le crâne. Les
orbites sont mésoconques (51 %) à chamaeconques (40 %).
Le nez est platy- à hyperplatyrhinien (68 %), mais on trouve
31 % de méso-leptorhiniens. Le palais est méso- à leptostaphy-
lin. On n'observe pas de prognathisme de l'ensemble de la face
qui est méso- à orthognathe, mais la région alvéolaire est, elle,
fortement prognathe. La capacité crânienne est moyenne. La
voûte crânienne est ellipsoïde à ovoïde et souvent surélevée ;
l'occiput n'est généralement pas saillant. Les arcades sus-orbi-
taires sont légèrement marquées, la dépression sus-nasale sou
vent peu indiquée. Les os nasaux forment un angle ouvert et le
rebord sous-nasal est muni d'une gouttière dans 39 % des cas et
tranchant chez 30 % des individus. Les apophyses mastoïdes
sont assez développées. Le maxillaire inférieur est allongé et
moyennement robuste, le menton le plus souvent bien marqué.
La branche montante est assez inclinée, haute et relativement
étroite. Les dents sont généralement microdontes.
La stature estimée d'après la longueur des os des membres
était supérieure à la moyenne et très probablement élevée. Les
(1) Sont ici considérés comme tels les proportions d'individus, présentant un
caractère donné, égales ou supérieures à 30 %. -С. CHAMLA. RESTES MÉROÏTIQUES d'aKSHA 287 M.
indices de proportions des membres indiquent que l'avant-bras
était plus souvent long par rapport au bras (56 %) que moyenne
ment long (44 %), et que les jambes étaient longues par rapport
aux cuisses.
Une trentaine d'échantillons de cheveux ont été recueillis lors
du dépouillement des têtes. Chez les hommes, ils sont en major
ité de couleur châtain foncé à noire et semble-t-il de forme ondul
ée à frisée. Chez un quart des individus on observe des traces
de crépelage (sous réserve qu'une modification de la forme ne se
soit pas produite à la suite du séjour prolongé dans le sol). Près
de la moitié des échantillons présente une teinte plus claire
allant du blond très pâle au roux doré et au châtain clair. L'exa
men microscopique a révélé qu'il s'agit de couleurs artificie
llement obtenues, certaines chevelures ayant subi une simple
décoloration, alors que d'autres ont été teintes après une déco
loration préalable.
Les crânes féminins, souvent graciles (48 %) ou moyennement
robustes (41 %), ont des reliefs osseux à peine visibles.
Comme chez les hommes, la dolichocranie est prépondérante.
La voûte est de hauteur moyenne, le front est bombé (62 %)
ou droit (34 %), moyennement large dans la région stépha-
nique mais large par rapport à Г arrière-crâne. La courbure
occipitale est variable comme sur les crânes masculins. La face
est moyennement haute (60 %) à haute (35 %) et toujours plus
étroite que le crâne. Les orbites sont mésoconques, le nez platy-
à hyperplatyrhinien (59 %) ou méso-leptorhinien (40 %). Le
palais est brachystaphylin. L'ensemble de la face est ortho-
gnathe, la région alvéolaire est soit prognathe (47 %), soit méso-
à orthognathe (52 %). La capacité crânienne est moyenne. La
voûte crânienne est de forme ovoïde et plus rarement surélevée
que chez les hommes. L'occiput est plus souvent saillant et les
arcades sus-orbitaires presque toujours effacées. La dépression
sus-nasale est faiblement indiquée et parfois complètement
absente et les os nasaux sont aplatis. L'ouverture nasale est munie
d'un rebord sous-nasal tranchant (51 %) à émoussé (32 %). Les
apophyses mastoïdes sont petites ou moyennement développées.
Le maxillaire inférieur est moins allongé que chez les hommes et
le diamètre bigoniaque étroit. La branche horizontale est, comme
chez les hommes, moyennement robuste; les gonions sonteffacés.
La branche montante est assez inclinée, haute et étroite, et le
menton est encore mieux dessiné que chez les hommes.
La stature, comme celle des hommes, semblait avoir été
supérieure à la moyenne ou élevée. Les avant-bras étaient
moyennement longs par rapport aux bras et les jambes propor
tionnellement moins longues que chez les hommes. •
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